バゲットを食べ比べて行く④ : PAUL 品川駅店

四分之三世紀前，在我學生時代曾多次造訪巴黎。

對我來說，那是個以打工、悠閒度過長假的窮旅行，街上雖然也有許多日本人享受品牌購物和美食，但歐洲的藝術和體育世界還是由那些以窮苦生活奮鬥和移民等人群組成的文化，說到歐洲旅行，似乎身處這樣的世界當中，回想起來那絕對是難得的經歷。

在這樣的巴黎，早上散步時，經常會看到法國人在店外排隊的麵包店，這家店也算是熱門店之一。印象中，店外的黑色外觀和簡約的白色“PAUL”招牌非常時尚。

我買了一根看起來堅硬的法國麵包——法魯特，邊走邊啃著，在石板路的學生區悠然自得。雖然這樣有點年輕氣盛，但人生就這麼一次，能在年輕時做想做的事情，真是太好了。

當我查看日本法人官方網站時，發現PAUL早在1991年進軍名古屋，之後於2001年進駐東京，心中充滿感動，感覺那家的PAUL在東京也能吃到。一開始工作時，我到一號店八重洲的店鋪去過好幾次。店內開放，琳琅滿目的美味麵包在櫥窗中排列，坐在那裡回憶著在巴黎的點滴，讓我感覺到一種國際化的氛圍。

時光荏苒，現在中年了，我在海外工作了十年，回國後重新開始品嚐法國麵包。每當下班後，去到我鎖定的那家店買麵包，隨後將它們放進背包帶回家。

品川的PAUL店位於車站內，非常便利，我已經多次光顧。旁邊有高水準的火腿店、起司店和酒類商店，雖然這樣一來會花費不少，但法國麵包本身通常價格在三四百日圓之間，對我來說算是舒適的水準。這裡的法國麵包其實正式名稱不是巴蓋特，而是與我在巴黎吃到的同樣細長的法魯特。如果早一點來的話，或許還能找到巴蓋特或巴塔爾呢。

第二天早上，當我嗶嗶作聲地切開麵包，嗯，切口的氣泡似乎長得不夠好？我買的多水量的鄉村麵包卻切口大得驚人，形狀看起來非常有嚼勁，難道法魯特就是故意做成這樣？香氣倒是非常不錯。於是把它放進烤箱裡烤了兩分半，然後在上面塗上奶油，再烤三十秒。

然後我將許多火腿夾進去享用。嗯，真好吃。外皮的小麥香味果然是別具一格。不過，我似乎對以前吃過的感動有些減弱，是我的味蕾變了嗎？習慣是可怕的東西。加了果醬和蜜蜂來改變味道。不過，我早上不算很精神，但最近因為喜愛麵包品嚐，早起也變成了一種享受。不過，八月份實在太熱了，看到新聞每天都很沮喪。

外皮：8
內餡：8

總而言之，我非常喜愛，再次光臨會很期待。謝謝您款待。

学生時代、バックパッカーだった私は、15年前、二度目のパリにいた。

当時は和食ブームはまだ一部の人のものだった。９区、オペラ座裏には和食店の集まる一角があり、箸の使えないフランス人達がパスタでも食べるようにラーメンと格闘していた光景が懐かしい。

貧乏旅行だったので、泊まりはユースホステルの相部屋だった。確か日本円にして二千円位だった気がする。

まだ紙幣としては『フラン』が使われていて、正にユーロに切り替わる、そういう時代であった。そう思うと、それなりの歴史を見てきたのだと思う。

ここの朝飯が、フランスパンとどんぶり位大きなボールに入ったカフェオレであった。パンを、人より巨大な箱形マシンの上部から大根おろし器宜しく投入すると、良い具合にスライスされて出てくる。これを見て、月並みながらこれはフランスのご飯と味噌汁なんだと思った。

そんな当時のパリを歩いていて一際目立っていたのが、街に数店舗展開していた『ＰＡＵＬ』であった。何が目立つかって、フランス人が大勢並んでいるのである。

真っ黒な正方形に白抜きのロゴは当時からスタイリッシュ。店に入ると、店員はほぼ全員アフリカンで、同じ真っ白なユニフォームを着ていたのがまた格好良かった。

20代そこそこの私は、パリジャン気取りで長いパンを小脇に抱えて歩き、歩きながら、我慢できない風情でかじり、『これでやることを一つやった、、』と悦に入っていた。今思えば阿呆らしいが、あの頃は、若くエネルギッシュだった。そしてそのフランスパンは、私が知っていたものとは違い、細く、固く、噛みしめるとほんの少しだけ酸味があって、香ばしい小麦の味がした。

八重洲にあった『ＰＡＵＬ』にも、もう何度も行った。あそこに行くと、自分は世界を知っているんだ、という気分になれた。

今は、お隣の品川駅で、小銭があればそれが買えてしまう。気負いは無く、特別感も当時とは比べものにならないが、パンは当時と同じ味がする。

目の前で、娘が『美味しい、美味しい、、』といってそのパンを食べている。そうでしょう？ でも顎、痛くならない、、？