Leif Jenssen er en norsk vektløfter som vant gull i Olympiske leker i 1972. Han tok fem kongepokaler og dessuten flere VM-gull i vektløfting.
Karriere
Leif Jenssen prøvde seg som ung i mange idretter, og var innom idretter som bryting, fotball, håndball, skyting, friidrett og bilsport før han begynte med vektløfting som 14-åring.
Da vektløfter Eivind Rekustad tok kontakt for å trene sammen med det unge talentet, ble det fart på karrieren til Jenssen. Som 16-åring tok han 156 kilo i knebøy første gang han prøvde øvelsen. Jenssen stevnedebuterte for Larvik AK i 1966, og satte seg mål om å delta i OL i Mexico i 1968. Der debuterte han etter bare tre års trening med en 14. plass. Samtidig bestemte han seg for å ta OL-gull.
Året etter, under VM i Polen i 1969, tok han den første norske VM-medaljen i vektløfting noensinne. De fem påfølgende årene tok han medalje og satte norske rekorder under VM. Jenssen tok VM-gull i rykk i 1971, 1972 og 1973.
Under OL i München i 1972 oppga Jenssen 175 kilo i begynnervekt i pressøvelsen – mer enn han noensinne hadde tatt på trening eller i konkurranse. Først da utfordrerne gikk ut av konkurransen på lavere vekter, senket han begynnervekta til 172,5 kilo og sikret OL-gull med ny olympisk rekord.
Leif Jenssen dro til sommer-OL i Montreal i 1976 som en av favorittene, men klarte ikke begynnerløftet og røk uplassert ut av lekene. Jenssen var norsk flaggbærer i OL i 1976.
Jenssen innrømmet i et intervju med NRK i 2012 at han brukte anabole steroider da han tok OL-gullet i 1972. Anabole steroider var den gangen ikke sett på som ulovlige dopingmidler.
Meritter
- Olympisk mester 1972 (82,5 kg, lett tungvekt).
- VM-sølv sammenlagt i 1970 og 1971 (75 kg) og 1974 (82,5 kg).
- EM-sølv sammenlagt i 1972 (82,5 kg).
- OL-deltaker også 1968 og 1976.
- Satte i 1973 verdensrekord i rykk.
- Tre nordiske seniormesterskap og ti individuelle senior-NM i perioden 1968–89.
- Fem kongepokaler.
- Morgenbladets gullmedalje og Sportsjournalistenes statuett 1971.
Klubber
- Lenja AK
- Fredrikstad
- Tønsberg-Kameratene
- Larvik AK