北海道へ行こう！

ばんえい競馬は見慣れたサラブレッドの競馬と違って、大きなばん馬が人を乗せた重いそりを引くレースです。


コース上に2か所の「山」がありますが、ポイントは2つ目の高い山です。この前で騎手は馬を止めて休ませます。


大切なのは動き出すタイミングです。遅すぎれば先行されますが、早すぎると馬が山を越えるのにかえって時間を要します。


しかも山を越えても安心できません。ばんえい競馬の「ゴール」はそりの最後尾がゴールラインを越えたときです。ところがその直前で馬がピタッと止まることがあります。あと数ｍで1位だったのに、どんどん後続馬に抜かれていくシーンを何度か見ました。


山の前での休憩やゴール直前での急ブレーキ、そもそもが普通の競馬と違って歩いて追走できるゆっくり感などばんえい競馬には独特のおもしろさがあります。


ちなみに上の蹄鉄の写真は、左が帯広競馬場のイベントでもらったばん馬の蹄鉄で、右がサラブレッドの蹄鉄です。こうして並べると両方の馬のサイズの違いがわかります。一度ばん馬の背に直接またがったことがありますが、股が裂けそうでした。



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