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OSCAR MUÑOZ EN CALI

tenía ocho años de edad y llegó a vivir a Cali, finalizaba la década del cincuenta y la ciudad tenía 470.000 habitantes. Encontró una ciudad luminosa y cálida, a mil metros de altura, situada en el fértil y extenso Valle del Río Cauca, al lado de una cadena de montañas que la separan del mar Pacífico, y por donde entra la brisa que apacigua el calor al caer la tarde. Hacía poco, la ciudad había inspirado al poeta Eduardo Carranza al escribir que "Cali es un sueño atravesado por un río". Colombia llevaba más de una década de violencia política bipartidista azotando los campos y empujando migrantes a las ciudades, fenómeno que se había agudizado tras el asesinato del líder liberal Jorge Eliecer Gaitán en Bogotá (1948). Por su lado, Cali venía de un período de rápida industrialización (1944-1955) que había contado con la fundación de empresas nacionales y extranjeras que demandaban abundante mano de obra y que continuaban produciendo un rápido crecimiento desordenado de la ciudad, haciendo aparecer nuevos barrios, especialmente en la planicie oriental y las laderas occidentales. Los inmigrantes eran tanto mestizos venidos de regiones vecinas al norte del Valle, como negros provenientes de la costa del Pacífico e indígenas venidos del sur, entre otros, afianzando el rasgo pluriétnico y multicultural que ha distinguido la ciudad. Sin embargo, seguía imponiéndose la cultura aristocrática de la clase dirigente-que detentaba el poder económico y político-con su mentalidad patriarcal y conservadora, frente a otras culturas que habitaban la ciudad en espacios populares, a pesar de las ideas modernizadoras y liberales que empezaban a circular con fuerza en 13