Papers by Patricia García Espín
Political Studies, 2025
Numerous democratic innovations have tried to promote the ideal of social and political inclusion... more Numerous democratic innovations have tried to promote the ideal of social and political inclusion. This value was at the core of associative democracy and citizen advisory councils, which rely on associations and individual citizens to represent diverse voices. However, recent research has found that these spaces are not particularly inclusive: inequalities in associationism and biased mobilisation play a central role. In this respect, the article argues that previous studies have not fully explained how institutional design and institutional dynamics can be penetrated by class inequalities. The type of participation labour significantly influences who participates and why, becoming a central exclusionary factor. With this idea in mind, we analyse two surveys and ninety-six interviews with Spanish council participants, which reveal that these spaces are highly professionalised. Their design and the planned tasks shape associations' mobilisation strategies, leading to the prioritisation of professionals. Also, the participation labour requires specific skills linked to cultural capital, technical knowledge and dispassionate discourse, making involvement exigent and exclusive regarding education and social class. In the end, institutional design and participation labour can discourage popular participation, even if it was not intended.
European Political Science Review, 2024
This article discusses reproductionist perspectives that assume there is little local participato... more This article discusses reproductionist perspectives that assume there is little local participatory institutions can do to address the underrepresentation and the domination of some social groups. While there is also empirical basis to be skeptical, the evidence suggests that, occasionally, the reproduction of class inequalities can be counteracted. This encourages us to consider the conditions that favor greater participation of working-class, economically and culturally disadvantaged people. Comparing evidence from various studies in a range of countries, the article argues that certain contextual factors and inclusion tools produce higher rates of mobilization and more egalitarian deliberations. Specifically, the article focuses on the effects of three conditions: a) special mobilization efforts; b) design choices and inclusion tools; and c) the broadening of the political subject through cultural mobilization. As well as reflecting on the shortcomings of these factors, a new research agenda for social equality in participation is also proposed.
Political studies review, 2024
Recent research has examined the effectiveness of inclusion tools aimed at encouraging greater in... more Recent research has examined the effectiveness of inclusion tools aimed at encouraging greater involvement of disadvantaged social groups in local deliberative institutions. Most research, quantitative and qualitative, tends to examine positive outcomes, although results are frequently ambivalent. This study begins by arguing that analytical frameworks should consider the limitations of inclusion tools and that greater attention should be given to alternative approaches to inclusion (material/symbolic, formal/informal, focused/general). Based on these theoretical points, the study focuses on the views and experiences of working-class people and smallholder farmers in relation to their participation in open rural assemblies (concejos abiertos) in the Basque Country (Spain). The research employed an ethnographic methodology involving 20 observations of assemblies/events and 55 in-depth interviews conducted between 2012 and 2015. Three inclusion tools were identified as key to the functioning of the assemblies: “administrative and technical support” for engaging with the bureaucratic processes, a legal “right to paid work leave” for board members, and the use of “multi-disciplinary boards.” The study examines the effectiveness of these tools in motivating and facilitating the involvement of participants from disadvantaged social class positions, presenting novel findings in the case of paid work leave and multi-disciplinary boards. The importance of informal practices and procedures for reducing material constraints
are emphasized as well as the identification of some limitations of inclusion tools in a context of predominant elitist paradigms.
Social Movement Studies, 2022
The 15-M movement, which emerged in 2011 amidst the Great Recession in Spain, has achieved the st... more The 15-M movement, which emerged in 2011 amidst the Great Recession in Spain, has achieved the status of transformative protest event. Social movement research using this concept has mostly focused on meso-level legacies: event memories shape later organisational dynamics within social movements and among activists. Collective memories can, however, transcend the activists’ milieu, acting as a sediment in the political culture of broader social sectors. Along this line of inquiry, this article examines the memory of the 15-M movement among ordinary demonstrators in two recent mobilisations (International Women’s Day and the pensioners’ protests). Based on forty-four in-depth interviews, we show not only a widespread recollection of 15-M eight years later, but also that memories include mobilising components, influencing the perceptions of protest as an efficacious political tool, or extending protest repertoires that are now considered familiar and legitimate. Recollections of 15-M are also associated with changes in the critical understanding of the political system and the advancement of a new political subject, which envisages an active role in politics for ordinary citizens. Significantly, these mobilising memories are discernible even among those who did not participate at the time, showing that cultural legacies may have transcended the first-instance protagonists. In short, protest action, subjects, critical mentalities and repertoires gained an enduring legitimacy, which is consistent with the extension of alternative horizontal logics of politics and more active understandings of citizenship. Eprints: https://www.tandfonline.com/eprint/T3D6GMIRSVG3IKRS5MJR/full?target=10.1080/14742837.2022.2061941
Revista Internacional de Pensamiento Político, 2012
En este articulo se analiza el movimiento social 15M, “Indignad@s”, desde el punto de vista de su... more En este articulo se analiza el movimiento social 15M, “Indignad@s”, desde el punto de vista de sus practicas organizativas comunitarias, descentralizadas y horizontales. Mas alla de los factores contextuales, de los antecedentes y de los presupuestos politicos que generaron el clima para la irrupcion de la protesta, la literatura y la prensa han prestado escasa atencion a los productos organizativos de la movilizacion a nivel urbano: las Asambleas de Barrios y Pueblos. Estas asambleas, existentes en las principales capitales de provincia de Andalucia, se basan en practicas de base y horizontales, asi como en las redes comunitarias y barriales, si bien afrontan graves problemas de coordinacion, articulacion supra-barrial y reproduccion de la desigualdad. A pesar de estas limitaciones, el 15M, a traves de dichas asambleas, ha redescubierto el barrio como espacio de la accion politica colectiva.
Democratization, 2022
Recent studies exploring public opinion on participatory democracy show that disadvantaged social... more Recent studies exploring public opinion on participatory democracy show that disadvantaged social groups tend to hold favourable views on participatory processes. At the same time, research has also found that these groups frequently express feelings of weak agency and lack of competence to make valuable contributions to political processes. How then is support for democratic participation to be understood, if people see themselves as unskilled and incapable agents? To address this question, a series of focus groups were conducted with young, middle-aged, and older Spanish adults in situations of socioeconomic disadvantage. Like other studies, the analysis found that the participants had positive views of participatory reforms, but this was modified by low levels of personal and collective agency (internal and external efficacy and horizontal mistrust). While some scholars argue that such ambivalence is coherent with populism, the analysis suggests that many participants (particularly younger and middle-aged adults) are keenly appreciative of the complexity of such proposals and that negativity relates to the implementation of participative processes without genuine redistribution of knowledge and power, as well as a lack of mechanisms to guarantee responsiveness.
Política y Sociedad, 2020
Resumen. Los estudios especializados indican que los hombres hablan más de política que las mujer... more Resumen. Los estudios especializados indican que los hombres hablan más de política que las mujeres en espacios familiares, el grupo de amigos o entre los compañeros de trabajo. La conversación política informal aparece como una actividad donde persiste la brecha de género. En esta investigación, realizada a partir de trece grupos focales desarrollados en España entre 2011 y 2013, nos preguntamos en qué condiciones hombres y mujeres participan igualitariamente en el debate político. El análisis de la participación y de las dinámicas de interacción revela que, efectivamente, en la mayoría de los grupos, los hombres inician más intervenciones; sin embargo, en aquellos grupos formados por militantes de izquierdas, de derechas o activistas de movimientos sociales, las participantes intervienen el mismo número de veces, empleando estrategias individuales de visibilidad y estrategias colectivas de apoyo mutuo para legitimar su voz en las conversaciones.
Cristina Flesher and Ramón A. Feenstra (Eds.) Routledge Handbook of Contemporary European Social Movements Protest in Turbulent Times. Abingdon: Routledge, 2019
Social movements face important challenges when sections of them evolve into political parties. T... more Social movements face important challenges when sections of them evolve into political parties. These dilemmas may become quite extreme when the first electoral contest brings them into the local government of the most important cities, as has happened in Spain. We will use this exceptional case to reflect on how social movements address this two-step process (from movements to party and from party to government). First, we will discuss organisation issues, including the formalisation of permanent organisational structures or leader selection. Second, participation dilemmas: how a movement that had democracy as its central political demand manages participatory policies once it governs large cities. To address these issues, we will focus mostly on the cases of Madrid and Barcelona (2015–2018). The two cases show similarities but also major differences: contextual factors and the different composition of the socio-political coalitions resulted in distinct organisational and democratic strategies and practices. The chapter will be based on different types of evidence, from secondary sources to reports and interviews from a research project on participatory institutions in these cities.
Administration & Society, 2019
Most research on participatory processes has stressed the positive effects that these institution... more Most research on participatory processes has stressed the positive effects that these institutions have in the relationships between public authorities and civil society. This article analyzes a more negative product that has received scant attention: participatory frustration. Departing from Hirschman’s cycles of involvement and detachment, the article shows four paths toward frustration after engaging in institutional participatory processes: (a) inflated expectations, (b) the failure of design and adjusting mechanisms, (c) poor results, and (d) abrupt discontinuations. Drawing on six cases in Spanish cities, this article proposes a reflection on how participatory reforms can contribute to feed frustration and political disenchantment.
More than half of Europeans and almost 40% of people living in Spain have recently signed some so... more More than half of Europeans and almost 40% of people living in Spain have recently signed some sort of petition (Quaranta, 2015). In other words, they have attempted to change a certain aspect of reality, using their signature. This kind of participation is one of the most
common and widespread after voting.
Despite most of these initiatives corresponding to non-regulated actuations, otherwise referred to as bottom-up participations, many public institutions have tried to enable regulated mechanisms which allow an organised process of collecting signatures, as
a way of influencing public decision-making.The subject of this report is to study the participatory tools which enable citizens to
initiate a process of collecting signatures in order to influence local institutions.
These initiatives have several aims: to promote a debate in the Chamber of local representatives, for example, or to to call a referendum regarding a political proposal, or perhaps the removal of a public officer.
In order to analyse their use and potential difficulties, we are going to examine how these tools of initiative operate in a multitude of geographical and administrative contexts. We pay particular attention to issues such as thematic scope, regulation, validity requirements and their relationship with the decision-making process.
Our most important source is the analysis of 21 cases which
illustrate different models, and their strengths and weaknesses.
Experiences at local level have been prioritised, but two supralocal cases have also been included.
Journal of Public Deliberation: Vol. 13 : Iss. 2 , Article 8. , 2017
Participatory mechanisms are understood as settings for citizens’ political engagement. However, ... more Participatory mechanisms are understood as settings for citizens’ political engagement. However, participants frequently depict these institutions as nonpolitical. In this paper, the political scope of participatory institutions is examined through a case-study of town meetings (concejos abiertos) in the Basque Country (Spain). Through ethnographic observation and interviews with 53 participants, we analyze how participants deal with public issues, and how they limit or expand the political scope of their participation. In concejos, participants talk about “small deliberation” issues such as sewers or water installations. They reject partisan issues in their everyday engagement. However, they cultivate a culture of self-management, and embark on political campaigns on selective issues. The political scope of this institution is opened and closed by participants according to cultural and organizational conditions. In the end, small deliberation on community issues can be a basis for further engagement on broader political concerns. Small deliberation –if sustained over time- is not as small as it seemed initially.
Qualitative Sociology, 2017
In recent years researches have focused on the preferences of ordinary citizens towards democrati... more In recent years researches have focused on the preferences of ordinary citizens towards democratic deepening, asking: Do people want more institutional participation? The present work analyzes how different classes of people envisage a participatory democracy and its problems. Supported by qualitative research based on 16 focus groups conducted in Spain between 2011 and 2013, it is shown that skepticism plays a central role in the views of participatory democracy. Doubts surrounding its viability, negative expectations on the responsiveness of governments and, overall, distrust of the capacities of ordinary citizens, contribute to skepticism. In some groups these beliefs lead to a rejection of participatory reforms. In other groups, participants harbor hopes and positive prospects. For them, the key point is faith in education as a shortcut to political equality.
Revista de Estudios Políticos, 2017
¿Producen los procesos participativos los cambios democráticos que sugieren las aproximaciones no... more ¿Producen los procesos participativos los cambios democráticos que sugieren las aproximaciones normativas? O, por el contrario, ¿tienen efectos negativos o resultan políticamente inocuos, como sugieren algunas investigaciones empíricas? Estas son cuestiones fundamentales que siguen, en gran medida, sin respuesta. El número de efectos asociados a los procesos participativos parece ilimitado. Este trabajo recoge un marco de análisis para aclarar (parte de) este denso bosque de efectos. Para ello, realizamos una propuesta teórica para el análisis empírico. Además de la revisión de la literatura, el marco analítico se apoya en los discursos de expertos, académicos y profesionales de la participación pública. La propuesta se articula en torno a tres preguntas: ¿fomentan los procesos participativos la creación de capital social? ¿Favorecen el empoderamiento de los grupos asociativos como actores políticos? ¿Democratizan los patrones de interacción con las autoridades políticas? El trabajo aborda estas cuestiones desde un punto de vista teórico, proporcionando una clasificación de los efectos, mecanismos causales e indicadores de sus manifestaciones empíricas para pensar sobre las consecuencias de los procesos participativos en la sociedad civil y su interacción con el Estado.
Revista de Estudios Políticos, 2017
When ordinary people are asked how they feel about politics, negative terms enter into the conver... more When ordinary people are asked how they feel about politics, negative terms enter into the conversation. In this work we analyse how people build their relationship with politics, to explore to what extent political representation is challenged by either participatory trends or by expert-based governance in citizens' mind. To do this, we use focus groups in Spain, where popular distrust of political institutions rose 1 Esta investigación se ha realizado en el marco del proyecto de investigación «Stealth democracy: Between participation and professionalization», financiado por el Minis-terio de Economía y Competitividad (CSO2012-38942).
En primer lugar, abordamos uno de los potenciales resultados de los procesos participativos más ... more En primer lugar, abordamos uno de los potenciales resultados de los procesos participativos más evidentes, las políticas públicas a las que pueden dar lugar. Así, veremos los resultados de un proyecto de investigación reciente en el que hemos
analizado hasta qué punto las propuestas surgidas de los procesos participativos se convierten o no en políticas y cuáles son los factores que influyen en que una propuesta tenga más o menos posibilidades de ser
implementada. Después abordamos un tipo de resultados más culturales, aquellos que tienen que ver con revitalizar la sociedad civil y/o mejorar las relaciones entre esta y la administración pública. Presentamos resultados del mismo proyecto, apuntando cuáles son algunos de los efectos
más claros que hemos detectado en este ámbito y poniendo ejemplos de casos específicos donde se han producido. Cerramos el artículo con unas breves conclusiones donde retomamos el debate sobre
qué podemos esperar de los procesos participativos.
REIS, 2017
Los españoles prefieren procesos políticos más participativos donde la intervención del ciudadano... more Los españoles prefieren procesos políticos más participativos donde la intervención del ciudadano común tenga un mayor peso. Existen grupos pro-participativos (jóvenes, abstencionistas, de izquierdas, residentes en ciudades intermedias) y otros grupos menos entusiastas. Aunque conocemos esas actitudes, en este trabajo nos aproximamos a las representaciones sociales de la democracia participativa y cómo se articula en los imaginarios políticos. Para ello, realizamos un estudio basado en 16 grupos de discusión entre 2011 y 2012 a través de cual identificamos cuatro grandes visiones de la participación ciudadana en distintos grupos: la participación como sistema deliberativo complejo, como función expresiva, como reforma inalcanzable y, en otros casos, como quimera poco deseable.
Resumen. La etnografía es una aproximación metodológica crecientemente usada en el contexto de la... more Resumen. La etnografía es una aproximación metodológica crecientemente usada en el contexto de la Ciencia Política internacional; sin embargo, la etnografía ha sido escasamente aprovechada por la disciplina politológica en España. En este artículo, nos preguntamos, en primer lugar, qué lugar ocupan los estudios de etnografía política en el país y exploramos las causas de su posición marginal. En segundo lugar, mostramos cómo la etnografía enriquecería los estudios politológicos actuales introduciendo nuevos temas de investigación, nuevos escenarios para estudiar problemas clásicos, y nueva evidencia empírica. Más allá de fronteras disciplinares rígidas, apostamos por la incorporación plena de la etnografía a la Ciencia Política española aprovechando las ventajas comparativas de este enfoque. Abstract. Political ethnography is a methodological approach increasingly used in the international Political Science; however, it has been used scarcely in the Spanish Political Science. In this article, we question, first, the place of ethnography in political studies in the country. We explore the causes of ethnography's marginal position. Second, we show how this methodological approach can enrich and complement current political studies, introducing new research topics, new cases on classical problems, and new evidence. Beyond rigid disciplinary boundaries, we propose the full incorporation of ethnography into the Spanish Political Science in order to take advantage of the strengths of this approach.
According to some studies, Spanish citizens want more participatory processes. There are pro-part... more According to some studies, Spanish citizens want more participatory processes. There are pro-participatory groups (the young, non-voters, left-wing voters, residents in mid-sized cities, etc.), while other groups are less enthusiastic (right-wing voters). In this study we address social representations of participatory democracy and how they are embedded in the political understandings of different groups. The study is based on 16 focus-groups conducted between 2011 and 2013 in Spain. We identify four major visions among the participants: those who prefer a complex deliberative system for citizen participation, those who want more referenda and other expressive channels, those who think it is an unattainable reform, and those who reject these types of political processes.
Procesos participativos como los Consejos Consultivos o los Presupuestos Participativos,... more Procesos participativos como los Consejos Consultivos o los Presupuestos Participativos,
suelen tener por objeto aumentar la influencia de los ciudadanos, desafiando la apatía política y
la percepción generalizada de lejanía en los procesos institucionales. Los participantes asisten a
reuniones, diseñan y recaban apoyo para sus propuestas, las desarrollan y negocian con los
técnicos del ayuntamiento y con los representantes públicos. Todo ello supone, en la mayoría
de los casos, nuevos aprendizajes de estimable valor, pero también una inversión de tiempo,
energía y recursos.
Durante estos procesos, diferentes actores sociales despliegan grandes dosis de creatividad,
tiempo y compromiso. Se involucran porque tienen expectativas positivas. No obstante, es
frecuente que cuando llega la hora de dar continuidad e implementar las propuestas, estas
expectativas se ven defraudadas, dando lugar a frustración y cansancio. Ello resulta clave para
evaluar los resultados del proceso participativo, el abandono por parte de ciudadanos y
colectivos sociales, y nos ayuda a repensar el repertorio de herramientas destinadas a mejorar
la calidad democrática de esas instituciones.
El proyecto cherry-picking estudia las consecuencias
que tienen los procesos participativos loca... more El proyecto cherry-picking estudia las consecuencias
que tienen los procesos participativos locales en España. Hemos analizado un conjunto de experiencias
desarrolladas durante la legislatura 2007-2011 examinando dos aspectos principales: si se ejecutan las
propuestas que se hacen en estos procesos y cómo
se transforma la sociedad civil y su relación con la administración local. El proyecto, coordinado desde el
IESA (CSIC), cuenta con la participación de diez investigadores españoles y extranjeros. El blog del proyecto (en inglés), contiene más información sobre el
tema https://cherrypickingproject. wordpress.com/
¿Dónde?
Para nuestro estudio, seleccionamos 3 consejos consultivos y 3 experiencias de presupuesto participativo desarrollados en 6 ciudades ubicadas en Andalucía, Madrid y Cataluña. Se trata de ciudades intermedias, con perfi les
urbanos y post-industriales caracterizados por una sociedad civil diversa. Los procesos participativos debían contar
con más de un año de duración y con espacios deliberativos que hicieran posible la interacción entre miembros
de la sociedad civil y las autoridades. Pusimos especial atención en escoger procesos comunes, lejos de aquellas
experiencias más exitosas y ejemplares. El objetivo era analizar procesos que refl ejasen lo mejor posible la realidad cotidiana de los procesos participativos a nivel local en España. El trabajo de campo implicó la realización de
52 entrevistas a autoridades políticas, personal técnico, observadores externos y participantes de la sociedad civil.
Los procesos participativos suponen, en la mayoría de los casos, la creación de nuevos espacios
de interacción en los que intervienen autoridades
políticas, personal de la administración, agentes
externos como consultoras y colectivos sociales
más o menos organizados. Pero, más allá de las
propuestas, ¿qué cambios se observan en la manera de relacionarse la sociedad civil y la administración pública? En este segundo boletín, presentamos los primeros resultados de un estudio
comparativo sobre las transformaciones que producen los procesos participativos en la sociedad
civil y su relación con la Administración Pública.
Uploads
Papers by Patricia García Espín
are emphasized as well as the identification of some limitations of inclusion tools in a context of predominant elitist paradigms.
common and widespread after voting.
Despite most of these initiatives corresponding to non-regulated actuations, otherwise referred to as bottom-up participations, many public institutions have tried to enable regulated mechanisms which allow an organised process of collecting signatures, as
a way of influencing public decision-making.The subject of this report is to study the participatory tools which enable citizens to
initiate a process of collecting signatures in order to influence local institutions.
These initiatives have several aims: to promote a debate in the Chamber of local representatives, for example, or to to call a referendum regarding a political proposal, or perhaps the removal of a public officer.
In order to analyse their use and potential difficulties, we are going to examine how these tools of initiative operate in a multitude of geographical and administrative contexts. We pay particular attention to issues such as thematic scope, regulation, validity requirements and their relationship with the decision-making process.
Our most important source is the analysis of 21 cases which
illustrate different models, and their strengths and weaknesses.
Experiences at local level have been prioritised, but two supralocal cases have also been included.
analizado hasta qué punto las propuestas surgidas de los procesos participativos se convierten o no en políticas y cuáles son los factores que influyen en que una propuesta tenga más o menos posibilidades de ser
implementada. Después abordamos un tipo de resultados más culturales, aquellos que tienen que ver con revitalizar la sociedad civil y/o mejorar las relaciones entre esta y la administración pública. Presentamos resultados del mismo proyecto, apuntando cuáles son algunos de los efectos
más claros que hemos detectado en este ámbito y poniendo ejemplos de casos específicos donde se han producido. Cerramos el artículo con unas breves conclusiones donde retomamos el debate sobre
qué podemos esperar de los procesos participativos.
suelen tener por objeto aumentar la influencia de los ciudadanos, desafiando la apatía política y
la percepción generalizada de lejanía en los procesos institucionales. Los participantes asisten a
reuniones, diseñan y recaban apoyo para sus propuestas, las desarrollan y negocian con los
técnicos del ayuntamiento y con los representantes públicos. Todo ello supone, en la mayoría
de los casos, nuevos aprendizajes de estimable valor, pero también una inversión de tiempo,
energía y recursos.
Durante estos procesos, diferentes actores sociales despliegan grandes dosis de creatividad,
tiempo y compromiso. Se involucran porque tienen expectativas positivas. No obstante, es
frecuente que cuando llega la hora de dar continuidad e implementar las propuestas, estas
expectativas se ven defraudadas, dando lugar a frustración y cansancio. Ello resulta clave para
evaluar los resultados del proceso participativo, el abandono por parte de ciudadanos y
colectivos sociales, y nos ayuda a repensar el repertorio de herramientas destinadas a mejorar
la calidad democrática de esas instituciones.
que tienen los procesos participativos locales en España. Hemos analizado un conjunto de experiencias
desarrolladas durante la legislatura 2007-2011 examinando dos aspectos principales: si se ejecutan las
propuestas que se hacen en estos procesos y cómo
se transforma la sociedad civil y su relación con la administración local. El proyecto, coordinado desde el
IESA (CSIC), cuenta con la participación de diez investigadores españoles y extranjeros. El blog del proyecto (en inglés), contiene más información sobre el
tema https://cherrypickingproject. wordpress.com/
¿Dónde?
Para nuestro estudio, seleccionamos 3 consejos consultivos y 3 experiencias de presupuesto participativo desarrollados en 6 ciudades ubicadas en Andalucía, Madrid y Cataluña. Se trata de ciudades intermedias, con perfi les
urbanos y post-industriales caracterizados por una sociedad civil diversa. Los procesos participativos debían contar
con más de un año de duración y con espacios deliberativos que hicieran posible la interacción entre miembros
de la sociedad civil y las autoridades. Pusimos especial atención en escoger procesos comunes, lejos de aquellas
experiencias más exitosas y ejemplares. El objetivo era analizar procesos que refl ejasen lo mejor posible la realidad cotidiana de los procesos participativos a nivel local en España. El trabajo de campo implicó la realización de
52 entrevistas a autoridades políticas, personal técnico, observadores externos y participantes de la sociedad civil.
Los procesos participativos suponen, en la mayoría de los casos, la creación de nuevos espacios
de interacción en los que intervienen autoridades
políticas, personal de la administración, agentes
externos como consultoras y colectivos sociales
más o menos organizados. Pero, más allá de las
propuestas, ¿qué cambios se observan en la manera de relacionarse la sociedad civil y la administración pública? En este segundo boletín, presentamos los primeros resultados de un estudio
comparativo sobre las transformaciones que producen los procesos participativos en la sociedad
civil y su relación con la Administración Pública.
are emphasized as well as the identification of some limitations of inclusion tools in a context of predominant elitist paradigms.
common and widespread after voting.
Despite most of these initiatives corresponding to non-regulated actuations, otherwise referred to as bottom-up participations, many public institutions have tried to enable regulated mechanisms which allow an organised process of collecting signatures, as
a way of influencing public decision-making.The subject of this report is to study the participatory tools which enable citizens to
initiate a process of collecting signatures in order to influence local institutions.
These initiatives have several aims: to promote a debate in the Chamber of local representatives, for example, or to to call a referendum regarding a political proposal, or perhaps the removal of a public officer.
In order to analyse their use and potential difficulties, we are going to examine how these tools of initiative operate in a multitude of geographical and administrative contexts. We pay particular attention to issues such as thematic scope, regulation, validity requirements and their relationship with the decision-making process.
Our most important source is the analysis of 21 cases which
illustrate different models, and their strengths and weaknesses.
Experiences at local level have been prioritised, but two supralocal cases have also been included.
analizado hasta qué punto las propuestas surgidas de los procesos participativos se convierten o no en políticas y cuáles son los factores que influyen en que una propuesta tenga más o menos posibilidades de ser
implementada. Después abordamos un tipo de resultados más culturales, aquellos que tienen que ver con revitalizar la sociedad civil y/o mejorar las relaciones entre esta y la administración pública. Presentamos resultados del mismo proyecto, apuntando cuáles son algunos de los efectos
más claros que hemos detectado en este ámbito y poniendo ejemplos de casos específicos donde se han producido. Cerramos el artículo con unas breves conclusiones donde retomamos el debate sobre
qué podemos esperar de los procesos participativos.
suelen tener por objeto aumentar la influencia de los ciudadanos, desafiando la apatía política y
la percepción generalizada de lejanía en los procesos institucionales. Los participantes asisten a
reuniones, diseñan y recaban apoyo para sus propuestas, las desarrollan y negocian con los
técnicos del ayuntamiento y con los representantes públicos. Todo ello supone, en la mayoría
de los casos, nuevos aprendizajes de estimable valor, pero también una inversión de tiempo,
energía y recursos.
Durante estos procesos, diferentes actores sociales despliegan grandes dosis de creatividad,
tiempo y compromiso. Se involucran porque tienen expectativas positivas. No obstante, es
frecuente que cuando llega la hora de dar continuidad e implementar las propuestas, estas
expectativas se ven defraudadas, dando lugar a frustración y cansancio. Ello resulta clave para
evaluar los resultados del proceso participativo, el abandono por parte de ciudadanos y
colectivos sociales, y nos ayuda a repensar el repertorio de herramientas destinadas a mejorar
la calidad democrática de esas instituciones.
que tienen los procesos participativos locales en España. Hemos analizado un conjunto de experiencias
desarrolladas durante la legislatura 2007-2011 examinando dos aspectos principales: si se ejecutan las
propuestas que se hacen en estos procesos y cómo
se transforma la sociedad civil y su relación con la administración local. El proyecto, coordinado desde el
IESA (CSIC), cuenta con la participación de diez investigadores españoles y extranjeros. El blog del proyecto (en inglés), contiene más información sobre el
tema https://cherrypickingproject. wordpress.com/
¿Dónde?
Para nuestro estudio, seleccionamos 3 consejos consultivos y 3 experiencias de presupuesto participativo desarrollados en 6 ciudades ubicadas en Andalucía, Madrid y Cataluña. Se trata de ciudades intermedias, con perfi les
urbanos y post-industriales caracterizados por una sociedad civil diversa. Los procesos participativos debían contar
con más de un año de duración y con espacios deliberativos que hicieran posible la interacción entre miembros
de la sociedad civil y las autoridades. Pusimos especial atención en escoger procesos comunes, lejos de aquellas
experiencias más exitosas y ejemplares. El objetivo era analizar procesos que refl ejasen lo mejor posible la realidad cotidiana de los procesos participativos a nivel local en España. El trabajo de campo implicó la realización de
52 entrevistas a autoridades políticas, personal técnico, observadores externos y participantes de la sociedad civil.
Los procesos participativos suponen, en la mayoría de los casos, la creación de nuevos espacios
de interacción en los que intervienen autoridades
políticas, personal de la administración, agentes
externos como consultoras y colectivos sociales
más o menos organizados. Pero, más allá de las
propuestas, ¿qué cambios se observan en la manera de relacionarse la sociedad civil y la administración pública? En este segundo boletín, presentamos los primeros resultados de un estudio
comparativo sobre las transformaciones que producen los procesos participativos en la sociedad
civil y su relación con la Administración Pública.
unconventional, but more consciously performed critique on the limits of political
participation and the post-political consensus in the form of the Spanish 15m social
movement. This movement, the authors argue, represents a ‘crack in the post-political
condition of Spain’ (p. 373), in which demands for participation, interaction, and
communication replace comprehensive political ideologies. In the abstract generality of these
concerns, there seems once more to be a clear association between this form of ideologically
heterogeneous political movement and the various transgressive creative practices discussed
in the previous section – frustration at the lack of political possibility (implicitly) manifesting
in one case as explosively creative reclamations of urban space and in the other as acts of
semi-organised, but amorphous public demonstration.
El primer bloque de artículos incluye un estudio basado en 16 grupos de discusión sobre cómo sujetos de distintas posiciones sociales entienden los procesos participativos. Así, observamos que existen cuatro grandes visiones de la democracia participativa: a) aquellos que la entienden como un sistema deliberativo complejo; b) aquellos que la entienden como un canal expresivo individual (referéndums o consultas); c) aquellos que tienen una visión difusa; y d) aquellos que tienen una representación negativa (imaginando principalmente herramientas de consulta). El segundo artículo trata sobre el escepticismo participativo. Observamos que el escepticismo adquiere distintos significados. Destaca, como factor influyente, la desconfianza que se tiene en los conciudadanos y, particularmente, la fe que se deposita en la educación cívica y el cambio pedagógico.
El segundo bloque de artículos trata sobre los efectos que los procesos participativos generan en los actores de la sociedad civil. En primer lugar, hacemos una revisión de la literatura sobre estos efectos. A través de un estudio exploratorio con expertos académicos, profesionales y facilitadores priorizamos esas alteraciones en el “capital social” y exponemos una serie de hipótesis explicativas. En el segundo artículo, nos concentramos en una de esas dimensiones de cambio: la interacción de los grupos con el gobierno local a través de un estudio comparado de seis casos. Observamos que la puesta en marcha de estas instituciones participativas genera una apertura de las redes de políticas públicas a nuevos grupos asociativos, transformaciones en los flujos habituales de información, la institucionalización de nuevos espacios y lugares para realizar demandas. Sin embargo, también constatamos la debilidad de algunos diseños institucionales (por ejemplo, los consejos consultivos) para generar cambios, también la discontinuidad de los procesos participativos y la inercia de los patrones previos de interacción (por ejemplo, redes de afinidad y clientelismo), como factores obstaculizadores de esas transformaciones positivas en los contextos locales.
El tercer bloque está dedicado a un estudio de caso etnográfico y otro trabajo metodológico sobre la etnografía y la Ciencia Política española. El primer artículo trata sobre el marco político y el espectro temático (scope) de un caso de participación comunitaria en el mundo rural vasco. A través de la observación etnográfica en asambleas, entrevistas con más de 50 participantes y análisis documental, mostramos cómo los sujetos, en su práctica participativa, despolitizan la mayoría de temas que tratan en sus asambleas y reducen el espectro temático a asuntos de primera necesidad (“las farolas” “la red de agua”) dibujando un estilo de “pequeña deliberación”. No obstante, ese espacio posibilita que, en determinadas condiciones, se impliquen en otras campañas políticas más amplias que involucran a un número mayor de actores y territorios. Estos participantes practican una (des) politización selectiva, ampliando y reduciendo el marco político de su participación. El último artículo incluye una reflexión metodológica (y un programa de trabajo) sobre cómo el enfoque etnográfico podría ser un valor añadido en la Ciencia Política española, abriendo la investigación politológica a nuevos universos sociales, casos innovadores y descripciones densas fruto de la inmersión.