Robert Stoltenberg

Robet Stoltenberg og hans ti minutter yngre tvillingbror Harald Stoltenberg begynte med amatørteater og selvlagde radioprogrammer på kassettspilleren i oppveksten. Som 17-åringer fikk de jobb i NRK i ungdomsprogrammet Etter skoletid, på bakgrunn av en slik kassettinnspilling, om det å være tvillinger.

Deretter fikk Robert et vikariat som programleder i fredagsutgaven av Ungdommens radioavis fra 1983 til 1985, der han utmerket seg ved å tre inn i flere forskjellige roller på luften – og til og med intervjuet seg selv – med god hjelp av Harald.

«Kanskje blir det flere TV-opptredener», skrev Aftenposten etter en gjesteopptreden i ungdomsprogrammet Halvsju i 1984, men tvillingbrødrene måtte vente helt til 1990, da de debuterte som TV-programledere i andre sesong av pop-programmet Panorama. I mellomtiden frilanset Stoltenberg for Midt i trafikken på P2, der han blant annet var sykkelreporter.

Etter historie grunnfag ved Universitetet i Oslo og utdannelse som TV-regissør på Lillehammer, vendte Stoltenberg tilbake til NRK i 1994, der han blant annet jobbet med manus, regi og produksjon på de populære barne- og ungdomsprogrammene U, Midt i smørøyet, Go elg og det populærvitenskapelig orienterte Newton.

I 1998 introduserte Stoltenberg figuren Yngve Freiholt i Åpen post, TV-serien til Bård Tufte Johansen og Harald Eia. Freiholt var en homofil moteekspert og coverdesigner, og i 2000 tok Stoltenberg figuren videre som programleder i quizshowet Copacana.

Talkshowet Café (2000), der Stoltenberg både spilte programleder Terje Engelsmo og de fleste gjestene, ble ingen suksess, men formatet la mønsteret for suksessen som fulgte.

Våren 2002 flyttet Yngve Freiholt inn i det fiktive Tertitten borettslag, og komiserien Borettslaget endte opp som en stor seersuksess, der flere av Stoltenbergs figurer ble ikoniske: den nitide vaktmesteren Roy Narvestad, den agorafobiske Linda Johansen og den finske pirattaxisjåføren Piirka Kellivoite Kollonemi. I likhet med Espen Eckbo tar Stoltenberg utgangspunkt i stereotyper og overdriver enkelte karaktertrekk, og han er i ettertid blitt både kritisert og rost for nettopp dette, spesielt når det gjelder finske Piirka og norskpakistanske Ali Silmandar. Han «malte seg brun med medmenneskelighet, nesten ømhet», oppsummerte Rune Berglund Steen i Antirasistisk Senter om sistnevnte figur i en debatt om humor og såkalt «blackface» i 2020.

Borettslaget ble fulgt opp av nye sesonger i 2006 og 2008, samt DVD-utgivelsen Jul i Borettslaget (2002) og kortfilmen Narvestad tar ferie (2017).

Stoltenberg har siden hatt flere nye figurer og TV-serier, men slet i noen år med å nå opp til populariteten til Borettslaget. Verken Hundehjørnet (2004) eller Småbyliv (2011) oppnådde samme suksess, men han fant igjen publikum i tre av fire sesonger av humorprogrammet Underholdningsavdelingen (2013–2016). Her delte Stoltenberg skjermen med folk som Herborg Kråkevik, Bjarte Tjøstheim og Martin Beyer-Olsen.

I 2017 og 2018 laget Stoltenberg serien Hytteliv, der han samarbeidet med den fremadstormende skuespilleren Herman Flesvig, som hadde Stoltenberg som forbilde.

Stoltenberg har også hatt et knippe stemmeroller i flere animasjonsfilmer, i hovedsak i som Kong Julien i Madagaskar-filmen og som Pelle Politibil. Han har også roller i Trolljegeren (2010) og NRK-julekalenderen Julekongen (2012).

Siden 2023 har han vært en av de tre «detektivene» som prøver å avsløre hvem som skjuler seg bak maskene i musikkshowet Maskorama.

Som følge av Borettslaget mottok Stoltenberg i 2002 Amanda-prisen som beste mannlige skuespiller, samt fire priser under Gullruten samme år: beste mannlige TV-skuespiller, årets nyskaper, beste humorprogram og folkets TV-favoritt.

I 2011 sto han frem som homofil da han gjestet talkshowet Skavlan.

Han ble tildelt Wenche Foss' ærespris i 2019.

• NRK