Sion

Siden kong David ble fremstilt som jødenes idealkonge, ble hans by etter hvert sett på som det ideelle stedet på jorden. I Salmenes bok (Salme 137) uttrykker jødene som var ført i eksil til Babylonia (586–538 fvt.) sitt savn etter hjemlandet ved å minnes Sion. Hos profetene og salmedikterne, samt hos de senere rabbinerne, ble Sion et synonym for Jerusalem. Guds ord skulle gå ut fra Sion og bringe rettferdighet til hele menneskeheten (Mika kapittel 4; Jesaja kapittel 2, vers 3). Sion skulle bli samlingspunktet for alle jøder i den messianske tiden.

Etter tempelets fall i år 70 evt., ble det en religiøs forpliktelse for jøder å bosette seg i eller besøke Eretz Israel (Sion). De daglige bønnene blir også i dag fremsagt med ansiktet vendt mot Jerusalem og uttrykker ønsket om å vende tilbake. Jødiske mystikere har i to tusen år sørget over tapet av det jordiske Sion og drømt om det himmelske. Begrepet Sion kunne også personifiseres som både mor, jomfru eller sørgende enke (Klagesangene kapittel 1, vers 1). Diktere, som Jehuda ha Levi, kaller sine sanger «Sions sanger».

Kristendommen knytter forestillingene om Sion mer til det himmelske Jerusalem og til Kirken enn til et geografisk sted (Hebreerbrevet kapittel 12, vers 22–24). Likevel er Sion-berget og dets hellige steder et mye besøkt sted. Også innenfor Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige (mormonkirken) er Sion av særlig betydning. Det vises da til et Sion i Amerika – et (geografisk) sted der Guds folk vil samles.

Den moderne sionismen, som oppsto i Europa på 1890-tallet og i utgangspunktet var en politisk og sekulær bevegelse, bygget likevel på den gamle religiøse forestillingen om å vende tilbake til Sion. Bevegelsens mål var at jøder verden over skulle betrakte seg som én nasjon og få sitt eget land. Noe senere ble det også grunnlagt en religiøs form for sionisme (Mizrahi), som mener at å vende tilbake til Sion også måtte bety at man vender tilbake til et liv i overensstemmelse med jødisk religiøs lov og livsform, halakha.

I rastafari-bevegelsen er Sion et utopisk sted som symboliserer likhet, fred og frihet, i motsetning til «Babylon», som representerer undertrykkelse. Sion blir ofte referert til i reggae-musikk.