mauka

Mauka-urten blir opptil 2 meter høy. Bladene er små, ovale og lysegrønne. Blomstene er små, hvite og sitter sammen i små klaser. Røttene kan bli opptil 40 cm lange og 10 cm i diameter, men høstes gjerne før de er blitt så store.

Planten er hjemmehørende i Andes-regionen i Sør-Amerika. Mauka var ukjent utenfor Bolivia fram til 1960-tallet. Da ble den dokumentert i noen avsidesliggende landsbyer. Men den har blitt dyrket siden før europeerne kom og var en viktig avling i inkatiden.

I Andes-regionen er ulike rotknoller og røtter (oka, mashua, arracacca, kanna, jicama,) en viktig næringskilde, da bladgrønnsaker fort blir ødelagt ved nattefrost. Knollvekster tåler generelt tøffe klimatiske forhold, da knollene er beskyttet nede i jorden. Mange av plantene er ukjente andre steder i verden.

For å fjerne bitter smak i røttene, eksponeres de som regel for sollys i noen dager før de spises. De skrelles før bruk, og midten, som er trevlete, fjernes. Røttene kokes og brukes omtrent som poteter. Blader og unge skudd kan benyttes som grønnsak.

Planten er rik på protein og kalsium.

• Mirabilis
• kulturplanter