Peter Simonsen var en norsk kjøpmann som fra 1857 drev en betydelig kolonialforretning ved Stortorget i Oslo. Her hadde han også en av tidens største antikvitetsforretninger. Fra hans betydelige samlinger sikret særlig Kunstindustrimuseet i Oslo seg noen av sine mest verdifulle gjenstander.
Peter Simonsen
Faktaboks
Peter Simonsen
- Født
- 1. desember 1831, Christiania (nå Oslo)
- Død
- 30. juni 1895, Kristiania (nå Oslo)
- Virke
- Kjøpmann og kunstsamler
- Familie
-
Foreldre: Høker Nils Simonsen (1780–1847) og Karen Kristine Andersdatter Østbye (1804–1840).
Gift 14.11.1858 i Christiania med Caroline Marie Munthe-Kaas (19.9.1828–9.9.1897), datter av gullsmed Ahasverus Kaas (1781–1859) og Maren Kristine Gamborg (1794–1860).
Farfars far til Kari Simonsen (født 1937).
Xylografi i Folkebladet 1895. Bilde fra Norsk biografisk leksikon
Bakgrunn
Simonsen vokste opp på Hammersborg, hvor hans far hadde høkerforretning. 16 år gammel begynte han i handelslære i en isenkrambutikk. Simonsen fikk handelsborgerbrev i 1857 og åpnet en beskjeden butikk i leide lokaler i Stortorvet 9. Dette viste seg å være fordelaktig, da byens forretningssentrum var flyttet fra sør i byen og nærmere torget. Butikken hadde høy omsetning og etter seks år kunne Simonsen kjøpe gården.
Simonsen var en dyktig kjøpmann, men først og fremst en entusiastisk kunst- og antikvitetssamler. Han hadde allerede som ung brukt egne sparepenger på å kjøpe antikviteter og siden opparbeidet seg betydelige kunnskaper om antikvitetshandel gjennom selvstudier. På denne tiden var det ingen allmenn interesse for antikviteter, så folk med fagkunnskaper kunne erverve gode kunstgjenstander billig.
Samlingen
Simonsens samling, som etter hvert ble Norges største, var plassert i hans privatbolig i en treetasjes sidebygning mot gårdsplassen. Det ble fort en attraksjon for byens besøkende, nesten på like fot med Kunstindustrimuseet. Gården på torget ble et fast møtested for alle interesserte, og blant dem var også kongene Karl 4 og Oscar 2 representert.
Simonsen var også interessert i samtidens kunst, og mange unge kunstnere kunne takke ham for en hjelpende hånd under læretiden. Christian Skredsvig jobbet i butikken i en periode, og Mathias Skeibrok ble satt til å reparere gamle møbler. 1879 ble det holdt en stor nasjonal kunst- og industriutstilling i København (Danmark), med viktig bidrag fra norsk side, ledet av Simonsen. Som takk mottok han Dannebrogordenen.
Salget til Kunstindustrimuseet
Med sin sterke nasjonale holdning og kulturelle interesse, synes Simonsen det var viktig å bevare kulturskattene innenfor Norge og ikke selge dem til utenlandske oppkjøpere. Dette var ganske vanlig vanlig praksis på denne tiden.
I 1880-årene ble samlingen tilbudt den norske stat til en billig pris, men staten takket nei. I 1889 lyktes Kunstindustrimuseet i Oslo å skaffe seg en betydelig del av samlingen, takket være en bevilgning fra Stortinget. Samtidig kjøpte kjøpmann Christian Sundt i Bergen en annen del av samlingen, som han ga til Vestlandske Kunstindustrimuseum. Herved ble unike kunstgjenstander, blant annet fra Nøstetangen Glassverk og Herrebøe Fajancefabrik, sikret for et norsk publikum. Etter Simonsens død ble en god del av de øvrige antikvitetene solgt på auksjon i København i 1896. Senere har hans arvinger flere ganger donert verdifulle og ettertraktede gjenstander til Kunstindustrimuseet i Oslo.
Peter Simonsen døde i 1895. Forretningen ble drevet videre av sønnen Finn Herman Simonsen (1869–1949) til den ble nedlagt 1935 og forretningsgården solgt til Christiania Glasmagasin.
Les mer i Store norske leksikon
Litteratur
- Nekrolog i Folkebladet 1895, s. 225f.
- A. Berg: Stortorvets historie, 1955
- A. Winge Simonsen: biografi i NBL1, bd. 13, 1958
- H. B. Nielson: Kjentfolk og originaler i Kristiania, 1968
- E. Boye: «Simonsen på Torvet», i Årsberetning for A/S Christiania Glasmagasin, 1983
- opplysninger fra Simonsens oldebarn Erlend Simonsen, 2003
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.