Erling Lorentzen – Store norske leksikon

Faktaboks

Erling Lorentzen

Erling Sven Lorentzen

Født

28. januar 1923, Kristiania (nå Oslo)

Død

9. mars 2021, Oslo

Virke

Skipsreder og forretningsmann

Familie

Foreldre: Skipsreder Øivind Lorentzen (1881–1980) og Ragna Nilsen (1885–1976).

Gift i 1953 med prinsesse Ragnhild (1930–2012).

Erling Lorentzen var en norsk skipsreder og motstandsmann under andre verdenskrig. I 1953 ble han gift med prinsesse Ragnhild og de bosatte seg i Rio de Janeiro.

Lorentzen skapte og utviklet en sterk og allsidig virksomhet i Brasil, basert på tradisjonsrike norske næringer som treforedling og skipsfart. Han var administrerende direktør i Companhia Brasileira de Gás (Supergasbrás) i perioden 1953–1972, og styreformann i Aracruz Celulose S.A. fra 1968. Han var også en brobygger mellom Brasil og Norge.

Bakgrunn

Allerede i 1891 dro Lorentzens farfar Hans Ludvig Lorentzen (1840–1905) til Brasil, der han skapte et blomstrende rederi i innenriks kyst- og elvefart. Sønnen Øivind Lorentzen opprettet i 1914 en linje mellom Norge og Brasil, som inngikk i Den Norske Syd-Amerikalinje, og som han ledet til 1938. Han drev dessuten sin egen linje, Nopal Line, mellom Brasil/Argentina og USA/Mexicogolfen. Erling Lorentzen var den yngste av Ragna og Øivind Lorentzens seks barn.

Andre verdenskrig

Etter det tyske angrepet på Norge i 1940 meldte Erling Lorentzen seg som frivillig i Gudbrandsdalen (se kampene i Sør-Norge), bare 17 år gammel. Etter examen artium i 1941 og et år i Milorgs sentralledelse kom han seg over til Storbritannia, der han gikk med i Kompani Linge, og våren 1944 ble han sendt til Norge som militær områdesjef i Hallingdal. For sin krigsinnsats ble han tildelt St. Olavsmedaljen med eikegren, Deltagermedaljen med rosett og Haakon VIIs 70-årsmedalje.

Ekteskap med prinsesse Ragnhild

Prinsessebryllup 15. mai 1953 mellom prinsesse Ragnhild og Erling Lorentzen.

Prinsessebryllup

Av Ukjent fotograf/Riksarkivet.

Lisens: CC BY SA 4.0

Ved frigjøringen og kongefamiliens hjemkomst i 1945 ble Lorentzen tilknyttet den kongelige eskorte. Han avla M.B.A.-eksamen ved Harvard Business School i 1948 og arbeidet deretter i det som er blitt kjent som «Stay behind»-organisasjonen (hemmelige militære avdelinger som skal kunne fungere under fiendtlig okkupasjon). Som aktiv i det norske seilermiljøet stod han kongefamilien nær, og ved bryllupet med prinsesse Ragnhild i 1953 ble den unge krigshelten kjent over hele landet.

Karriere i Brasil

Gasstransport

Paret slo seg ned i Brasil, hvor Nopal Line blant annet fraktet importert gass fra USA. Gasstransport til sjøs var ennå på pionerstadiet. I 1949 var et av Nopals skip blitt ombygd for slik fart, og i 1953 kjøpte Lorentzen-familien Essos gassinteresser i Brasil og etablerte selskapet Gasbras, senere kjent som Supergasbrás, ledet av Erling Lorentzen. I 1961 overtok rederiet verdens første nybygde gasstanker, Mundogas Brasilia. Virksomheten vokste raskt; da Supergasbrás ble solgt i 1972, hadde antallet kunder steget fra opprinnelig 50 000 til 2 millioner.

Eukalyptusplantasjer

Salget frigjorde kapital som ble anvendt til utviklingen av Lorentzens fremste Brasil-prosjekt, Aracruz Celulose SA, stiftet i 1968 med Lorentzen som styreformann. Store landarealer ble ervervet i delstaten Espírito Santo, hvor plantasjer ble anlagt for dyrking av eukalyptustrær. Fabrikken, som var verdens største produsent av kortfibret cellulose, kom i produksjon i 1978.

Aracruz’ landervervelser medførte atskillig motstand fra urfolkene. Det ble også reist kritikk fra miljøhold mot den ensidige satsingen på eukalyptustrær, med fare for utarming av regnskogen. Et vedtak i delstatsparlamentet i Espirito Santo om å nekte utvidelse av Aracruz’ eukalyptusplantasjer ble anket til høyesterett, som erklærte parlamentsvedtaket grunnlovsstridig.

Skipsfart og oljevirksomhet

Som en gjentakelse av farfarens initiativ 70 år tidligere etablerte Lorentzen seg i brasiliansk innenriksfart i 1963 med Companhia de Navegação Norsul. Fra to lektere i bulkfart langs østkysten av Sør-Amerika ble Norsul etter hvert Brasils største privateide rederi, med et globalt seilingsnett av bulk- og containerskip, dels i egen regi, dels sammen med andre rederier.

Da oljevirksomheten utenfor Brasil skjøt fart mot slutten av 1970-årene, startet Lorentzen offshorerederiet Norsul Offshore SA, senere Consub, som i 1997 ble solgt til norske interesser.

Medlemskap og utmerkelser

Erling Lorentzen var blant stifterne av The World Business Council for Sustainable Development (WBCSD) i 1990. Med sin ledelse av Aracruz, sitt arbeid i WBCSD og som leder av globale miljøstudier nøt Lorentzen stor respekt innen verdens skogindustri, og han var medlem i flere internasjonale råd. Han ble utnevnt til kommandør av St. Olavs Orden i 1977 og var kommandør av den brasilianske Sydkorsorden.

Et maleri av Erling Lorentzen, utført i 1984 av Jan Thomas Njerve er i privat eie.

Les mer i Store norske leksikon

Litteratur

Bakka, Dag jr.: artikkelserie om Lorentzen-rederiene i Skipet nr. 4/2001 og 1/2002
Kolltveit, Bård: biografi i Norsk biografisk leksikon, andre utgave (NBL2), bind 6, 2003

Faktaboks

Erling Lorentzen

Historisk befolkningsregister-ID: PFd00120120917M04001B

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

Vi mangler fagansvarlig for Biografier i norsk næringslivshistorie

Vil du bli fagansvarlig? Ta kontakt