Conference Presentations by Sabina Álvarez
In this article consider the evidence of numerous women, who requested letters of security from t... more In this article consider the evidence of numerous women, who requested letters of security from the rulers. These were legal documents by which monarchs committed themselves to provide protection for those who lived in fear of their lives, dignity or property. In the course of the research it has been possible to see how young women, married women, widows, rich and poor, resorted to the ruler for the security and protection that this form of safeconduct could provide against those who sought to mistreat them.
Dans cet article, nous avons recuilli les témoignages des nombreuses femmes qui, pour se protéger de leurs agresseurs, sollicitaient des lettres d'assurance délivrées par leurs monarques. Ces lettres constituaient un instrument public par lequel les rois s'engageaient à accorder leur protection à celles qui se sentaient en danger, ayant peur pour leur vie, leur intégrité et leurs biens. Pendant le processus d'investigation, nous avons pu prouver comment les femmes, jeunes filles, femmes mariées et veuves, femmes riches et pauvres, avaient recours au pouvoir royal afin d'obtenir sécurité et protection grâce à ce genre de sauf-conduit pour faire face à leurs maltraitants.
En este artículo, recogemos los testimonios de numerosas mujeres que solicitaron, para protegerse de sus maltratadores, cartas de seguro que les fueron concedidas por los monarcas. Éstas eran un instrumento público por el que los reyes se comprometían a dar protección a quienes se sentían en peligro, temiendo por su vida, su integridad o sus bienes. En el transcurso de la investigación hemos podido comprobar cómo también ellas, doncellas, casadas y viudas, ricas y pobres, acudían al poder real en busca de la seguridad y la protección que les proporcionaba este tipo de salvoconducto frente a sus maltratadores.
Books by Sabina Álvarez
Valladolid en época de los Reyes Católicos según el alarde de 1503.
Secretariado de Publicaciones... more Valladolid en época de los Reyes Católicos según el alarde de 1503.
Secretariado de Publicaciones e Intercambio Científico.
Universidad de Valladolid. Valladolid 1998
402 páginas
ISBN 84-7762-826-2
Un documento singular, único para el caso de Valladolid, nos permite acercarnos a la historia de la villa en un periodo fascinante de la misma pero enormemente desconocido, a caballo entre el final de la Edad Media y el comienzo de la Moderna, el Valladolid de los Reyes Católicos.
La fuente: un alarde que se celebró el día dieciocho de octubre de 1503, día de San Lucas. A través de él, conocemos los nombres de los vecinos y moradores de la entonces villa. Sabemos las armas que poseían aquellas 2.510 personas que participaron en el mismo, la cuadrilla a la que pertenecían y la localización de ésta en el plano de la villa de la Esgueva, su edad en algunos casos, etc. Todo ello, nos posibilita el tener la mejor visión demográfica, por el momento, en lo que respecta al Valladolid de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón.
En cuanto a la actividad económica, sabemos de la existencia de ciento catorce oficios distintos. Si bien es cierto que en el alarde mil novecientos cincuenta personas figuran sin profesión, en contrapartida quinientas sesenta y cuatro sí la tienen. A ello añadiríamos aquellas personas cuyo apellido hace mención a un oficio que, si bien en el alarde no figuran con profesión alguna, nosotros consideramos que muchos de estos apellidos se corresponden con oficios reales.
En conclusión, se trata de un trabajo fundamentado en una fuente, EL ALARDE, no excesivamente explorado, y que, sin duda es un instrumento enormemente rico para el estudio histórico.
VIOLENCE AGAINST WOMEN IN MEDIEVAL CASTILE.
DOCUMENTS FOR THE STUDY OF WOMEN AS PROTAGONISTS OF T... more VIOLENCE AGAINST WOMEN IN MEDIEVAL CASTILE.
DOCUMENTS FOR THE STUDY OF WOMEN AS PROTAGONISTS OF THEIR OWN HISTORY
By
María Sabina Alvarez Bezos, Ph. D.
ABSTRACT
This dissertation offers a study of the violence exerted against women in Spanish Castile at the end of the Middle Ages. The aim is to demonstrate, in as far as is possible, and by means of primary written evidence, that women were not only the victims of ill-treatment, but also protagonists of their own destiny, in the sense that they fought actively for dignity and freedom. To this end the thesis considers what happened to women suffering violence from men, their attitude against masculine aggression, and the legal means that they could avail of to protect themselves.
The chronological framework brings in the reigns of Queen Isabella I of Castile and Ferdinand II of Aragon (“The Catholic kings”, who ruled over Spain at the turn of the fifteenth and sixteenth centuries). The geographical scope covers all the Iberian territories of the Spanish crowns.
The methodology was based on a search for evidence of direct intervention by the Royal Justice to ensure compliance and application of the royal laws. The thesis begins with an examination of the different Castilian charters that were known to have had a lasting effect on the mentality and customs of that age. This is followed by a discussion of the laws established by the Castilian kings, from Alfonso X to Ferdinand and Isabella. The thesis concludes with a study of religious customs that is based on an understanding of the synodal constitutions from the most important dioceses of the crown of Castile during the period.
In terms of methodology, attention was given to the testimonies collected from more than a hundred documents previously unpublished from the Spanish National Archives and which shed light on the actions of women, both from the wealthy classes, as well as from the ordinary people, which have been forgotten for centuries.
The thesis also provides an identification of the abusers and their professed motives. Husbands, fathers, sons, neighbours, servants or clergymen tried to justify the unjustifiable, the use of force, and, on many occasions, the abuse of power. Men would
beat, injure or kill their women without apparent cause. Others would pretend to excuse their aggression claiming a supposed or real adultery, despite the laws preventing personal revenge. On other occasions we know violence was inspired by avarice, or as a justification for bigamy.
The abused women very often denounced their ill treatment, resorting first to the local justice or occasionally to the ruler. In many cases the complaint resulted in the confiscation of the assailant’s property, exile, a heavy fine, or, in extreme cases, the death penalty.
A separate chapter is dedicated to the testimonies of many women who applied for protection letters from the rulers. In these public documents the ruler would agree to protect women, who felt in danger or at risk of their lives or possessions.
The thesis covers the experiences of a wide range of different women, not as a series of microhistories, but as a broader illustration of the position of women in Castile at that time, and of their reaction to ill treatment in the community. The evidence uncovered for the thesis serves to deny the idea that women were dull persons with no possibility of expressing their voice against their degrading circumstances, or that they were somehow slaves in a masculine society. Rather, the documents reflect women acting with their own will and voice.
Another outcome of the thesis has been to show how abused women were not abandoned by their relatives or friends who often protected them, and in some cases themselves undertook legal proceedings following the murder of the women that they knew and loved.
The location and transcription of many of these documents has served to present a new vision of Castilian women at the turn of the fifteenth and sixteenth centuries. There is no doubt that these were very brave women, who established the basis for women’s rights in the next generations.
Violencia contra las mujeres en la Castilla del final de la Edad Media. Documentos para el estudi... more Violencia contra las mujeres en la Castilla del final de la Edad Media. Documentos para el estudio de las mujeres como protagonistas de su historia.
Autora: Mª Sabina Álvarez Bezos
Directora; Mª Isabel del Val Valdivieso
Defendida en: Departamento de Historia Antigua y Medieval.
Facultad de Filosofía y letras. Universidad de Valladolid. Diciembre, 2013.
Calificación: Sobresaliente cum laude
Esta tesis estudia la violencia ejercida contra las mujeres en la Castilla del fin de la Edad Media. Su objetivo es demostrar, en la medida de lo posible, a través de las fuentes documentales, cómo la mujer no sólo ha sido víctima de los malos tratos a lo largo de la historia, sino que también ha sido protagonista activa de su propia historia, en el sentido de que ha luchado por su libertad y por su dignidad. Con este fin, nos propusimos estudiar lo que sucedía realmente en la Baja Edad Media con las mujeres que sufrían violencia por parte de los varones, cuál era su actitud ante la agresión masculina, qué medios legales tenían a su alcance para protegerse, si es que lo hacían, y qué consecuencias se derivaban de estas actuaciones.
El arco cronológico del estudio se ciñe fundamentalmente al periodo del reinado de Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón. En algunos casos, y muy puntualmente, nos hemos referido por su interés a documentos anteriores y posteriores a dicho reinado. El extenso marco geográfico de la tesis abarca los territorios de la Corona de Castilla bajomedieval en la Península Ibérica.
En lo que respecta a la metodología, nos propusimos la búsqueda de las actuaciones directas de la justicia real durante el reinado de los Reyes Católicos, cotejando el cumplimiento y la aplicación de las leyes de carácter regio con los casos denunciados. Por ello, y antes de iniciar el análisis de los sucesos concretos, creímos pertinente presentar el marco jurídico general, así como el ejercicio de la fe pública, ya que esto nos permitiría comprender y valorar mejor la situación cotidiana de las mujeres maltratadas y sus reacciones.
En primer lugar, analizamos diversos fueros castellanos por la pervivencia que tuvieron, sobre todo, en el campo de la mentalidad y en las costumbres de la época. En segundo lugar, examinamos las leyes promulgadas por los reyes castellanos, desde Alfonso X el Sabio hasta los Reyes Católicos, ocupándonos especialmente de los aspectos relacionados con nuestro tema. Por último, y en tercer lugar, nos detuvimos en las fuentes sinodales de algunas de las más importantes diócesis de la Corona de Castilla hasta la primera mitad del siglo XVI por el valor que el hecho religioso tuvo siempre en aquella sociedad.
En el desarrollo metodológico del trabajo han tenido una especial importancia los testimonios recogidos en más de un centenar de documentos que han permanecido inéditos en los depósitos de los archivos estatales, formando parte de los procesos judiciales que se originaron a partir de las denuncias de las agredidas o de sus familiares. Así, hemos comprendido cuáles eran sus acciones, y no tan sólo las de aquellas que pertenecían a las clases más pudientes, sino también, y en no pocas ocasiones, las de mujeres de condición sencilla. Esto nos ha permitido situar en un primer plano a muchas de las que lucharon por su integridad, reparando de este modo sus anónimos nombres y vivencias, dormidos y ocultos en el tiempo, olvidados durante siglos por los libros de historia.
Una vez realizado el trabajo compilatorio de legislación y fuentes documentales, y con los conocimientos adquiridos, nos preguntamos sobre quiénes componían fundamentalmente el grupo de los maltratadores. Maridos, padres, hijos, vecinos, criados, señores o clérigos que intentaban justificar lo injustificable, el uso de la fuerza y, en no pocas ocasiones, el abuso de poder. Hombres que golpeaban, herían o asesinaban a sus mujeres sin causa aparente. Otros que pretendían validar sus agresiones alegando un supuesto o real adulterio cometido por ellas, a pesar de que las leyes les obligasen a denunciarlo, prohibiéndoles expresamente que se tomaran la justicia por su mano. En otros momentos, sabemos que lo hacían llevados por la codicia o, simplemente, para poner punto final a su propio delito de bigamia, hecho éste no tan infrecuente como cabría esperar.
Las mujeres agredidas denunciaban con gran frecuencia los maltratos recibidos, concurriendo en primera instancia a la justicia más próxima, no dudando en acudir a los monarcas cuando lo consideraban necesario. En la mayoría de las ocasiones la denuncia tenía como consecuencia el embargo de bienes del inculpado, el destierro, una sanción pecuniaria, e incluso, y en no pocas ocasiones, la pena de muerte.
En un capítulo aparte, recogemos los testimonios de numerosas mujeres que solicitaron, para protegerse de sus maltratadores, cartas de seguro que les fueron concedidas por los monarcas. Éstas eran un instrumento público por el que los reyes se comprometían a dar protección a quienes se sentían en peligro, temiendo por su vida, su integridad o sus bienes. En el transcurso de la investigación hemos podido comprobar cómo también ellas, doncellas, casadas y viudas, ricas y pobres, acudían al poder real en busca de la seguridad y la protección que les proporcionaba este tipo de salvoconducto frente a sus maltratadores.
A lo largo del trabajo se presentan los casos de muy diferentes mujeres. Pero no hemos pretendido hacer una colección de microhistorias, sino presentar a través de estos ejemplos una faceta concreta de la sociedad de esta época que, a nuestro juicio, permite comprender mejor la posición de las mujeres en la Castilla de finales de la Edad Media, así como la reacción que esa conducta producía en las maltratadas y en su entorno más próximo. Creemos que los documentos con los que hemos trabajado permiten contradecir cualquier idea referente a que ellas pudieran haber sido personas anodinas, sin posibilidad de levantar su voz para expresarse contra las situaciones que las degradaban, o las convertían en esclavas de una sociedad masculinizada. Al contrario, las muestran actuando con voluntad y voz propia.
Vislumbramos también cómo sus familiares más cercanos o sus amigos no las dejaron solas, pues hemos podido constatar que las protegieron en cada momento, llegando incluso a entablar ellos mismos los procesos judiciales cuando habían sido asesinadas a manos de sus maltratadores. Con este estudio queremos reivindicar, como ya hemos apuntado, el papel de la mujer medieval como protagonista de su propia historia, incluso en las circunstancias más adversas.
El rastreo y, sobre todo, la transcripción de muchos de los documentos compilados en este trabajo nos han dado luz y nos han aproximado a una nueva imagen de la mujer castellana de finales del siglo XV y principios del XVI. Fueron, sin temor a dudas, mujeres valientes que con su denuncia y su manera de actuar sentaron las bases para las futuras generaciones.
Book Reviews by Sabina Álvarez
Reseña de Memoria de Licenciatura // Tesina
Mujer y opción religiosa en la época de los Reyes Católicos: un documento sobre Catalina de la Ho... more Mujer y opción religiosa en la época de los Reyes Católicos: un documento sobre Catalina de la Hoz.
Revista Historia y Vida. Número 351. Junio de 1999.
Barcelona 1999
pp. 89 a 94
ISBN 18-2354
En colaboración con Agustín Carreras Zalama.
Otra forma violencia ejercida por los padres puede ser la de hacer a sus hijas ingresar en un convento contra su voluntad.
Según Bonie S. Anderson y Judith P. Zinsser cuando una mujer ingresaba en un convento “al decidir no seguir la vida tradicional de esposa y madre, semejante mujer vivía un sentimiento de hacerse cargo de su propio futuro, de la capacidad de elegir una alternativa, y no otra, por limitada que fuera.” Estas mismas historiadoras más adelante señalan que […] “Desde los primeros tiempos de la Iglesia, en Europa, los padres disponían que sus hijas se hicieran monjas, ya fuera para asegurar su propio acceso a la salvación o para mantener a aquellas hijas que permanecían solteras.”
Si bien unas ingresaban por elección propia y otras por imposición paterna, asistimos en este apartado al rechazo de esta situación por parte de Catalina de la Hoz.
María Asenjo González indica que Juan de la Hoz es el primer personaje de esta familia que aparece en los documentos, en concreto, en 1475 como regidor de Segovia. Los de la Hoz, que ya desde la época de Enrique IV estaban muy relacionados con los monarcas, afianzaron su posición social y económica en el reinado de los Reyes Católicos, participando en las sociedades comerciales de la ciudad.
Además, tenemos noticias de que Francisco de la Hoz, el padre de Catalina, tenía algunos problemas con los miembros de la oligarquía a la que pertenecía, tal y como dejan traslucir algunas referencias documentales. Los conflictos giraron en torno a una procuración a Cortes, que parece que disputa con otro segoviano pues en uno de los documentos, Andrés de Arévalo, procurador de Francisco de la Hoz, dice que su representado no fue nombrado procurador a Cortes y, mientras si lo fue el también regidor Antonio de Mesa, también regidor.
Por lo que se refiere al asunto que nos ocupa, pensamos que estamos ante un tipo de violencia que si bien no es física, si podemos afirmar que es un tipo de agresión frecuente en el periodo que estudiamos, puesto que el hecho de que su padre pretenda decidir sobre su futuro se torna para ella en un atentado contra su libertad personal, convirtiéndose esta situación en inaceptable hasta el extremo de denunciarla ante los monarcas, con el objetivo final de poder ser dueña de sus decisiones.
El documento que narra lo acontecido, fue expedido por mandado de los Reyes Católicos, se refiere a una petición anterior presentada por Pedro de Zorita en nombre de doña Catalina, “hija legítima” de Juan de la Hoz, en el que se dice que las beatas del monasterio de Santa Isabel, “so pretexto de que fuera a descansar”, es decir, con engaños, la persuadieron contra su voluntad para que se quedara en el monasterio. Al ser el beaterio de clausura, lo que hicieron fue mantenerla retenida, frente a lo que ella expresó su deseo de salir; en definitiva de ser libre. Sorprende, ante todo, su firme voluntad, pues no quería quedarse dentro en modo alguno, sintiéndose tremendamente perjudicada y dañada porque quería que la dejasen salir y no lo conseguía, de ahí que insistiera y recurriese a la justicia real.
Además de un firme deseo de no aceptar la voluntad paterna, otra cuestión que llama la atención es la propia capacidad de doña Catalina para mover hilos. Nada más y nada menos que dos escribanos, y dos testigos, tomaron nota de su queja, de su petición. Y todo delante de las beatas de Santa Isabel, a pesar de ser casa cerrada.
Los monarcas dictaminaron que las beatas entregasen a doña Catalina al corregidor sin poner ningún tipo de impedimento. Este debía ponerla rápidamente en libertad y llevarla a un lugar neutral, “una casa sin sospecha”, dice el documento, donde pudieran expresarse libremente todas las partes, especialmente, y sobre todo, doña Catalina. Se dice, por otra parte, que si su voluntad fuese la de seguir siendo beata que lo fuera, pero que si lo que quería era irse a la casa de su padre, que lo hiciera con entera libertad, sin que por ello éste la forzara en sentido contrario.
Si algo queda claro es que, frente a los oscuros intereses del padre, prima la libre voluntad de la hija, que destaca por encima de todo. Quizás la estrategia familiar pudiera estar enfocada, en este caso, al control de la institución, a diferencia de otros casos en los que el poder se buscaba a través de los matrimonios concertados que, en muchas ocasiones, como hemos visto en el apartado anterior, terminaban en situaciones de verdadero maltrato hacia las mujeres. Las beatas apenas hacía dos años que se habían mudado al monasterio de Santa Isabel, por eso pensamos que, quizá, con el traslado de la casa a un monasterio se hiciera por primera vez necesaria la elección de una abadesa o priora. Es más, en el documento en ningún caso se hace mención a este cargo, sino que se cita a las beatas en su conjunto. Esto nos llevaría a un intento por parte de Francisco de la Hoz de ejercer cierto control sobre esa comunidad femenina a través de su hija, aunque no tenemos datos expresos al respecto. Sí sabemos, en cambio, que los de la Hoz tuvieron buena relación con el poderoso monasterio de El Parral y que como patrones del mismo “contribuyeron activamente en la construcción y mantenimiento” de este lugar, en el que dispusieron varios miembros de su familia su enterramiento. Además, dos hermanos del padre, Esteban, contador de privilegios y Diego, clérigo, estuvieron dedicados al mundo de la iglesia de un modo u otro. Es decir, la familia tenía buenas relaciones con la Iglesia y parecía apoyarse en instituciones eclesiásticas en beneficio de sus propios intereses. Ante esto, nos planteamos la siguiente cuestión: ¿No pretendería Francisco de la Hoz controlar también, a través de su hija, las propiedades del monasterio aunque para ello tuviese que sacrificar la libertad personal de Catalina?
Finalmente, lo que a nosotros verdaderamente nos ha interesado ha sido la actitud de esta mujer, que lejos de mostrarse sumisa y pasiva, como cabría esperar de ella en el periodo que estudiamos, según algunos tópicos establecidos en la historiografía tradicional, se convierte en protagonista de su causa, luchando como hemos podido comprobar por su dignidad y su independencia.
Drafts by Sabina Álvarez
XII Coloquio del Centro de Historia del Crimen de Durango. Homo homini lupus: los delitos contra las personas y de violencia en la Historia, 2014
In this article consider the evidence of numerous women, who requested letters of security from t... more In this article consider the evidence of numerous women, who requested letters of security from the rulers. These were legal documents by which monarchs committed themselves to provide protection for those who lived in fear of their lives, dignity or property. In the course of the research it has been possible to see how young women, married women, widows, rich and poor, resorted to the ruler for the security and protection that this form of safeconduct could provide against those who sought to mistreat them.
Instituto de Estudios Riojanos. Gobierno de La Rioja., 2019
Papers by Sabina Álvarez
espanolEn este articulo, recogemos los testimonios de numerosas mujeres que solicitaron, para pro... more espanolEn este articulo, recogemos los testimonios de numerosas mujeres que solicitaron, para protegerse de sus maltratadores, cartas de seguro que les fueron concedidas por los monarcas. Estas eran un instrumento publico por el que los reyes se comprometian a dar proteccion a quienes se sentian en peligro, temiendo por su vida, su integridad o sus bienes. En el transcurso de la investigacion hemos podido comprobar como tambien ellas, doncellas, casadas y viudas, ricas y pobres, acudian al poder real en busca de la seguridad y la proteccion que les proporcionaba este tipo de salvoconducto frente a sus maltratadores. EnglishIn this article consider the evidence of numerous women, who requested letters of security from the rulers. These were legal documents by which monarchs committed themselves to provide protection for those who lived in fear of their lives, dignity or property. In the course of the research it has been possible to see how young women, married women, widows, rich an...
Desposorio y secuestro de María de Vargas, una niña extremeña de tan solo seis años de edad. ... ... more Desposorio y secuestro de María de Vargas, una niña extremeña de tan solo seis años de edad. ... 142 El Abandono y la orfandad en el origen de la desprotección de las menores. .
Valladolid Historia De Una Ciudad Congreso Internacional Vol 1 1999 Isbn 84 86808 75 8 Pags 269 282, 1999
Valladolid en época de los Reyes Católicos según el alarde de 1503. Secretariado de Publicaciones... more Valladolid en época de los Reyes Católicos según el alarde de 1503. Secretariado de Publicaciones e Intercambio Científico. Universidad de Valladolid. Valladolid 1998 402 páginas ISBN 84-7762-826-2 Un documento singular, único para el caso de Valladolid, nos permite acercarnos a la historia de la villa en un periodo fascinante de la misma pero enormemente desconocido, a caballo entre el final de la Edad Media y el comienzo de la Moderna, el Valladolid de los Reyes Católicos. La fuente: un alarde que se celebró el día dieciocho de octubre de 1503, día de San Lucas. A través de él, conocemos los nombres de los vecinos y moradores de la entonces villa. Sabemos las armas que poseían aquellas 2.510 personas que participaron en el mismo, la cuadrilla a la que pertenecían y la localización de ésta en el plano de la villa de la Esgueva, su edad en algunos casos, etc. Todo ello, nos posibilita el tener la mejor visión demográfica, por el momento, en lo que respecta al Valladolid de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón. En cuanto a la actividad económica, sabemos de la existencia de ciento catorce oficios distintos. Si bien es cierto que en el alarde mil novecientos cincuenta personas figuran sin profesión, en contrapartida quinientas sesenta y cuatro sí la tienen. A ello añadiríamos aquellas personas cuyo apellido hace mención a un oficio que, si bien en el alarde no figuran con profesión alguna, nosotros consideramos que muchos de estos apellidos se corresponden con oficios reales. En conclusión, se trata de un trabajo fundamentado en una fuente, EL ALARDE, no excesivamente explorado, y que, sin duda es un instrumento enormemente rico para el estudio histórico.
Valladolid Historia De Una Ciudad Congreso Internacional Vol 1 1999 Isbn 84 86808 75 8 Pags 283 288, 1999
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Dans cet article, nous avons recuilli les témoignages des nombreuses femmes qui, pour se protéger de leurs agresseurs, sollicitaient des lettres d'assurance délivrées par leurs monarques. Ces lettres constituaient un instrument public par lequel les rois s'engageaient à accorder leur protection à celles qui se sentaient en danger, ayant peur pour leur vie, leur intégrité et leurs biens. Pendant le processus d'investigation, nous avons pu prouver comment les femmes, jeunes filles, femmes mariées et veuves, femmes riches et pauvres, avaient recours au pouvoir royal afin d'obtenir sécurité et protection grâce à ce genre de sauf-conduit pour faire face à leurs maltraitants.
En este artículo, recogemos los testimonios de numerosas mujeres que solicitaron, para protegerse de sus maltratadores, cartas de seguro que les fueron concedidas por los monarcas. Éstas eran un instrumento público por el que los reyes se comprometían a dar protección a quienes se sentían en peligro, temiendo por su vida, su integridad o sus bienes. En el transcurso de la investigación hemos podido comprobar cómo también ellas, doncellas, casadas y viudas, ricas y pobres, acudían al poder real en busca de la seguridad y la protección que les proporcionaba este tipo de salvoconducto frente a sus maltratadores.
Books by Sabina Álvarez
Secretariado de Publicaciones e Intercambio Científico.
Universidad de Valladolid. Valladolid 1998
402 páginas
ISBN 84-7762-826-2
Un documento singular, único para el caso de Valladolid, nos permite acercarnos a la historia de la villa en un periodo fascinante de la misma pero enormemente desconocido, a caballo entre el final de la Edad Media y el comienzo de la Moderna, el Valladolid de los Reyes Católicos.
La fuente: un alarde que se celebró el día dieciocho de octubre de 1503, día de San Lucas. A través de él, conocemos los nombres de los vecinos y moradores de la entonces villa. Sabemos las armas que poseían aquellas 2.510 personas que participaron en el mismo, la cuadrilla a la que pertenecían y la localización de ésta en el plano de la villa de la Esgueva, su edad en algunos casos, etc. Todo ello, nos posibilita el tener la mejor visión demográfica, por el momento, en lo que respecta al Valladolid de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón.
En cuanto a la actividad económica, sabemos de la existencia de ciento catorce oficios distintos. Si bien es cierto que en el alarde mil novecientos cincuenta personas figuran sin profesión, en contrapartida quinientas sesenta y cuatro sí la tienen. A ello añadiríamos aquellas personas cuyo apellido hace mención a un oficio que, si bien en el alarde no figuran con profesión alguna, nosotros consideramos que muchos de estos apellidos se corresponden con oficios reales.
En conclusión, se trata de un trabajo fundamentado en una fuente, EL ALARDE, no excesivamente explorado, y que, sin duda es un instrumento enormemente rico para el estudio histórico.
DOCUMENTS FOR THE STUDY OF WOMEN AS PROTAGONISTS OF THEIR OWN HISTORY
By
María Sabina Alvarez Bezos, Ph. D.
ABSTRACT
This dissertation offers a study of the violence exerted against women in Spanish Castile at the end of the Middle Ages. The aim is to demonstrate, in as far as is possible, and by means of primary written evidence, that women were not only the victims of ill-treatment, but also protagonists of their own destiny, in the sense that they fought actively for dignity and freedom. To this end the thesis considers what happened to women suffering violence from men, their attitude against masculine aggression, and the legal means that they could avail of to protect themselves.
The chronological framework brings in the reigns of Queen Isabella I of Castile and Ferdinand II of Aragon (“The Catholic kings”, who ruled over Spain at the turn of the fifteenth and sixteenth centuries). The geographical scope covers all the Iberian territories of the Spanish crowns.
The methodology was based on a search for evidence of direct intervention by the Royal Justice to ensure compliance and application of the royal laws. The thesis begins with an examination of the different Castilian charters that were known to have had a lasting effect on the mentality and customs of that age. This is followed by a discussion of the laws established by the Castilian kings, from Alfonso X to Ferdinand and Isabella. The thesis concludes with a study of religious customs that is based on an understanding of the synodal constitutions from the most important dioceses of the crown of Castile during the period.
In terms of methodology, attention was given to the testimonies collected from more than a hundred documents previously unpublished from the Spanish National Archives and which shed light on the actions of women, both from the wealthy classes, as well as from the ordinary people, which have been forgotten for centuries.
The thesis also provides an identification of the abusers and their professed motives. Husbands, fathers, sons, neighbours, servants or clergymen tried to justify the unjustifiable, the use of force, and, on many occasions, the abuse of power. Men would
beat, injure or kill their women without apparent cause. Others would pretend to excuse their aggression claiming a supposed or real adultery, despite the laws preventing personal revenge. On other occasions we know violence was inspired by avarice, or as a justification for bigamy.
The abused women very often denounced their ill treatment, resorting first to the local justice or occasionally to the ruler. In many cases the complaint resulted in the confiscation of the assailant’s property, exile, a heavy fine, or, in extreme cases, the death penalty.
A separate chapter is dedicated to the testimonies of many women who applied for protection letters from the rulers. In these public documents the ruler would agree to protect women, who felt in danger or at risk of their lives or possessions.
The thesis covers the experiences of a wide range of different women, not as a series of microhistories, but as a broader illustration of the position of women in Castile at that time, and of their reaction to ill treatment in the community. The evidence uncovered for the thesis serves to deny the idea that women were dull persons with no possibility of expressing their voice against their degrading circumstances, or that they were somehow slaves in a masculine society. Rather, the documents reflect women acting with their own will and voice.
Another outcome of the thesis has been to show how abused women were not abandoned by their relatives or friends who often protected them, and in some cases themselves undertook legal proceedings following the murder of the women that they knew and loved.
The location and transcription of many of these documents has served to present a new vision of Castilian women at the turn of the fifteenth and sixteenth centuries. There is no doubt that these were very brave women, who established the basis for women’s rights in the next generations.
Autora: Mª Sabina Álvarez Bezos
Directora; Mª Isabel del Val Valdivieso
Defendida en: Departamento de Historia Antigua y Medieval.
Facultad de Filosofía y letras. Universidad de Valladolid. Diciembre, 2013.
Calificación: Sobresaliente cum laude
Esta tesis estudia la violencia ejercida contra las mujeres en la Castilla del fin de la Edad Media. Su objetivo es demostrar, en la medida de lo posible, a través de las fuentes documentales, cómo la mujer no sólo ha sido víctima de los malos tratos a lo largo de la historia, sino que también ha sido protagonista activa de su propia historia, en el sentido de que ha luchado por su libertad y por su dignidad. Con este fin, nos propusimos estudiar lo que sucedía realmente en la Baja Edad Media con las mujeres que sufrían violencia por parte de los varones, cuál era su actitud ante la agresión masculina, qué medios legales tenían a su alcance para protegerse, si es que lo hacían, y qué consecuencias se derivaban de estas actuaciones.
El arco cronológico del estudio se ciñe fundamentalmente al periodo del reinado de Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón. En algunos casos, y muy puntualmente, nos hemos referido por su interés a documentos anteriores y posteriores a dicho reinado. El extenso marco geográfico de la tesis abarca los territorios de la Corona de Castilla bajomedieval en la Península Ibérica.
En lo que respecta a la metodología, nos propusimos la búsqueda de las actuaciones directas de la justicia real durante el reinado de los Reyes Católicos, cotejando el cumplimiento y la aplicación de las leyes de carácter regio con los casos denunciados. Por ello, y antes de iniciar el análisis de los sucesos concretos, creímos pertinente presentar el marco jurídico general, así como el ejercicio de la fe pública, ya que esto nos permitiría comprender y valorar mejor la situación cotidiana de las mujeres maltratadas y sus reacciones.
En primer lugar, analizamos diversos fueros castellanos por la pervivencia que tuvieron, sobre todo, en el campo de la mentalidad y en las costumbres de la época. En segundo lugar, examinamos las leyes promulgadas por los reyes castellanos, desde Alfonso X el Sabio hasta los Reyes Católicos, ocupándonos especialmente de los aspectos relacionados con nuestro tema. Por último, y en tercer lugar, nos detuvimos en las fuentes sinodales de algunas de las más importantes diócesis de la Corona de Castilla hasta la primera mitad del siglo XVI por el valor que el hecho religioso tuvo siempre en aquella sociedad.
En el desarrollo metodológico del trabajo han tenido una especial importancia los testimonios recogidos en más de un centenar de documentos que han permanecido inéditos en los depósitos de los archivos estatales, formando parte de los procesos judiciales que se originaron a partir de las denuncias de las agredidas o de sus familiares. Así, hemos comprendido cuáles eran sus acciones, y no tan sólo las de aquellas que pertenecían a las clases más pudientes, sino también, y en no pocas ocasiones, las de mujeres de condición sencilla. Esto nos ha permitido situar en un primer plano a muchas de las que lucharon por su integridad, reparando de este modo sus anónimos nombres y vivencias, dormidos y ocultos en el tiempo, olvidados durante siglos por los libros de historia.
Una vez realizado el trabajo compilatorio de legislación y fuentes documentales, y con los conocimientos adquiridos, nos preguntamos sobre quiénes componían fundamentalmente el grupo de los maltratadores. Maridos, padres, hijos, vecinos, criados, señores o clérigos que intentaban justificar lo injustificable, el uso de la fuerza y, en no pocas ocasiones, el abuso de poder. Hombres que golpeaban, herían o asesinaban a sus mujeres sin causa aparente. Otros que pretendían validar sus agresiones alegando un supuesto o real adulterio cometido por ellas, a pesar de que las leyes les obligasen a denunciarlo, prohibiéndoles expresamente que se tomaran la justicia por su mano. En otros momentos, sabemos que lo hacían llevados por la codicia o, simplemente, para poner punto final a su propio delito de bigamia, hecho éste no tan infrecuente como cabría esperar.
Las mujeres agredidas denunciaban con gran frecuencia los maltratos recibidos, concurriendo en primera instancia a la justicia más próxima, no dudando en acudir a los monarcas cuando lo consideraban necesario. En la mayoría de las ocasiones la denuncia tenía como consecuencia el embargo de bienes del inculpado, el destierro, una sanción pecuniaria, e incluso, y en no pocas ocasiones, la pena de muerte.
En un capítulo aparte, recogemos los testimonios de numerosas mujeres que solicitaron, para protegerse de sus maltratadores, cartas de seguro que les fueron concedidas por los monarcas. Éstas eran un instrumento público por el que los reyes se comprometían a dar protección a quienes se sentían en peligro, temiendo por su vida, su integridad o sus bienes. En el transcurso de la investigación hemos podido comprobar cómo también ellas, doncellas, casadas y viudas, ricas y pobres, acudían al poder real en busca de la seguridad y la protección que les proporcionaba este tipo de salvoconducto frente a sus maltratadores.
A lo largo del trabajo se presentan los casos de muy diferentes mujeres. Pero no hemos pretendido hacer una colección de microhistorias, sino presentar a través de estos ejemplos una faceta concreta de la sociedad de esta época que, a nuestro juicio, permite comprender mejor la posición de las mujeres en la Castilla de finales de la Edad Media, así como la reacción que esa conducta producía en las maltratadas y en su entorno más próximo. Creemos que los documentos con los que hemos trabajado permiten contradecir cualquier idea referente a que ellas pudieran haber sido personas anodinas, sin posibilidad de levantar su voz para expresarse contra las situaciones que las degradaban, o las convertían en esclavas de una sociedad masculinizada. Al contrario, las muestran actuando con voluntad y voz propia.
Vislumbramos también cómo sus familiares más cercanos o sus amigos no las dejaron solas, pues hemos podido constatar que las protegieron en cada momento, llegando incluso a entablar ellos mismos los procesos judiciales cuando habían sido asesinadas a manos de sus maltratadores. Con este estudio queremos reivindicar, como ya hemos apuntado, el papel de la mujer medieval como protagonista de su propia historia, incluso en las circunstancias más adversas.
El rastreo y, sobre todo, la transcripción de muchos de los documentos compilados en este trabajo nos han dado luz y nos han aproximado a una nueva imagen de la mujer castellana de finales del siglo XV y principios del XVI. Fueron, sin temor a dudas, mujeres valientes que con su denuncia y su manera de actuar sentaron las bases para las futuras generaciones.
Book Reviews by Sabina Álvarez
Revista Historia y Vida. Número 351. Junio de 1999.
Barcelona 1999
pp. 89 a 94
ISBN 18-2354
En colaboración con Agustín Carreras Zalama.
Otra forma violencia ejercida por los padres puede ser la de hacer a sus hijas ingresar en un convento contra su voluntad.
Según Bonie S. Anderson y Judith P. Zinsser cuando una mujer ingresaba en un convento “al decidir no seguir la vida tradicional de esposa y madre, semejante mujer vivía un sentimiento de hacerse cargo de su propio futuro, de la capacidad de elegir una alternativa, y no otra, por limitada que fuera.” Estas mismas historiadoras más adelante señalan que […] “Desde los primeros tiempos de la Iglesia, en Europa, los padres disponían que sus hijas se hicieran monjas, ya fuera para asegurar su propio acceso a la salvación o para mantener a aquellas hijas que permanecían solteras.”
Si bien unas ingresaban por elección propia y otras por imposición paterna, asistimos en este apartado al rechazo de esta situación por parte de Catalina de la Hoz.
María Asenjo González indica que Juan de la Hoz es el primer personaje de esta familia que aparece en los documentos, en concreto, en 1475 como regidor de Segovia. Los de la Hoz, que ya desde la época de Enrique IV estaban muy relacionados con los monarcas, afianzaron su posición social y económica en el reinado de los Reyes Católicos, participando en las sociedades comerciales de la ciudad.
Además, tenemos noticias de que Francisco de la Hoz, el padre de Catalina, tenía algunos problemas con los miembros de la oligarquía a la que pertenecía, tal y como dejan traslucir algunas referencias documentales. Los conflictos giraron en torno a una procuración a Cortes, que parece que disputa con otro segoviano pues en uno de los documentos, Andrés de Arévalo, procurador de Francisco de la Hoz, dice que su representado no fue nombrado procurador a Cortes y, mientras si lo fue el también regidor Antonio de Mesa, también regidor.
Por lo que se refiere al asunto que nos ocupa, pensamos que estamos ante un tipo de violencia que si bien no es física, si podemos afirmar que es un tipo de agresión frecuente en el periodo que estudiamos, puesto que el hecho de que su padre pretenda decidir sobre su futuro se torna para ella en un atentado contra su libertad personal, convirtiéndose esta situación en inaceptable hasta el extremo de denunciarla ante los monarcas, con el objetivo final de poder ser dueña de sus decisiones.
El documento que narra lo acontecido, fue expedido por mandado de los Reyes Católicos, se refiere a una petición anterior presentada por Pedro de Zorita en nombre de doña Catalina, “hija legítima” de Juan de la Hoz, en el que se dice que las beatas del monasterio de Santa Isabel, “so pretexto de que fuera a descansar”, es decir, con engaños, la persuadieron contra su voluntad para que se quedara en el monasterio. Al ser el beaterio de clausura, lo que hicieron fue mantenerla retenida, frente a lo que ella expresó su deseo de salir; en definitiva de ser libre. Sorprende, ante todo, su firme voluntad, pues no quería quedarse dentro en modo alguno, sintiéndose tremendamente perjudicada y dañada porque quería que la dejasen salir y no lo conseguía, de ahí que insistiera y recurriese a la justicia real.
Además de un firme deseo de no aceptar la voluntad paterna, otra cuestión que llama la atención es la propia capacidad de doña Catalina para mover hilos. Nada más y nada menos que dos escribanos, y dos testigos, tomaron nota de su queja, de su petición. Y todo delante de las beatas de Santa Isabel, a pesar de ser casa cerrada.
Los monarcas dictaminaron que las beatas entregasen a doña Catalina al corregidor sin poner ningún tipo de impedimento. Este debía ponerla rápidamente en libertad y llevarla a un lugar neutral, “una casa sin sospecha”, dice el documento, donde pudieran expresarse libremente todas las partes, especialmente, y sobre todo, doña Catalina. Se dice, por otra parte, que si su voluntad fuese la de seguir siendo beata que lo fuera, pero que si lo que quería era irse a la casa de su padre, que lo hiciera con entera libertad, sin que por ello éste la forzara en sentido contrario.
Si algo queda claro es que, frente a los oscuros intereses del padre, prima la libre voluntad de la hija, que destaca por encima de todo. Quizás la estrategia familiar pudiera estar enfocada, en este caso, al control de la institución, a diferencia de otros casos en los que el poder se buscaba a través de los matrimonios concertados que, en muchas ocasiones, como hemos visto en el apartado anterior, terminaban en situaciones de verdadero maltrato hacia las mujeres. Las beatas apenas hacía dos años que se habían mudado al monasterio de Santa Isabel, por eso pensamos que, quizá, con el traslado de la casa a un monasterio se hiciera por primera vez necesaria la elección de una abadesa o priora. Es más, en el documento en ningún caso se hace mención a este cargo, sino que se cita a las beatas en su conjunto. Esto nos llevaría a un intento por parte de Francisco de la Hoz de ejercer cierto control sobre esa comunidad femenina a través de su hija, aunque no tenemos datos expresos al respecto. Sí sabemos, en cambio, que los de la Hoz tuvieron buena relación con el poderoso monasterio de El Parral y que como patrones del mismo “contribuyeron activamente en la construcción y mantenimiento” de este lugar, en el que dispusieron varios miembros de su familia su enterramiento. Además, dos hermanos del padre, Esteban, contador de privilegios y Diego, clérigo, estuvieron dedicados al mundo de la iglesia de un modo u otro. Es decir, la familia tenía buenas relaciones con la Iglesia y parecía apoyarse en instituciones eclesiásticas en beneficio de sus propios intereses. Ante esto, nos planteamos la siguiente cuestión: ¿No pretendería Francisco de la Hoz controlar también, a través de su hija, las propiedades del monasterio aunque para ello tuviese que sacrificar la libertad personal de Catalina?
Finalmente, lo que a nosotros verdaderamente nos ha interesado ha sido la actitud de esta mujer, que lejos de mostrarse sumisa y pasiva, como cabría esperar de ella en el periodo que estudiamos, según algunos tópicos establecidos en la historiografía tradicional, se convierte en protagonista de su causa, luchando como hemos podido comprobar por su dignidad y su independencia.
Drafts by Sabina Álvarez
Papers by Sabina Álvarez
Dans cet article, nous avons recuilli les témoignages des nombreuses femmes qui, pour se protéger de leurs agresseurs, sollicitaient des lettres d'assurance délivrées par leurs monarques. Ces lettres constituaient un instrument public par lequel les rois s'engageaient à accorder leur protection à celles qui se sentaient en danger, ayant peur pour leur vie, leur intégrité et leurs biens. Pendant le processus d'investigation, nous avons pu prouver comment les femmes, jeunes filles, femmes mariées et veuves, femmes riches et pauvres, avaient recours au pouvoir royal afin d'obtenir sécurité et protection grâce à ce genre de sauf-conduit pour faire face à leurs maltraitants.
En este artículo, recogemos los testimonios de numerosas mujeres que solicitaron, para protegerse de sus maltratadores, cartas de seguro que les fueron concedidas por los monarcas. Éstas eran un instrumento público por el que los reyes se comprometían a dar protección a quienes se sentían en peligro, temiendo por su vida, su integridad o sus bienes. En el transcurso de la investigación hemos podido comprobar cómo también ellas, doncellas, casadas y viudas, ricas y pobres, acudían al poder real en busca de la seguridad y la protección que les proporcionaba este tipo de salvoconducto frente a sus maltratadores.
Secretariado de Publicaciones e Intercambio Científico.
Universidad de Valladolid. Valladolid 1998
402 páginas
ISBN 84-7762-826-2
Un documento singular, único para el caso de Valladolid, nos permite acercarnos a la historia de la villa en un periodo fascinante de la misma pero enormemente desconocido, a caballo entre el final de la Edad Media y el comienzo de la Moderna, el Valladolid de los Reyes Católicos.
La fuente: un alarde que se celebró el día dieciocho de octubre de 1503, día de San Lucas. A través de él, conocemos los nombres de los vecinos y moradores de la entonces villa. Sabemos las armas que poseían aquellas 2.510 personas que participaron en el mismo, la cuadrilla a la que pertenecían y la localización de ésta en el plano de la villa de la Esgueva, su edad en algunos casos, etc. Todo ello, nos posibilita el tener la mejor visión demográfica, por el momento, en lo que respecta al Valladolid de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón.
En cuanto a la actividad económica, sabemos de la existencia de ciento catorce oficios distintos. Si bien es cierto que en el alarde mil novecientos cincuenta personas figuran sin profesión, en contrapartida quinientas sesenta y cuatro sí la tienen. A ello añadiríamos aquellas personas cuyo apellido hace mención a un oficio que, si bien en el alarde no figuran con profesión alguna, nosotros consideramos que muchos de estos apellidos se corresponden con oficios reales.
En conclusión, se trata de un trabajo fundamentado en una fuente, EL ALARDE, no excesivamente explorado, y que, sin duda es un instrumento enormemente rico para el estudio histórico.
DOCUMENTS FOR THE STUDY OF WOMEN AS PROTAGONISTS OF THEIR OWN HISTORY
By
María Sabina Alvarez Bezos, Ph. D.
ABSTRACT
This dissertation offers a study of the violence exerted against women in Spanish Castile at the end of the Middle Ages. The aim is to demonstrate, in as far as is possible, and by means of primary written evidence, that women were not only the victims of ill-treatment, but also protagonists of their own destiny, in the sense that they fought actively for dignity and freedom. To this end the thesis considers what happened to women suffering violence from men, their attitude against masculine aggression, and the legal means that they could avail of to protect themselves.
The chronological framework brings in the reigns of Queen Isabella I of Castile and Ferdinand II of Aragon (“The Catholic kings”, who ruled over Spain at the turn of the fifteenth and sixteenth centuries). The geographical scope covers all the Iberian territories of the Spanish crowns.
The methodology was based on a search for evidence of direct intervention by the Royal Justice to ensure compliance and application of the royal laws. The thesis begins with an examination of the different Castilian charters that were known to have had a lasting effect on the mentality and customs of that age. This is followed by a discussion of the laws established by the Castilian kings, from Alfonso X to Ferdinand and Isabella. The thesis concludes with a study of religious customs that is based on an understanding of the synodal constitutions from the most important dioceses of the crown of Castile during the period.
In terms of methodology, attention was given to the testimonies collected from more than a hundred documents previously unpublished from the Spanish National Archives and which shed light on the actions of women, both from the wealthy classes, as well as from the ordinary people, which have been forgotten for centuries.
The thesis also provides an identification of the abusers and their professed motives. Husbands, fathers, sons, neighbours, servants or clergymen tried to justify the unjustifiable, the use of force, and, on many occasions, the abuse of power. Men would
beat, injure or kill their women without apparent cause. Others would pretend to excuse their aggression claiming a supposed or real adultery, despite the laws preventing personal revenge. On other occasions we know violence was inspired by avarice, or as a justification for bigamy.
The abused women very often denounced their ill treatment, resorting first to the local justice or occasionally to the ruler. In many cases the complaint resulted in the confiscation of the assailant’s property, exile, a heavy fine, or, in extreme cases, the death penalty.
A separate chapter is dedicated to the testimonies of many women who applied for protection letters from the rulers. In these public documents the ruler would agree to protect women, who felt in danger or at risk of their lives or possessions.
The thesis covers the experiences of a wide range of different women, not as a series of microhistories, but as a broader illustration of the position of women in Castile at that time, and of their reaction to ill treatment in the community. The evidence uncovered for the thesis serves to deny the idea that women were dull persons with no possibility of expressing their voice against their degrading circumstances, or that they were somehow slaves in a masculine society. Rather, the documents reflect women acting with their own will and voice.
Another outcome of the thesis has been to show how abused women were not abandoned by their relatives or friends who often protected them, and in some cases themselves undertook legal proceedings following the murder of the women that they knew and loved.
The location and transcription of many of these documents has served to present a new vision of Castilian women at the turn of the fifteenth and sixteenth centuries. There is no doubt that these were very brave women, who established the basis for women’s rights in the next generations.
Autora: Mª Sabina Álvarez Bezos
Directora; Mª Isabel del Val Valdivieso
Defendida en: Departamento de Historia Antigua y Medieval.
Facultad de Filosofía y letras. Universidad de Valladolid. Diciembre, 2013.
Calificación: Sobresaliente cum laude
Esta tesis estudia la violencia ejercida contra las mujeres en la Castilla del fin de la Edad Media. Su objetivo es demostrar, en la medida de lo posible, a través de las fuentes documentales, cómo la mujer no sólo ha sido víctima de los malos tratos a lo largo de la historia, sino que también ha sido protagonista activa de su propia historia, en el sentido de que ha luchado por su libertad y por su dignidad. Con este fin, nos propusimos estudiar lo que sucedía realmente en la Baja Edad Media con las mujeres que sufrían violencia por parte de los varones, cuál era su actitud ante la agresión masculina, qué medios legales tenían a su alcance para protegerse, si es que lo hacían, y qué consecuencias se derivaban de estas actuaciones.
El arco cronológico del estudio se ciñe fundamentalmente al periodo del reinado de Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón. En algunos casos, y muy puntualmente, nos hemos referido por su interés a documentos anteriores y posteriores a dicho reinado. El extenso marco geográfico de la tesis abarca los territorios de la Corona de Castilla bajomedieval en la Península Ibérica.
En lo que respecta a la metodología, nos propusimos la búsqueda de las actuaciones directas de la justicia real durante el reinado de los Reyes Católicos, cotejando el cumplimiento y la aplicación de las leyes de carácter regio con los casos denunciados. Por ello, y antes de iniciar el análisis de los sucesos concretos, creímos pertinente presentar el marco jurídico general, así como el ejercicio de la fe pública, ya que esto nos permitiría comprender y valorar mejor la situación cotidiana de las mujeres maltratadas y sus reacciones.
En primer lugar, analizamos diversos fueros castellanos por la pervivencia que tuvieron, sobre todo, en el campo de la mentalidad y en las costumbres de la época. En segundo lugar, examinamos las leyes promulgadas por los reyes castellanos, desde Alfonso X el Sabio hasta los Reyes Católicos, ocupándonos especialmente de los aspectos relacionados con nuestro tema. Por último, y en tercer lugar, nos detuvimos en las fuentes sinodales de algunas de las más importantes diócesis de la Corona de Castilla hasta la primera mitad del siglo XVI por el valor que el hecho religioso tuvo siempre en aquella sociedad.
En el desarrollo metodológico del trabajo han tenido una especial importancia los testimonios recogidos en más de un centenar de documentos que han permanecido inéditos en los depósitos de los archivos estatales, formando parte de los procesos judiciales que se originaron a partir de las denuncias de las agredidas o de sus familiares. Así, hemos comprendido cuáles eran sus acciones, y no tan sólo las de aquellas que pertenecían a las clases más pudientes, sino también, y en no pocas ocasiones, las de mujeres de condición sencilla. Esto nos ha permitido situar en un primer plano a muchas de las que lucharon por su integridad, reparando de este modo sus anónimos nombres y vivencias, dormidos y ocultos en el tiempo, olvidados durante siglos por los libros de historia.
Una vez realizado el trabajo compilatorio de legislación y fuentes documentales, y con los conocimientos adquiridos, nos preguntamos sobre quiénes componían fundamentalmente el grupo de los maltratadores. Maridos, padres, hijos, vecinos, criados, señores o clérigos que intentaban justificar lo injustificable, el uso de la fuerza y, en no pocas ocasiones, el abuso de poder. Hombres que golpeaban, herían o asesinaban a sus mujeres sin causa aparente. Otros que pretendían validar sus agresiones alegando un supuesto o real adulterio cometido por ellas, a pesar de que las leyes les obligasen a denunciarlo, prohibiéndoles expresamente que se tomaran la justicia por su mano. En otros momentos, sabemos que lo hacían llevados por la codicia o, simplemente, para poner punto final a su propio delito de bigamia, hecho éste no tan infrecuente como cabría esperar.
Las mujeres agredidas denunciaban con gran frecuencia los maltratos recibidos, concurriendo en primera instancia a la justicia más próxima, no dudando en acudir a los monarcas cuando lo consideraban necesario. En la mayoría de las ocasiones la denuncia tenía como consecuencia el embargo de bienes del inculpado, el destierro, una sanción pecuniaria, e incluso, y en no pocas ocasiones, la pena de muerte.
En un capítulo aparte, recogemos los testimonios de numerosas mujeres que solicitaron, para protegerse de sus maltratadores, cartas de seguro que les fueron concedidas por los monarcas. Éstas eran un instrumento público por el que los reyes se comprometían a dar protección a quienes se sentían en peligro, temiendo por su vida, su integridad o sus bienes. En el transcurso de la investigación hemos podido comprobar cómo también ellas, doncellas, casadas y viudas, ricas y pobres, acudían al poder real en busca de la seguridad y la protección que les proporcionaba este tipo de salvoconducto frente a sus maltratadores.
A lo largo del trabajo se presentan los casos de muy diferentes mujeres. Pero no hemos pretendido hacer una colección de microhistorias, sino presentar a través de estos ejemplos una faceta concreta de la sociedad de esta época que, a nuestro juicio, permite comprender mejor la posición de las mujeres en la Castilla de finales de la Edad Media, así como la reacción que esa conducta producía en las maltratadas y en su entorno más próximo. Creemos que los documentos con los que hemos trabajado permiten contradecir cualquier idea referente a que ellas pudieran haber sido personas anodinas, sin posibilidad de levantar su voz para expresarse contra las situaciones que las degradaban, o las convertían en esclavas de una sociedad masculinizada. Al contrario, las muestran actuando con voluntad y voz propia.
Vislumbramos también cómo sus familiares más cercanos o sus amigos no las dejaron solas, pues hemos podido constatar que las protegieron en cada momento, llegando incluso a entablar ellos mismos los procesos judiciales cuando habían sido asesinadas a manos de sus maltratadores. Con este estudio queremos reivindicar, como ya hemos apuntado, el papel de la mujer medieval como protagonista de su propia historia, incluso en las circunstancias más adversas.
El rastreo y, sobre todo, la transcripción de muchos de los documentos compilados en este trabajo nos han dado luz y nos han aproximado a una nueva imagen de la mujer castellana de finales del siglo XV y principios del XVI. Fueron, sin temor a dudas, mujeres valientes que con su denuncia y su manera de actuar sentaron las bases para las futuras generaciones.
Revista Historia y Vida. Número 351. Junio de 1999.
Barcelona 1999
pp. 89 a 94
ISBN 18-2354
En colaboración con Agustín Carreras Zalama.
Otra forma violencia ejercida por los padres puede ser la de hacer a sus hijas ingresar en un convento contra su voluntad.
Según Bonie S. Anderson y Judith P. Zinsser cuando una mujer ingresaba en un convento “al decidir no seguir la vida tradicional de esposa y madre, semejante mujer vivía un sentimiento de hacerse cargo de su propio futuro, de la capacidad de elegir una alternativa, y no otra, por limitada que fuera.” Estas mismas historiadoras más adelante señalan que […] “Desde los primeros tiempos de la Iglesia, en Europa, los padres disponían que sus hijas se hicieran monjas, ya fuera para asegurar su propio acceso a la salvación o para mantener a aquellas hijas que permanecían solteras.”
Si bien unas ingresaban por elección propia y otras por imposición paterna, asistimos en este apartado al rechazo de esta situación por parte de Catalina de la Hoz.
María Asenjo González indica que Juan de la Hoz es el primer personaje de esta familia que aparece en los documentos, en concreto, en 1475 como regidor de Segovia. Los de la Hoz, que ya desde la época de Enrique IV estaban muy relacionados con los monarcas, afianzaron su posición social y económica en el reinado de los Reyes Católicos, participando en las sociedades comerciales de la ciudad.
Además, tenemos noticias de que Francisco de la Hoz, el padre de Catalina, tenía algunos problemas con los miembros de la oligarquía a la que pertenecía, tal y como dejan traslucir algunas referencias documentales. Los conflictos giraron en torno a una procuración a Cortes, que parece que disputa con otro segoviano pues en uno de los documentos, Andrés de Arévalo, procurador de Francisco de la Hoz, dice que su representado no fue nombrado procurador a Cortes y, mientras si lo fue el también regidor Antonio de Mesa, también regidor.
Por lo que se refiere al asunto que nos ocupa, pensamos que estamos ante un tipo de violencia que si bien no es física, si podemos afirmar que es un tipo de agresión frecuente en el periodo que estudiamos, puesto que el hecho de que su padre pretenda decidir sobre su futuro se torna para ella en un atentado contra su libertad personal, convirtiéndose esta situación en inaceptable hasta el extremo de denunciarla ante los monarcas, con el objetivo final de poder ser dueña de sus decisiones.
El documento que narra lo acontecido, fue expedido por mandado de los Reyes Católicos, se refiere a una petición anterior presentada por Pedro de Zorita en nombre de doña Catalina, “hija legítima” de Juan de la Hoz, en el que se dice que las beatas del monasterio de Santa Isabel, “so pretexto de que fuera a descansar”, es decir, con engaños, la persuadieron contra su voluntad para que se quedara en el monasterio. Al ser el beaterio de clausura, lo que hicieron fue mantenerla retenida, frente a lo que ella expresó su deseo de salir; en definitiva de ser libre. Sorprende, ante todo, su firme voluntad, pues no quería quedarse dentro en modo alguno, sintiéndose tremendamente perjudicada y dañada porque quería que la dejasen salir y no lo conseguía, de ahí que insistiera y recurriese a la justicia real.
Además de un firme deseo de no aceptar la voluntad paterna, otra cuestión que llama la atención es la propia capacidad de doña Catalina para mover hilos. Nada más y nada menos que dos escribanos, y dos testigos, tomaron nota de su queja, de su petición. Y todo delante de las beatas de Santa Isabel, a pesar de ser casa cerrada.
Los monarcas dictaminaron que las beatas entregasen a doña Catalina al corregidor sin poner ningún tipo de impedimento. Este debía ponerla rápidamente en libertad y llevarla a un lugar neutral, “una casa sin sospecha”, dice el documento, donde pudieran expresarse libremente todas las partes, especialmente, y sobre todo, doña Catalina. Se dice, por otra parte, que si su voluntad fuese la de seguir siendo beata que lo fuera, pero que si lo que quería era irse a la casa de su padre, que lo hiciera con entera libertad, sin que por ello éste la forzara en sentido contrario.
Si algo queda claro es que, frente a los oscuros intereses del padre, prima la libre voluntad de la hija, que destaca por encima de todo. Quizás la estrategia familiar pudiera estar enfocada, en este caso, al control de la institución, a diferencia de otros casos en los que el poder se buscaba a través de los matrimonios concertados que, en muchas ocasiones, como hemos visto en el apartado anterior, terminaban en situaciones de verdadero maltrato hacia las mujeres. Las beatas apenas hacía dos años que se habían mudado al monasterio de Santa Isabel, por eso pensamos que, quizá, con el traslado de la casa a un monasterio se hiciera por primera vez necesaria la elección de una abadesa o priora. Es más, en el documento en ningún caso se hace mención a este cargo, sino que se cita a las beatas en su conjunto. Esto nos llevaría a un intento por parte de Francisco de la Hoz de ejercer cierto control sobre esa comunidad femenina a través de su hija, aunque no tenemos datos expresos al respecto. Sí sabemos, en cambio, que los de la Hoz tuvieron buena relación con el poderoso monasterio de El Parral y que como patrones del mismo “contribuyeron activamente en la construcción y mantenimiento” de este lugar, en el que dispusieron varios miembros de su familia su enterramiento. Además, dos hermanos del padre, Esteban, contador de privilegios y Diego, clérigo, estuvieron dedicados al mundo de la iglesia de un modo u otro. Es decir, la familia tenía buenas relaciones con la Iglesia y parecía apoyarse en instituciones eclesiásticas en beneficio de sus propios intereses. Ante esto, nos planteamos la siguiente cuestión: ¿No pretendería Francisco de la Hoz controlar también, a través de su hija, las propiedades del monasterio aunque para ello tuviese que sacrificar la libertad personal de Catalina?
Finalmente, lo que a nosotros verdaderamente nos ha interesado ha sido la actitud de esta mujer, que lejos de mostrarse sumisa y pasiva, como cabría esperar de ella en el periodo que estudiamos, según algunos tópicos establecidos en la historiografía tradicional, se convierte en protagonista de su causa, luchando como hemos podido comprobar por su dignidad y su independencia.