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Abstract

Entre (é)motions et arrêts sur image : la performativité des bannières sacrées ombriennes 1 Dans l'Ombrie (Italie centrale) de la Renaissance, certaines bannières destinées à servir de médiateur entre communautés urbaines et grâce divine lors d'épidémies vont devenir des objets de culte à part entière dénommés sacri gonfaloni (gonfa-lons sacrés) 2. Ces larges toiles peintes représentent en général la Vierge de Misé-ricorde et ont survécu en raison même de leurs usages rituels sur la longue durée (jusqu'au XIX e siècle) : processions pénitentielles en ville mais aussi culte prolon-gé à l'intérieur des églises. Cet article explore le rôle de ces bannières extraordi-naires sans les dissocier d'un riche ensemble de signes d'identité en déplacement, tels que gonfalons ordinaires, costumes, cierges ou baldaquins 3. Mon propos part d'une analyse iconographique critique des représentations imagées des processions et des gonfalons eux-mêmes. J'examine également la performativité des gonfalons sacrés en fonction de leur temporalité. En effet, l'émotion collective qu'ils suscitent, qu'ils soient en mouvement ou immobiles en tant que tableaux d'autel, est fonction des rythmes de leurs usages rituels. Cette étude devrait per-mettre de mieux saisir la nature des bannières de culte en général, leur pouvoir unifi cateur et protecteur ainsi que leur pérennité, dans un cadre géographique ici volontairement restreint, mais qui mérite d'être élargi à l'échelle italienne, voire européenne.