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Insectes et Archéologie

2017, In: G. Bayle & S. Frère, L'archéozoologie, entre homogénéisation des pratiques et innovations techniques. Les Nouvelles de l'Archéologie

Au sein des disciplines bioarchéologiques, l’étude des vestiges d’insectes provenant de sédiments quaternaires est une science récente. Désignée sous le nom « d’entomologie du Quaternaire » (Quaternary entomology des auteurs anglo-saxons), cette discipline englobe deux entités distinctes désignées respectivement sous les noms de « paléoentomologie » et « archéoentomologie ». Bien que toutes deux basées sur les mêmes principes et méthodes, la première se focalise sur l’utilisation des assemblages d’insectes dans les reconstitutions paléoclimatiques et paléoenvironnementales alors que la seconde, exclusivement liée aux contextes archéologiques, s’attache à reconstituer le mode de vie de nos ancêtres, l’évolution des modes alimentaires, les pratiques agro-pastorales, l’état sanitaire des populations passées ou encore l’impact des activités humaines sur les paléo-milieux. Enfin, un autre domaine d’application, défini sous le terme d’« archéoentomologie funéraire » (Huchet 1996, 2014a), concerne l’application de l’entomologie médico-légale à l’étude des sépultures et restes humains de contextes archéologiques.