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HISTORIA DE UN TRIUNFO LA ARMADA ESPAÑOLA EN EL SIGLO XVIII

2023, HISTORIA DE UN TRIUNFO LA ARMADA ESPAÑOLA EN EL SIGLO XVIII

Abstract

En la batalla naval de Trafalgar (1805) no hubo navíos portugueses, ni tampoco los hubo holandeses. Las glorias de la marina portuguesa, que tanto habían aportado a la expansión marítima europea, no estaban allí. Ni tampoco acudió a Trafalgar la poderosa armada de la República de los Países Bajos, con la que había dominado todos los mares en el siglo XVII y que todavía a comienzos del siglo XVIII disponía de una flota de guerra impresionante de 86 navíos. Ni siquiera se hallaba la novedad naval del siglo, la flota rusa, que ya poseía una de las fuerzas navales más importantes. Los que sí estuvieron fueron los navíos españoles. En el lado inglés, lo estaban por derecho propio: Gran Bretaña era la mayor fuerza naval al empezar el siglo XVIII y lo seguía siendo en los inicios del siguiente; algo similar se podría decir para la marina francesa. La auténtica sorpresa en aquel combate naval fue que la Real Armada española sí estuvo. Contra todo pronóstico histórico, nadie habría pensado al comienzo del siglo XVIII que llegaría a existir una Armada digna de acudir a la «mayor batalla naval» acontecida hasta el siglo XX. Lo que no se ha destacado con la misma rotundidad es que si la Armada estuvo en Trafalgar fue porque durante el siglo XVIII había vivido una auténtica Edad de Oro.