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grazie ad un territorio particolarmente ricco di risorse naturali, dove l'energia abbonda e la bilancia commerciale è perennemente in attivo. Ebbene, in altri casi, ad essere rilevante non è la conformazione o la composizione del territorio in sé, quanto la sua localizzazione: vi sono in questo pianeta isolotti che, per la propria posizione, sono contesi da diversi eserciti più di quanto lo sarebbe una nazione intera.

Non solo petrolio, razzie di beni privati, acquisto agevolato di armi da Paesi complici: per finanziare la propria guerra, il sedicente Stato Islamico saccheggia i musei e ne rivende i capolavori sul mercato nero globale dell'arte. Per di più, se il patrimonio artistico appare blasfemo, o impossibile da trasportare, sceglie spesso di distruggerlo. Ecco allora la proposta tutta italiana di inviare personale ONU specializzato durante le missioni di pace. COMUNICARE LO SMANTELLAMENTO DI TRADIZIONI PLURIMILLENARIE -Non convince la tesi per cui il Califfato impiegherebbe tempo ed energie a distruggere un patrimonio culturale come quello siriano, tra i più antichi e preziosi al mondo, "solo" per questioni di mancata accettazione della concorrenza storicoideologica. Come se abbattere templi e statue potesse fornire l'illusione di essere gli unici autentici padroni di un territorio che ha fatto da culla alle prime civiltà strutturate. Come se devastare un museo equivalesse a ristabilire la supremazia dell'Islam sull'iconografia "infedele" di precedenti popoli. Chiaro per l'appunto che tale tesi non soddisfi, e che dunque questo impegno a eradicare il passato rientri in una più generale strategia di "comunicazione esterna" di cui l'ISIS si serve non solo per terrorizzare l'Occidente e destabilizzare l'opinione pubblica mondiale, ma anche per adescare nuove reclute. Una sorta di esibizionismo che spesso sconfina nel macabro, come ben ricordiamo dalla decapitazione di Khaled Assad, ottantaduenne responsabile del sito archeologico di Palmira, il cui corpo è stato appeso a un palo con manifestazioni di giubilo. Come sottolineato nel rapporto ISPI curato da Paolo Magri e Monica Maggioni, quest'attenzione pervasiva ai mass media e all'autoesaltazione delle proprie "gesta eroiche" non è un fatto nuovo per il terrorismo di matrice jihadista, che da Al-Qaida in poi − ma anche da prima − amplifica la potenza delle proprie azioni tramite la propaganda, rendendo la propria "causa" allettante agli occhi di potenziali "combattenti" e catalizzando da parte dell'Occidente reazioni disarticolate ed esagerate, ma soprattutto estemporanee anziché ragionate, che aggravano il problema fornendo ai jihadisti un vantaggio strategico.

Nel marzo 2016 sono comparsi sulla scena i cosiddetti Niger Delta Avengers. Insieme al terrorismo di Boko Haram, il cui epicentro è nella parte nord-orientale del Paese, per la Nigeria figura tra le massime preoccupazioni per la sicurezza interna l'annosa questione del Delta del Niger, contesa tra le multinazionali del petrolio – sostenute dallo Stato – e le rivendicazioni di vari gruppi etnici più o meno militarizzati LA CONDANNA DI UN TERRITORIO RICCO – Quasi mai, nel continente africano, un territorio ove le risorse naturali abbondano fa la fortuna dei propri abitanti. A questa regola non si sottrae il Delta del Niger, considerato pressoché da sempre ricchissimo di materie prime (fin dall'Ottocento, per la produzione di olio di palma, è denominato anche Oil Rivers), ma altrettanto centrale nelle preoccupazioni securitarie che affliggono il Governo nigeriano. Un'area relativamente poco estesa (70mila chilometri quadrati, quasi l'8% del territorio della Nigeria), ma densamente popolata, in cui prima della scoperta del greggio milioni di persone appartenenti a più di 40 differenti etnie si dedicavano a pesca e agricoltura in un'oasi incontaminata, senza grandi interferenze straniere (malgrado il colonialismo britannico) e in maniera complessivamente pacifica. La Nigeria, membro dell'OPEC, è invece oggi il primo produttore africano di petrolio e tra i primi 15 (11°-14° a seconda delle annualità e delle classifiche che si prendono in esame) del mondo: un ruolo che certo ne ha accelerato il progresso economico e il sorpasso rispetto al Sudafrica, ma che al contempo ha inciso severamente sulle condizioni di vita delle popolazioni del Delta, sull'inquinamento ambientale e sull'interesse di alcune realtà occidentali (e non solo) a intraprendere politiche di sfruttamento neocolonialistiche. Organismi internazionali di natura eterogenea (dall'ECOWAS all'UNEP, da Amnesty International all'UNDP, e moltissimi altri) hanno denunciato talora lo sfruttamento delle terre operato dalle multinazionali, talaltra il disastro ambientale di amplissime proporzioni che tale sfruttamento ha originato. Un'azione spregiudicata che ha condotto a una serie indicibile di violazioni dei diritti umani fondamentali nella regione, la cui stabilità è fin dal termine degli anni Ottanta posta in discussione da violenti scontri tra frange diverse della popolazione locale. Scontri che come troppo spesso, in Africa, sono stati bollati quali " etnici " , quando in verità trovano genesi nella medesima disperazione e sono sostenuti da gruppi paramilitari più per interesse di questi ultimi, che per una loro reale convergenza sugli obiettivi ideali. Nel corso degli ultimi due decenni, numerosi sequestri di personale delle corporations straniere sono stati operati dagli esponenti del Movement for the Emancipation of the Niger Delta (MEND) e di altre formazioni locali, dando luogo a una militarizzazione delle regione su decisione di

Prima possedimento italiano, poi inglese e infine etiope, l'Eritrea non ha purtroppo conosciuto stagioni migliori dopo la conquistata indipendenza. Saldamente nelle mani di un feroce dittatore, vede la propria popolazione corrompere l'esercito e scappare a migliaia, ogni mese, in disperata ricerca non tanto di benessere, quanto di libertà L'ERITREA: ESSENZIALE CONTESTUALIZZAZIONE STORICA -Un Paese giovanissimo: il più giovane del mondo, se non fosse per Palau, Timor Est, il Sud Sudan (già fallito) e la separazione del Montenegro della Serbia: nel maggio 1993, dopo l'ottenimento dell'indipendenza dall'Etiopia, ha fatto regolare ingresso nell'ONU. Dal 1890 al 1941 colonia italiana, ha con lo Stivale un rapporto privilegiato fin dalla seconda metà dell'Ottocento -basti pensare che ad Asmara negli anni Trenta si censivano più italiani che autoctoni. Per quanto dall'epoca dell'amministrazione britannica (1941)(1942)(1943)(1944)(1945)(1946)(1947)(1948)(1949)(1950)(1951)(1952) in poi gli italiani siano quasi completamente emigrati, e nonostante la sensibilità di alcuni nativi sia tuttora permeata dai massacri abissini di scorse generazioni, visibili e ancor oggi essenziali sono i contributi infrastrutturali (talvolta in stile futuristico) voluti da Umberto I, Mussolini e Vittorio Emanuele III. Una testimonianza dell'inscindibile legame "pratico" tra Italia ed Eritrea che permane e non si astiene dal portare frutti: se è detto comune che l'Italia, nonostante sia una media potenza regionale, conservi un ruolo di rilievo nell'orizzonte diplomatico in quanto capace di " parlare un po' con tutti", ecco, l'isolata e quasi politicamente inaccessibile Eritrea è un ottimo esempio di questo concetto.

Costretto tra un Nordafrica in cerca di nuove identità verso auspicate -seppur lente -transizioni democratiche e un Corno d'Africa ancora lacerato dai conflitti dello scorso secolo e dalla carestia del 2011, il Sudan è forsedopo la Siria -il Paese al mondo in cui le istanze umanitarie sono più pressanti. Ma le influenze delle grandi potenze globali e regionali sono minori rispetto allo scenario siriano, e i riflettori della comunità internazionale appaiono assai meno attenti alla tragedia sudanese. E in questa assenza di pubblicità si innesta la capacità di un Presidente condannato dalla Corte Penale Internazionale di sfuggire continuamente all'arresto.

Burundi e Ruanda: due Paesi, un destino Burundi e Ruanda non condividono solo una trascorsa unità territoriale, ma anche una tragedia che si potrebbe specularmente trasporre da un confine all'altro senza alcuna differenza. Da decenni i due Paesi sono insanguinati da conflitti etnici il cui culmine nel 1994 ha sconvolto l'opinione pubblica di tutto il mondo. Ora è forte il rischio di una ripresa degli scontri, dovuta ai recenti accadimenti politici burundesi. POCO TERRITORIO, TROPPO SANGUE − Se considerassimo il territorio di Piemonte e Valle d'Aosta e lo trasferissimo al centro dell'Africa sub-sahariana, nell'area dei Grandi Laghi, otterremmo una rappresentazione piuttosto fedele del Burundi sia a livello di estensione che di geomorfologia. La modestia del territorio burundese fa da contrappasso all'enormità della tragedia umanitaria di cui tale Paese è testimone da almeno quattro decenni, insieme al confinante Ruanda. Neanche 21 milioni gli abitanti censiti nei due Paesi, ma i flussi di disperati che a ogni rivitalizzazione del conflitto si spostano tra Kigali e Bujumbura assumono sempre dimensioni di svariate centinaia di migliaia di individui, con inevitabili conseguenze non solo sullo sviluppo economico, ma anche sull'efficacia dei timidi interventi che la comunità internazionale prova a porre in campo ogni volta che il problema si ripresenta. Uno dei tanti casi in cui il cosiddetto " Occidente " (nel duplice registro di sistema di valori e macro-regione geopolitica) ha originato una frattura ritenendo di poterla utilizzare a proprio arbitrio, per poi accorgersi di non possedere strumenti atti a governarla, risultandone infine sconfitto. Ciò che oggi definiamo " conflitto di matrice etnica " altro non è che la sommatoria di semplificazioni definitorie e categorizzazioni forzate adottate dal colonizzatore europeo, che hanno alimentato, nel secolo scorso, una patologica attenzione e reciproca repressione delle differenze (prima sconosciuta). View image | gettyimages.com Fig. 1 – Foto all'indomani del genocidio in Ruanda (1994) IL RUANDA-URUNDI, POSSEDIMENTO MANDATARIO BELGA − Una piccola e organizzata minoranza, si sa, è ben più facile da controllare rispetto a una disomogenea e dispersiva maggioranza: questo devono aver pensato anche i belgi al momento di stabilire un assetto amministrativo per i territori controllati. Caso emblematico quello del Ruanda-Urundi, passato da mano tedesca (Protettorato dell'Africa Orientale) a controllo belga con il beneplacito della Società delle Nazioni dopo la disfatta di Berlino nel primo conflitto mondiale: si decise allora di affidare il potere a pochi Batutsi (Abanyaruguru e Abahima), escludendo pressoché totalmente i Bahutu e i Batwa. Sebbene ormai quasi tutte le fonti concordino nel ritenere non sostanziali le differenze culturali e

Il Mali: un territorio sospeso Sospeso tra un Nordafrica in ricerca di rinnovati assetti politici e una dimensione subsahariana che sta tentando di rendere sostenibile la crescita delle proprie economie, tra conflitti interni e terrorismo, tra il disinteresse dei media occidentali e l'azione sotterranea delle diplomazie. Tutto questo è il Mali. LE INGENUITÀ DI IERI – La conformazione territoriale del Mali contemporaneo, con quelle due fasce di terra poste al di sotto del Maghreb che si allargano a Nord-Est e Sud-Ovest a partire da uno stretto corridoio centrale, e quel confine con la Mauritania quasi ad angolo retto che pare un esercizio di geometria analitica, sembra incarnare efficacemente quel paradigma in ordine al quale per ridisegnare le estremità dei Paesi, nella storia del continente africano, si è fin troppo spesso utilizzato il righello degli interessi piuttosto che la complessità della sapienza socio-antropologica, la matita della frettolosa ambizione personale in luogo dell'approfondimento delle complessità etniche, delle appartenenze, dei legami di sangue, delle culture ufficiali e delle subculture informali. Nonostante il semplicismo delle scelte passate, impossibile sperare che un Paese confezionato a tavolino senza riguardo per la geografia umana che lo percorre possa conservare a lungo pace e stabilità, nonché assenza di rivendicazioni territoriali, focolai indipendentisti e rivitalizzazioni di estremismi del più ampio respiro. Questo infatti è ciò che sta accadendo oggi in Mali, e che in verità accade fin dai primi passi successivi alla decolonizzazione; ma prima di procedere con qualche considerazione sui movimenti endogeni ed esogeni che impattano sul Mali in questi ultimi anni, è utile riprendere brevemente le questioni fondamentali – e ormai quasi secolari – che ne costituiscono il fulcro originario. View image | gettyimages.com Fig. 1 – Ribelli tuareg in Mali UNA CONTESA DI LUNGO CORSO – Il continente africano è percorso a ogni latitudine da conflitti cosiddetti " etnici " di media e larga scala, e accade spesso che a negoziare tra lo Stato e i gruppi separatisti siano non solo i rappresentanti delle reciproche parti, ma anche – e soprattutto – alcuni Paesi confinanti, o nazioni europee che dal punto di vista geostrategico e commerciale si sentano parti in causa particolarmente coinvolte. Accade poi quasi sempre che tali condizioni vengano a coincidere, e cioè che a negoziare tra le istituzioni dello Stato e le fazioni di ribelli sia la potenza regionale limitrofa maggiormente vicina all'UE, solitamente come retaggio del trascorso coloniale. E quando la questione arriva ai tavoli del Servizio Europeo per l'Azione Esterna – SEAE (la cosiddetta " diplomazia europea ")-, ecco che un gioco di diplomazie multilivello si manifesta in tutte le

Il Montenegro e l'Occidente: scenari futuri Dal referendum per l'indipendenza nel 2006, il Montenegro si è avvicinato in modo rapidissimo al sistema atlantico, con negoziati avviati con UE e NATO: un orientamento strategico che sottrae ulteriore terreno d'influenza alla Russia di Putin. E come spesso accade, porre l'accento sulle dinamiche culturali ci aiuta ad approfondire la complessità delle relazioni diplomatiche condotte da questo piccolo Stato affacciato sull'Adriatico meridionale. UN PAESE GIOVANE NEL FRAGILE CONTESTO POSTBELLICO DEI BALCANI – Vita breve, quella dello Stato di Serbia e Montenegro: sorto nel 2003 sulle ceneri del processo disgregativo dell' ex Jugoslavia, si è infranto nel 2006 contro lo scoglio di un referendum che ha statuito l'indipendenza del Montenegro. Già dal 2002, però, grazie alla mediazione di Bruxelles, le due realtà si erano andate a comporre in una confederazione de facto (disponendo ambedue di piena sovranità in molte aree di competenza). Tutto fuorché un plebiscito, quello del 2006, con una percentuale di favorevoli di poco superiore al limite del 55%: certo, Belgrado non aveva sufficiente capacità di traino economico in quanto ancora sofferente a causa delle sanzioni post conflitto bosniaco, ma la composizione etnica della popolazione era (ed è) troppo eterogenea per sviluppare un pieno sentimento identitario. Un Paese giovane, fatto di giovani (relativamente al contesto europeo): la media si attesta sui 37 anni; conseguenza immediata, la mancanza di un vero e proprio establishment politico e industriale, nonché la mancata espressione di un sentimento nazionale dalle radici consolidate. Embed from Getty Images Fig. 1 – Il 1° marzo 2012 il Consiglio europeo ha concesso lo status ufficiale di Paese candidato alla Serbia, mentre aveva già concesso il medesimo status al Montenegro il 17 dicembre 2010 LA PROIEZIONE DI PODGORICA NELLA COMUNITÀ INTERNAZIONALE – Benché irrilevante per estensione territoriale, e forse ancor più per entità demografica, quella montenegrina è una realtà tutt'altro che avulsa di significato per gli attuali movimenti dello scacchiere geopolitico: il suo orientamento a Occidente – ormai prossimo a siglare i passi decisivi – frena con risolutezza qualsivoglia eventuale mira russa di espandere la propria influenza nella regione, in seguito al ritrovato ruolo di peso conquistato da Putin con il braccio di ferro in Ucraina, ma più segnatamente con la presenza militare e politica nell'intricato groviglio siriano. Quello che poteva essere il principale teatro di scontro tra una rinvigorita Russia e un sempreverde cappello

L'Africa e le migrazioni: un continente in cammino (I) L'esperienza quotidiana ci porta a prendere atto di un incremento dell'emigrazione dall'Africa che è vero, esiste, ma rappresenta solo la punta di un fenomeno molto più profondo. Quelli africani sono popoli che si spostano continuamente da una regione all'altra del continente, in proporzioni enormi, alla ricerca di momentaneo conforto a carestie, conflitti, persecuzioni etniche o "semplicemente" estrema povertà. Esodi e controesodi in continua crescita, anche in ragione dei trend demografici.

L'esperienza quotidiana ci porta a prendere atto di un incremento dell'emigrazione dall'Africa che è vero, esiste, ma rappresenta solo la punta di un fenomeno molto più profondo. Quelli africani sono popoli che si spostano continuamente da una regione all'altra del continente, in proporzioni enormi, alla ricerca di momentaneo conforto a carestie, conflitti, persecuzioni etniche o " semplicemente " estrema povertà. Esodi e controesodi in continua crescita, anche in ragione dei trend demografici. Leggi qui la prima parte dell'articolo I FLUSSI INTERCONTINENTALI DELLE MIGRAZIONI AFRICANE − Nella prima parte di questa analisi abbiamo affermato che i migranti africani che scelgono il " ricco Occidente " sono solo la punta di un iceberg di colossali dimensioni, e forse proprio le statistiche − comunque impressionanti − delle traversate nel Mediterraneo ci restituiscono una buona immagine di quali siano i numeri complessivi dei fenomeni migratori che interessano il continente nero. Un aspetto " nuovo " da evidenziare è che in conseguenza dei recenti accadimenti mediorientali (in primo luogo ovviamente l'ascesa dello Stato Islamico e il collasso della Siria), l'Africa è divenuta a livello intercontinentale non solo emissaria di migranti, ma anche destinataria, con centinaia di migliaia di profughi siriani che invece di dirigersi verso Giordania, Libano e Turchia, cercano di attraversare l'Egitto, un po' per tentare l'imbarco ad Alessandria, la maggior parte per proseguire verso la Libia e la Tunisia. Vita dura quella dei migranti siriani in suolo egiziano, considerati come sono dal Governo di al-Sisi una sorta di «manovalanza dei Fratelli Musulmani» (citando un'espressione del Corriere della Sera), perciò torturati e incarcerati a tempo indeterminato. D'altro canto, il caso dei siriani è un'eccezione alla norma che vede ogni anno decine di migliaia di giovani africani partire per altri continenti: i più fortunati, brillanti ghanesi o nigeriani o sudafricani che hanno avuto l'opportunità di studiare sognano le migliori università inglesi, belghe e statunitensi per poi tornare rarissimamente (4%) in patria; gli altri, si affidano a conoscenze di fortuna e alla buona sorte con il miraggio di un Occidente capace di offrire opportunità migliori. Molte donne scarsamente istruite, allettate dall'idea di guadagni facili, finiscono nelle maglie del racket della prostituzione in mano alla criminalità organizzata. Le politiche UE di contrasto all'immigrazione sono risultate particolarmente efficaci verso il Marocco, riducendo drasticamente gli sbarchi nella penisola iberica: si potrebbe comunque argomentare che gran parte di chi non è riuscito a imbarcarsi per la Spagna ha virato verso

L'Eritrea, un Paese autarchico, dittatoriale, di recente costituzione, i cui rapporti con i vicini sono attraversati da tensioni sempre pronte a (ri)trasformarsi in conflitto. I pessimi rapporti con la comunità internazionale e lo scarso interesse nella diplomazia delle Nazioni Unite hanno condotto Asmara all'incapacità di estinguere i contenziosi aperti lungo tutti e quattro i confini: con Yemen, Gibuti, Sudan ed Etiopia. Un caso pressoché unico al mondo ERITREA VS. GIBUTI: UN CONTENZIOSO DI LUNGA DATA -Sembra essere quella dell'arbitrato la via scelta da Eritrea e Gibuti e caldeggiata dalle Nazioni Unite per tentare di risolvere definitivamente la disputa intorno al confine con epicentro situato di fronte alle isole Doumeira. Si tratta di una controversia scaturita dall'eredità coloniale italo-francese, momentaneamente "congelata" durante il periodo della Guerra Fredda, inasprita da sproporzioni anche religiose (quasi completamente musulmana la popolazione di Gibuti, per metà cristiana quella eritrea) ed esacerbata dalla scomoda presenza dell'Etiopia (vicina a Gibuti, ma fredda con Asmara), che ha registrato un'escalation nel 2008 e che il 6 giugno 2010, grazie alla mediazione del Qatar, si è ricomposta nella decisione di ricorrere al suddetto strumento giuridico. Questo piccolo Paese del Golfo non è nuovo a mediazioni delicate sia sullo scacchiere mediorientale che in quello africano, talvolta di successo (come in questo caso), altre fallimentari (come tra Fatah e Hamas nel 2006, antesignano del rifiuto israeliano del 2014 di accettare la sua mediazione nel conflitto di Gaza, preferendogli il pur instabile Egitto). Un altro Paese del Golfo che pare silente nelle dinamiche regionali a discapito della sua sotterranea influenza è l'Oman, il cui sultano è leader talmente amato e indiscusso da potersi permettere qualche discostamento dalla linea di ossequio al volere saudita tenuta dagli Stati vicini (come ultimamente nella cautela verso la contrazione dei rapporti diplomatici con il "resuscitato" Iran).

Le dispute territoriali eritree (II): Sudan ed Etiopia L'Eritrea, un Paese autarchico, dittatoriale, di recente costituzione, i cui rapporti con i vicini sono attraversati da tensioni sempre pronte a (ri)trasformarsi in conflitto. I pessimi rapporti con la comunità internazionale e lo scarso interesse nella diplomazia delle Nazioni Unite hanno condotto Asmara all'incapacità di estinguere i contenziosi aperti lungo tutti e quattro i confini: con Yemen, Gibuti, Sudan ed Etiopia. Un caso pressoché unico al mondo Seconda parte (Qui la prima parte dell'analisi) ERITREA VS. ETIOPIA: SI CONFLIGGE LONTANI DALLE CORTI TRADIZIONALI – Anche nel caso della controversia territoriale fra Eritrea ed Etiopia, così come già sottolineato essere avvenuto per i contenziosi con Yemen e Gibuti, la strada scelta per tentare una risoluzione pacifica della questione è stata quella dell'arbitrato internazionale: arbitrato che peraltro, unitamente agli altri che coinvolgono il territorio eritreo, sta già facendo scuola, per quanto nessuno strumento giuridico sovranazionale sia al momento capace di garantire l'efficacia in sede esecutiva di qualsivoglia decisione assunta e teoricamente accettata su base consensuale. Il dilemma in esame era sorto nel 1993, all'indomani della proclamazione d'indipendenza da parte dell'Eritrea, i cui confini con l'Etiopia non erano stati regolati e non potevano essere automaticamente considerati congruenti a quelli dell'ex colonia italiana − anche questi ultimi, a ogni modo, erano rimasti piuttosto labili nell'ottica della speranza fascista di espandersi ulteriormente quanto prima nel Corno d'Africa. Suona strano oggi pensare a Eritrea ed Etiopia come a due comunità in conflitto, se si ricorda la cooperazione posta in atto un quarto di secolo fa per il rovesciamento della dittatura di Mènghistu Hailè Mariàm, che portò allo sdoppiamento di potere tra le due attuali capitali. Una cooperazione che, come spesso accade, venuta meno la convenienza della contingenza, non ha sostenuto il peso di una differenza etnica troppo accentuata. Anche in questo rapporto di Chatham House si sottolinea l'incredibile numero di accordi e ritrattazione degli stessi tra Paesi del Corno d'Africa: fenomeno che certo si registra un po' ovunque, ma che tra Etiopia, Eritrea, Sudan e Somalia si fa carico di una rapidità impressionante, rendendo difficoltoso per i Governi occidentali (ma anche per altre potenze quali quella cinese) intervenire con tempismo rispettando una strategia coerente. Si reputa degno di nota chiarire che la fragilità dei confini, riferibile all'intero continente africano, ha in verità radici ben più profonde, andando a incunearsi nell'estraneità del concetto di " confine " rigidamente demarcato nell'Africa pre-coloniale. Inoltre, più la conquista coloniale è stata fulminea e/o brutale, più l'accettazione di confini definitivi ne ha risentito, con effetti long-term che si protraggono ancora oggi. A ogni modo, dopo l'intervento ONU con la missione UNMEE scaturita dall'Accordo di Algeri (12 dicembre 2000) e terminata nel 2008 per le scarse

This paper is aimed at providing a concise historically-informed as well as theoretically-updated account of the “state of the art” regarding the European Court of Human Rights’ understanding of torture, drawing on both the preventive measures adopted by the Council of Europe and the judgemental criteria established via the massive jurisprudence of the aforementioned Court. A number of key-cases are scrutinized through comparative lenses, with particular emphasis on the long-lasting, uneven relationship with the UK rulers, not to mention the controversial membership of the Russian Federation and the Republic of Turkey. Several issues and conceptual frameworks are examined, building on an extensive academic and non-academic literature. Among them: the disputed threshold between “torture” and “inhuman/degrading treatment”; the "priority policy" of the Court; the so-called “ticking bomb”-justification; the practice of incommunicado detention; and the duty to introduce evidences before the Court.

This paper discusses the effect of the constitutionalisation of the EU’s legal framework on European integration. The first section deals with the evolution of the Treaties as a pathway towards increasing legal integration. The second section discusses the EU’s evolving constitutional doctrine. The remaining sections provide supportive evidence to back up the previously introduced arguments, drawing on a number of important issues such as division of competences and human rights, leaving an input for further research on the impact of Brexit on the matter.