Litauen, republikk i Europa, den sørligste av de tre baltiske republikkene, ligger ved Østersjøen. Grenser i nord mot Latvia, i sørøst til Hviterussland, i sørvest til Polen og til det russiske Kaliningrad-området.
Fra slutten av 1300-tallet til slutten av 1700-tallet var Litauen i union med Polen. Deretter var størstedelen av dagens Litauen under Russland frem til uavhengigheten i 1919. Litauen var selvstendig 1919–40. I 1940 ble Litauen besatt av sovjetiske tropper, og ble proklamert som unionsrepublikk i Sovjetunionen. Landet fikk igjen sin uavhengighet i september 1991, etter over ett års åpen konflikt med Moskva.