{"id":2682,"date":"2016-12-16T15:48:24","date_gmt":"2016-12-16T13:48:24","guid":{"rendered":"http:\/\/puc.hypotheses.org\/?p=2682"},"modified":"2026-03-11T15:32:24","modified_gmt":"2026-03-11T13:32:24","slug":"vue-optique-des-annees","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/2682","title":{"rendered":"Vue optique des ann\u00e9es"},"content":{"rendered":"

Lorsque le narrateur de La Recherche<\/i> quitte la maison de sant\u00e9 o\u00f9 il a pass\u00e9 \u00ab\u00a0beaucoup d’ann\u00e9es\u00a0\u00bb1<\/a><\/sup> et revient \u00e0 Paris, il trouve une invitation pour une matin\u00e9e chez le prince de Guermantes et s’y rend. Il est alors saisi par les m\u00e9tamorphoses physiques et morales des autres invit\u00e9s\u00a0: \u00ab\u00a0Au premier moment je ne compris pas pourquoi j’h\u00e9sitais \u00e0 reconna\u00eetre le ma\u00eetre de maison, les invit\u00e9s, et pourquoi chacun semblait s’\u00eatre \u00ab\u00a0fait une t\u00eate\u00a0\u00bb, g\u00e9n\u00e9ralement poudr\u00e9e et qui les changeait compl\u00e8tement.\u00a0\u00bb2<\/a><\/sup> Op\u00e9rant un saut de plusieurs d\u00e9cennies, la publication des lettres familiales sur le site \u00ab\u00a0S’\u00e9crire au XIX<\/a>e<\/sup>\u00a0si\u00e8cle\u00a0\u00bb provoque une exp\u00e9rience similaire. <\/span><\/p>\n

Saut chronologique<\/span><\/h2>\n

Les lettres de la famille Dum\u00e9ril-Mertzdorff ont \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9es ann\u00e9es apr\u00e8s ann\u00e9es depuis la R\u00e9volution fran\u00e7aise jusqu’aux d\u00e9buts de la IIIe\u00a0<\/sup>R\u00e9publique. Puis, en 2014, au moment o\u00f9 les comm\u00e9morations du centenaire de la Premi\u00e8re Guerre commen\u00e7aient, il nous a sembl\u00e9 opportun de publier les lettres de cette p\u00e9riode, op\u00e9rant ainsi un saut chronologique3<\/a><\/sup>. Les 530 lettres \u00e9crites par les Froissart-Mertzdorff-de Place entre la d\u00e9claration de la guerre et 1919 sont maintenant \u00e0 la disposition des lecteurs, et le corpus laiss\u00e9 en suspens est repris\u00a0: nous revenons aux lettres de 1875. <\/span><\/p>\n

Notre activit\u00e9 d’\u00e9ditrices nous a confront\u00e9es \u00e0 d’\u00e9tranges op\u00e9rations mentales. Comme Marcel Proust, pour situer les \u00e9pistoliers et leurs proches au XXe<\/sup>\u00a0si\u00e8cle, \u00ab\u00a0pour identifier [tel personnage] \u00e0 celui qu’on avait connu\u00a0\u00bb quarante ans plus t\u00f4t, nous devions \u00ab\u00a0lire sur plusieurs plans \u00e0 la fois, situ\u00e9s derri\u00e8re [eux] et qui leur donnaient de la profondeur et for\u00e7aient \u00e0 faire un travail d’esprit\u00a0\u00bb, car \u00ab\u00a0on \u00e9tait oblig\u00e9 de les regarder, en m\u00eame temps qu’avec les yeux, avec la m\u00e9moire\u00a0\u00bb4<\/a><\/sup>.<\/span><\/p>\n

La transformation des invit\u00e9s du prince de Guermantes s’apparente \u00e0 celle dont un acteur, costum\u00e9 et maquill\u00e9, serait capable\u00a0; poussant plus loin, Marcel Proust les voit en \u00ab\u00a0poup\u00e9es\u00a0\u00bb tr\u00e9pidantes, affubl\u00e9es de postiches. La connaissance des personnes se trouve bouscul\u00e9e. Des possibilit\u00e9s insoup\u00e7onn\u00e9es se font jour, qui alt\u00e8rent les corps et les destins, les comportements et la psychologie. Un agencement diff\u00e9rent dans l’\u00e9quilibre de la t\u00eate, un \u00e9largissement des joues, une modification du nez ou du menton, non seulement changent l’aspect de la personne, mais aussi sa fa\u00e7on d’\u00eatre et sa sensibilit\u00e9. Les \u00ab\u00a0traits nouveaux du visage [des invit\u00e9s] impliquaient d’autres traits de caract\u00e8re\u00a0; la s\u00e8che et maigre jeune fille \u00e9tait devenue une vaste et indulgente douairi\u00e8re\u00a0\u00bb5<\/a><\/sup>. Les in\u00e9vitables modifications d’apparence touchent en m\u00eame temps \u00e0 \u00ab\u00a0quelque chose de moral\u00a0\u00bb et de \u00ab\u00a0social\u00a0\u00bb. Toutes les personnes des lettres, celles qui \u00e9crivent et celles qui sont nomm\u00e9es au fil de la plume et d\u00e9filent sous les yeux des destinataires puis des lecteurs du XXIe<\/sup>\u00a0si\u00e8cle, ne sont pas les \u00ab\u00a0poup\u00e9es\u00a0\u00bb qui s’agitent autour du narrateur, mais comme elles cependant elles offrent des images successives et mouvantes. Semblables aux \u00eatres de fiction \u00ab\u00a0baignant dans les couleurs immat\u00e9rielles des ann\u00e9es\u00a0\u00bb, elles r\u00e9v\u00e8lent, comme eux, \u00ab\u00a0le Temps\u00a0\u00bb, qu’elles rendent partiellement visible. Le romancier peut dire d’un personnage, quelques ann\u00e9es plus tard, \u00ab\u00a0que c’\u00e9tait une autre personne\u00a0\u00bb\u00a0; dans le monde r\u00e9el peint par les correspondances il s’agit des m\u00e9andres d’un m\u00eame destin.<\/span>
\n<\/span><\/p>\n

De l’adolescente \u00e0 la grand-m\u00e8<\/span>re<\/span><\/h2>\n

Ainsi nous avions laiss\u00e9 \u00c9milie et Marie Mertzdorff, presque encore des fillettes \u00e0 14 et 16\u00a0ans, qui prenaient un go\u00fbter dans le jardin de leurs amies \u00ab\u00a0en mangeant des groseilles apr\u00e8s les arbustes\u00a0\u00bb, puis, en \u00ab\u00a0filles raisonnables\u00a0\u00bb, s’asseyaient et cousaient. (\u00c9milie Mertzdorff \u00e0 son p\u00e8re, 17\u00a0juillet 1875<\/a>)\u00a0; un autre jour, elles comptaient \u00ab\u00a0les cachets\u00a0\u00bb (des bons points de gratification) obtenus au cours priv\u00e9 qu’elles fr\u00e9quentent.<\/span><\/p>\n

Quarante ans plus tard nous retrouvons Marie\u00a0; elle est veuve depuis 1912 et grand-m\u00e8re. L’un de ses de cinq enfants, Robert de Fr\u00e9ville, a \u00e9t\u00e9 tu\u00e9 lors des premi\u00e8res semaines si meurtri\u00e8res de la guerre. Sa s\u0153ur la d\u00e9crit \u00ab\u00a0souffrante\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0affaiblie\u00a0\u00bb, avec \u00ab\u00a0des contractions de la gorge extr\u00eamement p\u00e9nibles et de plus en plus s\u00e9rieuses, si bien qu’elle ne peut, depuis plus d’un mois, prendre qu’un peu de lait ou de bouillon\u00a0\u00bb (\u00c9milie Mertzdorff-Froissart \u00e0 son fils, 5\u00a0juillet 1916<\/a>). Elle qui \u00e9tait si gourmande, et que son p\u00e8re appelait, par taquinerie affectueuse et indulgente, sa \u00ab\u00a0grosse Marie\u00a0\u00bb6<\/a><\/sup> ! Marie surmontera cette \u00e9preuve et vivra encore vingt ans.<\/span><\/p>\n

\u00c9milie Mertzdorff a plus de chance : son \u00e9poux Damas Froissart est toujours actif et ses quatre fils et ses deux gendres, mobilis\u00e9s, survivent \u00e0 la guerre. Adolescente, elle se qualifiait d’\u00ab un peu paresseuse \u00bb, \u00e9tourdie, \u00ab manquant de t\u00eate \u00bb, prompte \u00e0 \u00e9crire \u00e0 son p\u00e8re des \u00ab b\u00eatises \u00bb, car, disait-elle \u00ab c\u2019est ma nature, je parle toujours beaucoup et je ne dis jamais rien d\u2019int\u00e9ressant \u00bb (\u00c9milie Mertzdorff \u00e0 son p\u00e8re, 18\u00a0mai 1875<\/a>). Ses lettres, nombreuses pendant la guerre (elle est la principale \u00e9pistoli\u00e8re du corpus \u00e0 cette \u00e9poque), la montrent ma\u00eetresse de maison organis\u00e9e, efficacement occup\u00e9e de ses enfants et nombreux petits-enfants, des relations et des propri\u00e9t\u00e9s familiales.<\/span><\/p>\n

Quant aux \u00ab\u00a0petites amies\u00a0\u00bb, les demoiselles Berger, avec qui Marie et \u00c9milie Mertzdorff ont tant jou\u00e9 durant leur enfance \u00e0 Vieux-Thann, avec qui elles \u00e9changent des lettres entre Paris et l’Alsace lorsque les adolescentes sont s\u00e9par\u00e9es, les voici devenues Madame Rich (veuve en 1918, cinq enfants) et Madame Poinsot (veuve en 1916, l’un de ses trois fils tu\u00e9 dans la Somme en 1916).<\/span><\/p>\n

Impermanence<\/span><\/h2>\n

Ces parcours, ou plut\u00f4t les bornes de ces parcours qui seules sont dessin\u00e9es par les lettres actuellement disjointes, offrent dans leurs raccourcis compacts, leurs images successives, \u00ad\u00a0 \u00ad \u00ab\u00a0une vue optique des ann\u00e9es\u00a0\u00bb\u00a0; et plus encore que la fiction elles \u00ab\u00a0ext\u00e9riorisent\u00a0\u00bb \u00ab\u00a0le Temps, le Temps qui d’habitude n’est pas visible\u00a0\u00bb7<\/a><\/sup>.<\/span><\/p>\n

Juxtaposer ainsi des \u00e9poques et des personnes devenues si diff\u00e9rentes est une exp\u00e9rience banale quand le v\u00e9cu pr\u00e9sent cohabite avec des souvenirs plus ou moins lointains. Chacun conna\u00eet ces moments o\u00f9 l’instant se noue aux sc\u00e8nes du pass\u00e9 et les accentue par contraste, ces moments de vacillement d’une intensit\u00e9 bouleversante o\u00f9 se succ\u00e8dent, se heurtent et se superposent des \u00e9vocations discordantes. L’affrontement entre des souvenirs lumineux et de tenaces images r\u00e9centes ternies par la vieillesse, la maladie, la souffrance cr\u00e9e une \u00e9trange sensation et provoque un \u00e9branlement de la pens\u00e9e. La notion si commune de la dur\u00e9e et de l’\u00e9coulement du temps, avec ou sans majuscule, se trouve raviv\u00e9e par l’irr\u00e9m\u00e9diable dissolution des \u00eatres et la conscience de leur impermanence.<\/span><\/p>\n

*** <\/span><\/p>\n

Revenir maintenant aux lettres de 1875 apr\u00e8s celles de la Grande Guerre, tenter de faire se rejoindre les deux s\u00e9quences temporelles en publiant la correspondance de la fin des ann\u00e9es 1870 puis celle des ann\u00e9es 1880, proposera une nouvelle perspective. Les allers et retours entre XXe<\/sup> et XIXe <\/sup>si\u00e8cle, le reflux dans le pass\u00e9, la confrontation des temporalit\u00e9s devraient susciter des perceptions inconnues du narrateur proustien. Cette d\u00e9marche, peut-\u00eatre, aiguisera, \u00e9clairera ou orientera la lecture, et pourrait donner une acuit\u00e9 in\u00e9dite \u00e0 certains r\u00e9cits \u00e9pistolaires anodins8<\/a><\/sup>.<\/span><\/p>\n

    \n
  1. Marcel Proust, A la recherche du temps perdu\u2026, <\/i>volume\u00a03\u00a0: Le Temps retrouv\u00e9<\/i>, Gallimard, Biblioth\u00e8que de la Pl\u00e9iade, 1954, p.\u00a0854. [↩<\/a>]<\/span><\/li>\n
  2. Op. cit.<\/i>, p. 920. [↩<\/a>]<\/span><\/li>\n
  3. Voir le billet \u00ab\u00a01914<\/a>\u00a0\u00bb. [↩<\/a>]<\/span><\/li>\n
  4. Op. cit.<\/i>, p. 924. [↩<\/a>]<\/span><\/li>\n
  5. Op. cit.<\/i>, p. 925. [↩<\/a>]<\/span><\/li>\n
  6. Par exemple dans les lettres du 22 d\u00e9cembre 1874<\/a> et du 21\u00a0juin 1875<\/a>. [↩<\/a>]<\/span><\/li>\n
  7. Op. cit.<\/i>, p. 924. [↩<\/a>]<\/span><\/li>\n
  8. toutes les lettres du corpus jusqu’en 1919 ont depuis \u00e9t\u00e9 publi\u00e9es sur le site<\/a>. [↩<\/a>]<\/span><\/li>\n<\/ol>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

    Lorsque le narrateur de La Recherche quitte la maison de sant\u00e9 o\u00f9 il a pass\u00e9 \u00ab\u00a0beaucoup d’ann\u00e9es\u00a0\u00bb1 et revient \u00e0 Paris, il trouve une invitation pour une matin\u00e9e chez le prince de Guermantes et s’y rend. Il est alors saisi par les m\u00e9tamorphoses physiques et morales des autres invit\u00e9s\u00a0: \u00ab\u00a0Au premier moment je ne compris … Continuer la lecture de Vue optique des ann\u00e9es<\/span> →<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":4686,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_license":"","publish_to_discourse":"0","publish_post_category":"","wpdc_auto_publish_overridden":"","wpdc_topic_tags":"","wpdc_pin_topic":"","wpdc_pin_until":"","discourse_post_id":"","discourse_permalink":"","wpdc_publishing_response":"","wpdc_publishing_error":"","footnotes":""},"categories":[1197840],"tags":[3042,86691,1632471,1521908,4427,1068],"ppma_author":[1972257],"class_list":["post-2682","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-5-questions-dedition","tag-biographie","tag-duree","tag-le-temps-retrouve","tag-marcel-proust","tag-personnage","tag-temps"],"authors":[{"term_id":1972257,"user_id":4686,"is_guest":0,"slug":"puc","display_name":"Dani\u00e8le Poublan","avatar_url":"https:\/\/secure.gravatar.com\/avatar\/4d81d35a8233d7adc4e500f713c32e2aabddac649b8968cbb8edd6eb4c637f7e?s=96&d=blank&r=g","1":"","2":"","3":"","4":"","5":"","6":"","7":"","8":""}],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2682","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/users\/4686"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2682"}],"version-history":[{"count":8,"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2682\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":10615,"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2682\/revisions\/10615"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2682"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=2682"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=2682"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/ppma_author?post=2682"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}