宇都宮の夜はちょっと豪華に♪ : 鉄板焼 下野

宇都宮へのショートトリップの食事に関しては、餃子は必須なのですが、もう一つ念頭にあったのがステーキです。

と言うのも、仕事で宇都宮へ頻繁に通っていた2002年〜2003年や栃木県内でゴルフをした時のランチやアフターゴルフの際などに地元の方に案内してもらったお店には地元資本のステーキ屋さんがかなり多かったんですね。
ステーキと言えば、ブランド牛として名高い松阪牛や神戸牛のお膝元の松阪や神戸というのは分かるのですが、何故宇都宮でステーキ？と思われる方がおられたとしても不思議では無いと思います。
ただ、これにはキチンとした裏付けがあるんですよね。
それは酪農(牛乳)生産にヒントがあります。
日本で酪農の生産額トップが北海道というのは常識なのですが、第2位の都道府県については、意外に知られていません。
実は、一大酪農地帯である那須地方を抱える栃木県が北海道に次ぐ存在なんですよね。
酪農は言わずもがな雌牛から搾る生乳を販売する産業ですが、雌牛が乳を出すには妊娠させる必要があり、その際、生まれてくる子牛には、搾乳牛の後継となり得る雌牛の他、雄牛も半分の確率で混ざるわけです。
酪農家は、その雄の子牛を肥育専門の肉用牛農家に販売して副収入を得るのが主流ではありますが、酪農家が自ら肥育して肉用種として販売する乳肉複合経営という経営もあれば、和牛の精子を受胎させてF1(交雑種)の子牛を産ませて自ら肥育したり、和牛の受精卵を移植するETという技術も今や一般的になっています。
そんなことで、酪農地帯には肉用牛の生産と繋がる基盤があると考えても不思議では無く、那須地方を控える宇都宮でステーキ店が多くあっても不思議ではないということになるわけです。

と言うことで、今回の宇都宮旅行での夕食はステーキを食べることにし、宇都宮東武ホテルグランデの中で営業している当店を利用することにしました。

当店は、東武ホテルの直営ステーキ店です。
シェフの中尾純一さんは、栃木県生まれで、ホテルで西洋料理の料理人だったお父さんの背中を追いかける形で料理人としての道を選択します。
初代フレンチの鉄人である石鍋豊氏のお店「クイーン・アリス」で料理人としてのキャリアをスタートし、その後「うかい亭」へ転じ鉄板焼きの技術を磨きます。
そんな経験を経て2012年から当店へ移籍し、2016年からシェフを務めておられます。

この日はあらかじめ料理を指定して予約を入れてはいたのですが、室内に置かれたパンフレットを見たところホテル宿泊者限定のディナーメニューがあることが判明し、それへの変更を試みたところ予約変更が叶いました。
予約時間の18時にホテルの2階にあるお店へ入店するとカウンター席へ案内されました。

予約したメニューは、宿泊者限定ディナーのBコース@10,800円で、ステーキはフィレ100gとサーロイン150gからのチョイス、ご飯は白米とガーリックライスからのチョイスでしたので、サーロインとガーリックライスにしました。
脂っこい料理一直線のチョイスですw
ワンドリンクサービスもあるので、ジンジャーエールを注文しました。

注文後3分ほどでドリンクが、その後2分ほどでオードブルが提供されました。

オードブルはサーモンとカボチャのムース、鯛の昆布締め、鶏肉のコンフィの3点で見た目はやや作り置き感もあったのですが、食べてみると劣化のようなものは全く無く、なかなか味わい深かったです。

暫くするとシェフが登場して、目の前の鉄板での調理が始まります。
まずはガーリックをじっくり炒めて、カリッと仕上げて皿によそってくれます。

次いでメインの具材のサーロインと野菜焼きに取り掛かります。

サーロインはとちぎ和牛ですが、サシが入りまくりで、見るからに美味そうです。
150gあれば十分なボリュームですね。
サーロインは脂身中心の切れ端の部分をメインの肉とは別にじっくり焼いてくれます。

メインの肉は丁寧に焼いてくれ、フランベを経てダイス状にカットしての提供です。
ミディアムレアでお願いしましたので、表面はカリッと焼かれていますが、中は軽く火が通っているくらいで、柔らかくてとろけるような美味しさでした。
薬味は塩、ひしお、ワサビ、ポン酢の4種類でしたがそれぞれに美味しさがあり、多少脂っこくても飽きることはありませんでした。

切れ端肉もやや濃いめの味付けですが、メインの肉とは味わいが異なるので、味変的な役割を果たしてくれます。

野菜はしいたけ、マコモダケ、栗カボチャ、舞茸、ズッキーニ、ラディッシュといった内容でこれも中の火の通り具合を見ながら丁寧に焼いてくれますので、その素材の美味しさが最大限に引き出されています。

これらを食べていると、鉄板では〆のガーリックライスの調理が始まります。
細かくカットされたガーリックとライスを混ぜ、表面を軽く焦がしながら直方体に固めていき、最後に4等分にカットしてお茶碗によそってくれます。
絶妙な焦げ加減で、肉でかなりお腹は一杯のはずなのですが、美味しく完食出来ました。

全体に脂っこいもの好きの私にはこのBコースのボリュームはちょうど良いくらいですが、一般の平均的な方だとややくどく感じたかもしれません。

最後は巨峰のシャーベットで爽やかに締め、ドリンクはノンカフェインのミントティーをお願いしました。

とちぎ和牛の肉質は文句ありませんし、この充実した内容で10,800円ならコスパも満足、宿泊者限定割引はかなりお得だと思います。

なかなか素晴らしいお店なのですが、この日私の在店中にカウンターには他の客は1人も来ませんでしたので、ホテルのレストラン運営の難しさを改めて感じました。
宿泊者限定割引も、稼働率を上げるための宿泊者の確保ということで、そんな中から生まれた産物なのかもしれませんね。
利用者にとっては有り難いことなのですが。