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Principios básicos de ecografía

OBJETIVOS Introducir al alumno en los conocimientos básicos de ultrasonografía para interpretar correctamente las imágenes ecográficas, así como la información que se puede obtener con las técnicas Doppler. Dar al alumno herramientas para enfrentarse a un equipo de ecocardiografía y realizar un estudio básico, obteniendo información de calidad del mismo. INTRODUCCIÓN La ecografía es una técnica de diagnóstico por imagen basada en la utilización de ultrasonidos. Debido a su accesibilidad, a su carácter no invasivo y a la gran información que proporciona, es una herramienta fundamental en el estudio de los tejidos blandos. El conocimiento de los principios básicos en los que se fundamenta permite una correcta utilización e interpretación y explica el hecho diferencial que tiene lugar en la edad pediátrica en el estudio ecográfico de las estructuras que componen el mediastino. El sonido se define en física como una onda mecánica y longitudinal. Se trata de una onda mecánica porque se trata de un movimiento vibratorio, que se propaga por el medio aprovechando las propiedades elásticas del mismo, y es longitudinal porque la dirección de vibración es paralela a la de propagación. Se puede definir, por tanto, como una energía transmitida a lo largo de un medio elástico por la oscilación de sus partículas a una determinada frecuencia. El oído humano tiene capacidad para detectar sonidos con una frecuencia máxima de 20 000 ciclos/segundos (20 KHz). Los sonidos con una frecuencia superior se denominan ultrasonidos y no son detectados por el hombre, aunque sí por otros animales (delfín y murciélago: hasta 200 KHz). La frecuencia utilizada para la obtención de imágenes ecográficas está en el rango de 1 a 10 millones de ciclos/segundo (1-15 MHz). CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DEL ULTRASONIDO Frecuencia La frecuencia de una onda de ultrasonido es en el número de ciclos o cambios de presión que ocurren en un segundo. El hercio o hertz (símbolo Hz) es la unidad de frecuencia del sistema internacional de unidades y equivale a 1 ciclo/segundo. La frecuencia está determinada por la fuente emisora del sonido y por el medio a través del cual está viajando.