paleopatologi – Store medisinske leksikon

Paleopatologi. Her er det et skinnebein som er unaturlig mørkt i begge ender, og viser at vedkommende har dødd av skjørbuk, med blødninger i kne- og ankelleddene.

Skjørbuk

Av Per Holck.

Lisens: Begrenset gjenbruk

Emblemet til *Paleopathology Association* - "de døde lærer de levende".

Emblem

Av Per Holck.

Lisens: Begrenset gjenbruk

Paleopatologi er studiet av tidligere tiders sykdommer, helsetilstand og behandlingspraksis. Paleopatologi baserer seg på undersøkelser og analyser av skjelett, tenner, mumier, moselik, kunstneriske fremstillinger og skriftlige kilder.

Faktaboks

Uttale: paleopatologi
Etymologi: av gresk palaios, ‘gammel’, og logos, ‘ord, lære’

Paleopatologi kan gi verdifulle bidrag til forståelsen av befolkningers helsetilstand, bevegelse og topografi gjennom tidene. Det kan også påvise hvor utbredt en sykdom har vært i fortiden og bidra til forståelsen av hvordan historiske natur- og klimaforhold har påvirket endringer i sykdomsmønstre.

Kompetanse og metoder

Paleopatologer har som regel medisinsk bakgrunn, men må også ha ekspertise innen biologisk antropologi, samt kunnskaper og interesse for fortidens historiske forhold.

Paleopatologi studerer spor på skjeletter, både de som har oppstått på grunn av skader, og de som er frembragt av langvarige eller kroniske sykdommer. Paleodontologi, studiet av fortidens tannhelse, kan også gi verdifulle opplysninger.

Foruten visuell undersøkelse av skjelettmaterialet har man tekniske hjelpemidler som forskjellige typer mikroskop, røntgen/CT og skanning-elektronmikroskop (SEM). Man kan påvise sykdommer og slektskap ved DNA, foreta beinmineralmåling ved DEXA og isotopanalyser. Disse kan brukes for å få opplysninger om individets geografiske tilhørighet eller hovedsakelige næringsopptak, samt for demografiske analyser.

Historikk

Paleopatologi har gjennom de siste femti år vært praktisert som vitenskap i alle verdensdeler, til nytte for både arkeologer og politiet. Blant pionerene kan nevnes franskfødte Marc Armand Ruffer (1859–1917), engelske Aidan Cockburn (1912–1981) og Calvin Wells (1908–1978) samt Vilhelm Møller-Christensen (1903–1988) fra Danmark. Faget har imidlertid ikke blitt vektlagt av norske universiteter, og det er ingen forskerstilling knyttet til paleopatologi.

Utøvere av faget er tilknyttet den internasjonale foreningen Paleopathology Association (stiftet 1974), hvor også norske forskere tidligere var medlemmer.

Les mer i Store norske leksikon

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

Fagansvarlig for Anatomi

Per Holck

Professor emeritus, dr. med., Universitetet i Oslo