Papers by Florian Wüstholz
Disputatio, 2018
De se beliefs typically pose a problem for propositional theories of content. The Property Theory... more De se beliefs typically pose a problem for propositional theories of content. The Property Theory of content tries to overcome the problem of de se beliefs by taking properties to be the objects of our beliefs. I argue that the concept of self-ascription plays a crucial role in the Property Theory while being virtually unexplained. I then offer different possibilities of illuminating that concept and argue that the most common ones are either circular, question-begging, or epistemically problematic. Finally, I argue that only a primitive understanding of self-ascription is viable. Self-ascription is the relation that subjects stand in with respect to the properties that they believe themselves to have. As such, self-ascription has to be primitive if it is supposed to do justice to the characteristic features of de se beliefs.
Self-consciousness in non-human animals is a complex phenomenon which raises both conceptual and ... more Self-consciousness in non-human animals is a complex phenomenon which raises both conceptual and methodological problems. First, what do we mean by the concept of 'self-consciousness'? Secondly, what is the best experimental approach to self-consciousness? This paper gives a short overview of the concept of self-consciousness in section 1. We can understand the concept of self-consciousness as capturing the ability of subjects to consciously think about themselves as themselves. If this is accurate, then it is prudent to look at a broad bundle of abilities which are related to this ability. The paper then focuses on advantages and problems of the multipronged approach, a kind of empirical approach which uses several different test criteria to determine whether a subject is self-conscious or not. Section 2 briefly contrasts this kind of approach with other possibilities. The main disparity is to singlepronged approaches, which have been discussed and dismissed in greater detail elsewhere [34]. Section 3 discusses the advantages of a multipronged approach, whereas section 4 is dedicated to the discussion of some of its problems.
When testing primates with cognitive tasks, it is usually not considered that subjects differ mar... more When testing primates with cognitive tasks, it is usually not considered that subjects differ markedly in terms of emotional reactivity toward the experimenter, which potentially affects a subject’s cognitive performance. We addressed this issue in common marmosets (Callithrix jacchus), a monkey species in which males tend to show stronger emotional reactivity in testing situations, whereas females have been reported to outperform males in cognitive tasks. In a two-phase experiment, we first quantified the emotional reactivity of 14 subjects toward four different experimenters performing a standardized behavioral action sequence and then assessed whether and how it affected the subjects’ participation and performance in a subsequent object permanence task. A test session was terminated if a subject refused to make a choice in four consecutive trials. Highly emotionally aroused individuals, particularly males, were less likely to participate in the cognitive task and completed fewer trials. However, whenever they did participate and were attentive to the task, their performance was not affected. Our results suggest that differences in emotional reactivity toward an experimenter have no major impact on cognitive performance if strict criteria are applied on when to abandon a test session and if performance is corrected for attention to the test procedure. Furthermore, they suggest that the reported sex differences in cognitive performance in marmosets may be owing to motivational and attentional factors, rather than a difference in cognitive ability per se.
Are nonhuman nonlinguistic animals self-conscious? And how is it possible to find out whether the... more Are nonhuman nonlinguistic animals self-conscious? And how is it possible to find out whether they are or not? This question raises two interrelated problems: the conceptual problem and the methodological problem. In order to get closer to an answer, it is foremost necessary to establish criteria for self-consciousness by looking at the phenomenon and the abilities which are connected with it. Subsequently, one can survey the experimental paradigms. Do the experiments really show that the identified ability has to be made use of to successfully master the given task? Is the presence of self-consciousness the best explanation for the empirical data? This paper will propose that the underlying ability for self-consciousness is the capacity to have mental states where the subject is thought of as the subject of the mental state. Furthermore, two important current experimental paradigms will be evaluated for their use to identify the presence of self-consciousness. The verdict will be negative. Neither ‘mirror self-recognition’ nor ‘uncertainty monitoring’ need to employ the aforementioned ability in order to be executed.
Edited Books by Florian Wüstholz
Paradigmatisch für die moderne philosophische Anthropologie sind, zumindest im deutschsprachigen ... more Paradigmatisch für die moderne philosophische Anthropologie sind, zumindest im deutschsprachigen Raum, noch immer die Werke von Max Scheler, Helmuth Plessner und Arnold Gehlen aus den 1920er Jahren – aber auch die mit ihnen verbundenen Folgelasten: (1) Voraussetzung für den Versuch einer Wesensbestimmung des Menschen ist die Annahme anthropologischer Konstanten, d.h. die Ansicht, dass sich allgemeine Eigenschaften, Verhaltens- und Erfahrensweisen bestimmen lassen, die allen Menschen als Menschen zukommen. Angesichts der Tatsache, dass der Mensch immer nur in bestimmter historischer und kultureller Gestalt erscheint, selbst schon eine fragwürdige anthropologische These. (2) Auf der einen Seite erhebt die Anthropologie den Anspruch, philosophische Fundamentalwissenschaft schlechthin zu sein (und als solche die Grundlage abzugeben für alle Wissenschaften vom Menschen), andererseits ist sie auf die Vorgabe einzelwissenschaftlicher Untersuchungen, etwa der Biologie, Ethologie, Psychologie und Soziologie, angewiesen und verhält sich zu diesen im Grunde nur «reaktiv» und «verarbeitend» (Habermas). Je nach Bezugswissenschaft ändert sich die Ausrichtung der philosophischen Anthropologie. Doch wie lassen sich ihre Konzeptionen methodisch rechtfertigen? Und inwiefern können sie als genuin philosophisch gelten?
Im Zuge der gegenwärtigen Konjunktur naturalistischer Strömungen stellen sich diese Fragen erneut, verschärft noch durch die Entstehung neuer Disziplinen wie etwa der ‹Philosophie des Geistes›, der Neurowissenschaften, der Verhaltensforschung und der Erforschung der Künstlichen Intelligenz. Die aufkommenden ‹Enhancement-Techniken› drohen die individuellen und gattungsspezifischen Grenzen zu sprengen: die menschliche Natur gehört nun selbst zum Bereich des vom Menschen Veränderbaren. Was diese neue Situation für uns Menschen und unser Selbstverständnis bedeutet, ist denn auch – neben den unter den neuen Auspizien sich stellenden Fragen nach der natürlichen Bestimmung des Menschen im Lichte heutiger einzelwissenschaftlicher Erkenntnisse und insbesondere im Tier-Mensch-Vergleich – eines der Hauptthemen dieses Bandes.
Book Reviews by Florian Wüstholz
This is a review of Fehlmann et al. (Eds.): Tierisch! Das Tier und die Wissenschaft (2016) to be ... more This is a review of Fehlmann et al. (Eds.): Tierisch! Das Tier und die Wissenschaft (2016) to be published in TIERethik 13.
Literaturbericht | Literaturbericht TIERethik, 8. Jg. 12(2016/1) | 129 | 1.2 Arianna Ferrari & Kl... more Literaturbericht | Literaturbericht TIERethik, 8. Jg. 12(2016/1) | 129 | 1.2 Arianna Ferrari & Klaus Petrus (Hrsg.): Lexikon der Mensch-Tier-Beziehungen 482 S., Bielefeld: transcript Verlag, 2015, 29,99 EUR Menschen und andere Tiere leben in einer Vielzahl von Beziehungen miteinander. Manche Tiere sind unsere häuslichen Mitbewohner*innen, andere tragen wir teilweise am Körper, viele verspeisen wir, und manche stellen wir in Zoos aus, beobachten wir in der Wildnis oder verwenden wir in Tierexperimenten. Denn diese verschiedenen Beziehungen nehmen in unserer Gesellschaft ganz unterschiedliche Stellungen ein. So genießen beispielsweise sogenannte Haus-tiere in unserer Gesellschaft einen völlig anderen Status als sogenannte Wildtiere, was sich in unserem beinahe gegensätzlichen Umgang mit diesen Tieren widerspiegelt. Während wir die Familienhündin hegen und pflegen und unter Umständen als Individuum mit einer eigenen Persönlichkeit betrachten, versuchen wir, Ratten und andere sogenannte Schädlinge kompromisslos zu bekämpfen. Noch sichtbarer wird die Komplexität der Mensch-Tier-Beziehungen, wenn ein und dieselbe Tierart je nach zugewiesener gesellschaftlicher Rolle mal so und mal anders behandelt wird. Es wäre aufgrund dieser Komplexität und Vielfalt der Interaktionen zwischen Menschen und anderen Tieren erstaunlich, wenn wir diese einheitlich verstehen könnten.
geht es bei seiner Darstellung und Diskussion der verschiedenen Konzepte des Naturzustandes und d... more geht es bei seiner Darstellung und Diskussion der verschiedenen Konzepte des Naturzustandes und der Begründungen, warum es Menschen als notwendig erachteten, Gesellschaften zu bilden, nicht nur darum zu zeigen, dass sich Menschen durch den Gesellschaftsvertrag abgesondert und in hohem Maße über die außermenschliche Natur erhoben haben. Er will zeigen, dass der Übergang in eine gesellschaftliche Lebensform in gewisser Weise immer mit einem Verlust, genauer mit einer Leugnung der menschlichen Tiernatur einherging. Der Mensch müsse sich nicht nur wieder auf seine eigene Natur besinnen, sondern auch darauf, dass er seine Lebenskraft mit der außermenschlichen Natur teile. Die Einsicht, dass der Mensch ein Lebewesen unter anderen Lebewesen sei, könnte La Barbera zufolge dazu führen, der außermenschlichen Natur ihren moralischen Subjektstatus zurückzugeben.
Translations by Florian Wüstholz
Lexikon der Mensch-Tier-Beziehungen, 2015
Translation of Robert Garner: Liberty for Lexikon der Mensch-Tier-Beziehungen by Arianna Ferrari ... more Translation of Robert Garner: Liberty for Lexikon der Mensch-Tier-Beziehungen by Arianna Ferrari & Klaus Petrus (eds.)
Translation of Gary Steiner: Animal Rights and the Default of Meliorism
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Papers by Florian Wüstholz
Edited Books by Florian Wüstholz
Im Zuge der gegenwärtigen Konjunktur naturalistischer Strömungen stellen sich diese Fragen erneut, verschärft noch durch die Entstehung neuer Disziplinen wie etwa der ‹Philosophie des Geistes›, der Neurowissenschaften, der Verhaltensforschung und der Erforschung der Künstlichen Intelligenz. Die aufkommenden ‹Enhancement-Techniken› drohen die individuellen und gattungsspezifischen Grenzen zu sprengen: die menschliche Natur gehört nun selbst zum Bereich des vom Menschen Veränderbaren. Was diese neue Situation für uns Menschen und unser Selbstverständnis bedeutet, ist denn auch – neben den unter den neuen Auspizien sich stellenden Fragen nach der natürlichen Bestimmung des Menschen im Lichte heutiger einzelwissenschaftlicher Erkenntnisse und insbesondere im Tier-Mensch-Vergleich – eines der Hauptthemen dieses Bandes.
Book Reviews by Florian Wüstholz
Translations by Florian Wüstholz
Im Zuge der gegenwärtigen Konjunktur naturalistischer Strömungen stellen sich diese Fragen erneut, verschärft noch durch die Entstehung neuer Disziplinen wie etwa der ‹Philosophie des Geistes›, der Neurowissenschaften, der Verhaltensforschung und der Erforschung der Künstlichen Intelligenz. Die aufkommenden ‹Enhancement-Techniken› drohen die individuellen und gattungsspezifischen Grenzen zu sprengen: die menschliche Natur gehört nun selbst zum Bereich des vom Menschen Veränderbaren. Was diese neue Situation für uns Menschen und unser Selbstverständnis bedeutet, ist denn auch – neben den unter den neuen Auspizien sich stellenden Fragen nach der natürlichen Bestimmung des Menschen im Lichte heutiger einzelwissenschaftlicher Erkenntnisse und insbesondere im Tier-Mensch-Vergleich – eines der Hauptthemen dieses Bandes.