Instituto de Psicologia

Six experimentally naive pigeons were exposed to concurrent variable-interval variable-interval schedules in a three-key procedure in which food reinforcement followed pecks on the side keys and pecks on the center key served as changeover responses. In Phase 1, 3 birds were exposed to 20 combinations of five variable-interval values, with each variable-interval value consistently associated with a different color on the side keys. Another 3 pigeons were exposed to the same 20 conditions, but with a more standard procedure that used a nondifferential discriminative stimulus on the two side keys throughout all conditions. In Phase 2, the differential and nondifferential stimulus conditions were reversed for each pigeon. Each condition lasted for one 5-hr session and one subsequent 1-hr session. In the last 14 conditions of each phase, the presence of differential discriminative stimuli decreased the time necessary for differential responding to develop and increased the sensitivity of behavior to reinforcement distribution in the 1 st hr of training; during the last hours of training in each condition, however, the effects of the differential discriminative stimuli could not be distinguished from the effects of reinforcement distribution per se. These results show the importance of studying transitions in behavior as well as final performance. They may also be relevant to discrepancies in the results of previous experiments that have used nonhuman and human subjects.

Desde 1997, praticamente todos os motoristas de Brasília (DF/Brasil) respeitam a faixa de pedestre. Essa mudança de prática cultural ocorreu devido a uma campanha local, envolvendo importantes agências sociais, cujos representantes reuniam-se no Fórum Permanente pela Paz no Trânsito, organizado pela Universidade de Brasília (UnB). O presente trabalho descreveu as ações dessas agências que promoveram uma intervenção cultural e que resultou na nova prática cultural do respeito à faixa de pedestre. Através da análise de documentos e da realização de entrevistas buscou-se reconstruir a história dessa campanha, com o objetivo de identificar, analisar e interpretar as contingências comportamentais entrelaçadas responsáveis por tal intervenção cultural. Esse fenômeno social foi discutido à luz dos conceitos de macrocontingência e metacontingência.

Tragédias como a ocorrida em 11 de setembro de 2001, nos Estados Unidos, que resultou na morte de mais de 3000 pessoas e em posterior ataque dos Estados Unidos ao Afeganistão (entre milhares de outras tragédias que ocorrem todos os dias em nossos países, incluindo a atual invasão do Iraque) nos lembram que várias das nossas práticas culturais trazem prejuízos às vidas de todos. Apesar dos grandes progressos técnicos e científicos, não há suficiente preocupação sobre o gasto dos recursos naturais ou com a excessiva poluição das águas e do ar, e menos ainda mecanismos de controle do uso da violência, seja por pessoas, por organizações ou por países. Estas preocupações têm sido temas das ciências sociais, e com poucas exceções, a análise do comportamento não as tem abordado, apesar de ter considerável potencial para servir à nossa cultura no aumento das chances de sobrevivência, ou ao menos tornar mais compreensível os processos e as variáveis que determinam as direções atuais.

Five pigeons were exposed to different pairs of concurrent variable-interval, variable-interval schedules on nine experimental conditions of 30 sessions each. For every session, the parameters of the generalized matching equation were computed for the first five, six, seven, eight, and nine experimental conditions. The exponent a, both for response and time distribution, tended to decrease with increases in number of experimental conditions and to increase with number of sessions per condition, but values of k (bias) varied unsystematically. When the subjects were exposed to five new pairs of schedules, with 55 sessions per condition, the findings were confirmed. Data from the literature on the generalized matching law suggest that the variability of exponent values may be explained in part by the use of naive or experienced subjects in different investigations and by the variability in number of experimental conditions and in number of sessions per condition.