Jag har alltid varit fascinerad av portalfantasy. Den här tanken att de magiska länderna, de som befolkas av alver och drakar, där magi fungerar och där profetior är sanna, ligger runt hörnet kittlar verkligen min fantasi.

Det började, som för många andra, med Narnia för mig. De sju böckerna är ju lite ojämna, men jag älskar Häxan och lejonet och en av mina favoritscener är och förbli skogen mellan världarna i Min morbror trollkarlen. Den där det finns pölar som leder till olika världar.

Senare hittade jag böcker som Krönikan om Thomas Covenant, Fionwars vävnad, The War of Flowers. För att nämna några. Och min egen fantasyroman, Klockan och spegeln, är ju faktiskt portalfantasy.

Nu har jag inte tänkt så mycket den här speciella sub-genren på ett tag, men nästan direkt efter varandra läste jag två ganska speciella portalfantast-böcker: T. Kingfingers The Hollow Places och Stephen Kings En saga. Och de har i alla fall en sak gemensamt: de är lite mörkare varianter av portalfantasy.

I The Hollow Places kommer huvudpersonerna till en sorts farligare variant av skogen mellan världarna i Min morbror trollkarlen, alltså sorts mellanvärld som kan ta dig vidare till andra världar. Här hantera Kingfisher det faktum att det i en modern fantasyroman som tar sin början i vår värld borde finnas personer som till exempel har läst Narniaböckerna, och mycket riktigt jämför huvudpersonerna själva platsen de kommer till med platsen i Min morbror trollkarlen.

Kings historia är i viss mån mycket mer traditionell – och knyter som titeln utlovar an till klassiska sagor. Men det är ju Stephen King och det finns ju många groteska och skrämmande inslag i den värld som huvudpersonen (och hans hund) kommer till.

Kingfisher är en ny bekantskap för mig, och det blir knappast den sista boken jag läser av henne. Jag gillar hennes sätt att skriva, även om det ibland kan finnas inslag av en sorts ironisk putslustighet som inte alltid funkar. Men det uppvägs i och för sig av hennes makalösa fantasi som verkligen är inspirerande.

King är snarare som en gammal vän som det är tryggt att sätta sig och läsa, även om En saga skiljer sig lite genom att den berättas på många olika sätt. En intressant sak som jag noterade var att under ett parti i mitten så tappade han sitt vanliga driv (det som gör att det är så svårt att lägga ifrån sig hans tegelstenar), men det var ändå såpass intressant att jag ville få reda på mer. Och jag gillar att han hintar att det kan finnas fler världar som är sammanlänkade.

Men det var i alla fall kul med två böcker som utforskar konceptet och funktionen med portalfantasy. Så nu är jag ju taggad på att läsa fler böcker där dörrar öppnas till andra världar. Gärna dysfunktionella och mörka. Så vad har ni för tips?