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Notas para un estudio del Almirantazgo de 1737

1984, Revista de Historia Naval nº 04

Abstract

La voz Almirantazgo se daba antiguamente a la liga formada por capitanes de buques mercantes para emprender juntos el mismo viaje y prestarse mutuo auxilio y defensa en caso necesario. Nombraban un almirante, al que los demás miembros de la sociedad debían prestar obediencia durante la travesía; toda contravención imponía, al que había faltado, la obligación de indemnizar a los demás de todos los daños que su falta hubiera podido originar. Este contrato pasó a denominarse póliza del Almirantazgo. Tanto en la Corona de Aragón como en la de Castilla encontramos desde la Edad Media la dignidad de Almirante. Sin embargo, en Aragón, ya desde mediados del siglo XIV, es muy frecuente que el rey ponga al frente de sus armadas, ocupando el cargo de almirante , a un capitán general, lo cual nos da una idea de la importancia que tenía el linaje; de ahí que el almirante fuera sustituido, cuando de tomar el mando de una fuerza determinada se tratase, por otra persona que se distinguiera por su experiencia, conocimiento y dotes de mando para la guerra naval.