Brunei

Brunei består av to deler som ikke grenser til hverandre. Kystlinjen, som for det meste er lite innskåret, er 161 kilometer lang. Den samlede grensen til den malaysiske delstaten Sarawak utgjør 266 kilometer. Mesteparten av Brunei er lavland, mens det er lave fjell i innlandet.

Den vestlige delen har store områder med sumper og åser, og dreneres av flere elver, mens den østlige delen har høydedrag. Det høyeste fjellet er Bukit Pagon, 1850 meter over havet, i distriktet Temburong i den østlige delen av landet, på grensen til Sarawak.

Mesteparten av Brunei har tett lavlandsskog, mens det i innlandet er områder med fjell-regnskog. Ved kysten og nedre elveløp finnes mangroveskog. 72,1 prosent av landet er dekket av skog (2022). Brunei har dermed store potensielle tømerressurser, som i liten grad er utnyttet.

Dyrelivet er rikt. Av pattedyr finnes blant annet tiger, flere apearter, sambarhjort og skjelldyr. Det yrende fuglelivet omfatter blant annet neshornfugl og argusfasan. Det er mange reptilarter, blant annet nettpyton.

Klimaet er varmt og fuktig året rundt og har liten årstidsvariasjon. Gjennomsnittstemperaturen er 27 °C. Den årlige nedbøren er om lag 2500 millimeter ved kysten og 3500 millimeter i innlandet; enkelte innlandsstrøk har mer enn 7000 millimeter årlig nedbør. Det er mest nedbør fra oktober til mars.

• Les mer om Bruneis geografi og klima i Brunei.

Brunei har 458 949 innbyggere (2023). I perioden 2013–2023 var befolkningsveksten 11,6 prosent. Omtrent tre fjerdedeler av befolkningen bor langs kysten. 79,1 prosent av befolkningen bor i urbane strøk (2023).

Malayerne er den største folkegruppen og utgjør 67,4 prosent av befolkningen (2021). Bruneis malayer er hovedsakelig opprinnelig lokale folkeslag (dekayan og melanau) som i dag er sunnimuslimer. Om lag 6 prosent av befolkningen er ibanere og andre ikke-muslimske stammefolk som lever i innlandet, og som til dels har innvandret i nyere tid. Kineserne utgjør den nest største gruppen med 9,6 prosent av befolkningen (2021).

Brunei har én av de høyeste forventede levealdre ved fødsel i Asia: 81,3 år for kvinner og 76,5 år for menn (2023).

Islam er offisiell religion. 82,1 prosent av befolkningen er muslimer, 6,7 prosent er kristne og 6,3 prosent er buddhister (2023). Resten av befolkningen er tilknyttet andre trossamfunn, blant annet konfutsianisme.

Salg og offentlig inntak av alkohol er forbudt.

• Les mer om Bruneis befolkning.

Brunei er et uavhengig muslimsk sultanat. Sultanen er statsoverhode og statsminister, finansminister og forsvarsminister. Han blir assistert av et statsråd med 14 medlemmer som han selv har utnevnt.

Det finnes ikke noe valgt parlament, og politisk opposisjon er forbudt.

Brunei har frivillig militærtjeneste. Forsvaret består av hær, marine og flyvåpen. Det suppleres av en halvmilitær reservestyrke og en britisk gurkha-infanteribataljon.

Brunei er medlem av blant annet FN, ASEAN, APEC, Verdens helseorganisasjon (WHO), Verdens handelsorganisasjon (WT0) og Organisasjonen for islamsk samarbeid.

• Les mer om Bruneis politiske system og Bruneis forsvar.

På 1500-tallet var Brunei en mektig stat med kontroll over Borneo og deler av Suluøyene og Filippinene. I 1578 erobret spanierne Brunei, men ble senere fordrevet. Etter hvert ble sultanatet svekket, først av portugiserne og senere av nederlenderne; på begynnelsen av 1800-tallet omfattet Brunei bare de nordlige delene av Borneo.

Brunei ble britisk protektorat i 1888, var okkupert av japanerne under andre verdenskrig, i 1941–1945, og fikk indre selvstyre i 1959. Olje ble påvist i 1929, og i 1972 ble naturgass funnet utenfor kysten. Siden 1980-årene har Brunei også bygd ut annen industri. 1. januar 1984 ble Brunei en selvstendig stat.

I 1985–1988 var ett politisk parti tillatt, men etter at det foreslo å redusere sultanens makt, ble det forbudt. I 1990 kunngjorde sultanen at landets lover skal være fundert på islam. I 1991 ble dans, alkohol og hasardspill forbudt. For nærmere omtale av forbudet mot dans se eget avsnitt om dans i kapitlet Kunnskap og kultur nedenfor.

I 2007 ble oppviglerloven skjerpet, slik at forbudene mot å kritisere sultanen eller den nasjonale ideologien ble enda mer vidtrekkende.

• Les mer om Bruneis historie.

Brunei er på tiende plass over land med høyest BNP per innbygger. Av landene i Sørøst-Asia er det bare Singapore som har et høyere BNP per innbygger.

Industrien som i hovedsak dreier seg om olje- og gassproduksjon, bidrar med 61,8 prosent av BNP (2023). Olje og gass står for om lag 95 prosent av landets samlede eksport. Annen industri omfatter blant annet produksjon av tekstiler, sement og møbler.

Primærnæringne bidrar med 1,2 prosent av landets BNP (2023). De viktigste jordbruksproduktene er ris, grønnsaker, frukt, kyllinger, vannbøfler og geiter. Det drives fangst av fisk langs kysten og i elver og også oppdrett av fisk.

Brunei profilerer seg som et finansielt sentrum og som en destinasjon for økoturisme.

I 2023 hadde Brunei et overskudd på handelsbalansen med utlandet på 2,5 milliarder amerikanske dollar (USD). Malaysia, Singapore, Kina, Australia og Japan er de fem største handelspartnere.

Brunei har ikke inntektsskatt for landets statsborgere, som også har gratis helsetjenester og utdanning fra barneskole til universitet/høyskole. På basis av inntekter fra olje- og gassindustrien ble Brunei Investment Agency (BIA) etablert i 1983. Fondets kapital er om lag 73 milliarder USD (2024).

• Les mer om økonomi og næringsliv i Brunei og mynt, mål og vekt i Brunei.

Norges ambassade i Kuala Lumpur er sideakkreditert til Bandar Seri Begawan. Brunei er representert i Norge ved sin ambassade i Berlin. I Bandar Seri Begawan er det et norsk honorært konsulat.

Norges eksport til Brunei utgjorde 26 millioner norske kroner (NOK) i 2024, mens importen var på 2 millioner. De fleste nordmenn som bor i Brunei, arbeider innen petroleumsvirksomhet for Brunei Shell Petroleum eller en underleverandør.

• Bruneis historie

• CIA World Factbook: Brunei
• World Bank Data: Brunei
• Statistisk sentralbyrå. Statistikkbanken
• Utenriksdepartementets reiseinformasjon om Brunei
• BBC landside om Brunei
• FN-sambandet om Brunei