Há poucos dias, lendo um código escrito pelo amigo Elias Dorneles, me deparei com uma forma bem elegante de desconsiderar os elementos vazios ou nulos de uma lista:

lista = ['algumas', 'palavras', '', 'e', 'nada', 'mais', '']
lista = filter(None, lista)
# lista fica: ['algumas', 'palavras', 'e', 'nada', 'mais']

Legal, não? Pois é, isso está na documentação da função:

filter(function, iterable)
Construct a list from those elements of iterable for which function returns true. iterable may be either a sequence, a container which supports iteration, or an iterator. If iterable is a string or a tuple, the result also has that type; otherwise it is always a list. If function is None, the identity function is assumed, that is, all elements of iterable that are false are removed.

Note that filter(function, iterable) is equivalent to [item for item in iterable if function(item)] if function is not None and [item for item in iterable if item] if function is None.

. . .

Ou seja, se passarmos None como valor para o parâmetro function, filter irá retornar uma nova lista contendo somente os elementos da lista original que não forem avaliados como False.