勉強や仕事の「敵」だとみなされることも多いゲームですが、事実はどうなのでしょうか。そこでお話を聞いたのは、『なぜゲームをすると頭が良くなるのか』（PHP研究所）という書籍を上梓した、スタンフォード・オンラインハイスクール校長を務める星友啓先生。先生は、「ゲームは敵どころかむしろ心強い味方」だと語ります。そういえる理由のほか、ビジネスパーソンにおすすめのゲームについても解説してもらいました。
構成／岩川悟 取材・文／清家茂樹 写真／石塚雅人（インタビューカットのみ）
【プロフィール】
星友啓（ほし・ともひろ）
1977年12月28日生まれ、東京都出身。スタンフォード・オンラインハイスクール校長。哲学博士。2001年、東京大学文学部思想文化学科哲学専修課程卒業。2002年より渡米、2003年、テキサスＡ＆Ｍ大学哲学修士修了。2008年、スタンフォード大学哲学博士修了後、同大学哲学部講師として論理学で教鞭をとりながら、スタンフォード・オンラインハイスクール・スタートアッププロジェクトに参加。2016年より校長に就任。現職の傍ら、日本、米国、アジアに向けて、学校や教育スタートアップの支援やコンサルティングにも取り組む。慶應義塾大学や横浜市立大学では経営や教育に関する研究活動も行う。『13歳からの哲学的思考』（ソシム）、『脳を活かす英会話』（朝日新聞出版）、『脳が一生忘れないインプット術』（あさ出版）、『全米トップ校が親に教える57のこと』（SBクリエイティブ）など著書多数。
ゲームをする外科医ほどミスが少なく優秀
ゲームと人間の能力との関係についての研究では、ゲームをすることでさまざまな能力が高まることが示されています。仕事に直結するところでいうと、「記憶力」や「情報処理能力」もその一例です。
脳のなかには、短期記憶を長期記憶に変換する「司令塔」の役割を果たす「海馬」という部位、情報の処理・統合・伝達を行う「灰白質」という部位があるのですが、ゲームをすることでそれらが肥大することがわかったのです。
「脳は大きければいい」とは一概にはいえませんが、少なくとも海馬と灰白質の能力は、その大きさと比例するとされています。つまり、ゲームによって海馬と灰白質が大きくなると、それぞれが深くかかわる記憶力、情報処理能力が向上することにつながるのです。
ほかにも、ゲームをすることで「空間認識能力」が高まることも確認されています。シューティングゲームなどを含むアクションゲームがわかりやすい例でしょう。それらのゲームでは、画面のなかでいろいろな出来事が起きます。突然現れた敵を認識したら、それをやっつけるために自分のキャラクターを操作しなければなりません。
意識できる範囲を広げ、ゲームのなかで起きることを正確に把握し、「ここでこういうことが起きているからこうしよう」とイメージするプロセスを繰り返すなかで、空間認識能力が高まるのです。
ゲームをやればやるほど「ウィルパワー」が高まる
ただ、残念ながら、日本ではゲームに対して「よくないもの」という見方がいまだに強いのが実情です。たとえば、「ゲームをすることで集中力が落ちる」と思っている人もいます。
これは、おそらく「ウィルパワー（意志力）」との関連からそう推測しているのでしょう。ウィルパワーとは、やるべきことに集中したり適切な判断や選択をしたりなど、高度な認知活動を行うときに必要とされる力であり、「有限」という特性をもつ資源でもあります。そのため、ゲームに集中してウィルパワーを消耗すると、その後の集中力が低下するのではないかと考える人もいるのでしょう。
しかし、研究では真逆の結果が示されています。人間は、「自発性を発揮したい」「有能感を持ちたい」「他人とのつながりをもちたい」という、「心の3大欲求」というものをもっています。そのうちウィルパワーと強く関係するのが、自発性です。「自分の意思でやっている感覚」といえばわかりやすいでしょうか。
そして、これが人間の心のおもしろいところで、自発性を発揮したいという欲求を満たして「自分の意思でやっている感覚」を味わえば味わうほど、ウィルパワーが上がっていくのです。
ゲーム開発に携わっていて、仕事としてゲームをやらなければならない人は別かもしれませんが、一般的にゲームをするのはゲームをやりたいからですよね？ やりたいゲームをすることで「自分の意思でやっている感覚」を味わえるため、ウィルパワー、ひいては集中力が高まると言えるのです。
このことは、こうした研究結果を知らずともイメージできるはずです。上司の指示どおりにしか仕事をやれない状況では、集中力ややる気が低下していくのは明白です。そういう意味でいえば、個人の裁量でできる仕事が少ない人ほど、日常的にゲームをしたほうがいいのかもしれません。
ビジネスパーソンにはパズルゲームがおすすめ
先に、シューティングゲームを含むアクションゲームを例に挙げましたが、とくにビジネスパーソンに私がおすすめしたいのは、パズルゲームです。ゲームそのものが問題を解決するものということで問題解決能力が高まることのほか、パズルゲームの場合は次々に提示されるいろいろな問題を繰り返し解くことにより、情報処理能力の向上にもつながるからです。
あるいは、「やめられるチャンスがたくさんある」というのも、ビジネスパーソンにとってのパズルゲームのメリットといえます。忙しいビジネスパーソンの場合、ちょっとした空き時間にゲームをするというのが一般的でしょう。休日ならともかく、就業日に何時間も没頭するわけにはいきません。
もちろん、ほかのジャンルのゲームもやめようと思えばやめられますが、ゲームは基本的に「どんどん続けさせる」ようにデザインされています。その点、パズルゲームなら1ステージをクリアするのにそう多くの時間はかかりませんから、忙しい人が日常のなかで楽しむのに適しているのです。
あるいは、仕事上のストレスを感じることが多い人には、『マインクラフト』に代表される、サンドボックスゲームもいいでしょう。サンドボックスゲームには明確な目標や時間制限がなく、自分のペースで自由に建築や創造を楽しめることから、リラックス効果があることが確認されています。
もちろん、先にお伝えしたように、ゲームをすることで「自分の意思でやっている感覚」を味わうことが重要なポイントです。ですから、自分が好きなジャンルのゲームをプレイすることが最適なわけですが、ジャンルにこだわりがないという人なら、ぜひ参考にしてほしいと思います。
【星友啓先生 ほかのインタビュー記事はこちら】
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清家茂樹（せいけ・しげき）
1975年生まれ、愛媛県出身。出版社勤務を経て2012年に独立。ジャンルを問わずさまざまな雑誌・書籍の編集に携わる。
