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Situación actual del pueblo mapuche

2003, Impacto social de grandes aprovechamientos …

En cuanto a los orígenes del pueblo mapuche diversas son las explicaciones que se sustentan. Suele afirmarse su origen amazónico o andino antes de asentarse sobre el actual territorio chileno en su parte centro -sur, aproximadamente hace un milenio (Menghin 1960; Berdichewsky 1975; Bengoa 1985). A la llegada de los conquistadores españoles a la región, contaban con una población cercana a los dos millones de habitantes ocupando una amplia zona al sur del río Maule. Durante más de tres siglos, los mapuches resistieron con éxito los intentos de dominación militar intentado por las fuerzas coloniales, hasta que fueron sometidos militarmente hacia finales del siglo XIX en la expansión realizada por los Estados argentino y chileno.