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René Villard, biographe de Max Jacob

2010, Les Cahiers Max Jacob

P our qui s'intéresse à la biographie de Max Jacob, le patronyme des Villard deviendra vite familier. L'enfance de Jacob évoluait dans un Quimper où cette famille puisait une partie de ses racines et y demeure aujourd'hui encore bien connue. Les touristes peuvent toujours acquérir les fameuses cartes postales de Joseph Villard devenu photographe à l'instigation de son frère Jean-Marie, élève de Nadar et de Daguerre, ou celles de Joseph-Marie, son fils, fondateur de la célèbre collection JOB. Quant aux gourmands, ils peuvent se régaler des confitures de l'entreprise prospère d'Abel en collectionnant de charmants chromos ! Jacob rencontra d'abord Jean-Marie Villard, professeur de dessin au lycée de Quimper 1 . Le rude enseignant n'appréciait pas les esquisses de son jeune élève 2 . Mais il considérait sûrement d'un oeil bienveillant l'amitié entre ses fils et ce jeune homme qui dégustait nonchalamment une boîte de sardines assis sur le mur du vieux cimetière de Ploaré en face de chez lui en attendant qu'on veuille bien l'inviter, ce qui ne manquait jamais d'arriver. De ses deux fils, Abel et René, c'est * Présidente de l'Association des Amis de Max Jacob, Patricia Sustrac travaille à la fois sur des questions biographiques et sur les correspondances jacobiennes. Elle a publié Les lettres de Max