観光地・琴平の路地裏にヒッソリと佇む店。 : うどんや 井上

お盆真っ只中のこの日・・・
観光客でごった返す人気店を横目に、
観光客向けで無い店を巡ってみようと言う趣旨の元、「うどん屋巡り」決行です。
尚、今回も新規店ばかりを狙って巡って行こうと思っているわけで・・・
「お盆」「人気店・大型店→×」「過去に訪れた店→×」という条件の元ですから、
出かける前からハードル高そうやなぁ～とは感じていましたが、
この条件で、どれだけ回れるか？という期待値と達成感を求めての、
お１人様ツアーを決行したわけです。

まず、一軒目に訪れた「たまや」がある善通寺市内で
その後も、数軒あたってみたのですが、なんせお盆休みど真ん中・・・
そう都合よく、コンスタントに次々と開いている店もなく・・・
いや、開店時間がマチマチですから、１，２時間待っていれば、
お盆でも開店している店はあると思うのですが・・・
その待ち時間を考えれば、次に行く方が上だと考えての行動です。

そんな中、ブックマークしている店をローラーで当たっていく内に、
やがて観光客でごった返す琴平町内に入ってしまい、
ここはキビシイかなぁ～？と思いながらもダメもとで訪れてみたのが、この店です。

目当ての店は、以前、訪れた事のある「おがわうどん」の近所らしく・・・
その「おがわうどん」さんは開いていましたが、観光客らしい団体が、たむろする店の前をスルー・・・
そして地図が示す場所を徐行しながらキョロキョロ・・・

見つけました！
メインの通りから、一本入った路地裏のような細い通路の先に
はためく「うどん」のノボリを・・・
駐車場は無さそうだったので、店が開いてるかどうか確認の後、
近くのコインパーキングに駐車して店へ向かいます。

表通りは、さすがに観光客が多く賑やかなのですが、
この店のある路地・・・車一台が通れるかどうかの細道は、
観光地・琴平とは正反対で別世界な感じ・・・
時が止まったように静かに佇んでいるようでした。

店の扉をガラガラッと開ける際の音が、まだ眠っている路地裏の静寂を呼び起こします。
思ってたよりも店内は狭く、小さなテーブル席が２セットと、カウンターに４席ほどの空間・・・
そのカウンター席の奥が調理場で、その中から、ひょいと顔を覗かせて
「いらっしゃいませ」と、この店の主であろう女将さんが迎えてくれました。
静かな時の流れる路地裏の、うどん店の女将さん・・・いや、うどん店の女将というよりかは
割烹か小料理屋の女将さんのような上品な面持ちの方でした。

カウンター席の一角に腰をおろし、上にかかったメニュー表を見上げます・・・
かけ、ぶっかけなどシンプルなメニュー構成・・・
注文は、やはり基本の「かけうどん」にしました。

奥にあった「おでん」を煮込むダシの色が、何とも言えぬ美味しそうな褐色色をしていたので
思わず、その中から・・・ダシの色が染みこんだ「豆腐」を皿に取りました。

うどんが出来上がるまで、この豆腐おでんを食べながら待つことにしました。
「豆腐おでん」・・・選んで正解です＾＾　
焼き豆腐の「おでん」なのですが、ダシの染み込み具合が最高デスね～♪
やや甘めのカラシ味噌と共に食べれば、ほんわかとした優しい味が口の中一杯に広がります。
おでんを煮込むダシの色が、この美味しさを物語っていましたもんね～・・・
これは、食べて正解でした。
上品で優しそうな女将さんの雰囲気を、そんまんま表したような感じの豆腐おでんでした。

豆腐おでんを食べながら、物静かな女将さんと、しばし会話を交わしました。
この店の名前は、本来は「うどんや」と言うのだそうです。
ただ、県内に、同一の店名を掲げている店は、結構多いので
最近では女将さんの苗字である「井上」を付け足して
「うどんや井上」と名乗っているのだと笑いながら説明してくれました。

そして、「かけうどん」の出来上がりです。
カウンター越しに手渡されるのではなく、わざわざ調理場から外に出てきて
「熱いから気を付けて・・・」と気遣いの言葉と共に、直接、持ってきてくれました。

「かけうどん」・・・カマボコと、山菜が少量添えられ、どことなく上品さを感じる「かけうどん」でした。
卓上には、天かすが置いてあり、それを少量かけて食べ始めます・・・
見た目も上品なら、実際の味も、やはり上品さの溢れる味わいでした。
特に、ダシ・・・とにかく美味しいダシでした。見た目もスッキリと澄み渡った感じなら
味も、すぅ～っと透き通って体の奥、心の奥に届いてくるような、美味しさのあるダシでした。
麺は、優しい口当たりで、こちらも女将さんの優しさが滲み出ているような感じの「うどん」・・・

調理場から聞こえる煮炊きの音、物静かに黙々と作業を続ける女将さん・・・
静かな時間、しかし穏やかに時が流れる大海原のような・・・
心地よい波に揺られるような雰囲気を醸し出す店内で
優しく味わい深い美味しい「かけうどん」を食べました。