Tiempo, memoria y creación en las Confesiones de San Agustín

“Cómo pasa el tiempo”, “no tengo tiempo”, “el tiempo se me hizo eterno”, estas expresiones, y centenares más de ellas que podrían traerse a colación, son significativas de la decisiva importancia que tiene el tiempo en nuestras vidas. Sin embargo, San Agustín advierte que la omnipresencia del tiempo en nuestras cuitas y angustias es inversamente proporcional a la facultad de explicarlo: por lo general enmudecemos cuando se nos pregunta qué es eso que tanto nos conmueve. El filósofo recorre todas las aporías, paradojas y dificultades que acompañan al intento de esclarecer qué es el tiempo y adelanta una respuesta convincente, aunque consagrada, a esa pregunta tan insidiosa: ¿qué es el tiempo?

Revista de Humanidades, 2008

En el libro XI de las Confesiones de San Agustín se encuentra uno de los tratamientos fi losófi cos clásicos del tiempo. El obispo de Hipona hace una caracterización claramente contraintuitiva del mismo, sosteniendo la inexistencia real y solamente mental de pasado y futuro, y real sólo del presente. El tiempo es medida del movimiento. Es, asimismo, obra de Dios y surge con la creación, no la antecede, por lo que Dios es anterior al tiempo, aunque no en sentido cronológico.

Resulta un lugar común señalar que, estrictamente hablando, Agustín no planteó una estratificación, una separación entre filosofía y teología. En rigor, se podría pensar que toda la doctrina del doctor africano está orientada por una necesidad de purificación moral; esta purificación moral no sería sino un podos, un camino hacia la aprehensión de Dios. La “gnoseología” agustiniana propone una direccionalidad en ese camino hacia la beatitud objetiva, yendo desde los sentidos que experimentan lo sensible mutable hacia una interioridad, una intimidad de la conciencia regulada por la iluminación divina. En el marco de este trabajo quisiéramos indagar el problema del tiempo, la eternidad y la temporalidad en la doctrina agustiniana, planteando la paradoja del tiempo en tanto opacidad racional de la que se da clara cuenta en términos vivenciales, es decir, lo que aparece oscuro a la razón explicativa, lógica, posee sin embargo una gran claridad en tanto vivencia interior regulada por el intelecto.

Hace más de 1600 años comenzó la intrépida búsqueda de San Agustín. Su inquietud por conocer la verdad lo llevó a explorar las más hondas vetas de la interioridad humana. La agudeza de sus escritos ha hecho que a través de los siglos los hombres -no sólo cristianos-lo reconozcan como un maestro de la introspección y de la realidad del ser humano.

En las Confesiones encontramos una considerable cantidad de cuestiones que han sido objeto de numerosos estudios y comentarios por parte de reconocidos especialistas. Sin embargo, hay un elemento de notable importancia no sólo dentro de la obra sino para la vida misma de Agustín que ha pasado casi inadvertido para la gran mayoría de dichos expertos, éste es el concepto de “comunidad”. De esta manera, en el presente texto quiero proponer una lectura de la obra del Doctor de Hipona en donde se explore el elemento comunitario, para mostrar finalmente que las Confesiones es un texto entretejido de principio a fin por dicho concepto.

Libro IV Pocos años más tarde, Agustín comenzó su labor como docente de retórica enseñando, como él mismo dice, a «vender a los demás una palabrería llena de triunfos». No tanto, como pueda ocurrírsele al mal pensado, para engañar al inocente, sino más bien para defender al culpado. Aun así, su excesiva petulancia y amor por el dinero hacían deshonesta su actitud como docente. Además, durante estos años, nuestro autor convivió con una mujer a la que fue fiel y amó. No en el sentido matrimonial, sino en el sentido más carnal y lascivo. Otra actividad indecorosa llevada en esto años, que Agustín no duda en confesar, consiste en su creencia en las supersticiones, en especial en la astrología. Fue Nebridio, un joven médico amigo de Agustín, quien le convencería de lo insostenible de la astrología. Nebridio le contó a Agustín que él también llegó a creer en la astrología, pero poco a poco fue desechando la lectura de esos libros para dirigirse a los de la medicina. Ante la pregunta de por qué en ocasiones los astrólogos, si se trata esta de una falsa ciencia, predicen con acierto el futuro, Nebridio contesta que se trata simplemente del azar, una cuestión de mera suerte.

Grande eres, Señor, y laudable sobremanera 1 ; grande tu poder, y tu sabiduría no tiene número 2 . ¿Y pretende alabarte el hombre, pequeña parte de tu creación, y precisamente el hombre, que, revestido de su mortalidad, lleva consigo el testimonio de su pecado y el testimonio de que resistes a los soberbios? 3 Con todo, quiere alabarte el hombre, pequeña parte de tu creación. Tú mismo le excitas a ello, haciendo que se deleite en alabarte, porque nos has hecho para ti y nuestro corazón está inquieto hasta que descanse en ti.

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Veritas, 2014

Resumen El presente artículo tiene como objetivo mostrar que las Confesiones no solamente pueden ser leídas como una autobiografía, como un itinerario espiritual o como una exhortación divina; sino que, además, puede ser entendida como el despliegue de un pensamiento ávido de trascendencia que posibilita la revitalización de la prudencia como saber moral. Aunque san Agustín no explicita una definición de prudencia en el texto, creo, sin embargo, que es posible construir a partir de su pensamiento una noción de sabiduría que sirva para comprender «el drama interno» que padece el hombre.

Librodot 2 Tú viste, Señor, cómo cierto día, siendo aún niño, fui presa repentinamente de un dolor de estómago que me abrasaba y me puso en trance de muerte. Tú viste también, Dios mío, pues eras ya mi guarda, con qué fervor de espíritu y con qué fe solicité de la piedad de Librodot Confesiones de San Agustín San Agustín Librodot 6 6 mi madre y de la madre de todos nosotros, tu Iglesia el bautismo de tu Cristo, mi Dios y Señor. Se turbó mi madre carnal, porque me daba a luz con más amor en su casto corazón en tu fe para la vida eterna; y ya había cuidado, presurosa, de que se me iniciase y purificase con los sacramentos de la salud, confesándote, ¡oh mi Señor Jesús!, para la remisión de mis pecados, cuando he aquí que de repente comencé a mejorar. En vista de ello, se difirió, mi purificación, juzgando que sería imposible que, si vivía, no me volviese a manchar y que el reato de los delitos cometidos después del bautismo es mucho mayor y más peligroso.

Reflexiones sobre la concepción política filosófica y las aporías del tiempo en Agustín de Hipona, 2017

La percepción de un tiempo lineal se encuentra en la Escritura bíblica hebrea y se expande durante todo el medioevo. La expectativa futura se refuerza en la Escritura griega con Jesucristo, porque Cristo hace referencia al "Reino de los cielos" y dice además que "su reino no es de este mundo". Dado que la experiencia cristiana es bastante cercana al contexto del siglo IV al cual pertenece Agustín de Hipona, esa visión escatológica se encuentra muy presente en la idiosincrasia de su época. En su libro titulado Confesiones, Agustín tiene reflexiones muy sentidas sobre las aporías del tiempo divino y humano, sobre la libertad y la voluntad de los individuos en relación a la de Dios.

Valentín Cricco