En su análisis de la sociedad contemporánea, Zizek (2001) descubre la complicidad entre fundamentalismo étnico y capitalismo global. Afirma que la estrategia de éste último consiste en apelar a las supuestas " esencias " nacionales para inscribirlas en la universalidad del mercado. En su opinión, no es que las naciones sean instancias opuestas al capitalismo transnacional sino que los particularismos que las constituyen, vale decir, los " modos de vida " de sus habitantes, se han vuelto parte misma de los intereses hegemónicos. En este trabajo, me interesa analizar dos relatos producidos por la última narrativa cuzqueña que tienen al " brichero " como el elemento que disemina una serie de significados que creo se expanden mucho más allá de su sola figura. Voy a sostener que el brichero puede entenderse como una especie de síntoma que revela una " confrontación violenta de lo nacional con lo trasnacional " (Williams 2002: 1) y, por lo mismo, como una imagen que nos obliga a repensar viejos problemas en nuevos contextos. Me interesa demostrar que tal imagen está destinada a encarnar algunas de las tensiones básicas-económicas y culturales-que se producen en un país periférico en su voluntad de participar en las lógicas del mundo contemporáneo. Mi corpus será reducido y consistirá en dos cuentos claves de la última narrativa cuzqueña. Estos son: " Buscando un Inca " de Luis Nieto Degregori (1994) y " Cazador de Gringas " de Mario Guevara (1995). 1 En ambos, me interesa indagar la identidad de tal personaje y el entramado de significados que su oficio involucra. Mi objetivo será descubrir las necesidades discursivas de las cuales emerge, las posibilidades políticas del conjunto de simulaciones en las que se halla inmerso y la representación ideológica que de todo ello se deriva. Como se sabe, la palabra " brichero " hace alusión a un sujeto andino que deambula por diferentes lugares turísticos a fin conquistar amores que le permitan " pasarla bien " y, en el mejor de los casos, poder huir del país. Los bricheros viven en los bares y desde ahí acosan a sus víctimas a partir de una intensa conversación cuyos temas centrales son la mitología andina, la historia peruana y el frenético magnetismo de la ciudad del Cuzco. Conocidos en el 1 En un claro gesto irónico, el título del primer cuento alude al importante libro de Alberto Flores Galindo (1886) donde aquella frase asume connotaciones enfrentadas: por un lado, hace referencia a la constante autoritaria de la historia peruana y, por otro, a la construcción imaginaria de un orden diferente y más equitativo.