Lynsjakk spilles i et langt hurtigere tempo enn vanlig sjakk. Begge spillere får et bestemt antall minutter (fra 3 til 10 minutter) til disposisjon på hele partiet. Tidsformatet som brukes i VM i lynsjakk er 3 minutter for hver spiller, med et tidstillegg på 2 sekunder hver gang et trekk gjøres. Slik kan en spiller unngå å tape på tid mot slutten av partiet ved å trekke på under 2 sekunder. Verdensmesterskap har vært avholdt årlig siden 2006. Det har vært avholdt offisielt NM i lynsjakk siden 1979. Siden 2012 har verdenssjakkforbundet FIDE hatt egne ratinglister i lynsjakk. Per desember 2018 har Magnus Carlsen det høyeste ratingtallet med 2939.
Lynsjakk har fått større utbredelse etter tusenårsskiftet, siden dette egner seg godt til å spilles over internett. De fleste sjakkspillere er aktive på sjakkservere, der det til enhver tid er mulig å finne en motspiller. På grunn av den svært korte betenkningstiden vil ofte de spillerne som har best intuisjon lykkes best. De vil umiddelbart ha en følelse av hvor brikkene bør flyttes, mens de spillerne som baserer seg mer på konkrete beregninger, ofte vil oppleve at de ikke har tilstrekkelig tid til å treffe beslutninger.
Verdensmestere i offisielle mesterskap
| År | Navn | Nasjon |
|---|---|---|
| 1970 | Robert James Fischer | USA |
| 1988 | Mikhail Tal | Sovjetunionen |
| 2006 | Alexander Grischuk | Russland |
| 2007 | Vassily Ivanchuk | Ukraina |
| 2008 | Leinier Dominguez | Cuba |
| 2009 | Magnus Carlsen | Norge |
| 2010 | Levon Aronian | Armenia |
| 2012 | Alexander Grischuk | Russland |
| 2013 | Lê Quang Liêm | Vietnam |
| 2014 | Magnus Carlsen | Norge |
| 2015 | Alexander Grischuk | Russland |
| 2016 | Sergej Karjakin | Russland |
| 2017 | Magnus Carlsen | Norge |
| 2018 | Magnus Carlsen | Norge |
For kvinner:
| År | Navn | Nasjon |
|---|---|---|
| 1992 | Susan Polgar | Ungarn |
| 2010 | Kateryna Lagno | Ukraina |
| 2012 | Valentina Gunina | Russland |
| 2014 | Anna Muzychuk | Slovenia |
| 2016 | Anna Muzychuk | Ukraina |
| 2017 | Nana Dzagnidze | Georgia |
| 2018 | Kateryna Lagno | Russland |