Hans Werner Richter

Hans Werner Richter vokste opp på Usedom. Han utdannet seg til bokhandler, og siden 1927 arbeidet han i ulike bokhandlere i Berlin. I 1930 meldte han seg inn i det tyske kommunistpartiet (KPD). Etter et forbigående eksilopphold i Paris i 1933 vendte han tilbake til Berlin. I 1940 ble han sendt til fronten som soldat under andre verdenskrig; i 1943-1946 var han i amerikansk krigsfangenskap.

I 1946–1947 utga han sammen med Alfred Andersch Der Ruf, Unabhängige Blätter der jungen Generation, et av de mest toneangivende tidsskriftene til det ble forbudt av den amerikanske militærregjeringen. Richter ønsket å skape en arena hvor forfattere kunne lese høyt fra egne, upubliserte verk for sine forfatterkolleger. Ut fra denne tanken grunnla han i 1947 Gruppe 47. Gruppe 47 var den viktigste litterære institusjonen i tysk etterkrigslitteratur fram til 1967.

Richters skjønnlitterære verk omhandler i første rekke andre verdenskrig og egen samtid. Die Geschlagenen (1949, norsk oversettelse under tittelen De beseirede fra 1950) er en av de første romanene der en tysk forfatter tar utgangspunkt i egne erfaringer som soldat i andre verdenskrig og befatter seg med nasjonalsosialismen og med Tysklands situasjon i 1945. Romanen Sie fielen aus Gottes Hand (1951) forteller om tolv skjebner, mennesker som av ulike grunner, fra ulike land og med ulik klassetilhørighet, har det til felles at livet deres slutter i en konsentrasjonsleir. Også romanen Du sollst nicht töten (1955) har et tydelig politisk budskap. Med Bestandsaufnahme. Eine deutsche Bilanz (1962) og Plädoyer für eine neue Regierung oder Keine Alternative (1965) kritiserer han politisk utvikling i Tyskland under Konrad Adenauer. Forfatterskapet omfatter også flere selvbiografiske tekster, blant annet Blinder Alarm. Geschichten aus Bansin (1970) ogReisen durch meine Zeit (1989).

Gjennom sitt arbeid i Gruppe 47 var Hans Werner Richter en av de mest innflytelsesrike personer for utviklingen av den tyskspråklige litteraturen (med unntak av DDR) i tidlig tysk etterkrigstid. Som skjønnlitterær forfatter spiller han en heller marginal rolle.

• Tysklands litteratur
• Gruppe 47

• Hans Werner Richter i databasen LeMO (Lebendiges Museum Online)
• Hans Werner Richter i Deutsche Biographie