kloralkalielektrolyse

Ved diafragmametoden separeres katode og anode med en porøs skillevegg, diafragma, som kun slipper de strømtransporterende ionene gjennom.

Ved kvikksølvmetoden brukes to celler, en elektrolysecelle og en spaltningscelle. Det spesielle ved metoden er at katoden består av (flytende) metallisk kvikksølv. I stedet for dannelse av hydrogen skjer en utladning av natriumioner ved katoden:

Na⁺ + e⁻ = Na

Det utskilte natriumet løses i kvikksølvet i form av natriumamalgam som blir kontinuerlig transportert ut av elektrolysecellen og over i spaltningscellen. Her reagerer amalgamet med vann i nærvær av for eksempel jern:

2Hg_xNa + 2H₂O = xHg + 2Na⁺ + 2OH^– + H₂

Metoden har den fordelen at den gir rene produkter, for eksempel omtrent 50-prosentig, kloridfri natronlut som kan opparbeides til fast natriumhydroksid. En klar ulempe er små tap av kvikksølv. Av miljømessige hensyn er nå mange anlegg basert på kvikksølvmetode erstattet med diafragma/membran-metoder.