Este artigo objetiva discutir as relações existentes entre os processos de construção das identidades nacionais brasileira e paraguaia e a Guerra do Paraguai (1864-1870). Buscamos explorar as formas com as quais a dicotomia " civilização vs barbárie " se integrou, nesse contexto, e como adquiriu uma posição de protagonismo nas diferentes visões sobre a guerra. Dessa forma, propomos um breve mergulho nesses jogos de construção identitária, a partir da leitura dos periódicos ilustrados brasileiros e paraguaios publicados durante o conflito. A análise de seus artigos e, principalmente, das charges publicadas nesses periódicos nos proporcionou um olhar agudizado e nos auxiliou a trazer à luz um dos grandes paradoxos do conflito, a saber, fazia-se uma guerra, cuja crueza a aproximava de todas as noções de barbárie, sob a justificativa da civilização. Abstract This article aims to discuss the relations between the process of construction of national identities in Paraguay and Brazil and the Paraguayan War (1864-1870). We seek to explore the ways in which the dichotomy " Civilization vs. Barbarism " was integrated in this context and how it acquired a leadership position in the different views on the war. Thus, we propose a brief dip in these " identity-building games " through the reading of Brazilians and Paraguayans illustrated periodicals published during the conflict. The analysis of this articles, and especially the cartoons published in these journals, gave us a sharpened look and helped us to bring to light one of the great paradoxes of the conflict, namely, was it a war whose rawness approached all notions of barbarism, under the justification of civilization.