Soldats genèrics per a Traveller TNE

Low TL soldiers for Traveller TNE
Irregular, 15mm

Aquells que estigueu familiaritzats amb el joc de rol Traveller en general, i amb la seva variant The New Era (TNE) en particular, potser ja sabreu que les aventures dels personatges tot sovint s'esdevindran en planetes amb un nivell de desenvolupament tecnològic molt inferior al seu.

Com que fins ara no disposava de figures per representar soldats d'aquests planetes comparativament endarrerits, vaig prendre la decisió de posar-hi solució utilitzant figures històriques d'alguna de les guerres mundials - com és el cas d'aquestes figures de la firma britànica Irregular, que originalment representaven soldats russos de la 1ª Guerra Mundial.

Les gorres de plat i els seus uniformes senzills semblaven d'allò més adient per a representar soldats genèrics, milicians, policies o allò que calgués per a les nostres aventures. M'he limitat a pintar-los de forma ben deiferent a la històrica, amb guerreres de color gris cel, pantalons blaus i espatlleres blau cel; eventuals abrics llargs han rebut un to més apujat de gris, i les decoracions de l'oficial són blanques en lloc de blau cel.

Com en d'altres ocasions que he pintat figures per a rol, les bases han estat pintades de negre (en aquest cas concret, de color "gris panzer" perquè les bótes ja eren negres) i posades sobre peanyes individuals de metacrilat transparent.

2ª Secció d'infanteria republicana

SCW Republican Infantry 2^nd Platoon
Bandera, Irregular, Barcino, BUM i Warrior, 20mm

Un temps després d'haver acabat de pintar la meva 1ª secció de l'exèrcit republicà, constituïda quasi sencerament per figures de la meva marca Minairons, i un cop havent-me jo aclarit sobre l'esquema general a seguir, vaig començar a restructurar la meva col·lecció de miniatures d'altres marques --que ja tenia pintades, però sense una pauta clara.

Així doncs, vaig decidir muntar una 2ª secció de la mateixa companyia, emprant aquesta col·lecció preexistent. Només els hi he retocat lleugerament cascs i corretjam, per harmonitzar el seu aspecte amb el de la 1ª secció, mantenint la resta de colors intactes. És per aquest motiu que alguns hi notareu certes diferències, que potser es podrien resumir en una major presència del Khaki Brown i el Tan Earth de Vallejo que en l'altra.

L'altra diferència notable és la procedència de les figures, és clar. Mentre que la 1ª secció era formada quasi íntegrament per figures de Minairons, en aquesta altra hi podreu reconèixer figures de plàstic de BUM i Caesar, així com de metall de Bandera, Irregular, Barcino (i àdhuc una de Warrior!). És una conseqüència lògica de la restructuració abans esmentada, clar.

Seguint la pauta ja establerta amb la 1ª secció, la unitat es distingeix per una banda de color blanc a la part posterior de les peanyes; i es subdivideix en dos pelotons, cadascun d'ells comandat per un sergent o caporal primer, que es distingeixen per la presència d'una o dues barres verticals tallant la banda blanca. La peanya del comandament de secció es distingeix de totes les altres per no dur cap barra vertical.

Amb tants nivells jeràrquics, ara se m'acut que no en tindré prou amb aquest sistema de bandes i barres per distingir entre ells comandaments de pelotó, secció i companyia (doncs tard o d'hora hauré d'acabar pintant el capità de la meva companyia, oi?) Com a primera aproximació, havia pensat que l'dentioficaria prou bé si l'hi pintava al darrere de la peanya totes diverses bandes de color de les seccions sota el seu comandament --com en el cas de la capitana miliciana:

Però ara, en canvi, estic començant a pensar que en lloc d'això, o de més a més, seria molt més fàcil distingir el big man sobre la taula si hom el posés sobre una base de forma diferent a totes les altres. Rodona, per exemple.

Centúria de milícia femenina

SCW Female Militia Company
Minairons, Irregular i Barcino, 20mm

Aquí podeu veure la unitat de milícia femenina de la Guerra Civil que acabo de muntar, emprant quasi exclusivament figures de la meva marca (Minairons), amb una figureta d'Irregular i una altra de Barcino per acabar de completar-la. L'hi he donat l'estructura d'una companyia migrada d'efectius, dividida en dues seccions (=platoons). No està ulteriorment subdividida en pelotons (=squads), a diferència de la secció de l'EPR que us vaig mostrar uns mesos enrere, per tal de simular la menor efectivitat de la cadena de comandament en una milícia irregular.

Seguint l'esquema de símbols ja emprat amb la infanteria abans esmentada, cada secció d'aquesta companyia femenina s'identifica per una petita franja de color a l'esquerra i al darrere de la base. La peanya de la líder de companyia incorpora tots dos colors.

Pel que fa a la pintura, he seguit la filosofia d'atorgar a les noies que vesteixen peces de roba militar els mateixos colors que aplicaria a l'exèrcit de pre-guerra, mentre que les que duen granota rebien un tractament més heterogeni: o bé els pintava la granota del mateix kaki que empraria a l'exèrcit republicà, o bé els hi aplicava un color blau, sorrenc o terròs propi de granotes civils. Anant al detall de les figures, anem a mostrar-les base per base:

No m'han sortit gaire bé, aquestes fotos. Acostumo a fer-les a l'exterior, per a equilibrar el flash amb la llum solar, però les condicions ambientals d'avui no eren gaire propícies per a treballar així. Amb poca llum natural, el flash ha dominat massa, donant a les fotos tons més freds i durs del que convindria. Disculpeu-me'n la poca traça.

Regulars del Marroc (encàrrec)

SCW Moroccan Regulares (commission)
Irregular, 20mm

Dintre el mateix projecte de construcció d'exèrcits de la Guerra Civil Espanyola de què parlava a l'entrada precedent, aquesta és una de les primeres tongades de figures pintades, totes elles de metall, produïdes per la casa britànica Irregular: es tracta d'un destacament de Regulares del Marroc. A diferència del contingent anomenat Mehal·la, que formava part de l'exèrcit marroquí (si més no, sobre el paper), els Regulares en canvi eren tropes colonials "indígenes" de l'exèrcit espanyol. L'oficialitat de Regulares era sempre espanyola, a diferència del que passava a la Mehal·la, així com també eren espanyols els equips de metralladora. Als marroquins els tocava fer de fuseller, i gràcies.

El seu uniforme típic consistia en guerrera i pantalons amples d'una tonalitat d'ocre que en lèxic castrense espanyol és anomenat "garbanzo" (=cigró), bo i que a l'hivern solien usar una guerrera de color caqui; complementat amb polaines normativament blaves i turbant o fes. Era comú l'ús de gel·labes ("chilabas") de colors tribals, generalment foscos, tot i que els d'aquest grup han estat representats amb gel·laba caqui.

Els soldats d'aquest grup han estat representats amb faixa vermella, corresponent a l'Agrupament de Tetuan. D'acord amb J. M. Bueno, els Regulares de Melilla duien faixa blava, verda els de Ceuta, blava fosca els de Larache i granada els d'Alhucemas. Uns altres cinc Agrupaments foren creats amb posterioritat a 1936, però els colors de faixa no es coneixen.

Almogàvers (encàrrec)

Almughavars (commission)
Eureka, Irregular i Minifigs, 15mm

Aquesta és una altra de les unitats recentment pintades per compte d'un company de Vilafranca del Penedès, per al seu exèrcit catalano-aragonès medieval. Com no podia ser d'altra manera, un exèrcit així havia d'incloure per força un contingent d'almogàvers. La majoria de les figures prové de la marca australiana Eureka, que les produeix en una gran varietat de positures diferents --de mena que no m'ha calgut repetir-ne cap. Per acabar d'arrodonir la unitat, hi vaig afegir una figura similar d'Irregular i una altra de Minifigs; com que les mides i proporcions no hi acaben de lligar amb les d'Eureka, m'he estimat més no incrementar la proporció de figures de marca diferent.

Pel que fa al mètode de pintura, només dir que, com acostumo a fer amb les figures d'època antiga o medieval, he pintat les parts metàl·liques primer de tot, per tal de poder aplicar-hi il·luminació per pinzell sec; i després he pintat tota la resta de dintre cap enfora, com si estigués "vestint" la figura: primer la pell i després les peces de roba successives. En aquests elements, l'ombrejat s'ha fet amb pàtines i la il·luminació, tornant a aplicar el mateix color de la capa base.

Artilleria feixista

Spanish Nationalist Artillery 1936-1939
Revell, Hät, Irregular i Britannia, 20mm

Ara que ja sabem qui ha guanyat què al Camp Nou, potser seria un bon moment per mostrar-vos aquesta bateria artillera del bàndol feixista de la Guerra d'Espanya --i així treiem ferro de tot plegat amb una mica d'humor negre, oi?

Aquest conjunt és una veritable bullavesa de miniatures, doncs hi ha gairebé de tot. Es tracta d'una bateria de campanya de 105 mm, composada per un veterà i antiquat Krupp de la casa Hät i dos leFH 18 fabricats per Revell. Els artillers són una barreja de figures de metall i plàstic, procedint d'Irregular i Britannia els metàl·lics, i de Revell els de plàstic.

Potser us fixareu que un parell de figures porten casc alemany en lloc del M-1926 espanyol; els hi he afegit expressament, atenyent al fet que el model alemany ja es va començar a utilitzar durant la guerra civil, si bé de forma força restringida a unes poques unitats.

Forces de Seguretat de la República

Spanish Republic Security Forces
Barcino, BUM, Irregular, HPC/Bandera, 20mm

Aquesta unitat de la meva col·lecció n'és una de ben original, tant per l'origen de les miniatures com per la seva temàtica. Es tracta d'una secció mixta de Forces de Seguretat de la República Espanyola, composada per Guàrdies d'Assalt i (atenció!) Mossos d'Esquadra. Una agrupació així de tropes s'hauria pogut produir a la Catalunya republicana, doncs en aquells temps els contingents de la Guàrdia d'Assalt i la Guàrdia Civil destacats a Catalunya eren sota ordres directes del President de la Generalitat. Per aquest motiu, no era estrictament necessari un cos de policia específicament català, de forma que els Mossos d'Esquadra representaven un contingent força més reduït que avui dia, amb un ventall de tasques també més restringit -que em figuro més relacionat amb la seguretat del Govern català i la persona del President. Tot i que improbable, doncs, en circumstàncies excepcionals sí que hauria estat possible la formació d'un agrupament ad hoc d'aquestes tropes, que gaudirien de la màxima confiança de les autoritats republicanes en una hipotètica situació compromesa.

Directament relacionada amb aquesta original composició de la unitat, hi ha la singularitat que una part important de les figures pertanyen a un fabricant gairebé desconegut pels afeccionats, que és la firma catalana Barcino Miniatures. Aquesta casa artesana és l'obra individual de n'Òscar Alcalde, membre del Club Alpha-ARES de Barcelona i un apassionat de la Guerra Civil Espanyola. Insatisfet amb la gamma de figures de 20mm existent al mercat, va emprendre la titànica tasca de produir les seves pròpies figures -en la que lamentablement sembla no haver reeixit, doncs la pàgina web des d'on comercialitzava els seus productes és tancada des d'un temps enrere. És a Barcino Miniatures a qui devem, doncs, la pionera iniciativa d'haver dissenyat i produït figures de 20mm dels Mossos d'Esquadra, amb les seves característiques jupes d'aires napoleònics i faixa voltant la cintura. Ningú més al món ha fabricat Mossos d'Esquadra; així que, si per una estranya casualitat, un dia en trobeu, no dubteu pas a quedar-vos-les, doncs són una veritable peça de col·leccionista!

La unitat es completa amb un cert poti-poti de figures de gairebé tots els fabricants coneguts de miniatures d'aquesta temàtica: Irregular Miniatures (el policia en samarreta i amb el casc penjant del braç, basat en una cèl·lebre fotografia presa a Barcelona el Juliol del 1936), HPC/Bandera Miniatures (el guàrdia en mànigues de camisa i empunyant una pistola) i, sobretot, de Barcelona Universal Models (BUM). A diferència de totes les altres, les figures de BUM són de plàstic, no de metall; i resulten fàcilment reconeixibles per ser notablement més esveltes i de més delicada esculptura. Aquestes notables diferències d'aspecte i material feien una mica arriscat barrejar les figures de BUM a la mateixa unitat que les altres; però no he pogut resistir la temptació d'incloure-les-hi, pel dramàtic dinamisme i naturalitat de les seves postures, com podeu contrastar per les fotografies que acompanyen l'article.

Secció de Mehal·la marroquina

Moroccan Mehalla Platoon
HPC/Bandera, Barcino i Irregular Miniatures, 20mm

Us presento aquí una altra unitat del meu exèrcit feixista de Guerra d'Espanya en 20mm. Es tracta d'una secció d'infanteria marroquina pertanyent a l'anomenada Mehal·la, un cos de tropa nominalment subjecte al Soldà del Marroc, però finançat per Espanya i a la pràctica subordinat a l'exèrcit espanyol -tot i que no en formava part. A diferència dels Regulars, doncs, la Mehal·la era comandada per oficials marroquins, si bé comptava amb l'assessorament d'oficials espanyols.

La unitat ha estat muntada majoritàriament amb figures de HPC/Bandera Miniatures, amb alguns elements de la casa catalana Barcino Miniatures. L'oficial i el porta-estendard són d'Irregular Miniatures. Han estat pintats amb la mateixa paleta de colors de la casa Vallejo que faig servir per a la Legió: una mescla de 967-Verd Oliva i 971-Verd Gris per als pantalons, i 971-Verd Gris per a les camises, amb alguna en 819-Arena Iraquiana. Els turbans han estat pintats en 886-Gris Oliva o 819-Arena Iraquiana. Per la seva banda, la gel·laba vestida per l'oficial porta per base el color 847-Arena Obscura.

Com la resta d'aquest exèrcit meu, aquesta unitat ha estat organitzada damunt bases de fusta de balsa compatibles amb FOW, de la casa Litko Aerosystems, seguint la pauta donada al suplement de FOW "España en Llamas".

Host d'Almogàvers

Almughavars Catalan Company
Alain Touller, Eureka, Essex, Irregular i Minifigs, 15mm

Fins a l'aparició de la sèrie 300ALM01-300ALM04 de la casa australiana Eureka Miniatures, les figures que marcaven la pauta en matèria d'almogàvers eren (en la meva opinió, si més no) les produïdes per la firma provençal Alain Touller, que són les formen el gruix de components de l'host almogàver que us presento en aquestes fotografies. De fet, analitzades unes i altres, les figures d'ambdues cases presenten nombroses similituds estilístiques, sobretot pel que fa a interpretació de peces de vestuari i equipament de les figures. Ara bé, les figures d'Alain Touller són lleugerament més rabassudes i de menor alçada que les seves homòlogues d'Eureka, responent segurament a la filosofia de fer les seves produccions compatibles amb les d'Essex (fabricant britànic del que, per cert, hi ha un parell de figures en aquesta unitat; són les dues que porten una modalitat de casc amb visera circular anomenada kettle hat -força popular a l'exèrcit catalano-aragonès del segle XIV, segons sembla. D'acord amb el meu costum d'intentar no repetir figures iguals en una mateixa unitat, l'host ha estat completada, a més de les ja anomenades, amb figures d'Irregular i Minifigs. A la darrera fotografia es pot veure una altra host almogàver, en segon terme; aquesta és integrada majoritàriament per figures d'Eureka.

Host d'Almogàvers

Almughavars Catalan Company
Eureka, Alain Touller, Essex, Irregular i Minifigs, 15mm

La casa australiana Eureka Miniatures va treure al mercat recentment tota una línia d'almogàvers en 15mm, que en la meva opinió suposa una petita revolució per als amants de la Gran Companyia Catalana i exèrcits medievals catalano-aragonesos o bizantins; la innegable qualitat de les figures, unida a una elevada varietat de models (16 postures diferents, a més de variants menors d'equipament), permet convertir la pintura d'una host d'almogàvers com aquesta (6 bases de 3 figures cadascuna) en tot un plaer: A la unitat de les fotos, només hi ha dues figures iguals!! Per als qui ens agrada pintar soldadets, això és una veritable delícia. Podeu comprovar que la unitat no conté només figures de la firma Eureka, sinó que també n'hi ha d'altres marques: dues d'Essex (les que porten escut pintat), una de Minifigs (la de darrera el capità), una d'Irregular (el ballester amb caputxa) i una d'Alain Touller (a la dreta del ballester). Totes elles resulten compatibles amb les d'Eureka, en la meva opinió, tot i que recomano no abusar de les mescles. Les que potser tinguin un aire general més semblant a les d'Eureka són les d'Alain Touller, si bé són més petites, com podeu veure. Diria que aquest recull de fotografies permet fer-se una bona idea de totes aquestes relacions. La primera foto permet també apreciar com queda una unitat composta essencialment per figures d'Eureka al costat d'una altra d'altres marques (la podeu veure en segon pla).

Centúria de la CNT/FAI

Platoon of CNT/FAI Militia
BUM, HPC/Bandera, Irregular i Barcino Miniatures, 20mm

Aquest agrupament de milícia anarquista de la Guerra d'Espanya ha estat realitzat amb figures dels tres principals fabricants de miniatures de metall que es dediquen a aquest període en l'escala 1/76-1/72 (20mm): les britàniques HPC/Bandera i Irregular, i la catalana Barcino Miniatures. També hi ha figures de plàstic de la controvertida Barcelona Universal Models (BUM), que són reconeixibles per ser més estilitzades i lleugerament més altes que la resta. He procurat no posar aquestes figures de plàstic en un extrem de la base sinó al seu centre, "protegides" per les de metall, més resistents a la manipulació.
D'un primer cop d'ull es pot comprovar que, malgrat les seves òbvies diferències d'estil, les figures de totes aquestes cases són perfectament compatibles entre elles. A l'hora de mesclar-les en una mateixa unitat, només cal fer una mica de tria i ajuntar les més apropiades de cada marca... Constatar aquesta compatibilitat m'omple d'especial satisfacció, doncs sempre m'ha agradat mesclar figures de diferents marques, i no sempre resulta així de fàcil assolir bons resultats!
En aquesta unitat hi ha almenys una figura femenina de cada fabricant. Només la milícia anarquista disposava de dones combatents, però normalment no formaven unitats mixtes amb els homes, sinó separades de les masculines. Nogensmenys, he preferit "escampar" les meves milicianes de forma que no n'hi hagués mai més d'una en cada base. La metralladora és de plàstic, d'una capsa d'Atlantic dedicada a la Revolució Rusa (la mateixa que em va fornir el conductor del "Bilbao"). La unitat ha estat organitzada seguint la pauta donada al suplement de FOW "España en Llamas", damunt bases de fusta de balsa compatibles amb FOW, fabricades per Litko Aerosystems.