情報過多であらゆることの選択肢が多くなった現代は、「正解がない時代」ともいわれます。そのようなことを背景に、多数の企業で「ビジネス哲学研修」などを行っている、山口大学国際総合科学部教授で哲学者の小川仁志先生は、「かつてより選択が難しくなっているがゆえに、選択スキルを磨くことが求められる」といいます。先生が提唱する「選択思考」とはどのようなものか、その基本を解説してもらいました。
構成／岩川悟 取材・文／清家茂樹
【プロフィール】
小川仁志（おがわ・ひとし）
1970年生まれ、京都府出身。哲学者、山口大学国際総合科学部教授。専門は公共哲学、哲学プラクティス。京都大学法学部卒業、名古屋市立大学大学院博士後期課程修了。博士（人間文化）。商社マン（伊藤忠商事）、フリーター、公務員（名古屋市役所）を経た異色の経歴を持つ。徳山工業高等専門学校准教授、米プリンストン大学客員研究員等を経て現職。大学で課題解決のための新しい教育に取り組む傍ら、全国各地で「哲学カフェ」を開催するなど、「市民のための哲学」を実践している。また、テレビをはじめ各種メディアにて哲学の普及にも努め、『世界の哲学者に人生相談』、『ロッチと子羊』（いずれもEテレ）では指南役を務めた。近年は、中小企業から大企業まで業種を問わず「ビジネス哲学研修」を多数実施。哲学思考を活用し、企業のコアメッセージ再定義から新規事業開発、働き方改革、部署間コミュニケーション改善まで、多様なビジネス課題の解決をサポート。深い問いかけと対話を通じて、組織と個人の本質的な成長を支援している。ベストセラーとなった『7日間で突然頭がよくなる本』（PHP研究所）をはじめ、『その悩み、哲学者とお坊さんはこう答える』（法藏館）、『物事の見方が変わるヒント ドラえもんで哲学する』（PHP研究所）、『読むだけで頭がよくなる思考実験42』（三笠書房）、『アイデアの着眼点』（フォレスト出版）、『哲学を知ったら生きやすくなった』（日経BP）など著書多数。
選択の難易度が上がっている、いまという時代
自著『悩まず、いい選択ができる人の頭の使い方』（アスコム）を通じて私が提唱しているのは、「選択思考」というものです。これは、私がこれまで研究を重ねてきた哲学の思考法をベースとした、「自分で納得のいく選択肢をつくる」メソッドです。
「選択」というと、「どう選ぶか」というように選択肢の「選び方」に着目しがちですが、そうではなく「自分で選択肢をつくる」ことがより重要であると考えました。そうすることで、どこかの誰かが考えた選択肢のなかから選ぶということがなくなるために、あらゆる場面において自分で納得のいく選択ができるようになるからです。
もちろん、選択思考を提唱する背景には、いまという時代の特色があります。ある研究によれば、今日どの服を着るかといった小さな選択から仕事における重要な選択に至るまで、人間は1日に3万5000回もの選択をしているとされます。
加えて現代は、変化が激しく将来の予測が困難だという意味で、「Volatility（変動性）」「Uncertainty（不確実性）」「Complexity（複雑性）」「Ambiguity（曖昧性）」の頭文字をとって「VUCAの時代」とも呼ばれます。「正解がない」といわれるなか、とくに仕事や人生における重要な局面において正しい判断や選択をすることが、かつてよりはるかに難しくなっているでしょう。
あるいは、AIの登場により、「あたかも正解らしき選択」を知らず知らず押しつけられているということも、見逃せない要素です。そのようなことから、選択のスキルを高める必要がある時代だと私はとらえているのです。
「悩む」と「考える」は、似て非なるもの
ここでは、以下のような選択思考の基本的な考え方についてお伝えしていきます。これは、本人が意識的に行っているかどうかは別として、私から見て「いい選択」ができる人が実践していることです。
②最後は自分で決める
③ファイナルアンサーだと考えない
「悩む」と「考える」は似たようなものだと考えられがちですが、両者には明白な違いがあります。「悩む」とは、「これでもない、あれでもない」とただ堂々巡りをしている状態を意味します。その状態のままでは、自分で納得のいく選択をして、「決める」ことはできません。
そして、決めるために不可欠なのが、「考える」という行為です。人が考えるのは、なんらかの答えを導き出そうとするときです。つまり「考える」とは、「答えを出す」という前提に立って「答えを創造する」行為でもあるのです。そのように自ら道を切り開いていこうとする創造的行為と、限られた選択肢を前に「どれにしたらいいのだろう？」とただ迷うことのあいだには大きな隔たりがあります。
このことを認識するだけでも、選択すべき場面における思考は大きく変わっていくでしょう。「ただ悩むのではなく、よりよい答えを出すためにしっかり考える」という意識をもっていれば、たとえば「本当に選択肢はこれらだけだろうか？」「自分にとって最善の選択は他にあるのでは？」といった考えをもつことにもなり、「いい選択」に近づいていけるはずです。
柔軟性をもって、選択を「更新」していくというスタンス
次の選択思考の基本は、「②最後は自分で決める」というものです。そうすることの重要性は、将来的に「後悔しない」という点にあります。他人の考えに流されて選択をした場合、それでうまくいっているときはいいのですが、あとで不本意な結果につながると、「こうしておけばよかった」という後悔が確実に生まれます。あるいは、「あの人がああ言ったからだ」といった他責の念をもつこともあるでしょう。でも、後悔をしたり誰かのせいにしたりしたところで、そこからはなにも生まれません。
もちろん、選択の過程で他人の意見を参考にすることはあってもいいと思います。ただ、そうした意見は、あくまでも選択のきっかけや判断材料にすぎません。最後は必ず自分で決めなければならないのです。
そうすることができれば、たとえ結果は思うようなものではなかったとしても、「あのときの自分なりにしっかりと考えてベストだと思われる選択をしたのだから」と納得感をもてますし、だからこそ、「今度は別のやり方を試してみよう」と前を向くこともできます。
最後は、「③ファイナルアンサーだと考えない」というものです。いくらその時点でベストだと思われる選択をしても、先のVUCAの話ではないですが、状況は刻々と変化していきます。そのとき、「一度選んだのだから、この答えを貫き通さなければならない」と思考が凝り固まっていると、状況の変化に対応できなくなり、自分で自分の首を絞めてしまうでしょう。
そこで、「これはあくまでも現時点でのベストの選択だ」と認識し、「場合によっては更新していこう」という姿勢が求められるのです。チェスや将棋の一手一手もそうですが、人生における一つひとつの選択の意味も、その後の生き方などによって変化していきます。視点を変えれば、あるいは時間が経過して状況が変化すれば、選択の意味が変わることだってよくあります。
仮に「選択を間違えた」と思うことがあっても、そこからまた「だったら次はどうしようか」と考えればいいだけのことです。そのような柔軟性をもって選択というものをとらえてほしいと思います。
【小川仁志先生 ほかのインタビュー記事はこちら】
後悔しない人は、考える順番が違う。哲学者が教える「選択思考」7ステップ実践法
迷いを手放す人は、「選ばない勇気」をもっている。哲学が導く後悔しない生き方
清家茂樹（せいけ・しげき）
1975年生まれ、愛媛県出身。出版社勤務を経て2012年に独立。ジャンルを問わずさまざまな雑誌・書籍の編集に携わる。
