É uma planta que pode crescer até 30 metros de altura, com folhas
pinadas de 4–6 m de comprimento, com pinas de 60–90 cm. As folhas
caem completamente, deixando o tronco liso.
Distribuição
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O coqueiro tem origem na Ásia.[1][2] A planta foi introduzida no Brasil
pelos portugueses, através de espécies introduzidas de Cabo Verde,
disseminando-se por muitas regiões, principalmente pelo litoral
nordestino.[1]
Os cocos espalharam-se através dos trópicos, em particular ao longo
da linha costeira tropical.
Como o seu fruto é pouco denso e flutua, a planta é espalhada
prontamente pelas correntes marinhas que podem carregar os cocos
a distâncias significativas. A palmeira do coco prospera em solos
arenosos e salinos nas áreas com luz solar abundante e pancadas de
chuva regulares (75–100 cm anualmente).
Já foram encontrados cocos transportados pelo mar tão ao norte
como na Noruega em estado viável, que germinaram
subsequentemente em circunstâncias apropriadas. Entretanto, nas
ilhas do Havaí, o coco é considerado como introdução, trazida
primeiramente às ilhas há muito tempo por viajantes polinésios de
sua terra natal no Sul do Pacífico.