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L'invention française du « psychologisme » en 1828

2012, Revue D'histoire Des Sciences

Abstract

Résuméþ: La plupart des dictionnaires de langue française font dater le terme de psychologisme de 1906 ou 1907. Ce terme serait traduit de l'allemand et refléterait ainsi les débats sur le psychologisme, autour de Gottlob Frege et Edmund Husserl, que Martin Kusch a bien décrits dans son livre, Psychologism. En fait, les dictionnaires ignorent que ce terme se rencontre en français dès 1838, sous la plume de Pierre Leroux, avec un sens très particulier, voire plus avant encore chez Auguste Comte, qui se flatte, dès 1828, avec l'aide de François-Joseph-Victor Broussais, de «þtuer le psychologismeþ». Nous nous efforcerons de préciser dans quel contexte est apparu ce terme de psychologisme, quel sens lui est accordé, et dans quelle mesure il serait possible de parler, à propos des années 1820-1830, d'une «þpremière querelle du psychologismeþ», qui comporterait un certain nombre de similitudes, mais aussi de différences, avec la grande querelle allemande de la fin du XIX e þsiècle. Une telle étude historique nous paraît utile dans une période où l'on constate un regain d'intérêt pour le psychologisme.