この記事では『千と千尋の神隠し』に登場する春日様の元ネタを考察し、何の神なのか考えていきたいと思います。
千と千尋の神隠しの春日様とは？
『千と千尋の神隠し』より
登場する八百万の神々の中でも、特に印象的なのが「春日様」です。 白い装束に、顔には目や鼻を象徴的に描いた独特の「面」をつけています。
春日様の元ネタは、奈良県の春日大社で祀られる神や、「舞楽（ぶがく）」で使われる面であることがわかりました。
春日様はなんの神？
一般的に「春日様（かすがさま）」のいうと、奈良の春日大社に祀られる四柱の神様の総称を指すことが多いです。
元は藤原氏の氏神として茨城県の鹿島神宮から奈良県の春日大社へやって来た神様でしたが、やがて藤原氏の繁栄とともに広がり、現在では家内安全や厄除けの神として全国各地で祀られています。
春日様は地震の神？
春日様は地震の神でもある可能性があります。
日本昔ばなしには「春日様の握り飯」というお話があります。
『春日様の握り飯』より
むかし、大鯰（おおなまず）が起こす地震や津波に村人が苦しんでいたところを、白い鹿に乗った春日大明神が大鯰を倒し、村人を救うという物語です。
『春日様の握り飯』より
実は、春日大社の主神である武甕槌命（タケミカヅチ）は、武神であると同時に「地震を司る神」でもあります。
鹿島神宮にある「要石（かなめいし）」で、地下にいる大なまずの頭を押さえつけて地震を鎮めているという伝説は有名ですよね。
昔話に登場する「大なまず」は、実際には存在はしませんが、当時の人々にとっては「地震」や「水害」そのものの象徴でした。
春日様に祈り、震災が収まったという史実が、こうした昔話へと形を変えて語り継がれてきたのでしょう。
春日様の仮面の元ネタは四天王寺の舞
春日様がつけている特徴的な面に似たものを、大阪・四天王寺で行われる「聖霊会（しょうりょうえ）」の舞楽でも見ることができます。
「聖霊会（しょうりょうえ）」は、毎年聖徳太子命日（旧暦2月22日）で現在の4月22日に開催されています。起源や理由は不明なそうですが、四天王寺を創建した聖徳太子の魂を慰めるために行われているのでしょうか。
四天王寺の創建は、物部氏との戦いで不利な状況を打開するため、聖徳太子が自ら四天王像を彫って祈願し、勝利後に建立を誓ったとされていますので。
『千と千尋の神隠し』より
春日様の元ネタでなったであろう「聖霊会（しょうりょうえ）」の面を「雑面（ぞうめん）」といいます。白い厚紙に目を三角形に切り抜き、鼻や口を墨で描いた非常に抽象的な面です。
まとめ
・ 『千と千尋の神隠し』の春日様 は春日大社の4神がモデルか？
・春日様は地震を司る神である可能性がある
・春日様の元ネタは四天王寺の聖霊会（しょうりょうえ）である可能性がある
