Entendiendo las fuentes del derecho como " el conjunto de factores o elementos que ejercen influencia en la formulación, por parte del juez, de las reglas en las que éste basa su decisión; con el agregado de que esta influencia puede variar desde aquellas`fuentes´que proporcionan al juez una norma jurídica ya elaborada que simplemente tiene que aceptar, hasta aquellas otras que no le ofrecen más que ideas e inspiración para que el propio juez formule la norma que necesita ". Dividiremos el desarrollo histórico del derecho romano en tres épocas o periodos: a. Periodo o época arcaica: se extiende desde la fundación de Roma hasta la ley Aebutia, expedida cerca del año 130 a.C. Durante este lapso la fuente principal de derecho está constituida por las costumbres de los antepasados (mores maiorum) y el procedimiento imperante es el de las acciones de la ley (legis actiones). b. Periodo o época clásica: comprendido entre la ley Aebutia y el asesinato del jurista Ulpiano; durante éste, la jurisprudencia y el edicto del pretor se disputan el primer lugar entre las fuentes del derecho. El sistema de procedimiento aplicable en tal periodo es el formulario (agere per formulas).