{"id":2506,"date":"2016-05-31T21:11:59","date_gmt":"2016-05-31T19:11:59","guid":{"rendered":"http:\/\/puc.hypotheses.org\/?p=2506"},"modified":"2026-03-12T15:30:55","modified_gmt":"2026-03-12T13:30:55","slug":"verdun-1916","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/2506","title":{"rendered":"Verdun 1916"},"content":{"rendered":"

En contrepoint des nombreux articles et manifestations qui comm\u00e9morent <\/span>Verdun, <\/span>cette \u00ab\u00a0passion fran\u00e7aise\u00a0\u00bb1<\/a><\/sup>, il a paru int\u00e9ressant de citer les lettres \u00e9crites \u00e0 cette \u00e9poque-l\u00e0 par \u00c9milie Mertzdorff-Froissart et Damas Froissart. Ils r\u00e9sident habituellement \u00e0 Paris, parfois dans leurs propri\u00e9t\u00e9s du Pas-de-Calais : ce ne sont donc pas des t\u00e9moins directs de la bataille. Mais ils sont affect\u00e9s par les \u00e9v\u00e9nements, car leurs quatre fils et leurs deux gendres sont mobilis\u00e9s, certains \u00e0 Verdun. Et Damas Froissart, 64 ans, commente la situation en militaire de carri\u00e8re (il \u00e9tait commandant dans l’artillerie). Seules les lettres \u00e0 leur plus jeune fils sont publi\u00e9es2<\/a><\/sup>. <\/span><\/p>\n

L’offensive allemande sur Verdun d\u00e9bute le 21\u00a0f\u00e9vrier 1916. Le 24 le front fran\u00e7ais c\u00e8de, mais l’attaque est bloqu\u00e9e le 25. D\u00e8s le d\u00e9but, l’enjeu est per\u00e7u par <\/span>\u00c9milie Mertzdorff-Froissart qui <\/span>interroge : <\/span>\u00ab\u00a0Que dis-tu de la grande bataille de Verdun\u00a0?\u00a0\u00bb\u00a0\u00a0 (lettre \u00e0 son fils du 26\u00a0f\u00e9vrier 1916<\/a>). C’est pour (se) rassurer aussit\u00f4t\u00a0:<\/span><\/p>\n

\n

Guy [son gendre], oui Guy, a rapport\u00e9 du minist\u00e8re o\u00f9 il va souvent comme auxiliaire de M.\u00a0Toussaint, des nouvelles fort encourageantes\u00a0: on envisage cette offensive allemande comme une tr\u00e8s heureuse chose car leurs pertes ont \u00e9t\u00e9 immenses, tandis que les n\u00f4tres sont assez restreintes, relativement\u00a0!… On a craint assez s\u00e9rieusement un encerclement qui nous aurait fait perdre beaucoup de monde et c’est pour l’\u00e9viter qu’on a recul\u00e9 un peu. (26\u00a0f\u00e9vrier 1916<\/a>)<\/em> <\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n

Cet optimisme retombe vite.<\/span><\/p>\n

Inqui\u00e9tudes maternelles<\/h1>\n

Les allemands attaquent de nouveau le 6\u00a0mars et l’inqui\u00e9tude gagne. \u00c9milie Mertzdorff-Froissart s’alarme pour ses fils Pierre et Michel\u00a0:<\/p>\n

\n

J’ai re\u00e7u hier une lettre de Pierre (dat\u00e9e de Samedi) qui devait \u00eatre envoy\u00e9 \u00e0 son groupe, pr\u00e8s de Verdun, 4\u00a0jours apr\u00e8s\u00a0; ce sera donc demain ou apr\u00e8s-demain, je pense, et la douce qui\u00e9tude dans laquelle nous vivions va \u00eatre bien finie. On dit que l’artillerie a beaucoup souffert l\u00e0-bas aussi n’est-il pas \u00e9tonnant qu’il y ait beaucoup d’officiers \u00e0 remplacer. (13\u00a0mars 1916<\/a>)<\/em><\/p>\n

J’ai une carte de Michel du 8 qui change de place […] Sa derni\u00e8re position \u00e9tait tellement marmit\u00e9e qu’il n’en pourra, dit-il, avoir une pire. (16\u00a0mars<\/a> 1916)<\/em><\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n

Elle relaie les inqui\u00e9tudes des proches parents et des amis\u00a0:<\/p>\n

\n

Laure [Froissart, \u00e9pouse de Jules Legentil] sait son mari \u00e0 Verdun, elle est tr\u00e8s inqui\u00e8te. (8 mars 1916<\/a>)<\/em><\/p>\n

T’ai-je dit aussi que Laure est tr\u00e8s inqui\u00e8te de Jules qu’elle sait \u00e0 Verdun. (11\u00a0mars 1916<\/a>)<\/em><\/p>\n

Mme\u00a0de Compi\u00e8gne que Made a rencontr\u00e9e il y a quelques jours paraissait tr\u00e8s inqui\u00e8te d’Hubert qui \u00e9tait par l\u00e0 et dont elle n’avait pas de nouvelles depuis 3\u00a0semaines. Lui aussi est dans l’artillerie. (13\u00a0mars 1916<\/a>)<\/em><\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n

\u00c9milie Mertzdorff-Froissart s’attend \u00e0 \u00ab\u00a0une longue s\u00e9rie de malheurs\u00a0\u00bb\u00a0:<\/span><\/p>\n

\n

L’Artillerie a beaucoup souffert dans la bataille de Verdun. Le 1er\u00a0Corps en particulier a \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s \u00e9prouv\u00e9, aussi allons-nous sans doute apprendre une longue s\u00e9rie de malheurs\u00a0: Allaud n’a pas donn\u00e9 de nouvelles depuis plus d’un mois. Il \u00e9tait \u00e0 la bataille de Verdun. (26 mars 1916<\/a>)<\/em><\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n

Et en effet les proches, bless\u00e9s, morts et disparus \u00e0 Verdun, sont r\u00e9guli\u00e8rement mentionn\u00e9s dans les lettres :<\/p>\n

\n

Laure nous a appris la mort de son beau-fr\u00e8re Paul, le brasseur des environs d’Arras, qui \u00e9tait au 84e lourd et a \u00e9t\u00e9 tu\u00e9 d’un \u00e9clat d’obus \u00e0 la t\u00eate pr\u00e8s de Verdun. Elle n’ose pas apprendre cette triste nouvelle \u00e0 Jules qui est dans les m\u00eames parages. Lorsque Laure a \u00e9crit elle avait de ses nouvelles du\u00a07\u00a0; il \u00e9tait en alertes continuelles. (18\u00a0mars 1916<\/a>)<\/em><\/span><\/p>\n

Le nombre des d\u00e9c\u00e8s militaires \u00e0 Campagne augmente toujours et aussi celui des prisonniers (Damas Froissart, 29\u00a0mai 1916<\/a>)<\/em><\/span><\/p>\n

On n\u2019est pas sans inqui\u00e9tude sur le lieutenant Le Gallais qui aurait disparu \u00e0 Verdun. Guy C.D. a vu une fiche par laquelle on demande aux \u00ab\u00a0Nouvelles du Soldat\u00a0\u00bb. (Damas Froissart, 3\u00a0juin 1916<\/a>)<\/em><\/span><\/p>\n

Nous avons appris ce matin la mort d’Allaud qui, fait prisonnier \u00e0 Verdun, vient de succomber aux suites de ses blessures. (7 juin 1916<\/a>)<\/em><\/span><\/p>\n

Hier visite de Mme Eloy et sa fille qui sont \u00e0 Dourdan (Seine et Marne) aupr\u00e8s d\u2019Henry Eloy, sergent au 7e s\u00e9v\u00e8rement bless\u00e9 \u00e0 Verdun. Il s\u2019en tirera. (Damas Froissart, 10\u00a0juin 1916<\/a>)<\/em><\/span><\/p>\n

Lina [une de leurs employ\u00e9es] vient de perdre son fr\u00e8re tu\u00e9 pr\u00e8s de Verdun. C\u2019\u00e9tait l\u2019unique gar\u00e7on de la famille\u00a0! (4\u00a0septembre 1916<\/a>)<\/em> <\/span><\/p>\n

\n<\/blockquote>\n

Strat\u00e9gie paternelle<\/h1>\n

Damas Froissart fait le point pour son fils Louis alors au camp militaire de La Braconne en Charente.<\/span><\/p>\n

\n

Enfin esp\u00e9rons que les plumes laiss\u00e9es par les boches \u00e0 Verdun leur \u00f4teront l\u2019envie de venir s\u2019attaquer aux fortifications de Brunehautpr\u00e9 [dans le Pas de Calais] (lesquelles restent en projet) […] \u00e0 <\/span>Verdun\u00a0: ils y ont \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s \u00e9prouv\u00e9s, je crois. De Jules Legentil, (qui est \u00e0 Verdun avec le 1<\/span>er<\/span><\/sup>\u00a0corps) on a eu de bonnes nouvelles jusqu\u2019au 9\u00a0courant […] <\/span>De Pierre [son fils] aucune nouvelle depuis qu\u2019il a \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 il y a 6\u00a0jours \u00e0 Verdun [\u2026] Degroote [son gendre] \u00e9crit qu\u2019il vient de dormir 2 nuits tranquillement apr\u00e8s avoir contribu\u00e9 \u00e0 notre succ\u00e8s sous Verdun o\u00f9 nous devons de \u00ab\u00a0tenir\u00a0\u00bb aux autos puisque le ravitaillement n\u2019aurait jamais pu se faire par les chemins de fer. (21 mars 1916<\/a>)<\/em><\/span><\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n

Damas Froissart fait allusion \u00e0 la \u00ab Voie sacr\u00e9e \u00bb organis\u00e9e vers le front pour le ravitaillement. Il pr\u00e9cise quelques jours plus tard :<\/p>\n

\n

Henry Degroote continue \u00e0 mener de nombreux convois \u00e0 Verdun, tout en ayant le temps de souffler maintenant. (13\u00a0avril 1916<\/a>)<\/em><\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n

Le p\u00e8re, en homme du m\u00e9tier, anticipe des mouvements de troupes, imagine des attaques victorieuses, \u00e9labore des strat\u00e9gies martiales\u00a0:<\/p>\n

\n

L\u2019offensive que les boches m\u00e9ditaient [dans le Pas-de-Calais] pourrait bien s\u2019\u00eatre report\u00e9e sur Verdun par d\u00e9placement des troupes destin\u00e9es \u00e0 cette partie du front. (Damas Froissart, 29\u00a0mai 1916<\/a>)<\/em><\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n

La r\u00e9alit\u00e9 de la guerre n’ob\u00e9it pas compl\u00e8tement aux v\u0153ux de l’officier. En juillet, ce sont les Fran\u00e7ais et les Britanniques qui tentent une offensive sur la Somme\u00a0; c’est un \u00e9chec mais des renforts allemands sont dirig\u00e9s vers ce secteur o\u00f9 les combats continuent. \u00c0 l’Est, le 4\u00a0juin, l’arm\u00e9e russe perce les lignes austro-hongroises. Cependant, les attaques allemandes se poursuivent autour de Verdun.<\/span><\/p>\n

\n

A d\u00e9faut d\u2019autres \u00e9v\u00e9nements heureux (d\u2019un refoulement des boches sur quelques km de profondeur \u00e0 Verdun, de l\u2019entr\u00e9e en action de ton ami les Roumains, \u00e0 l\u2019entr\u00e9e des Russes \u00e0 Constantinople, d\u2019un vaste noyade de la flotte boche), \u00e9v\u00e9nements qui nous auraient peut-\u00eatre fait oublier que tu venais de nous quitter pour aller reprendre la suite de tes op\u00e9rations \u00e0 la Braconne, ta lettre du 29\u00a0mai est venue heureusement combler un vide. (Damas Froissart, 3\u00a0juin 1916<\/a>)<\/em><\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n

Le 21 octobre, le mar\u00e9chal Joffre lance une contre-offensive \u00e0 Verdun et le fort de Douaumont, disput\u00e9 depuis des mois, est repris le 24 octobre. Damas Froissart s’en r\u00e9jouit, quoique tourment\u00e9 pour la vie de ses fils :<\/p>\n

\n

Enfin le grand succ\u00e8s auquel a \u00e9t\u00e9 appel\u00e9 \u00e0 collaborer ton fr\u00e8re Michel \u00e0 Verdun, le plus grand succ\u00e8s depuis la Marne est peut-\u00eatre en \u00e9troite relation avec le concours que les assi\u00e9geants de Verdun vont probablement aller donner aux Bulgares et aux Autrichiens.<\/p>\n

Il nous \u00e9crit le soir du 24 que son c\u0153ur a quelque peu palpit\u00e9 et qu\u2019il est vivant. H\u00e9las \u00e0 des succ\u00e8s comme celui-l\u00e0 il y a un envers de la m\u00e9daille, ce sont de grosses attaques \u00e0 pr\u00e9voir pour rattraper le prestige perdu, attaques qu\u2019il faut recevoir sans avoir de puissants abris organis\u00e9s et dans lesquelles l\u2019artillerie de campagne qui, seule, pour suivre doit tirer \u00e0 ciel ouvert et \u00e9coper. (Damas Froissart, 28\u00a0octobre 1916<\/a>)<\/em><\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n

***<\/p>\n

Plus que les autres, la bataille de Verdun est nomm\u00e9e et comment\u00e9e dans les lettres du couple Froissart. Elle qui fit tant de morts en 1916 cristallise \u00e0 juste titre les inqui\u00e9tudes des contemporains\u00a0: plus de 300\u00a0000 tu\u00e9s et disparus (163\u00a0000 Fran\u00e7ais et 143\u00a0000 Allemands), plus de 400\u00a0000 bless\u00e9s.<\/p>\n

    \n
  1. \u00ab\u00a0Verdun, une passion fran\u00e7aise\u00a0\u00bb titre du dossier du <\/span>Monde<\/i><\/span>, 29-30 mai 2016. [↩<\/a>]<\/span><\/li>\n
  2. Voir le site : S’\u00e9crire au XIXe<\/sup>\u00a0si\u00e8cle<\/a>. Une correspondance familiale<\/em>. [↩<\/a>]<\/span><\/li>\n<\/ol>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

    En contrepoint des nombreux articles et manifestations qui comm\u00e9morent Verdun, cette \u00ab\u00a0passion fran\u00e7aise\u00a0\u00bb1, il a paru int\u00e9ressant de citer les lettres \u00e9crites \u00e0 cette \u00e9poque-l\u00e0 par \u00c9milie Mertzdorff-Froissart et Damas Froissart. Ils r\u00e9sident habituellement \u00e0 Paris, parfois dans leurs propri\u00e9t\u00e9s du Pas-de-Calais : ce ne sont donc pas des t\u00e9moins directs de la bataille. Mais … Continuer la lecture de Verdun 1916<\/span> →<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":4686,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_license":"","publish_to_discourse":"0","publish_post_category":"","wpdc_auto_publish_overridden":"","wpdc_topic_tags":"","wpdc_pin_topic":"","wpdc_pin_until":"","discourse_post_id":"","discourse_permalink":"","wpdc_publishing_response":"","wpdc_publishing_error":"","footnotes":""},"categories":[1196368],"tags":[1430,1956193,441,111469,196229],"ppma_author":[1972257],"class_list":["post-2506","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-2-pendant-la-guerre-1914-1918","tag-bataille","tag-inquietude","tag-mort","tag-strategie","tag-verdun"],"authors":[{"term_id":1972257,"user_id":4686,"is_guest":0,"slug":"puc","display_name":"Dani\u00e8le Poublan","avatar_url":"https:\/\/secure.gravatar.com\/avatar\/4d81d35a8233d7adc4e500f713c32e2aabddac649b8968cbb8edd6eb4c637f7e?s=96&d=blank&r=g","1":"","2":"","3":"","4":"","5":"","6":"","7":"","8":""}],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2506","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/users\/4686"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2506"}],"version-history":[{"count":8,"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2506\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":10710,"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2506\/revisions\/10710"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2506"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=2506"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=2506"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/puc.hypotheses.org\/wp-json\/wp\/v2\/ppma_author?post=2506"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}