jean isnard
Abstract
The insula is the only cortical part of the brain that is not visible on the surface of the hemisphere, because it is totally covered by the frontoparietal and temporal opercula. The insula is triangular in shape and is separated from the opercula by the anterior, superior, and inferior peri-insular sulci. It is morphologically divided into two parts by the central insular sulcus. The anterior part of the insula bears three short gyri, and its posterior part contains two long gyri. The vascular supply of the insula is mainly provided by the M2 segment of the middle cerebral artery, a substantial obstacle to any open or stereotactic procedure aiming at the insular region. The insula is functionally involved in cardiac rhythm and arterial blood pressure control, as well as in visceromotor control and in viscerosensitive functions. There is substantial evidence that the insula is involved as a somesthetic area, including a major role in the processing of nociceptive input. The role of the insula in some epilepsies was recently investigated by means of depth electrode recordings made following Talairach's stereoelectroencephalography (SEEG) methodology. It appears that ictal signs associated with an insular discharge are very similar to those usually attributed to mesial temporal lobe seizures. Ictal symptoms associated with insular discharges are mainly made up of respiratory, viscerosensitive (chest or abdominal constriction), or oroalimentary (chewing or swallowing) manifestations. Unpleasant somatosensory manifestations, always opposite the discharging side, are also frequent. Ictal signs arising from the insula occur in full consciousness; these are always simple partial seizures. Seizures arising from the temporal lobe always invade the insular region, but in approximately 10% of cases, the seizures originate in the insular cortex itself. These data explain that there has been a rebirth of interest in the insula from a surgical perspective over the past few years. The literature contains no reports of cases of resection of insular cortex alone; most insular resections are performed in the context of temporal resection, when there is some evidence of seizures originating in the insula itself. Such procedures are risky and their efficacy, in terms of postoperative surgical outcome, has not yet been clearly assessed. In this context, less invasive procedures, such as SEEG-guided radiofrequency thermolesions of the insular cortex, are under investigation. © 2008 Elsevier Masson SAS. Tous droits réservés. Résumé L'insula est le seul lobe de l'encéphale dont aucune partie de la surface corticale n'est visible en surface. Cela explique que le rôle fonctionnel exact de l'insula, ainsi que son éventuelle implication dans certaines épilepsies, ait été relativement moins exploré comparativement à d'autres structures. Sur le plan morphologique, l'insula se décrit comme étant une surface corticale triangulaire, séparée des opercules par les sillons péri-insulaires supérieur, inférieur et antérieur. Elle compte deux gyri insulaires longs et trois gyri insulaires courts, séparés par le sulcus central de l'insula. Son principal rapport est constitué, outre les opercules, par l'arborisation, sur sa surface, de l'artère cérébrale moyenne. Sur le plan fonctionnel, les données de la littérature plaident en faveur du rôle de l'insula dans le contrôle du rythme cardiaque, de la pression artérielle, ainsi que dans les fonctions viscéromotrices et viscérosensitives. L'insula est également impliqué dans la somesthésie et joue un rôle essentiel dans le traitement de l'influx nociceptif. Sur le plan épileptologique, l'implication du cortex insulaire dans de nombreuses épilepsies, en particulier d'aspect temporal, a pu être précisé par des données issues d'enregistrements par électrodes de stéréoélectroencéphalographie (SEEG). Les manifestations critiques liées au cortex insulaire sont dominées par des manifestations respiratoires, viscérosensitives (striction thoracique, pharyngée, ou abdominale), oroalimentaires, ou dysautonomiques. Les manifestations somatosensitives non douloureuses controlatérales, en particulier à type de sensation de
