Em busca de uma definição da Filosofia

Quando começamos a estudar Filosofia, somos logo levados a buscar o que ela é.
Nossa primeira surpresa surge ao descobrirmos que não há apenas uma definição
da Filosofia, mas várias. A segunda surpresa vem ao percebermos que, além de
várias, as definições parecem contradizer-se. Eis porque muitos, cheios de
perplexidade, indagam: afinal, o que é a Filosofia que sequer consegue dizer o
que ela é?
Uma primeira aproximação nos mostra pelo menos quatro definições gerais do
que seria a Filosofia:
1. Visão de mundo de um povo, de uma civilização ou de uma cultura. Filosofia
corresponde, de modo vago e geral, ao conjunto de idéias, valores e práticas
pelos quais uma sociedade apreende e compreende o mundo e a si mesma,
definindo para si o tempo e o espaço, o sagrado e o profano, o bom e o mau, o
justo e o injusto, o belo e o feio, o verdadeiro e o falso, o possível e o impossível,
o contingente e o necessário.
Qual o problema dessa definição? Ela é tão genérica e tão ampla que não
permite, por exemplo, distinguir a Filosofia e religião, Filosofia e arte, Filosofia e
ciência. Na verdade, essa definição identifica Filosofia e Cultura, pois esta é uma
visão de mundo coletiva que se exprime em idéias, valores e práticas de uma
sociedade.
A definição, portanto, não consegue acercar-se da especificidade do trabalho
filosófico e por isso não podemos aceitá-la.
2. Sabedoria de vida. Aqui, a Filosofia é identificada com a definição e a ação
de algumas pessoas que pensam sobre a vida moral, dedicando-se à
contemplação do mundo para aprender com ele a controlar e dirigir suas vidas de
modo ético e sábio.
A Filosofia seria uma contemplação do mundo e dos homens para nos conduzir a
uma vida justa, sábia e feliz, ensinando-nos o domínio sobre nós mesmos, sobre
nossos impulsos, desejos e paixões. É nesse sentido que se fala, por exemplo,
numa filosofia do budismo.
Esta definição, porém, nos diz, de modo vago, o que se espera da Filosofia (a sabedoria
interior), mas não o que é e o que faz a Filosofia e, por isso, também não podemos
aceitá-la.
3. Esforço racional para conceber o Universo como uma totalidade ordenada
e dotada de sentido. Nesse caso, começa-se distinguindo entre Filosofia e
religião e até mesmo opondo uma à outra, pois ambas possuem o mesmo objeto
(compreender o Universo), mas a primeira o faz através do esforço racional,
enquanto a segunda, por confiança (fé) numa revelação divina.
Ou seja, a Filosofia procura discutir até o fim o sentido e o fundamento da
realidade, enquanto a consciência religiosa se baseia num dado primeiro e
inquestionável, que é a revelação divina indemonstrável.
Pela fé, a religião aceita princípios indemonstráveis e até mesmo aqueles que
podem ser considerados irracionais pelo pensamento, enquanto a Filosofia não
admite indemonstrabilidade e irracionalidade. Pelo contrário, a consciência
filosófica procura explicar e compreender o que parece ser irracional e
inquestionável.
No entanto, esta definição também é problemática, porque dá à Filosofia a tarefa
de oferecer uma explicação e uma compreensão totais sobre o Universo,
elaborando um sistema universal ou um sistema do mundo, mas sabemos, hoje,
que essa tarefa é impossível.
Há pelo menos duas limitações principais a esta pretensão totalizadora: em
primeiro lugar, porque a explicação sobre a realidade também é oferecida pelas
ciências e pelas artes, cada uma das quais definindo um aspecto e um campo da
realidade para estudo (no caso das ciências) e para a expressão (no caso das
artes), já não sendo pensável uma única disciplina que pudesse abranger sozinha
a totalidade dos conhecimentos; em segundo lugar, porque a própria Filosofia já
não admite que seja possível um sistema de pensamento único que ofereça uma
única explicação para o todo da realidade. Por isso, esta definição também não
pode ser aceita.
4. Fundamentação teórica e crítica dos conhecimentos e das práticas. A
Filosofia, cada vez mais, ocupa-se com as condições e os princípios do
conhecimento que pretenda ser racional e verdadeiro; com a origem, a forma e o
conteúdo dos valores éticos, políticos, artísticos e culturais; com a compreensão
das causas e das formas da ilusão e do preconceito no plano individual e coletivo;
com as transformações históricas dos conceitos, das idéias e dos valores.
A Filosofia volta-se, também, para o estudo da consciência em suas várias
modalidades: percepção, imaginação, memória, linguagem, inteligência,
experiência, reflexão, comportamento, vontade, desejo e paixões, procurando
descrever as formas e os conteúdos dessas modalidades de relação entre o ser
humano e o mundo, do ser humano consigo mesmo e com os outros. Finalmente,
a Filosofia visa ao estudo e à interpretação de idéias ou significações gerais
como: realidade, mundo, natureza, cultura, história, subjetividade, objetividade,
diferença, repetição, semelhança, conflito, contradição, mudança, etc.
Sem abandonar as questões sobre a essência da realidade, a Filosofia procura

Diferenciar-se das ciências e das artes, dirigindo a investigação sobre o mundo

Natural e o mundo histórico (ou humano) num momento muito preciso: quando

Perdemos nossas certezas cotidianas e quando as ciências e as artes ainda não

ofereceram outras certezas para substituir as que perdemos.

Em outras palavras, a Filosofia se interessa por aquele instante em que a

realidade natural (o mundo das coisas) e a histórica (o mundo dos homens)

tornam-se estranhas, espantosas, incompreensíveis e enigmáticas, quando o senso

o que pensar e dizer.

Esta última descrição da atividade filosófica capta a Filosofia como análise (das

condições da ciência, da religião, da arte, da moral), como reflexão (isto é, volta

da consciência para si mesma para conhecer-se enquanto capacidade para o

conhecimento, o sentimento e a ação) e como crítica (das ilusões e dos

preconceitos individuais e coletivos, das teorias e práticas científicas, políticas e

artísticas), essas três atividades (análise, reflexão e crítica) estando orientadas

pela elaboração filosófica de significações gerais sobre a realidade e os seres

humanos. Além de análise, reflexão e crítica, a Filosofia é a busca do fundamento

e do sentido da realidade em suas múltiplas formas indagando o que são, qual sua

permanência e qual a necessidade interna que as transforma em outras. O que é o

ser e o aparecer-desaparecer dos seres?

A Filosofia não é ciência: é uma reflexão crítica sobre os procedimentos e

formas das crenças religiosas. Não é arte: é uma interpretação crítica dos

conteúdos, das formas, das significações das obras de arte e do trabalho artístico.

Não é sociologia nem psicologia, mas a interpretação e avaliação crítica dos

conceitos e métodos da sociologia e da psicologia. Não é política, mas

interpretação, compreensão e reflexão sobre a origem, a natureza e as formas do

poder. Não é história, mas interpretação do sentido dos acontecimentos enquanto

inseridos no tempo e compreensão do que seja o próprio tempo. Conhecimento

do conhecimento e da ação humanos, conhecimento da transformação temporal

dos princípios do saber e do agir, conhecimento da mudança das formas do real

ou dos seres, a Filosofia sabe que está na História e que possui uma história.

Inútil? Útil?

O primeiro ensinamento filosófico é perguntar: O que é o útil? Para que e para

quem algo é útil? O que é o inútil? Por que e para quem algo é inútil?

O senso comum de nossa sociedade considera útil o que dá prestígio, poder, fama
e riqueza. Julga o útil pelos resultados visíveis das coisas e das ações,

identificando utilidade e a famosa expressão “levar vantagem em tudo”. Desse

ponto de vista, a Filosofia é inteiramente inútil e defende o di reito de ser inútil.