Dal Generale Mario Ventrone riceviamo e volentieri pubblichiamo questo interessante articolo sul Contratto di Condotta.

Il contratto di condotta nel Medioevo e nel Rinascimento era una forma di accordo utilizzata principalmente per regolare l’impiego di mercenari in ambito militare; questi contratti, noti anche come condotte, erano stipulati tra un condottiero e un committente (di solito un signore feudale, un comune o uno stato) e disciplinavano le modalità di prestazione dei servizi militari. Questa convenzione soddisfaceva anche alla necessità del committente di assicurarsi i servizi di capitani di ventura abili e preparati, in un periodo in cui cavalieri feudali e milizie cittadine non erano più sufficienti ad assicurare la vittoria, stante il continuo allargarsi della sfera d’azione di Comuni e Signorie e la crescente tendenza di versare una somma di denaro in sostituzione dell’obbligo di servire in armi. A chiusura del cerchio, la maggiore disponibilità di moneta consentiva di poter ingaggiare milizie mercenarie per la condotta delle operazioni, di guerra e – in alcuni casi – anche di polizia interna.
Peraltro, come accennato, le condotte non erano usate esclusivamente per regolare il servizio militare ma erano utilizzate anche in altri contesti, per esempio nella condotta degli affari o nelle assunzioni di insegnanti e professori universitari.
Nel contesto medievale, i contratti di condotta iniziarono a svilupparsi con la crescita delle compagnie di ventura nel XIV secolo, impiegate dai francesi e dagli inglesi nel corso della Guerra dei Cento anni. Le principali caratteristiche dei contratti medievali includevano 1) Oggetto del contratto: Il condottiero, a capo di una compagnia armata, si impegnava a fornire uomini, armi e competenze militari al committente; 2) Durata: La durata del servizio era stabilita nel contratto e poteva coprire campagne specifiche o periodi limitati, da uno a sei mesi, spesso coincidenti con le stagioni di guerra. La probabilità di rinnovo o di prolunga del contratto era bassissima; 3) Remunerazione: il pagamento era fissato in anticipo e poteva includere un compenso fisso, il mantenimento dei soldati e spesso una percentuale di eventuali bottini di guerra. Erano inoltre fissati gli Obblighi delle parti: il condottiero doveva rispettare i termini del servizio (ad esempio, la difesa di un territorio o l’attacco a un nemico specifico); il committente era tenuto a fornire vitto, alloggio e, talvolta, rifornimenti agli uomini del condottiero.
Durante il Rinascimento, i contratti di condotta divennero più elaborati e formali, in parte per la maggiore complessità delle guerre e l’ascesa degli stati nazionali. In questo periodo si ebbe il forte sviluppo della figura del condottiero, che assunse un ruolo cruciale nella guerra soprattutto in Italia. In aggiunta alle caratteristiche del contratto medievale, quelli stipulati nel periodo rinascimentale erano spesso documenti dettagliati e redatti da notai, che ne valorizzavano la componente formale. Essi includevano clausole precise sulle responsabilità delle parti, i confini geografici dell’operazione e le sanzioni in caso di inadempienza. Altra caratteristica delle condotte rinascimentali era la diversa dimensione economica: le compagnie militari rinascimentali erano più grandi e organizzate, quindi i contratti includevano dettagliate disposizioni sui rifornimenti, le spese di viaggio e le condizioni per l’accampamento. Inoltre, erano spesso presenti clausole sulla fedeltà più stringenti; per evitare (o quantomeno limitare) il frequente cambio di alleanze, i committenti inserivano clausole che imponevano ai condottieri di non passare al servizio di nemici o concorrenti, almeno per la durata della condotta. In aggiunta al periodo di ferma previsto, era spesso contemplato un periodo di rispetto o beneplacito, che consentiva al committente di valutare se rinnovare il contratto o concedere al condottiero di porsi al servizio di altri; in conseguenza di ciò prevalsero periodi di contratto più lunghi e con possibilità di servizio anche in tempo di pace, con la variazione dell’elemento economico (i servizi in tempo di pace erano pagati meno) e della dimensione della compagnia (ridotta nei servizi di pace).
L’elemento più rilevante era però quello della flessibilità strategica. I contratti includevano spesso disposizioni che permettevano ai condottieri di adattare le strategie militari in base alle circostanze, mantenendo però la fedeltà agli obiettivi generali concordati.
I contratti di condotta rappresentarono una delle forme principali di organizzazione militare in Italia e in gran parte d’Europa fino all’inizio del XVII secolo. Con la creazione di eserciti permanenti e l’avvento della guerra moderna, queste forme di accordo persero gradualmente rilevanza.
E’ opportuno infine chiarire che, anche se con il termine condottiero qualifichiamo gli uomini d’arme posti a capo di una formazione, indipendentemente dalla sua formazione, tecnicamente il titolo era riferito al capo di un consistente gruppo di uomini a cavallo; i capi dei corpi di fanteria, pur assoldati con lo stesso tipo di contratto, erano chiamati conestabili e godevano di una minore reputazione sociale.
E’ anche interessante notare che il sistema della condotta rappresenta un capitolo della storia non solo militare, poiché anticipa alcune caratteristiche moderne dei contratti di lavoro e dei servizi professionali, con un forte accento sulla negoziazione e la responsabilità reciproca.