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- Fortuna Mortal 1 –
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ÍNDICE

UMA PALAVRA DO ORIGINAL DEVIL MAY CRY..................... 3 UMA PALAVRA DO

REESCRITOR ...................................................... 4

CAPA E PÁGINAS........................................................................ 5
RESUMO...................................................................................10
RESUMO...................................................................................10
ESTÁGIO 01..............................................................................................11
ETAPA 02..............................................................................................16
ETAPA 03..............................................................................................63
ETAPA 04................................................................................ 100
ETAPA 05................................................................................ 121
ETAPA 06................................................................................ 151
ETAPA 07................................................................................ 176
ETAPA 08................................................................................ 205
ESTÁGIO 09................................................................................ 229
ESTÁGIO 10................................................................................ 244
ESTÁGIO 11................................................................................ 276
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BINGO MORIHASHI

TRADUZIDO ORIGINALMENTEPOR

O DIABO ORIGINAL PODE CHORAR

REESCRITOPor
VERGIL APÓLOGO
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UMA PALAVRA DO ORIGINAL DEVIL MAY CRY

UMA PALAVRA DO Devil May Cry Original

Os romances de Devil May Cry 4:

Deadly Fortune foram amplamente

retrabalhados por Vergil Apologist,

com as inconsistências em japonês
corrigidas e os problemas em inglês

aprimorados. A tradução finalmente

saiu do status "bruto", e agora você pode

vivenciá-lo com coerência e

caminho
que era para ser compreendido.

Muhammad Junaid
- O DIABO ORIGINAL PODE CHORAR
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UMA PALAVRA DO REWRITER

UMA PALAVRA DE REW RITER

Na verdade, trata-se mais de uma reescrita do

que de uma retradução, baseada principalmente na

tradução anterior para que a leitura seja mais

coerente — embora eu tenha verificado

duas vezes a versão original em japonês para

garantir que entendi a interpretação correta das

coisas e que estou suficientemente

confiante na minha compreensão do idioma. Peço

desculpas por quaisquer imprecisões!

Valentino De Luca
- Virgílio Apologista
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CAPA E PÁGINAS
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RESUMO
RESUMO

Na cidade murada de Fortuna, Nero, um jovem Cavaleiro Sagrado

da Ordem da Espada, vive uma vida solitária devido à sua
personalidade impetuosa e abrasiva.

Um dia, o chefe da Ordem é assassinado por um

misterioso homem de cabelos prateados e um sobretudo vermelho,
e Nero é o encarregado de caçar esse homem misterioso e
levá-lo à justiça.
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Estágio 01

ETAPA 01

O luar brilhava nas ruas de Fortuna, cobrindo-as como uma película fina.

Como a atividade demoníaca era intensa na ilha, nenhum morador em sã

consciência sairia no meio da noite e, naquela noite em particular, a lua
brilhava com um vermelho ameaçador.

Uma mulher loira solitária caminhava pelas ruas, como se estivesse

zombando dessa ideia.

Seu corpete de couro preto e calças justas se destacavam fortemente no

cenário da cidade altamente religiosa enquanto ela caminhava em direção
a uma árvore na beira da estrada e se encostava em seu tronco.

“Você não poderia escolher um lugar melhor para o encontro?”

A mulher, Trish, falava suavemente como se estivesse falando consigo

mesma. O homem a quem ela se dirigia saltou do galho em que estava
empoleirado, seu casaco de couro vermelho brilhante também...
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incrivelmente fora do lugar quando comparado ao que era

costumeiro entre o povo de Fortuna.

"De jeito nenhum, não consigo pensar em um lugar melhor para dar
uma boa olhada."

Depois de ouvi-lo falar, Trish suspirou um pouco.

"Esqueça, não tenho tempo para discutir. Você quer ouvir meu relatório
ou não?"

O homem, Dante, assentiu.

Ele era um caçador de demônios de um lugar muito, muito distante
de Fortuna.

Ele deu de ombros.

“De qualquer forma, mas seja rápido, toda essa caminhada me cansou.”

Para ser sincero, Dante não estava nem um pouco cansado, o que Trish
sabia muito bem, mas ela não comentou sobre
isso. "...o culto se chama 'Ordem da Espada' e eles estão realizando
experimentos para tentar imbuir humanos com poder demoníaco.
O atual líder começou tudo."

"…e?"
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No fim das contas, parece que o objetivo dele é o que esse tipo de vilão
sempre almeja: dominar o mundo. Mas é sempre mais desagradável
quando eles são do tipo religioso. O líder e seus comparsas acham que
estão fazendo a coisa certa e salvando o mundo, ou sei lá o quê.

Dante suspirou de tédio.

"Isso de novo...? Como ainda existem caras assim por aí?"

“Bem, se você não quer aceitar esse trabalho, eu mesmo posso fazer isso,
sabia?”

Trish deu um sorriso travesso. Ela só estava brincando; sabia que Dante
não recusaria nenhum trabalho relacionado a demônios. Ela tinha certeza
disso.

“…Eu aceito. Não tenho motivo para não aceitar.”

Trish apontou na direção de um grande edifício; sua expressão era

solene.

"Amanhã, eles vão realizar o Festival da Lâmina, bem ali. Os membros mais
proeminentes da Ordem estarão presentes, incluindo o próprio Vigário."

Enquanto ouvia Trish, Dante olhou para a Ópera, que parecia ter sido
construída em alguma época antiga e indefinida. Combinava perfeitamente
com o estilo pitoresco e datado da cidade.
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paisagem, mas ainda assim conseguia ser atraente. Era o principal local
de culto da religião que a Ordem pregava.

"Festival da Lâmina? Vai ter alguma festa ou algo assim?"

Trish balançou a cabeça ao ouvir as palavras de Dante.

A cerimônia em si não tem nada de especial. Aparentemente, alguém vai

cantar hinos para Sparda, o vigário vai fazer um sermão e as pessoas
vão rezar... só isso.
Dante zombou.

“As pessoas realmente gostam desse tipo de coisa?”

"É uma cerimônia muito importante para os crentes. Se você tivesse que
comparar, eu diria que parece mais um evento religioso do que qualquer
outra coisa."

Dante, que não era particularmente religioso, murmurou algo baixinho sobre
não ser divertido.

“A questão é: o Vigário, que normalmente fica confinado na sede da

Ordem, estará na cerimônia.”

“…Bem, então vamos garantir que esta oportunidade não seja

desperdiçada.”
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Ao dizer isso, Dante sacou uma arma de metal escuro e esculpido do

coldre. Ele brincou com ela — o nome era Ébano — por um instante
antes de apertar os olhos.

“…então, o Vigário não é mais humano, você tem certeza disso?”

Trish assentiu gentilmente à pergunta de Dante. Em algum lugar ao

longe, cães uivavam para a lua vermelha.
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ETAPA 02
ETAPA 02

Quando abri os olhos, minha mão direita ainda estava do mesmo jeito que
estava desde o mês passado. Por mais que eu quisesse acreditar que tudo

aquilo era apenas um sonho do qual eu acordaria, infelizmente essa

era a amarga realidade. Removi as bandagens que a envolviam
firmemente, revelando escamas duras, semelhantes a armaduras, que
definitivamente não pertenciam à pele humana.

Eu nem conseguia mais dizer se o que eu estava olhando era o meu próprio
braço, mesmo que ele se movesse e agisse como eu queria. Será que é
mesmo a minha mão? Essa mesma pergunta me atormentava todas as
manhãs ao acordar.

Enquanto eu estava perdido nesses pensamentos, ouvi uma batida na

porta. Reajustei minhas bandagens às pressas, em pânico. Ninguém
consegue ver este braço. Se alguém o visse, certamente pensaria que eu
era um demônio.

Sim... definitivamente um demônio.

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Desde aquele dia, meus braços pareciam os de um demônio.

Levantei-me da cama para abrir a porta e encontrei Kyrie parado na

soleira.

Desde o incidente, ela vem cuidar de mim todos os dias - já que, bem,
oficialmente o que eu disse a todos é que meu braço direito estava
machucado.

Para ser sincero, o ferimento em si não era mentira, aconteceu mesmo.

Mas, em vez de se curar normalmente, se transformou naquela coisa. Eu não
tinha ideia se tinha sido injetado com algum tipo de veneno demoníaco, se
estava possuído ou algo bizarro assim. Não importava, porque eu definitivamente
não podia contar à Kyrie o que tinha acontecido — eu não queria que ela
se preocupasse.

"Bom dia, Nero."

Kyrie sorriu enquanto me cumprimentava.

“……Você chegou cedo.”

Cocei a cabeça enquanto respondia, e Kyrie riu:

"Por que seu cabelo está todo bagunçado?"

“Bem, eu acabei de me levantar.”

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“Vamos, vá escovar, você tem que estar no seu melhor hoje…”

A mão de Kyrie se moveu para tocar meu cabelo.

"Eu sei... Não sou criança, consigo fazer isso sozinho."

Afastei gentilmente a mão de Kyrie.

Eu conhecia Kyrie desde que éramos crianças, mas como ela era um
ano mais velha que eu, ela tendia a me mimar sempre que tinha
oportunidade.

"Bem... sua mão direita está boa?"

Ela olhou para as bandagens envolvendo meu braço e eu dei de

ombros.

“…Está tudo bem.”

“Mas está demorando muito para curar…”

Ouvir Kyrie parecer tão preocupada fez algo desagradável atingir meu coração,
mas eu não podia contar a verdade a ela, ou ela só ficaria ainda mais
preocupada.

“Em vez de se preocupar comigo, você não deveria estar se preparando

para a cerimônia?
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Kyrie abaixou a cabeça e desviou o olhar.

"...Admito que estou um pouco nervoso."

Aquele dia era o dia do Festival da Lâmina. Todos os anos, a Ordem inteira
comparece à cerimônia... é só o vigário dando o mesmo sermão todas as
vezes, mas este ano, Kyrie foi escolhido como cantor, então não tinha como
eu perder.

“A música que você está cantando não é uma que você praticou muito na
igreja?”

Kyrie sorriu um pouco incerto.

“Bom, não é a mesma coisa, nunca cantei para tanta gente.”

Eu realmente queria dizer algo reconfortante para ajudá-la a superar o

nervosismo, mas não surgiu nada que parecesse adequado.

"...mas já me sinto um pouco melhor depois de falar com você, obrigado."

Kyrie devia saber o que se passava na minha cabeça e me tranquilizou para

que eu não me sentisse mal. Sinceramente, receber um agradecimento por não
ter feito praticamente nada me deixou um pouco envergonhado.
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“Você vai vir ouvir?”

"Sim, eu vou."

O Festival da Lâmina é um evento importante, mas a presença não é

obrigatória, então todo ano eu tentava encontrar uma nova desculpa para
não comparecer. Para ser sincero, eu não era o mais devoto...
E a maneira como falavam sobre isso na Ordem realmente me incomodava,
às vezes. Mas eu não tinha nada de ruim a dizer sobre a fé pura e honesta
de Kyrie.

Kyrie assentiu, e eu a observei enquanto ela saía e fechava a porta

atrás de si.
De alguma forma, consegui manter minha mão longe dela hoje também,
mas ainda fiquei com uma sensação de profundo desconforto.

Minha mão poderia ser consertada de alguma forma?

Enquanto desamarrava as bandagens, pude ver a luz azul atravessando as

rachaduras nas escamas, piscando suavemente no ritmo da minha respiração,
como se realmente estivesse perfeitamente incorporada ao meu corpo.

Certamente isso tinha que ser um efeito daquele ferimento?

Minha mente vagou de volta aos eventos do mês passado.

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Tudo começou quando um demônio apareceu na floresta nos limites da

cidade.

Provavelmente tem algo a ver com o fato de que o Lendário

Cavaleiro das Trevas costumava governar a ilha, mas seja qual for
o motivo, Fortuna sempre teve uma atividade demoníaca muito alta, muito
maior do que em outros lugares. Encontros com demônios são uma
parte comum da vida cotidiana aqui.

É aí que entra a Ordem da Espada. Dizem que eles lutam para proteger a ilha dos

demônios há muito tempo, desde a fundação da cidade.

Os Cavaleiros Sagrados, como o próprio nome indica, todos usam

armaduras grandes e pesadas que poderiam honestamente
passar por algum tipo de fantasia, e essa é a tradição desde sempre.

Graças à presença dos cavaleiros, ataques demoníacos geralmente não

são motivo de preocupação. Assim que a Ordem for notificada, eles...
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despachar suas forças para lidar com isso. Quando o incidente do mês passado
aconteceu, era isso que deveria ter acontecido também, mas por algum motivo havia
muito mais demônios do que o normal.

Normalmente, os demônios que chegam a Fortuna são apenas uns poucos, então
a Ordem enviou apenas três cavaleiros para lidar com eles.

Naquele dia, eu estava em um pequeno estúdio, longe de onde o ataque estava

acontecendo. Embora eu também seja um Cavaleiro Sagrado, nunca recebo tarefas
como essa, principalmente porque não sou um bom jogador de equipe.

Não gosto de acreditar dogmaticamente em tudo o que a igreja prega e me recuso

a usar meu uniforme, então, se eu fosse visto com os outros cavaleiros, faria toda a
Ordem ficar mal vista. Um cavaleiro deveria ser um herói de armadura brilhante... e
estou o mais longe possível disso.

Bem, não é como se eu não tivesse utilidade ali. Posso não ter nada a ver
com tarefas que exijam trabalho em equipe, mas há muitas tarefas individuais para
cuidar. Até a Ordem tem seus segredos...

demônios dos quais precisa se livrar silenciosamente.

Claro, a maioria dos demônios parece assim à primeira vista, mas às vezes, um
humano pode ser possuído por um demônio e passar despercebido pelas pessoas
ao seu redor.
Também não está muito claro como isso poderia acontecer. O importante é que o
povo de Fortuna jamais acreditaria
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é possível que algo assim possa acontecer com eles, porque eles
têm certeza de que sua crença em Sparda os protegerá de todo mal.

Para a Ordem, essa crença é o mais importante. Se viesse à tona que

mesmo um fiel convicto ainda pudesse ser possuído por demônios,
a Ordem perderia toda a credibilidade... portanto, seres humanos
possuídos por demônios devem ser eliminados em segredo.

Trabalhar em segredo, sozinho e sem fazer escândalo — esse é o meu

trabalho. O trabalho sujo da Ordem.

De forma alguma sou um assassino de sangue frio, mas

quando alguém está possuído, não há outra maneira de salvá-lo.
Não é agradável, mas alguém tem que fazer isso, e eu farei se ninguém
mais o fizer.

Além disso, não tenho muito mais que me ligue à Igreja.

Como eu ia dizendo, naquele dia eu estava em um pequeno estúdio,

porque não tinha nada a ver com o ataque em andamento. Estava
ocupado trabalhando na minha arma — outro motivo pelo qual eu não
me dava bem com as pessoas da Ordem.
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Como o nome sugere, a Ordem da Espada tem uma queda por espadas.

Dizia-se que Sparda, o demônio que eles veneravam como Deus e Salvador,
havia derrotado os exércitos do inferno usando apenas uma espada. E
como as pregações da Ordem eram baseadas em sua lenda, eles levaram
isso a sério. Armas de fogo são vistas como algo muito moderno, quase
como trapaça.

Sinceramente, eu não entendo muito bem. Se você acabar sendo morto

por demônios por causa de alguma deficiência estranha que você mesmo
criou, não vai ser tudo em vão no final?

Dito isso, armas comuns não funcionam contra demônios. Então,

lá estava eu, modificando uma arma para que se tornasse uma arma
viável para caçar demônios. Eu gostaria de ter ajuda profissional para
isso, mas não há ninguém disposto a lidar com armas aqui, então tive que
fazer tudo sozinho.

A base da arma era um revólver de grande calibre modificado, mas não

seria possível perceber à primeira vista devido aos dois canos que
instalei. Usei uma pistola derringer de cano duplo como referência para o
design, mas não para a função — enquanto uma derringer só pode
disparar uma bala por cano, minha arma modificada pode disparar
duas balas quase ao mesmo tempo.
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A razão pela qual é algo que observei depois de muitas tentativas e

erro.

Não é que dois tiros ao mesmo tempo acertem mais forte — minha
arma consegue disparar duas balas quase ao mesmo tempo.
A palavra-chave é "quase" — há um intervalo de algumas frações de
segundo entre cada tiro. Como a maioria dos demônios tem uma pele
externa resistente, uma única bala de uma arma comum não os machuca.
Você precisa ter muita força para lidar com esses tipos de demônios.

Por exemplo, considerei espingardas. Elas são usadas principalmente

para caça e podem disparar uma grande quantidade de balas
pequenas, que a curta distância podem causar danos devastadores
se atingirem o mesmo alvo de uma só vez. Mas, embora sejam armas
de longo alcance, podem funcionar contra veados e patos, são
inúteis contra demônios. Se você só busca poder destrutivo
bruto e não se importa com a capacidade de lutar à distância, qual o
sentido de usar uma arma de fogo?

Também pensei em rifles de precisão, mas não funcionariam. É, o dano

de longo alcance é suficiente para matar até demônios, mas você
nunca teria tempo suficiente em combate para mirar direito.
Além disso, eles são grandes demais para carregar.

Cheguei a considerar usar um lançador de mísseis, mas seria um

exagero. Se eu destruísse a cidade enquanto tentava protegê-la,
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Que tipo de Cavaleiro eu seria? E além disso, como eu disse

antes, não posso fazer muito barulho no meu trabalho.

Então, no fim das contas, uma pistola é a única opção real. É fácil de
carregar e útil em combate — porém, sozinha, ainda não seria forte o
suficiente para usar contra demônios.
É por isso que adicionei os dois barris.

As duas balas que ele dispara são de dois tipos diferentes: uma é
capaz de causar uma grande área de dano ao inimigo, e dispará-
la primeiro faz com que a pele externa dos demônios se quebre. Não é
muito forte, embora possa eliminar demônios mais fracos sozinha.
Seu principal objetivo é penetrar armaduras.

A segunda bala deve perfurar logo depois da primeira, para que não
importa o quanto o demônio atravesse, ele ainda possa ser atingido.

Precisei experimentar bastante, mas acabei pegando o jeito. Resumindo,

finalmente tinha uma arma que podia usar para caçar demônios.

A parte difícil agora era simplesmente carregar os diferentes tipos

de balas no carregador. Melhorou um pouco depois que instalei um
carregador automático, e talvez tivesse sido melhor usar uma arma
automática, mas minha experiência com armas se limita aos revólveres.

Eu estava mexendo um pouco mais na arma naquele dia. Eu estava

quase terminando de modificá-la,
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então eu estava esculpindo algum motivo decorativo grosseiro nos barris.

Obviamente, não é como se deixar uma arma mais bonita fosse fazer com que
ela atirasse melhor, mas eu queria dar a ela um pouco de personalidade.
Não há nada a perder fazendo isso.

Dei o nome de “Rosa Azul” àquela arma.

Li em algum lugar num livro que rosas azuis não são possíveis na
natureza — minha arma também é única. De certa forma, não há
razão para modificá-la dessa forma, e se demônios não existissem,
também não haveria razão para ela existir.
Então pensei que o nome fosse apropriado.

Decidi esculpir um padrão de rosas na arma, mas se a escultura for muito

profunda, afetará a integridade estrutural da arma, então tomei muito cuidado. Minha
mão direita, que segurava a ferramenta, estava encharcada de suor. É, você ouviu
direito, minha mão direita, porque naquela época ela ainda não tinha se tornado
demoníaca.

Quando terminei, o sol já tinha se posto.

De repente, fui interrompido por Sesta invadindo o estúdio.

A Irmã Sesta é a diretora do orfanato onde fui criada. Não tenho ideia
de quantos anos ela tem, só sei que, quando eu era criança, ela já
era uma velhinha. Hoje em dia, ela não parecia diferente de antes.
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Sesta geralmente usa seu uniforme completo de freira, como é apropriado

para uma sacerdotisa do Lendário Cavaleiro das Trevas, mas naquela época ele
estava todo amarrotado e fora do lugar por causa da corrida.

"Nero!"
Ela gritou.
Para proteger meus olhos de faíscas e estilhaços enquanto trabalhava
na minha arma, usei óculos de proteção, então comecei a tirá-los
enquanto ela recuperava o fôlego. Que motivo ela teria para estar tão
em pânico?

"O que está errado?"

Coloquei minhas ferramentas no chão enquanto me levantava, e nesse

momento Sesta cambaleou até mim para agarrar meu ombro.

"Kyrie... Kyrie, ela está... na floresta..."

Naquele dia, Kyrie levou as crianças do orfanato para um passeio na

Floresta Mitis. Ela também me convidou para ir junto, mas, embora eu
não gostasse de rejeitar suas gentis tentativas de me fazer sentir
incluída, eu também não me dava muito bem com esse tipo de ambiente
social, então fiquei para trás.

"A floresta... aconteceu alguma coisa? Ela não estava lá passeando?"

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Sesta balançou a cabeça veementemente.

“A floresta está infestada de demônios... a Ordem enviou alguns cavaleiros

para lidar com isso, mas estou tão preocupado... Nero, você não vai dar uma
olhada neles?”
Sesta ainda estava ofegante, e isso fazia com que suas palavras saíssem
intermitentemente, enquanto sua mão agarrava meu ombro com toda a força.
Eu não estava muito feliz em me intrometer nos assuntos dos cavaleiros,
mas se a segurança de Kyrie estivesse em jogo, eu não podia simplesmente
ficar ali sentado sem fazer nada.
“…Tudo bem, estou indo agora mesmo.”

"...obrigada, Nero. Ela trouxe as crianças com ela, caso algo acontecesse
com elas-"

Eu sabia que, antes de qualquer coisa, ela cuidava de todas as

crianças do orfanato como se fossem suas.

Parei meu trabalho quando faltavam apenas os últimos retoques finais,

peguei a Rosa Azul e a guardei bem acima da Rainha Vermelha, minha
espada de caça aos demônios emitida pela Ordem.
"Tenha cuidado, Nero. Que o Salvador o abençoe."

Atrás de mim, Sesta começou a rezar em silêncio.

Se Deus existe, então onde diabos ele está quando coisas assim acontecem?

Esse é o tipo de pensamento que me tomou enquanto corria em

direção à Floresta Mitis.
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Parecia que a notícia do ataque havia se espalhado pela cidade e as ruas

estavam desertas.

A floresta fica bem longe da área urbana da cidade, mas como a maioria
dos demônios se move com bastante rapidez, não se pode presumir que
seja segura. Sempre que um demônio aparece, toda a cidade recua.

Por assim dizer, as ruas vazias me serviram perfeitamente. Isso significava que
eu não precisava me preocupar em desviar da multidão.

Eu também poderia correr pelos telhados sem reclamações dos moradores.

Dos telhados, a vista das ruas era melhor. Assim, eu conseguia avistar os
demônios facilmente. Como eu pensava, eles haviam saído da floresta e
entrado na cidade. Mas ainda estavam bem longe, e eu não sabia se conseguiria
acertá-los com minha arma daquela distância.

Um som familiar ecoou nas ruas, que de outra forma seriam silenciosas.
Cada Cavaleiro Sagrado recebe uma espada de caça a demônios — um dos
recursos de algumas dessas espadas é um sistema de carregamento que
pulveriza propelente de fogo, visando tornar seus golpes mais fortes. Minha
Rainha Vermelha é uma delas. O cabo dessas espadas lembra o acelerador
de uma motocicleta, e girá-lo faz o combustível queimar. Pressionar a
alavanca da embreagem faz o propelente ser expelido.
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Quando isso acontecer, a investida rugirá como o motor de uma

motocicleta. Foi esse o som que ouvi, um som que eu reconheceria em
qualquer lugar. Eu não conseguia vê-los do meu lugar nos telhados, mas os
Cavaleiros deviam estar por perto.

Kyrie ainda estava na floresta? Ela estava com os cavaleiros?

Cada segundo que passava sem que eu conseguisse responder a essas
perguntas, eu ficava mais e mais ansioso.

Segurei a Rainha Vermelha na minha mão direita e girei a manivela.

Assim que o motor roncou, ouvi o som de crianças chorando. Isso fez
meu coração ficar um pouquinho mais leve, e mesmo que um novo tipo
de medo me dominasse, pelo menos era um bom indício de que Kyrie havia
conseguido voltar para a cidade.

Eu pulei os telhados um por um, até que finalmente os avistei.

Lá estavam eles, três cavaleiros protegendo Kyrie e as crianças.

Rapidamente, examinei todos eles, todas pareciam bem e sem sinais de
ferimentos.
Por outro lado, um dos cavaleiros estava ferido, e sua mão, ainda
segurando a espada, balançava frouxamente em seu pulso. Seu ombro
estava tingido de vermelho de sangue. Seu capacete cobria seu rosto, mas
tinha que ser Josh. Entre os cavaleiros, ele é o menor e mais baixo,
então é fácil reconhecê-lo mesmo usando armadura completa. Então, a
equipe de três que foi enviada tinha
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Para ser Josh, Sagan e Tonio. Eles se juntaram aos cavaleiros

mais ou menos na mesma época que eu. Nós não nos dávamos
muito bem.
Ao redor deles, havia demônios chamados Espantalhos, que são
basicamente sacos de pano cheios de insetos. Por experiência, um ou
dois deles não são muito difíceis de lidar, mas havia facilmente mais
de trinta deles. Não é um trabalho para apenas três cavaleiros. Eu
nunca tinha visto tantos demônios ao mesmo tempo.

Um espantalho do grupo pulou em Josh, no momento em que Sagan

e Tonio estavam ocupados demais lidando com os demônios na
frente deles, então não conseguiram chegar até as crianças.

"Josh! Cuidado!"

Não tive tempo de pousar, então gritei no ar enquanto levantava

minha arma.

Assim que me ouviu, Josh olhou para mim e abaixou a cabeça. Graças
a isso, pude atirar no Espantalho em segurança.

Quando puxei o gatilho, o efeito do tiro fez minha mão esquerda

tremer. Duas balas dispararam quase ao mesmo tempo, atingiram
o demônio em um instante e o explodiram.

Assim que meus pés tocaram o chão, corri para o lado de Kyrie.

"Nero! Por que você está aqui?"

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Tonio, o líder da equipe, gritou comigo enquanto atingia o próximo

espantalho. Assim que ele caiu, outros correram para atacar.

"Agora não é hora para isso! Vamos cuidar deles primeiro!"

Gritei e corri para cobrir as costas de Tonio.

"Nero..."

Kyrie me chamou, mas eu não tinha energia para conversar.

"Kyrie, volte! Vou me livrar deles! Não se mexa!"

Depois de me certificar de que Kyrie estava segura, dei um passo à frente e

acelerei a Rainha Vermelha.

Normalmente, as espadas da Ordem equipadas com um sistema de

carregamento pulverizam apenas uma pequena quantidade de propelente,
pois, se houver excesso, a espada inteira ficará coberta de chamas.
Nesse caso, os demônios seriam a menor das suas preocupações.

Mas eu tinha um sistema de carregamento modificado - que chamei

de "exceed" - que ia muito além desse ponto crítico. Pode parecer muito,
mas estou confiante na minha capacidade de manejá-lo corretamente.

Existem alguns truques que aprendi para garantir que a quantidade de fogo

não danifique a espada - por exemplo, quando

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Ele queima, dispara muito, muito rápido, tudo de uma vez. Mas isso
também significa que se eu ativá-lo muito perto de outras pessoas,
elas com certeza vão se queimar.

Portanto, se Kyrie estivesse por perto, eu não poderia usar o Exceder

como gostaria. Mas só uma arma não é boa para enfrentar muitos
inimigos de uma vez. Eu não conseguiria fazer isso sem minha espada.

Corri enquanto chutava um espantalho e atirava em outro. Virei-

me e avaliei a distância, mas ainda não tinha certeza se era
seguro usar a Rainha Vermelha. Precisava me afastar. Acelerando
a manivela, a Rainha Vermelha começou a queimar. Usei o espantalho
à minha frente como trampolim, para pular direto no meio do bando de
demônios.

“Pronto, agora está tudo bem.”

Sorri enquanto apertava a alavanca, ultrapassando o medidor e

atravessando os espantalhos. Acertei o máximo de demônios que
pude para distraí-los de Kyrie. Espadas da ordem regular só ficam
carregadas por dois, talvez três golpes, mas se eu recarregasse a
Exceder logo após um ataque, ela poderia facilmente durar mais
de uma dúzia de golpes.

"Volte para onde você veio!"

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Gritei enquanto girava o cabo, fazendo a espada cuspir mais chamas.

Mantendo o ritmo, afastei o máximo de espantalhos que pude de Kyrie e,

enquanto os despedaçava, muitos deles se dispersaram em uma névoa
negra. Essa é a cor imunda do sangue de demônios.

Virei-me para Kyrie, que ainda estava curvado sobre as crianças para
protegê-las.
Mesmo em um momento como este, ela não conseguia pensar em nada
além de arriscar a vida para proteger aqueles ao seu redor. É algo que admiro
profundamente nela, mas, ainda assim, é o tipo de coisa que certamente acabará
machucando você e, secretamente, me incomoda um pouco.

Depois de acabar com os demônios restantes, caminhei até o lado de

Kyrie e Josh.

“…acabou?”

Perguntei a Tonio enquanto ele tirava o capacete.

"Não sei... eles não nos disseram quantos demônios havia quando nos
chamaram. Agora, por que você veio aqui?"

Mesmo entre os cavaleiros da Ordem, Tonio é um cara bem antiquado,

e naturalmente isso o deixa bastante desconfortável em lidar
comigo. Sabendo disso, eu tento o meu
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Era melhor evitá-lo durante o horário de trabalho. Se eu tivesse que

escolher, nem o teria conhecido, mas não podia ficar de braços
cruzados durante uma emergência como essa. Então, o tom
condescendente que ele usou ao me questionar estava, honestamente,
começando a me irritar.

“O quê, não posso dar uma volta?”

Dei de ombros quando o olho de Tonio tremeu.

“Nós poderíamos ter feito isso sem você.”

“Talvez, mas com Kyrie e as crianças você parecia precisar de pelo menos um
par extra de mãos.”

Sem ter o que responder, Tonio permaneceu em silêncio, embora ainda

estivesse visivelmente furioso.

Eu realmente não me importava em interferir na missão do Tonio, só queria

proteger o Kyrie e as crianças. Mas, aos olhos do Tonio, isso parecia apenas
uma tentativa de monopolizar os holofotes.
Nem todos na Ordem são tão obcecados por honra e glória como ele, mas
todos aqueles que estão apenas pensando em fazer um nome para si
mesmos como algum tipo de herói de renome.

Francamente, acho isso bastante patético.

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Posso não ser o mais fiel crente nas histórias de Sparda, mas aqueles
que dizem ser, como Tonio e os outros cavaleiros, não deveriam tentar
imitar seus feitos heróicos?
Não deveriam se preocupar em proteger a humanidade das forças
do mal? Em vez de se preocupar em ter sua glória roubada, não
deveriam se preocupar em confortar as vítimas aterrorizadas do
ataque?

O clima entre mim e Tonio estava começando a ficar tenso, então

quando vi Kyrie me olhando com angústia, dei um tapinha em seu
ombro.
“Vamos, vamos para casa.”

Kyrie e as crianças se curvaram diante dos cavaleiros. Depois que ela

reuniu todos e começamos a viagem de volta, algumas crianças
ficaram para trás para perguntar ao ferido Josh:

“…você está bem?”

Olhando para o uniforme manchado de sangue de Josh, Kyrie rasgou

parte das mangas do vestido, e eu só consegui suspirar em resposta.

É assim que Kyrie sempre é, preocupada apenas com outras pessoas e

nunca consigo mesma, sempre ignorando suas necessidades para se
preocupar em fazer os outros se sentirem melhor.

Frequentemente, alguns cavaleiros a comparam a um anjo. Como Kyrie

é irmã de Credo, o general dos Cavaleiros, muitos
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Dentro da Ordem, ela já a conheceu. Às vezes, ela traz presentes aos

recrutas ou os visita quando estão feridos.

“Sinto muito... você se machucou por nossa causa...”

Kyrie disse suavemente enquanto enrolava o pedaço de pano rasgado

no ombro de Josh, que parecia um pouco tímido, mas não tentou impedi-la.

Naquele momento, notei uma luz fraca atrás dos pés de Kyrie.

Um portal.

Quando demônios querem entrar no mundo humano, eles precisam

passar por um portal. Mas esse nunca é um processo que ocorre por si só
— não sem algum tipo de magia ou feitiçaria, e alguém para realizá-la.

Como eu ainda estava processando esse pensamento, minhas reações

estavam mais lentas.

Um demônio apareceu atrás de Kyrie. Não era um Espantalho, mas uma

criatura com formato de lagarto que eu nunca tinha visto antes –
andava sobre as patas traseiras, com pedaços de armadura cobrindo parte
do couro e um escudo redondo preso nas garras. À primeira vista, percebi
que era um demônio de ordem muito superior a um simples Espantalho.
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“Kyrie, corra!!!”

Eu gritei e saí correndo.

Assim que apareceu, o lagarto demoníaco soltou um rugido

ensurdecedor. Kyrie estava claramente apavorado.

Josh, que avistou o demônio primeiro, o atacou com sua espada, mas
estava ferido e lento. Seus ataques foram facilmente repelidos pelo
escudo do demônio.
A criatura investiu com garras afiadas em Josh e, quando o golpe
acertou, ele cuspiu sangue.
Kyrie ficou paralisada de terror. Ela não conseguia fazer nada além de
se encolher de medo.

Imediatamente, o lagarto voltou sua atenção para ela, com as garras

prontas para outro ataque.
“Kyrie!”

Eu não conseguia disparar minha arma – o demônio estava muito

perto da Kyrie. Eu poderia ser o atirador mais certeiro do mundo, mas
com meu tipo duplo de bala não havia garantia de que eu não
a acertaria acidentalmente. Mas eu não podia fazer nada.

Girei o cabo da minha espada ao máximo, para que ela espalhasse o

propelente na direção oposta. Isso tecnicamente torna a espada
incrivelmente poderosa, mas também a torna
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muito difícil de controlar e mover corretamente - mas eu não tinha outra opção.

“Kyrie!!!”

Gritei novamente, girando minha espada ao máximo mais uma vez, o que
me impulsionou ainda mais rápido para frente.

Quase suspirei de alívio quando consegui me colocar na trajetória entre Kyrie

e o demônio. Eu não conseguia controlar perfeitamente para onde ia,
mas contanto que eu pudesse proteger Kyrie com meu corpo, daria certo.

Eu e o demônio fomos engolidos pelas chamas, e assim, num piscar de olhos,

Kyrie estava fora da zona de perigo imediato. Mas isso me colocou bem
no caminho das garras da criatura, e como eu não conseguia controlar
minha espada o suficiente para bloquear o golpe, protegi minha cabeça com a
mão direita, refletindo.
Instantaneamente, meu braço explodiu em uma dor aguda e intensa.
"Nero!"

Kyrie, que não conseguia desviar o olhar, gritou quando eu chutei o

demônio para longe de mim.

"Kyrie! Não se preocupe comigo! Pegue as crianças e corra!"

Eu consegui mandar o demônio pelos ares, mas ele saltou no ar para se
endireitar e atacar. Atirei nele para detê-lo, mas o
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Duas balas foram detidas pelo escudo. Faíscas voaram onde os

materiais colidiram, mas o escudo permaneceu intacto.

Acelerei minha espada mais uma vez, mas ela não reagiu. Parecia que
eu tinha exagerado, e o carregador tinha quebrado por uso excessivo.

Esfreguei o nariz, desistindo do mecanismo, e corri direto para o

demônio.

Mas sem usar o Exceder, e com uma espada já danificada, os golpes da

espada eram essencialmente inúteis, fazendo apenas ricochete no
escudo da coisa. Tive que parar meu ataque e recuar.

O demônio rugiu novamente e isso realmente me irritou.

Olhei para trás para avaliar a situação: Josh tinha conseguido levar Kyrie
para uma área mais segura, mas Tonio e Sagan ainda estavam logo
atrás de mim.

"Sagan! O que você está fazendo?! Não vai proteger as crianças?!"

Enquanto eu gritava, Tonio e Sagan correram até mim.

"Nero, esta tarefa foi atribuída à nossa divisão. Você não tem o direito de
me dar ordens."
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"Como você ainda pode dizer isso?! Tem um demônio aqui, o que mais
eu posso fazer? Você acha que o Josh consegue proteger todo
mundo sozinho?!"

Naquele exato momento, o demônio se acalmou e todos nós,

nervosos, assumimos nossas posições de combate, sem entender o que
aquela calma sinistra significava. O demônio, no entanto, não nos atacou,
mas sim correu atrás do pequeno grupo que Josh estava conduzindo
para um lugar seguro.

"Merda!"

Eu e Sagan corremos atrás dele, e Tonio correu para o lado de

Josh. O demônio uivou e disparou suas garras em nossa direção
como se fossem balas. Mesmo com minha espada, só consegui
bloquear uma delas.

Sagan gritou e investiu contra o demônio, mas não só foi parado pelo
escudo infernal, como também foi atingido por uma garra.

"Josh! Cuidado!"

Tonio gritou e correu, Josh abaixou a cabeça e as garras do lagarto estavam

a centímetros de atingir Kyrie também. Josh parecia querer desesperadamente
se juntar à luta, mas mal conseguia se manter em pé por causa dos
ferimentos. Se isso
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continuou, o demônio poderia facilmente chegar até as crianças. Esse também

deve ter sido o pensamento de Kyrie, porque ela pulou entre eles para usar o
corpo como escudo.

Odeio como uma parte de mim ainda está aliviada com a forma como as coisas aconteceram.

Porque naquele momento, as garras daquela coisa apenas roçaram os

ombros de Kyrie e, em vez disso, cravaram-se diretamente no corpo de Josh.
Josh caiu molemente no chão.

“Josh!!!”

Tonio ficou paralisado de choque. Eu e Sagan aproveitamos a

oportunidade para explorar o momento de fraqueza do demônio e
acabar com ele. Atirei na criatura assim que ela se acalmou o
suficiente para fazê-lo, e finalmente ela morreu.
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Tudo isso aconteceu no mês passado.

A Ordem decidiu encobrir o incidente.

Um dos três cavaleiros enviados para lidar com o que supostamente

era um pequeno inconveniente havia morrido, e os civis estavam em grave
perigo. Se alguém soubesse disso, a imagem da Ordem teria um grande
impacto.

Mesmo assim, todas aquelas crianças testemunharam o que

realmente aconteceu.

Para evitar o máximo de problemas possível, esta foi a história oficial

contada pela Ordem:

Por coincidência, encontrei Kyrie enquanto andávamos pela Floresta Mitis e,

por pura coincidência, um demônio apareceu e nos atacou. Nós dois ficamos
feridos, mas consegui matar o demônio. Nada com que se preocupar.

Eles enviaram cavaleiros para lidar com o ataque, mas não chegaram a tempo
de fazer nada, e nenhum homem morto chamado John jamais existiu.
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Assim como eu, Josh era órfão e não tinha ninguém para perguntar
sobre ele. Além disso, pessoas desapareciam sem motivo o tempo
todo em Fortuna. Ninguém se importaria em investigar.

Eu, Kyrie, Sagan e Tonio fomos estritamente proibidos de mencionar o

que aconteceu, e acredito que todas as crianças estavam sob
restrições semelhantes.
Pelo menos Kyrie os protegeu em seus braços, e eles não puderam ver o
momento em que Josh morreu.

Mas tudo isso foi somente para o benefício da Igreja.

Josh estava morto, e Kyrie estava ferida. Nada poderia mudar isso. Não
importa quais mentiras eles consigam espalhar, nem mesmo a
Ordem consegue derrotar todos os demônios que cruzam seu
caminho, e eu não fui forte o suficiente para proteger Kyrie.

Se eu pudesse ficar mais forte, nada disso aconteceria novamente.

Certamente, era isso que Tonio e Sagan também pensavam.

Eles sempre me desprezaram e zombaram de mim, mas não dirigiram

uma palavra a mim desde que tudo aconteceu.
Eles passavam o tempo todo treinando e, embora eu não os visse
com frequência para saber, tinha quase certeza de que já estavam
treinando.
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Até pessoas como eles, num dia como este, vestem o uniforme
de Cavaleiro e comparecem à Cerimônia. Eles sempre foram
muito sérios com esse tipo de coisa, ao contrário de mim.

Depois de enrolar a bandagem no meu braço direito novamente,

saí da sala. Mantendo as palavras de Kyrie em mente, comecei
a me dirigir ao prédio da Antiga Sede.

O antigo QG era o atual quartel-general dos cavaleiros até dez

anos atrás. Hoje, porém, uma nova Sede da Faculdade foi
construída, então ela foi substituída e agora serve como
dormitório para a maioria dos cavaleiros.

Empurrei as grossas portas de madeira, espalhando toda a poeira acumulada lá

dentro. O pátio do prédio estava completamente silencioso. Os cavaleiros
que costumavam circular pelo local durante a semana deveriam estar todos
posicionados em algum lugar perto da Ópera por causa do Festival da
Espada.

Quando pisei na escada de madeira, cada tábua gritava como se

sentisse dor sob meus pés.

Toda vez que o irmão de Kyrie, o general dos Cavaleiros

Sagrados, Credo, me chamava em seu escritório, eu tinha que
tomar cuidado para não cair acidentalmente naquela
maldita escada.
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Quando finalmente cheguei ao escritório principal, bati na porta.

Credo sentou-se à sua mesa e me lançou um olhar nada impressionado.

“…por que você está tão atrasado?”

“…Eu dormi demais.”

Respondi e sentei-me na cadeira em frente ao Credo. Ele se levantou e

fechou suavemente a porta por onde eu tinha acabado de passar.
Parecia que o que ele estava prestes a me dizer não era para
ouvidos externos. Pois é, lá estava de novo... meu trabalho sujo de sempre.

"Um demônio foi visto na floresta." Virei a cabeça para olhá-lo assim
que as palavras saíram de sua boca.

"De novo? Sabe por quê? Não sei você, mas para mim parece uma
coincidência estranha."

Durante todo o mês, não houve relatos de avistamentos de demônios na Floresta

Mitis, nada desde meu ferimento e a morte de Josh.
Nada aconteceu, mas ainda assim algo parecia estranho.

"O departamento de investigação não me diz nada. Tudo o que posso fazer é
lidar com os problemas à medida que surgem... entendeu, Nero?"
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"É, é, eu sei. Só preciso me apressar e me livrar dos demônios, como

sempre."

Se fosse um trabalho que pudesse ser feito à vista de todos, não haveria
necessidade de me chamar, especialmente porque eu supostamente
estava ferido. Mas mesmo que Credo não mencionasse, eu também sabia
que era o Festival da Espada e que a maioria das forças da ordem deveria
atuar como guardas no local da cerimônia, então eles estavam com um
pouco de falta de pessoal. E, mais do que isso, se as pessoas notassem
menos guardas ao redor do que o normal nas festividades, provavelmente
acabariam se preocupando.

“Certifique-se de fazer as coisas o mais rápido e discretamente

possível.”

Em outras palavras, mesmo naquele dia, eu tive que lidar com a roupa
suja da ordem. Mesmo tendo prometido a Kyrie que compareceria à
cerimônia, eu nem tinha certeza se conseguiria chegar a tempo.

Credo olhou para o meu braço enfaixado e perguntou em tom distante

tom:

“Como está seu ferimento?”

“Se eu dissesse que era ruim, outra pessoa faria as coisas no meu lugar?”
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Credo baixou os olhos diante do meu sarcasmo.

“A Rainha Vermelha ainda está em reparação, então lhe darei uma

espada substituta temporária.”

Durante o ataque do mês passado, o motor de combustão interna

falhou, então tive que entregar minha espada ao departamento
técnico para reparos. A Rainha Vermelha foi bastante modificada em
comparação com a espada de ordem regular, e muitas peças foram
feitas especificamente para ela, então estava demorando um pouco
para consertar.

“Eu não quero um Cliburn, eles são lentos demais para lidar até com os
espantalhos.”

Enquanto eu falava, meu olhar caiu sobre a espada pendurada na

cintura de Credo.

“Se eu realmente precisar, por que você não me empresta sua Durandal?”
"Pare de brincar." Credo olhou para mim enquanto dizia isso.
A Durandal é uma espada especial que somente cavaleiros de alto
escalão têm permissão para usar. De acordo com os ensinamentos
da Ordem, espadas são armas sagradas, e deixar outra pessoa usar
suas espadas é visto como um sinal de desrespeito.
Além disso, o Credo é um sujeito muito religioso. Essa piada foi de mau
gosto, admito.
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“Eu estava só brincando, se você tem que me encarar desse jeito,

prefiro que você grite comigo…”

Cocei a cabeça, pensando em uma maneira de mudar de assunto.

“Espero que você já tenha entendido, Nero, mas você não deve trazer sua
arma.”

Credo me disse, só para ter certeza de que eu tinha entendido a mensagem.

"É, eu sei... tiros são muito altos. Além disso, eu não gostaria que meu barulho
atrapalhasse o Kyrie cantando."

Se as pessoas ouvissem tiros durante o Festival da Espada, isso certamente

causaria comoção.

“Além disso, ainda não consigo atirar com esse braço machucado... parece
que isso não vai ser nada divertido.”

Reclamei brincando. Já havia recebido tarefas muito mais absurdas

do Credo no passado. Só que naquele dia, Credo parecia estar
fora do seu estado normal.

"Desculpe…"

Ele sussurrou. Não respondi. A realidade era que Credo estava bastante
preocupado com o incidente do mês passado. Um cavaleiro havia
sacrificado a vida, mas ainda assim precisava esconder a verdade.
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do público. Eu o conhecia desde que éramos crianças, então eu entendia

muito bem os sentimentos dele.

"Estou indo."

Saí do escritório de Credo sem esperar por uma resposta.

As pessoas já estavam começando a se dirigir à Ópera. Fui contra a corrente da
multidão e fui até a loja do Carl. Havia algo que eu precisava comprar antes de ir
lidar com os demônios na floresta.

Carl parecia estar esperando que eu aparecesse. Depois de me avistar

através das portas semicerradas da loja, ele suspirou profundamente.

"Da próxima vez que você me marcar para um encontro em um dia

específico, não vou esperar tanto tempo. Você está atrasado."

Sinceramente, era bem razoável que o Carl estivesse bravo. Olhei

para o relógio e já havia se passado uma hora do horário combinado.

“Desculpe… Serei mais cuidadoso da próxima vez.”

Curvei-me levemente, e Carl tirou uma caixinha minúscula e indefinida e

colocou-a na minha mão. Eu já a tinha encomendado antes e já tinha pago.
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"Eu não fiz isso por você, é só que é raro pensar em você comprando
um presente para alguém. O festival está prestes a começar, está
quase na hora da apresentação do Kyrie."

“Eu sei, obrigado.”

Coloquei a caixa no bolso e continuei caminhando em direção à floresta. Olhei

para trás e vi a expressão de surpresa de Carl. Afinal, a floresta ficava

na direção oposta à Ópera. Não fiquei surpreso com a reação dele, mas não tive
tempo de explicar.

Assim que entrei na floresta, meu braço direito começou a pulsar

de dor.
Sempre que um demônio está por perto, minha mão direita dói.
Isso também começou depois do incidente do mês passado. Não sei
por quê. Parecia apenas mais um ponto em direção à teoria
da "possessão demoníaca".

Mas eu não tinha tempo para pensar em tudo isso. Se eu não

acabasse logo com isso, não chegaria a tempo de ouvir Kyrie
cantar. Tirei a bandagem do meu braço e a enfiei no bolso da
jaqueta. Nos espaços entre as árvores, eu conseguia ver espantalhos
se movendo.

Dois ou três... se foi só isso, foi muito menos do que eu esperava.

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“Apresse-se e saia do meu caminho… Não tenho tempo a perder.”

Assim que falei, estendi minha mão direita em direção aos
espantalhos, e ela começou a brilhar em um azul fraco. Então, um
braço espectral feito de luz azul-clara disparou do meu pulso.

Eu chamo isso de meu "portador do diabo".

Quando no mês passado meu braço foi ferido por aquele demônio, ele
gradualmente começou a mudar de forma para parecer cada vez mais
demoníaco.

Também ficou incrivelmente forte.

No início, eu não tinha ideia de que seria tão útil -

mas em algum momento, enquanto realizava os muitos trabalhos
secretos que Credo me deu, descobri o poder que esse novo braço
tinha, embora isso seja outra coisa sobre a qual não tenho ideia do
porquê ou como ele surgiu.

Meu portador do demônio pegou uma das pernas dos espantalhos, e

comecei a jogá-lo para todos os lados. Posso mover o braço brilhante como
eu quiser, como se fosse apenas uma extensão da minha mão.

A criatura de palha balançou para frente e para trás em minhas mãos, e eu

bati em outra. Ambas se dissolveram em uma enorme nuvem de fumaça
preta com o impacto violento.
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Senti mais um espantalho atrás de mim, mas não me

preocupei. Virei-me e agarrei-o com força. O espantalho preso
se debateu no porão, mas não conseguiu escapar do meu
portador do demônio.

“Vá para o inferno!!!”

Eu joguei o espantalho no chão, e o saco de insetos fez um som

sibilante e áspero enquanto o resto desapareceu na fumaça.

Estendi a mão direita com cuidado enquanto olhava ao redor.

Parecia que não havia mais demônios, e eu também não
sentia nada no meu braço direito.

"Nada…"

Recoloquei o curativo. Se eu corresse o mais rápido possível,

talvez ainda conseguisse chegar a tempo de ver
Kyrie. Imediatamente corri na direção da cidade.
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Logo atrás das altas muralhas da cidade, ergue-se ao longe um grande

castelo medieval: o Castelo de Fortuna. Dizem as lendas que este é o lugar
onde Sparda viveu, quando era Senhor de Fortuna.

O interior do castelo não sofreu alterações ao longo de todos esses

anos e atualmente é usado como museu. Os cidadãos da cidade têm
liberdade para visitá-lo quando quiserem.

Mas nas profundezas do castelo, existe um lugar que os civis

comuns desconhecem. Ao contrário do antigo edifício que o
esconde, este foi construído recentemente e está totalmente equipado
com tecnologia moderna. É onde fica o chamado "departamento
técnico", um local criado especificamente para desenvolver armas
para caçar demônios.

E em uma ala especial da estrutura do departamento técnico, um

homem alto e curvado tomava notas. O chefe do departamento
técnico, Agnus.

Embora algo tão importante para a Ordem quanto o Festival da

Espada acontecesse naquele dia, Agnus não compareceu. Ele
estava muito ocupado com sua própria pesquisa, apesar de estar
particularmente fascinado pelos ensinamentos e
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ideologia do atual Vigário da Ordem, Sanctus. Por esse motivo, ele

estava tentando resolver seu problema mais recente o mais rápido possível.

“Não entendi, qual é o problema?”

Ele sussurrou enquanto olhava para um grande tubo de vidro.

Dentro dela, uma katana quebrada flutuava, suspensa no ar. Esse era o
problema que ele parecia não conseguir resolver no momento.
O nome da espada é Yamato e, de acordo com as lendas, é uma das
espadas empunhadas pelo Cavaleiro das Trevas Sparda.

Agnus o encontrou há um ano nos arredores de Fortuna.

A espada em si só havia sido mencionada uma ou duas vezes na literatura

antiga. Mas Agnus orgulhava-se de ser capaz de reconhecê-la com um
único olhar, graças à sua extensa pesquisa. Um dos principais
objetivos do desenvolvimento de armas antidemoníacas é a capacidade
de fabricar um "braço do diabo" artificial: para isso, seria necessário
estudar um braço do diabo real e genuíno. Depois que Sparda deixou Fortuna,
muitos séculos antes, pouco se sabe sobre as armas do diabo que ele
empunhava, e encontrar uma na natureza foi uma grande oportunidade para
Agnus, uma que ele absolutamente não podia deixar passar.

Mas foi aí também que muitos dos seus problemas começaram.

A espada, veja bem, foi partida ao meio.

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Existem muitos tipos de armas do diabo que existiram

ao longo da história.

Algumas delas são feitas da alma de um demônio no momento da derrota.

Como a maioria dos demônios capazes de se transformar em armas

demoníacas possui grandes habilidades regenerativas, as armas em que se

transformam também são capazes de reparar a maioria dos danos por
conta própria. Algumas dessas armas funcionam com substâncias mágicas
específicas e, desde que essa substância esteja presente, a arma pode
ser facilmente reparada.

Entretanto, esta espada não parece pertencer a nenhuma

dessas categorias.

Agnus tentou vários métodos diferentes para tentar

consertá-lo, mas nada parecia funcionar.

“Essa espada pertence a um demônio…?”

Se o Yamato tivesse se ligado a um demônio específico

derrotado em batalha, seria razoável pensar que seria
impossível restaurá-lo. Mas, nesse caso, os pedaços quebrados
da espada deveriam ter perdido todo o seu poder restante. E,
ainda assim, a espada mantinha uma forte energia
demoníaca, mesmo estando atualmente quebrada e
aparentemente irreparável, o que deixou Agnus perplexo.
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“Por quê… O que é que está faltando em você?!”

Agnus gaguejou em seu frenesi, murmurando palavras semelhantes

repetidamente, gesticulando descontroladamente e fazendo muitas páginas
de suas anotações voarem.

“Isso é tão inconveniente… se eu pudesse consertar você, nosso

plano seria posto em ação…”

Antes que ele tivesse a chance de terminar isso, Agnus percebeu

que alguém havia entrado na sala.

Na verdade, havia uma mulher parada na porta.

“GG-Gloria… você precisa de alguma coisa?”

A mulher conhecida como Glória riu baixinho, pegando as

anotações de Agnus do chão e devolvendo-as a ele. Agnus
ficou irritado com a irreverência dela.

“Você está de mau humor.” Gloria ri.

Agnus desprezava aquela mulher. Para ser justo, Agnus

geralmente não gostava de mulheres em geral, e Glória em
particular o irritava, a ela e às suas roupas reveladoras. Seu
vestido curto deixava seu decote, costas e coxas
expostos, e pouco para a imaginação. Sua maneira de usar
seus atributos femininos como se fossem armas fazia Agnus sentir-se enjoado
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“Como está indo sua pesquisa?”

Glória olhou para a espada.

"Pelo que parece, está indo muito bem! Não seja tão impaciente!"

O que Agnus mais detestava em Gloria era sua atitude. Infelizmente,

havia um bom motivo para que essa recém-chegada, que fazia
parte da Ordem há apenas um mês, conseguisse falar com Agnus
como se ela comandasse tudo.

Um mês atrás, Glória apareceu em Fortuna do nada. Em teoria, a

cidade inteira é bastante cautelosa com estrangeiros, e isso se aplica
especialmente à Ordem da Espada.
Os mais altos escalões da ordem se esforçam muito para investigar
a árvore genealógica e as origens daqueles que desejam se juntar a eles.
Obviamente, isso significava que quando uma pessoa de fora como
Glória repentinamente pedia para falar com o vigário, ela era imediatamente
recusada.

Só que ela trouxe uma coisa com ela.

A Espada do Diabo Sparda.

A espada empunhada pelo próprio Cavaleiro das Trevas e uma relíquia

de seu poder.
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Como ela conseguiu isso?

A história que Glória contava era que ela trabalhava como

caçadora de tesouros. Por acaso, ela conseguiu encontrar a Espada
Demoníaca Sparda. E depois de ouvir sobre os feitos heroicos da
Ordem da Espada, ela quis dedicar sua vida à causa deles. Era uma
oferta que o vigário não podia recusar.

O Cavaleiro das Trevas Sparda é reverenciado como um deus pela Ordem.

Isso logicamente tornaria a Espada Demoníaca Sparda uma
relíquia sagrada. Ter algo desse calibre não só fortaleceria a
imagem pública da Ordem, como também seria uma ferramenta útil
para promover seus planos.

Glória não pediu nada em troca. Tudo o que disse foi:

“Meu único desejo é testemunhar a utopia que Sua Santidade o

Vigário quer realizar.”

E isso significava que, hoje em dia, ela ocupava os cargos

mais altos da Ordem. Muitos dos jovens cavaleiros ficaram muito
intrigados com a aparição repentina de Glória. Corriam boatos
de que poderia haver algo suspeito por trás disso – como se ela
fosse secretamente amante do Vigário. Agnus não se importava
com nada disso.

O que realmente o irritou foi saber que ela foi quem colocou as
mãos na Espada do Diabo Sparda. Que a espada de
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O deus deles, a arma mais poderosa conhecida pela humanidade, uma lenda
que se tornou realidade, era algo que só Glória tinha a bênção de receber.
Agnus não gostou nem um pouco disso.

Além da Espada Diabólica Sparda, Gloria trouxe consigo uma série de armas
demoníacas — cada uma delas uma chave necessária para alimentar
os portões artificiais do inferno presentes na ilha, embora o portão principal
permanecesse selado.

“Certifique-se de descobrir como consertar esta espada, você sabe tão bem
quanto eu que sem ela não é possível abrir o portão principal.”

Dito isto, Glória foi embora.

Agnus jogou suas anotações de pesquisa no tubo de ensaio em um acesso

de raiva.

"E jjj-quem é você para falar comigo desse jeito!"

As palavras de Glória, no entanto, não eram infundadas.

O Portão Principal do Inferno já foi usado como passagem entre o mundo dos
demônios e o mundo humano, e um portão dessa magnitude é incomparável
a qualquer uma das réplicas menores de Agnus.
Não há outra maneira de abrir esse portão a não ser usando Yamato.
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O Cavaleiro das Trevas Sparda usou essa espada para separar os

mundos da humanidade e dos demônios, mas essa mesma espada era a
chave para abrir portões reais e genuínos para o inferno.

Agnus suspirou e jogou as anotações restantes no chão.

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ETAPA 03
ETAPA 03

Enquanto eu caminhava pela cidade, alguns demônios pareciam ter

saído da floresta, e eu os enfrentei em um beco estreito. Eu não tinha
medo daqueles fracotes, mas em plena luz do dia, eu não podia
simplesmente usar meu portador de demônios neles.

O Festival da Espada já havia começado e, embora eu estivesse

sozinho nas ruas desertas, ainda preferi ser cauteloso.

Quando finalmente cheguei ao local, eu estava ofegante, e a

música da Kyrie tinha acabado de terminar com uma linda nota
aguda. Lamentei não ter podido apreciar a apresentação inteira,
mas já a tinha ouvido ensaiar aquelas mesmas músicas antes, e
consegui manter minha palavra e pelo menos comparecer.

Recostei-me num banco vazio e olhei para Kyrie. Assim que a música
terminou, seus olhos conseguiram me seguir, e ela me deu um
sorrisinho tenso. Provavelmente porque percebeu que eu tinha
acabado de chegar.
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Quando sua apresentação estava chegando ao fim, Kyrie saiu do

palco sob os aplausos estrondosos do público.

Aproximei-me para dar espaço para ela se sentar, pois, depois que
a música terminasse, eu sabia que Kyrie ia querer ouvir o resto da
cerimônia. Tirei dos bolsos do meu casaco meus fones de ouvido e
o presente que comprei do Carl.

As pessoas no palco abriam caminho para o Vigário começar seu

sermão, e eu sinceramente não dou a mínima para isso. Tudo o
que me importava era cumprir minha promessa ao Kyrie; eu nunca
planejei ouvir a pregação.

O homem sentado ao meu lado me encarou com franca descrença.

Qualquer um que tivesse comparecido à cerimônia era crente, e
imaginar que alguém estaria presente apenas para ignorar o sermão
com música rock era impensável.

Bem, para mim, todos os ideais de salvação da Ordem eram uma

completa besteira.
Mas Kyrie e Credo não viam dessa forma. Eles acreditavam
firmemente, assim como seus pais. Eles realmente acreditam que
existe um deus bondoso e justo lá fora, que é Sparda, e acreditam
plenamente na história de como ele salvou o mundo de...
demônios. Essa é a principal razão pela qual conheci Kyrie e Credo,
mesmo morando no orfanato, porque seus pais, não algum Deus
imaginário, frequentemente vinham para dar
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cuidado e compaixão por mim e por todas as outras crianças

abandonadas.

Não faço ideia de por que se importavam tanto comigo. Talvez fosse por
causa do meu cabelo, um grisalho claro que ninguém mais em
Fortuna tinha.
Segundo as lendas, diz-se que Sparda tinha a mesma cor de cabelo que
o meu. E como eu não tinha pais, nem família, talvez, no fundo, eles
acreditassem que eu tivesse algum tipo de parentesco com o próprio
Sparda.
Eu, pessoalmente, não tenho ideia se, há mais de dois mil anos, o
Cavaleiro das Trevas realmente existiu. Parece rebuscado demais para
eu acreditar. Mas os pais de Kyrie e Credo acreditavam, com fé quase
cega. Mas, mesmo independentemente da religião, eles eram
simplesmente pessoas muito boas.

E assim como acontece com todas as pessoas boas, elas

encontraram um fim cruel e imerecido.

Quando aconteceu, eu ainda não era um cavaleiro, nem tinha qualquer

vínculo especial com a Ordem, então tudo o que sei é o que todos os
outros ouviram. Resumindo a história, eles estavam investigando
algumas ruínas na Floresta Mitis e foram mortos em um ataque
repentino de demônios.

Foi nesse momento que percebi que as pregações da Ordem eram uma
grande mentira. Por que eles tiveram que morrer? Aqueles que
acreditavam de todo o coração que o salvador os protegeria.
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eles, mas ainda assim foram massacrados impiedosamente por

demônios. Eu entenderia se tivesse sido alguém como eu em vez
deles, faria sentido para um deus justo fazer isso. Mas pessoas
como eles não mereciam nada disso.

E mesmo assim, eles morreram. Essa é a triste realidade.

Por isso, não acredito no salvador. A única coisa na vida em que vale a
pena acreditar é no poder.

Resumindo, é isso. Sem energia, não dá para proteger nada.

Embora eu não concordasse com os cavaleiros, juntei-me a eles para

poder proteger Kyrie. Depois que os perdemos, essa se tornou minha
resolução. Eu preciso protegê-la.

Olhei para a esquerda e vi Kyrie parada ao meu lado. Seu olhar pousou no
pequeno pacote e ela sorriu suavemente. Não era nada caro, eu só
queria retribuir por sempre me ver durante a semana e comemorar por ela
ter sido escolhida para cantar no festival. Posso não acreditar em um
deus, mas ainda assim, não queria subestimar coisas boas como aquela.

Kyrie pegou a caixa e sentou ao meu lado.

No palco, o sermão do vigário continuava monótono. Eu não estava prestando

atenção. Ele disse algo sobre o caos e o dia de
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calculando quando os deuses virão à Terra, ou algo assim.

Finalmente, ele pareceu chegar ao fim do discurso, pois parou de
falar e ergueu as mãos em prece. Ao fazer isso, Kyrie também juntou
as mãos, e eu percebi que todos também estavam prestes a
começar a rezar.
Sinceramente, senti que estava prestes a dormir. Sem pensar
muito, tirei os fones de ouvido e me levantei, mas, quando me preparei
para sair, vi Kyrie me olhando com uma expressão inquieta.

“Nero… o que houve?”

Olhei para ela e pensei que seria óbvio.

"Estou aqui fora."

Felizmente, tanto o vigário quanto os civis e até mesmo os

cavaleiros no palco estavam todos em profunda oração. Ninguém
me veria saindo, então, naturalmente, era o momento perfeito
para ir embora sem ser notado.

“Mas ainda não acabou…”

Aos olhos de alguém como Kyrie, ir embora naquele momento seria

absurdo, mas minha paciência tinha chegado ao limite. Eu já havia
participado da cerimônia, cumprido minha promessa de...
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Kyrie, e dei meu presente a ela. Para mim, estava tudo acabado.

“Toda essa pregação está me dando sono.”

Eu me afastei depois de dizer isso. Kyrie correu atrás de mim.

Naquele momento, eu congelei.

Minha mão direita começou a doer.

Como se sentisse algo se aproximando, a dor pulsante na minha mão, sob

o curativo, ficou cada vez mais clara e intensa.

“Existe um demônio…?”

Sussurrei baixo o suficiente para que Kyrie não ouvisse.

Definitivamente havia demônios por perto, mas com o lugar

Cheio de cavaleiros, pensei que seria quase impossível
para eles chegarem tão longe. Por mais que eu tentasse racionalizar,
a dor na minha mão não diminuía. Se houvesse um demônio ali,
dentro do alcance de minha percepção — bem, teria que estar
no telhado, já que era o único ponto cego dos cavaleiros.
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Assim que me virei para olhar o teto, um homem atravessou o vitral.

Ele era alto, todo vestido de vermelho da cabeça aos pés, com
cabelos prateados claros e uma enorme espada presa às costas.
O homem de vermelho pousou no púlpito bem na frente do vigário
e, num movimento brusco, agarrou algo que estava atrás das
costas.
Quando percebi que era uma arma, o tiro já havia ecoado pelo
teatro.

Por um segundo, tudo ficou parado e silencioso.

Eu ainda não tinha processado o que acabara de ver. O homem estava

de costas para mim e bloqueava minha visão, mas ouvi o vigário
ofegar.

O homem se levantou e lentamente virou a cabeça para olhar as pessoas

ao seu redor, com o rosto coberto de sangue.

“Sua Santidade!”

Assim que Credo gritou de seu lugar na lateral do palco, o público

começou a gritar e correr uns sobre os outros para tentar escapar do
prédio.

Um assassino -
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Sinceramente, teria sido um pouco engraçado se tirado do

contexto, mas foi o que aconteceu. Um homem de vermelho apareceu
do nada e atirou no vigário.
Por que ele faria isso? O que ganharia com isso? Não havia tempo
para pensar em coisas assim – Credo e os outros cavaleiros
imediatamente sacaram suas espadas e correram para atacar.

Agarrei a mão de Kyrie e fui em direção à saída. No caos geral, Kyrie

deixou cair seu presente no chão, mas eu não me importei nem um
pouco com isso. Se ela gostasse, eu poderia comprar um novo para ela.

Os Cavaleiros Sagrados que cercaram o homem de vermelho no

palco não ousaram fazer nenhum movimento.

Como se enfrentar cerca de uma dúzia de inimigos sozinho não fosse

grande coisa, o homem massacrou os homens à sua frente usando
apenas sua espada.

Kyrie ficou paralisada olhando para a cena com terror nos olhos, e eu
realmente queria que ela desviasse o olhar para não ter que ver aquilo
acontecendo.

Eu queria muito entrar na luta e ajudar os cavaleiros, mas antes disso

eu realmente precisava levar Kyrie para um lugar seguro, e talvez
conseguir reforços enquanto estivesse lá também.

"Kyrie! Vamos sair daqui, rápido!"

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Gritei com ela, mas ela não se moveu um centímetro. Estava muito
preocupada com os cavaleiros sendo feridos pelo homem de vermelho, eu podia
ver isso, e por Credo, que estava ajoelhado ao lado do corpo do Vigário.

Era um caos total e absoluto. Cavaleiros gritavam e berravam, pessoas se

aglomeravam na saída tentando fugir.
Não conseguimos chegar a um lugar seguro, não de verdade, até que
as pessoas que estavam na porta conseguiram evacuar.
Virei-me para o palco, irritado. Mais de uma dúzia de cavaleiros
jaziam imóveis no chão. Os únicos que permaneceram de pé eram
Credo e outro homem cujo nome eu não sabia.

Em menos de alguns minutos, um esquadrão inteiro da ordem foi dizimado.

Isso era completamente insano. Os cavaleiros sagrados eram
especialmente treinados para caçar demônios e, como muitos demônios
têm forma humanoide, eles são os melhores lutadores em combate
corpo a corpo. Ninguém é mais habilidoso com uma espada do que um cavaleiro
sagrado.

De qualquer forma, era nisso que eu cresci acreditando, e esse princípio

básico da vida simplesmente ruiu sob meus pés.

Em meu choque, não percebi que Kyrie soltou minha mão.

exatamente quando o homem de vermelho começou a caminhar em direção a Credo.

"Eu acredito!"
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Kyrie gritou e imediatamente saiu correndo para alcançá-los.

“Kyrie!!!”

Tentei segui-la, mas fui pego pela multidão que fugia do local. Apressei
o passo quando notei Kyrie se aproximando do palco.

O último cavaleiro de pé investiu com a espada contra as costas do

homem, mas foi facilmente capturado e jogado para longe. Seu
corpo inerte caiu sobre Kyrie, derrubando-a.

Ela emitiu um som suave de dor e caiu no chão. Isso pareceu chamar
a atenção do homem, que se virou para olhá-la.

“…Kyrie!!!”

Esse era o pior cenário possível.

Quando o homem se aproximou de Kyrie, corri o mais rápido que

pude e pulei.

Motivado por puro instinto, virei-me e meus pés chutaram o homem

direto no rosto ao aterrissar. O impacto o fez voar para longe.
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Mas ele claramente não caiu fácil, afinal, não teria conseguido
derrotar tantos cavaleiros de outra forma. Assim que me recuperei,
agarrei a Rosa Azul e atirei nele enquanto ele ainda estava no ar.

Ele aparou facilmente as balas com a enorme espada que empunhava,

e eu soube assim que fez isso que não seria uma luta fácil. O próprio
fato de ele nem ter considerado desviar das balas e, em vez
disso, usar a espada sem hesitar, demonstrava a confiança do
homem em suas próprias habilidades.

No entanto, a força do impacto pareceu pegá-lo desprevenido, e o

golpe de sua espada o lançou para trás em direção à estátua do
Cavaleiro das Trevas Sparda. Parecia que, para evitar colidir com a
estátua, o homem havia cravado sua espada na cabeça da estátua.
Corri atrás dele, pulando no cabo da espada. Estava cravado
bem fundo, então o usei como trampolim para chegar ao ombro da
estátua. O homem de vermelho estava no outro ombro, com uma
arma em cada mão.

Sua força física era, francamente, ridícula.

Sempre fui muito mais forte e rápido do que os outros ao meu redor,
mas esse homem sozinho parecia me superar com facilidade.

"…Preto!"
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Kyrie olhou para mim. Felizmente, a atenção do homem estava voltada para
mim agora, e ela estava longe o suficiente para conseguir escapar. Também
notei, com um toque de alívio, que Credo estava ileso. Gritei para Kyrie:

"Kyrie! Vai com o teu irmão e sai daqui!"

Se Kyrie estivesse sozinha, ela poderia ter protestado, mas felizmente

Credo estava ao seu lado, e eu podia contar com ele para protegê-la. Ele
colocou o braço na frente dela e respondeu:

"Eu voltarei com ajuda! Você o segura até lá!"

Eu sabia que podia contar com Credo e, a essa altura, o quartel-general

já deveria ter reunido suas forças para ajudar na segurança. Quanto mais
cavaleiros para lidar com essa ameaça, melhor.

Enquanto Kyrie saía, preparei-me para atirar no homem de vermelho.

Ele deu um pequeno sorriso. Claramente, ele não estava lá para
massacrar todo mundo cegamente, porque não fez nenhum movimento para
impedir Credo e Kyrie de irem embora.

Eu poderia ter ficado ali pensando no porquê disso, mas,

sinceramente, não dou a mínima para a maneira como um
assassino pensa.

“Não vou prender a respiração.”

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Girei a cabeça, jogando meus fones de ouvido para longe e

fazendo-os cair no chão.

Quando fiz isso, o sorriso irônico do homem se alargou. Puxei o gatilho

imediatamente. Como eu esperava, ele pulou, e eu me agarrei ao
seu corpo para que ele não escapasse. Atiramos um no outro enquanto
estávamos presos no ar, e eu pensei que, tão de perto, um ou
dois tiros certamente acertariam, mas talvez fosse ingenuidade pensar
assim. Então ele me chutou e nos separamos.
O homem pousou graciosamente em cima da cabeça da estátua e
fez menção de sacar a espada. Se eu o deixasse pegá-la, seria muito
ruim, então pulei, acertando a espada no cabo. A cabeça da estátua
rachou com o impacto, fazendo a espada voar, e com reflexos
rápidos o homem a segurou.
Perdi completamente o equilíbrio e rolei para baixo, entre o corpo da
estátua e sua espada, mas consegui parar a queda com os pés. O
homem estava agora em pé no topo da estátua, com a espada
na mão.

“Eu não vou deixar você escapar!”

Atirei nele, mesmo sendo claramente eu quem estava em

posição desfavorável. Ele se esquivou com facilidade e se posicionou
sobre o punho da espada da estátua.

“Vou tirar esse olhar presunçoso do seu rosto!”

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Eu não queria desrespeitar Sparda daquele jeito, mas não tinha

escolha. Coloquei todo o meu peso na parte inferior do corpo e
empurrei, e com um estalo retumbante, os pulsos da estátua
estalaram, derrubando a espada. Minha intenção era derrubar o
homem, fazê-lo perder o equilíbrio e nos colocar em pé de igualdade
novamente.

Mas isso não aconteceu. Ele se manteve em pé sobre o cabo

enquanto a espada caía, mantendo o equilíbrio perfeito e me
olhando com uma expressão calma. Mudei de estratégia e ergui a
espada em queda para encará-lo. Atirei nele assim que cheguei perto
o suficiente, mas mesmo à queima-roupa, ele se esquivou
facilmente.

A espada de pedra estava quase caindo, então, com um chute final no

homem, nós dois recuamos.

Ainda em movimento, tirei as cápsulas da roda da minha arma e

coloquei novas. Quando meus pés tocaram o chão, ela estava
totalmente carregada novamente.

Quando o homem também pousou, apontei minha arma para ele.

Minhas chances não eram boas. Esse cara era incrivelmente
forte, eu não conseguia usar a mão direita e, mesmo sem termos
parado de nos mover por um minuto sequer e eu ainda ofegando,
ele parecia não estar nem um pouco sem fôlego.
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Na verdade, ele ainda parecia tão relaxado e presunçoso, e isso

me enfureceu profundamente. Talvez eu devesse ter usado a mão
direita, afinal, mas ainda não tinha certeza.

E se o Credo voltasse naquele momento? Se eu conseguisse detê-

lo por tempo suficiente, reforços eventualmente chegariam.
Então eu teria que lutar ao lado de Credo e dezenas de outros
Cavaleiros Sagrados. Como eu explicaria meu braço a eles?

Estávamos parados há um bom tempo, e o homem não demonstrava

sinais de ataque. Talvez aquela fosse minha chance de pegá-lo
desprevenido, ou assim pensei — mas antes mesmo de ter tempo de
terminar esse pensamento, ele começou a se mover.

Ele guardou suas armas e atacou-me com sua espada, rápido

demais.

Antes que eu pudesse perceber o que estava fazendo, me protegi

com a mão direita. A espada prendeu no meu braço, a apenas um
fio de distância de espetar meu coração. A lâmina rasgou as
bandagens que a envolviam.

"Você tem um truque na manga. Do que é feito esse braço, titânio?"

Fiquei um pouco chocado ao ver que meu braço estava

completamente ileso, mas ainda mais chocante foi ouvir o
homem falar. Ele não tinha dado um pio até aquele momento.
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“Achei que o gato comeu sua língua.”

Por alguma razão, sua expressão ficou alegre ao ouvir isso.

"O quê, eu já disse que não conseguia falar?"

Eu queria responder, mas a espada dele ainda tentava me atingir no braço,

então a agarrei com a mesma mão. O homem tentou soltar a espada, mas
aparentemente meu braço direito era mais forte. Não foi minha escolha expô-la,
mas agora que estava exposta, eu não me conteria.

Talvez com o poder deste braço eu possa vencer.

“Bem, se é um truque que você está procurando… então tente isso!”

Lancei a espada, e o homem junto com ela. Sem esperar para vê-lo cair,
corri de volta, em direção à estátua quebrada e à enorme espada de pedra no
chão. Levantei-a com meu portador do demônio e a atirei no homem.

Ele apenas se moveu para o lado e desviou, e então se virou para olhar
para mim.

“Parece que você também é um…”

"Um o quê?"

Não entendi o que ele estava tentando dizer.

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“Não, isso não está certo, você não cheira tão mal.”
“Do que diabos você está falando?!”

Minhas mãos se fecharam em punhos.

"Não importa. Quero acabar com esse show antes que a

cavalaria chegue!"

Gritei e estendi meu portador do demônio em sua direção,

enviando o membro azul brilhante para agarrá-lo.

Segurei-o pelo pé para não deixá-lo escapar. Puxei-o para perto de

mim, o mais rápido que pude. Na pressa de terminar tudo antes
que os outros cavaleiros chegassem, eu estava desesperado.

Eu finalmente consegui fazer o homem perder o equilíbrio, então

dei um soco direito em seu rosto com toda a minha força.
O impacto foi tão forte que sua cabeça fez uma marca profunda no
chão de pedra, mas não percebi. Continuei batendo nele, sem parar
— eu tinha que vencer.

Posso ter matado muitas pessoas possuídas por demônios,

mas nunca matei um ser humano. Mas este homem, ele
claramente não podia ser humano.

Mesmo quando ele ficou mole e parou de se mover, eu não parei

de bater nele.
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Foi como se, naquele momento, algo tivesse despertado dentro de mim. Eu
não conseguia explicar o porquê, mas cada vez que meu punho acertava o
rosto do homem, parecia certo. Como se eu estivesse prestes a matar
um velho inimigo.

Nesse estado, nem percebi quando lancei seu corpo contra a

estátua em ruínas, peguei sua própria espada e a joguei direto
nele. Assim que as costas do homem colidiram com a pedra, a
espada perfurou seu peito, pregando-o nela.

Foi então que me recuperei e me vi olhando para as consequências

do que eu tinha feito: a cena horrível daquele homem,
empalado na estátua como um inseto preso à parede, com
uma grande poça de sangue se formando em seu peito.

Minha mão direita não parava de tremer.

Senti-me tonta de culpa por ter sido tão cruel instintivamente.

Virei-me, recusando-me a olhar para o homem por mais um
segundo. Abaixei a manga sobre a mão direita e fiz menção de
ir embora. Credo poderia lidar com isso então. Era meu último
recurso, eu tinha que matá-lo, ou teria sido morta. Era só isso,
agora se eu pudesse ir embora...

“Melhorando…”
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Atrás de mim, ouvi-o, um homem morto falando. Virei-me horrorizada

e vi o homem me encarando de seu lugar na parede.

“Eu diria até que subestimei suas habilidades.”

Parecia que falar lhe doía. Lentamente, ele se afastou da estátua, mas a
espada permaneceu cravada em seu peito.
Não havia a mínima possibilidade de ele ainda estar vivo.
Esse cara era realmente incrível. Se eu não estava convencido de que ele
era um demônio antes, com certeza agora eu estava.

“Você não é humano, é?”

Ele deu um sorriso irônico ao ouvir isso, e só então começou a tirar a

espada do peito, como se tivesse acabado de se lembrar que ela estava
ali.

“Nós somos iguais…”

A espada saiu lentamente do seu peito com um ruído agudo e

estridente, seguido por um jato de sangue preocupantemente grande.
Sangue vermelho. Eu nunca tinha visto um demônio com sangue tão
vermelho antes; geralmente era mais escuro, senão completamente preto.
Quando ele conseguiu tirar a espada, ele a apontou para mim.
Especificamente, no meu braço.
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"Você e eu…"

Escondi meu braço direito atrás das costas, em pânico. Suas palavras me
abalaram — ninguém jamais vira meu braço daquele jeito, e todos os
inimigos que o viram antes não conseguiam falar comigo sobre isso.

“Não… Eu sou humano…”

Ele deu de ombros ao ouvir minhas palavras e então apontou para trás de mim:

“E eles.”

Olhei para trás e o vi encarando os corpos dos Cavaleiros Sagrados que

havia matado. Mas, embora todos usassem uniformes de cavaleiro,
sem os capacetes era possível ver seus rostos, que não tinham nada
de humano, todos puramente demoníacos. Virei a cabeça rapidamente para
o homem, mas ele não estava mais lá. Olhei ao redor da sala, mas
ele parecia ter desaparecido no ar.

“Embora eu suspeite que você carregue algo diferente dos outros.”

A voz veio de lá da frente, e eu olhei para cima. O homem estava lá em

cima, sentado na beirada do teto de vidro quebrado que ele havia
quebrado antes.
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"O que você está falando?!"

O homem deu um sorriso amargo diante da minha confusão.

“Você aprenderá o significado em breve.”

Dito isto, ele se levantou e se espreguiçou.

“Mas… os negócios chamam.”

"Ei!"

Atirei nele, mas ele já tinha ido embora. Minha bala atingiu o teto,
deixando poeira e fumaça voando pelos cabelos. Assim que a bala se
dissipou, o homem espiou pelo buraco no teto.

“Adeus, garoto.”

Com isso, ele finalmente foi embora de verdade.

Fiquei bastante perturbado.

O fato de ele ter sobrevivido a um empalamento como aquele, ou o quão

despreocupado e presunçoso ele permaneceu durante toda a nossa luta —
tudo isso me irritou. Ele era mesmo um demônio? Dizem que a ordem mais
elevada de demônios consegue entender a linguagem humana, mas eu nunca
tinha encontrado um antes. É assim que eles se parecem?
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E, além disso, se aquele homem era um demônio, o que isso faz de

mim? As palavras do homem ecoavam na minha cabeça. Minha mão
direita, com certeza, não é mais humana. A força e o poder que ela
possui são certamente de natureza demoníaca. Se aquele homem é um
demônio, isso significa que eu também sou um?

Tudo isso me deixou confuso e preocupado. Olhei para os corpos dos

cavaleiros sagrados – os corpos dos demônios. No momento em que eu
estava verificando se os tinha visto corretamente antes, um esquadrão
da ordem irrompeu pela porta. Fui direto para Credo. Precisava lhe fazer
um relatório – precisava lhe dizer que o homem de vermelho havia
escapado e que ele definitivamente não era humano.

Enquanto eu organizava meus pensamentos e o que ia dizer a Credo,

os outros cavaleiros se aproximaram dos corpos para envolvê-los em
panos brancos, sem dizer uma palavra. Naquele momento, presumi que
o que eu tinha visto devia ser uma ilusão, porque se fosse verdade,
alguns deles deviam ter notado e falado algo a respeito, certo?

Fiquei cara a cara com Credo e falei.

"Desculpe, ele escapou."

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Dante pesquisou as histórias, francamente, exageradas que as

pessoas deste lugar contavam sobre o Cavaleiro das Trevas Sparda.
Não porque ele quisesse fazer um trabalho completo ali, mas
porque o Lendário Cavaleiro das Trevas era seu pai.

Há cerca de dois mil anos, um demônio começou a simpatizar

com os humanos que estavam sendo dizimados por outros demônios
e ajudou a derrotá-los. Ele foi registrado como um demônio
justo que salvou a humanidade, o espadachim mais forte do
mundo e um herói solitário.
Quanto ao que aconteceu depois, Sparda acabou se
estabelecendo em algum lugar, apaixonou-se por uma humana
e teve Dante. Mas, na época, ele não sabia de nada disso. Afinal,
quando seu pai ainda estava com ele, ele era jovem demais para
realmente entender. Mesmo hoje, Dante não se importava
particularmente com os mitos e lendas relacionados a Sparda. Para
ele, seu pai era um herói, sua mãe uma boa mulher que seu pai
provavelmente morreu para proteger, e ele era o produto do amor
deles. Isso era tudo, e tudo o que ele precisava saber.

Havia uma série de lendas em torno de Sparda. A de que ele

derrotou os demônios foi apenas o começo.
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O que ele fez durante esses dois mil anos? Supostamente, em algum
momento dessa história, ele foi o senhor de Fortuna.
Dante já ouvira essas histórias, mas, sinceramente, não acreditava nelas.
Para o público em geral, o mito de Sparda é quase como um conto de
fadas, e é difícil distinguir fatos históricos reais de pura ficção. Ele tinha
quase certeza de que as lendas que eles espalhavam em Fortuna
pertenciam a esta última categoria.

Mas, por outro lado, ele não tinha mais tanta certeza depois de
conhecer aquele jovem misterioso. Aquele garoto... tinha os mesmos
olhos que ele. Ele que, ao contrário de Dante, havia sido quase
frenético em sua pesquisa sobre Sparda e sua vida passada. Não
era improvável que ele tivesse chegado a Fortuna, em algum momento.
Enquanto caminhava em direção ao Castelo de Fortuna, Dante se viu
imerso nesses pensamentos e então riu de si mesmo.

“…Não, devo estar imaginando coisas, esquece.”

Dante sussurrou e começou a correr. Afinal, ele tinha um encontro

marcado com sua sócia, que já havia se infiltrado no castelo. Ela estava
sempre insistindo para que ele chegasse na hora.

Embora seu rosto fosse exatamente igual ao de sua mãe, sua

atitude não correspondia em nada.
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Só me restava ficar de pé e esperar enquanto eles terminavam de limpar as

terríveis consequências. Eu queria muito voltar para o meu quarto e tirar
uma soneca, mas tive que esperar por novas ordens do Credo.

Não havia como a Ordem deixar o homem de vermelho escapar. Se alguém tão
poderoso e implacável continuasse à solta, quem sabe quantos mais ele
poderia atacar? Além disso, a Igreja não podia deixar o homem que acabara de
assassinar o vigário escapar impune.

Depois que a limpeza terminou e eu e Credo ficamos sozinhos, ele começou a

falar.

"Ele está indo na direção do Castelo da Fortuna. Você precisa ir atrás dele."

Então, ele disse, mas eu não podia simplesmente ir atrás dele no meu
estado atual. Eu não achava que conseguiria vencer.

"Então me empresta sua espada. Não estou brincando dessa vez. Eu

lutei com ele; não consigo vencê-lo sem uma espada."
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Se Credo tivesse se recusado, eu não tinha certeza se teria concordado

em ir à caçada. Nem mesmo meu portador do demônio foi suficiente
para combatê-lo.

Mas Credo balançou a cabeça.

“Isso não será necessário.”

No começo, não entendi o que ele estava tentando dizer, mas então ouvi
a porta se abrir e vi Kyrie entrando e entendi.

Kyrie arrastava, com alguma dificuldade, uma mala pesada. A mala da

Rainha Vermelha. Eu a alcancei rapidamente, levantando o item pesado
com facilidade.

“Você trouxe isso aqui para mim?”

Kyrie olhou brevemente para Credo antes de responder,

"Credo solicitado. Ela anseia pelo seu toque."

Fiquei feliz por ter minha espada de volta, mas meu entusiasmo foi um
pouco abalado pela compreensão do motivo pelo qual Kyrie teve que
trazê-la pessoalmente. O interior da Ópera estava destruído, e o
homem de vermelho havia conseguido matar um número considerável
de Cavaleiros Sagrados. Provavelmente não havia ninguém disponível
para carregar suprimentos.
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Interrompi essa linha de pensamento e sorri para Kyrie, depois abri a

maleta.

"Obrigado. Esta lâmina é a melhor companheira de batalha

que um espadachim poderia desejar."

A Durandal de Credo também é uma arma muito poderosa, mas não há

nada que substitua minha Rainha Vermelha feita sob medida.

Comecei a remontar a espada. As peças que haviam sido inteiramente

substituídas tinham um cheiro oleoso e único que eu havia aprendido a
apreciar.

“Castelo da Fortuna, hein?”

Retomei minha conversa anterior com Credo depois que terminei de

montar a Rainha Vermelha.

“Foi o que disseram as testemunhas.”

Bem, pelo menos ele não estava tentando fugir. Toda a Fortuna é
cercada por uma muralha sólida, e só há uma saída por terra, na direção
oposta à Ópera e às docas. Embora tentar escapar de barco não fosse
impossível, a Ordem certamente inspecionaria minuciosamente
qualquer embarcação de aparência suspeita no porto. Isso levantava a
questão: por que ele não estava tentando fugir? Quando ele saiu, antes, ele
havia mencionado
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"negócio". O negócio ao qual ele se referia estaria de alguma forma

ligado ao Castelo da Fortuna?

“O cara acabou de chegar do inferno, ele precisa visitar alguns pontos

turísticos.”

Eu disse brincando para descontrair, mas Credo se virou para mim com uma
carranca. Ele nunca foi de fazer piadas em momentos como aquele.

"Você é tão leviano em tempos de crise?! Você precisa capturá-lo."

Credo sempre fora do tipo calmo e sereno, e era raro que gritasse daquele
jeito. Parecia que ele ficara muito abalado com a morte do vigário. Depois de
me certificar de que a Rainha Vermelha estava montada corretamente e
que cada peça estava em seu devido lugar, levantei-me e dei de ombros.

“Confie em mim, eu vou fazer isso.”

“Nero… você tem certeza de que está preparado para isso?”

Ao som da voz ansiosa de Kyrie, virei-me para olhá-la.

“Não há tempo, o dever chama.”

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A expressão de Kyrie ficou abatida depois que falei.

“Por favor, tenha cuidado… você ainda não se recuperou.”

Esse era o ponto crucial, o motivo pelo qual Kyrie estava tão preocupada. A
questão era que o ferimento já havia sarado — mas eu não podia contar
isso a ela. Isso teria aliviado um pouco as preocupações dela, mas aí ela veria
meu braço e só começaria a se preocupar mais. Ela é assim mesmo, eu
nunca teria pensado em mentir para ela se não fosse por isso.

Afinal, é assim que ela age toda vez que me machuco no trabalho.

Olhei para a Rainha Vermelha.

"Não posso passar em uma emergência. E além disso, com esta espada, sou
mais do que forte o suficiente, mesmo com uma mão só. Confie em mim."

A expressão de Kyrie permaneceu a mesma, mas ela assentiu. Ao olhar

para baixo, vi que ela usava um colar com um pingente em forma de asa,
aquele que eu havia comprado do Carl. Ele caiu durante o caos do ataque,
e ela deve ter pegado enquanto eu conversava com Credo. Achei que
combinava com ela.
Quando ela percebeu que eu estava olhando, Kyrie sorriu para mim, e
eu sorri de volta.

“Preciso retornar à sede e relatar.”

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Credo disse, e saiu da sala. Afastei um pouco de cabelo do rosto de Kyrie e disse

a ela:

"Eu vou te levar para fora daqui."

Mas assim que eu disse isso, o chão começou a tremer, e todos nós olhamos ao
redor, e corremos para fora quando não conseguimos encontrar a fonte da

confusão. Era raro demônios chegarem tão longe na cidade, mas minha mão
direita doía levemente onde eu a havia escondido no bolso, o que significava que,
de alguma forma, eles haviam conseguido entrar e estavam por perto.

“Alguém me ajude!!!”

O silêncio da praça foi quebrado pelo grito de um homem. Virei-me na direção da voz
e o vi mancando sob a fonte da praça, provavelmente ferido.

Credo sacou sua espada e eu peguei minha arma. Não importava a distância
que o homem estivesse, ele claramente precisava de ajuda.
Mas quando começamos a correr em sua direção, um espantalho saltou de trás da
fonte, como um inseto grande e feio. Preparei-me para atirar, mas já era tarde
demais. O espantalho havia cravado suas lâminas nas costas do homem e as usou
para levantar seu corpo inerte no ar e jogá-lo como uma boneca de pano. Ouvimos
mais pessoas gritando ao longe, e então, um bando inteiro de espantalhos começou
a emergir de várias ruas, forçando os transeuntes a...

para começar a fugir.

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Ataques de demônios em Fortuna são frequentes. Naquela mesma manhã,

eu havia matado vários demônios na floresta e nas ruas próximas.
Mas a ópera ficava bem no centro da cidade, não era a floresta nem os
subúrbios. Nos meus anos como cavaleiro, eu nunca tinha visto um
demônio no centro da cidade.

“É por causa dele…?”

Perguntei a Credo. O sujeito tinha acabado de assassinar o vigário e

então demônios começaram a aparecer; qualquer um pensaria que as duas
coisas estavam de alguma forma relacionadas. Credo ergueu a espada
em posição de batalha e respondeu:

“Eu… eu não tenho certeza.”

Os deslocados provavelmente estavam todos tentando chegar ao QG

para pedir ajuda aos cavaleiros sagrados. A praça estava lotada de
pessoas tentando fugir e demônios as perseguindo.

Era o pior cenário possível. Se eu entrasse atirando, com certeza

atingiria um civil inocente com uma ou duas balas perdidas, e se eu usasse
minha espada, alguém certamente se queimaria nas chamas.

Nos poucos segundos que levei para avaliar a situação, os

espantalhos já haviam massacrado toneladas de cidadãos. Kyrie se
escondeu atrás de mim, rezando em silêncio e tremendo como uma folha.
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"Eu acredito."

Virei-me para olhá-lo e fiz uma careta.

"Evacuem os cidadãos e cuidem do Kyrie. Eu cuido disso."

Acelerei o punho da Rainha Vermelha, fazendo as chamas da lâmina

arderem, e corri para a praça bem na hora em que mais demônios
apareciam por um portal. Tentei ao máximo evitar os fugitivos e, em
vez disso, cortei os espantalhos. Eu não estava partindo para matar,
minha principal intenção era apenas desviar a atenção deles da
multidão.

“Devemos evacuar os moradores de volta para a sede.

Informe o mais rápido possível e tenha cuidado!”

Ao ouvir a resposta de Credo, virei-me enquanto golpeava o espantalho

bem na minha frente.

“Eu já entendi!”

Havia demônios demais. Mesmo depois do que aconteceu

com o homem de vermelho, foi estranho. Mas pelo menos quando
todos os cidadãos fossem evacuados, não haveria necessidade de
continuar escondendo minha mão, e a luta seria muito mais fácil.
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Enquanto lutava contra os espantalhos, fiquei de olho na multidão

em fuga e vi uma criança parada, chorando.
Havia vários cadáveres a seus pés, e entre eles provavelmente
estavam seus pais, que tinham acabado de ser mortos por demônios.
Assim que Kyrie, que estava ajudando na evacuação, notou o
garoto, ela imediatamente correu em sua direção no momento em que
um grupo de espantalhos começou a se aproximar dele.

Pulei na direção deles. Kyrie protegia a criança com o corpo, mas,

se fosse preciso, os demônios teriam facilmente atravessado os
dois.

As criaturas se prepararam para atacar. Eu ataquei com a

Rainha Vermelha e as afastei. Kyrie, que mantinha os olhos
fechados de medo, percebeu o que havia acontecido e se virou para mim.

"Preto!"

"Vai! Sai daqui!"

Suspirei de alívio quando vi Kyrie levando o garoto para o

quartel-general. Respeitei o sentimento, mas, falando sério, de
que adiantaria se, para salvar outra pessoa, você sacrificasse a
própria vida?

Kyrie não concordaria, porque ela não faz o que faz para ganhar nada
com isso. Não importa quem poderia estar lá no lugar daquele
garoto, um velho, uma mulher ou até mesmo eu...
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Mesmo que fosse alguém que a tivesse prejudicado pessoalmente, ela

ainda teria se intrometido e tentado protegê-lo, sem hesitar. É esse o
tipo de pessoa que ela é.

Pessoalmente, não entendo. Pensar que você, sozinho, pode

proteger a todos, independentemente das circunstâncias, soa
ingênuo demais. Compaixão é muito bom, mas sem poder para sustentá-
la, não significa nada.

A compaixão de Kyrie pode ser uma coisa bonita na teoria, mas na

prática, é inútil por si só.

É por isso que tenho que ser forte.

Para que sua compaixão não seja em vão, para que eu possa ajudá-
la a alcançar o que ela deseja.

Todos finalmente foram embora. Dei um sorriso irônico e tirei a mão do

bolso.

“Não tão rápido…”

Eu disse enquanto um espantalho tentava me atacar. Agarrei-o pelo pé

com meu porta-demônios e o balancei bem alto no ar. Eu não tinha
nada a temer com a Rainha Vermelha e meu porta-demônios à
minha disposição, mesmo que muitos demônios ao mesmo tempo estivessem...
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Sem problemas. Dito isso, não havia garantia de que mais criaturas não
continuariam surgindo indefinidamente a partir dos portais.

“Temos que bloquear a estrada!”

A estrada que levava à sede começava com um arco de pedra, então joguei o
espantalho bem ali. O arco desabou com o impacto, bloqueando a rua.
Provavelmente ainda daria para passar se tentassem bastante, mas pelo
menos era melhor do que deixá-lo completamente aberto.

Eu tinha mais de uma dúzia de espantalhos ao meu redor. Eu os havia isolado

da maior quantidade de presas, e agora só me tinha como alvo. Esmaguei um
no chão com meu portador do demônio e atirei em outro bem na cabeça.
Os quatro seguintes atacaram todos de uma vez, e eu os acertei com um
único golpe da Rainha Vermelha, mas não consegui atravessar a maioria
deles — essa é a parte em que você desiste de acertar o golpe e tenta
novamente.

Se eu tivesse uma espada comum, claro.

Não consegui conter o riso enquanto girava a manivela, incendiando os quatro
espantalhos. Quando enviei a Rainha Vermelha para consertar, desta vez, fiz
questão de aprimorar ainda mais o Exceed — agora ele conseguia cuspir ainda
mais chamas.

“Vamos lá…!”
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O medidor estava cheio ao máximo e eu ataquei. O impulso

do jato de fogo jogou minha mão da espada para trás e, quando a
balancei para frente, ela cortou o demônio à minha frente.
me partiu completamente ao meio, ambos os pedaços desaparecendo em uma nuvem
de fogo e fumaça preta.

Um dos espantalhos tentou me pegar por trás, então pulei em

cima do seu corpo, o esfaqueei com minha espada e acelerei a
manivela.

O poder das chamas fez o demônio derrapar no chão, e eu o

montei como um aerodeslizador improvisado. Ele colidiu com os
espantalhos restantes, que eu então atirei e esmaguei no chão com
meu portador de demônios. Ele os eliminou mais rápido do que
simplesmente cortá-los, e funcionou bastante bem como
uma tática temporária enquanto minha espada ainda estava
cravada no demônio sob meus pés.

Levou apenas alguns minutos para que todos os espantalhos

fossem eliminados. O único que sobrou foi o que eu usava como meio
de transporte — eu o peguei, estava bem danificado, mas, de alguma
forma, ainda vivo.

“Você não desiste fácil, né?”

Eu disse, e joguei-o contra o portão da praça da cidade. O portão

aberto caiu direto sobre o demônio, esmagando-o e desferindo o
golpe final.
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“Deve estar seguro agora…”

Girei os ombros e o pescoço algumas vezes para alongá-los. Eu

deveria ir para o castelo em seguida, mas com as duas estradas
bloqueadas, tive que passar pela catedral. Foi um pouco trabalhoso,
mas não havia outro jeito. Acho que teria um tempo para me aquecer
antes de encarar o homem de vermelho. Eu realmente não sentia
necessidade disso, já estava completamente ansioso para ir...
embora eu não tivesse ideia se eu seria capaz de chegar aos pés
dele mesmo no meu melhor.
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ETAPA 04
ETAPA 04

No andar superior da sede da Ordem fica o quarto do vigário, Sanctus.

Como um terrorista havia acabado de atirar em sua cabeça e,

aparentemente, o assassinado, ele estava deitado em sua cama.
De acordo com a tradição da Ordem, um pano branco deveria ser colocado
sobre o rosto do falecido, mas Sanctus não tinha pano sobre a cabeça,
e o buraco de bala em sua testa havia desaparecido.

O General dos Cavaleiros Sagrados, Credo, permanecia ao seu lado em

silêncio, como um cão leal à espera de uma ordem. Ou, mais precisamente,
neste caso, ele aguardava a sua
mestre para retornar.

Os olhos de Sanctus permaneceram fechados, mas suas costas se levantaram de repente.

Isso poderia ter alarmado alguém de fora, mas para Credo, as coisas
estavam ocorrendo conforme o esperado. A expressão de Sanctus
pareceu dolorosa por um breve instante e, quando seus olhos se
abriram, brilharam com um vermelho nitidamente inumano. Mas, depois
de alguns segundos, ele piscou e eles voltaram ao normal.

“Você despertou.”
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Sanctus se virou na direção de Credo, olhando para ele.

"Eu acredito."

Ele sussurrou, e Credo respeitosamente curvou a cabeça para ele.

"Meus homens estão perseguindo Dante. É só uma questão de tempo até

que sua localização seja revelada."

Apesar de ouvir as palavras de Credo, que pretendiam tranquilizá-

lo, a expressão de Sanctus permaneceu amarga.

“Que indivíduo horrível…”

Sanctus já sabia que Dante o atacaria, mas não esperava que isso
acontecesse sob os olhos de toda a Ordem. Só por isso, sentiu
como se seu oponente o tivesse superado.

“Tive a sorte de poder participar da Cerimônia de Ascensão.”

Sanctus disse, para se distrair da raiva que crescia dentro dele.

Ele já estava acordado; não adiantava ficar remoendo isso. Não
importava que tivesse sido baleado na frente de todos os fiéis da igreja,
ele ainda podia usar o fato a seu favor.
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Nesse momento, outro homem aproximou-se de Credo. Ele relia suas

anotações enquanto caminhava, murmurando para si mesmo. Assim
que percebeu que Sanctus estava de pé, seu rosto se iluminou e ele
guardou as anotações às pressas. Agnus, o diretor do
departamento técnico da Ordem.

"Sua Santidade…! Você está magnífico!"

Agnus disse por trás do ombro de Credo, como se não tivesse

conseguido se conter, mas então se calou. Sua boca se moveu
como se ele estivesse tentando dizer mais, mas nenhuma palavra
saiu — embora isso pudesse ser porque ele estava simplesmente em
êxtase demais para falar.

Sanctus, ainda cansado, sorriu levemente na direção de Agnus. Agnus

sorriu de volta.

Credo colocou o corpo entre Agnus e Sanctus, esbarrando em

Agnus com o ombro, indicando que ainda não havia terminado de
falar com o vigário. Agnus achou aquele gesto terrivelmente
rude e, quando se virou para encarar Credo com uma expressão
carrancuda, pareceu se lembrar do que planejava inicialmente falar com
ele.

"Você enviou aquele garoto convencido, Nero, para encontrar Dante?"

Credo não pareceu perturbado pela pergunta de Agnus.

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“Você questiona meu comando?”

Na opinião honesta de Credo, não só não havia problema em entregar

a tarefa a Nero, como também não havia ninguém mais adequado
entre os cavaleiros para fazê-lo.
Agnus não pareceu compartilhar desse sentimento, pois começou
a gritar:

"Sim!"

Credo sabia que ele e Agnus provavelmente teriam se desentendido

por causa disso, mas não esperava que isso acontecesse na frente do
vigário. Suspirou enquanto Agnus começava a falar.

"O que vai acontecer comigo se ele tropeçar no meu centro de

pesquisa?! O pirralho nem passou pela Cerimônia de Ascensão!"

“Nossa prioridade é capturar Dante.”

As palavras de Credo tinham um caráter definitivo, quase como se fossem para irritar Agnus

de propósito.

A opinião pública sobre Nero entre os membros da Ordem não era das
melhores, mas Credo sentia que era apenas uma questão de tempo.
Com a força inata quase sobre-humana de Nero, ele certamente
sobreviveria à cerimônia de ascensão — embora, em média, apenas
uma em cada dez pessoas sobrevivesse ao processo. Este também era o
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verdadeira razão pela qual ele enviou Nero para perseguir Dante, para
provar seu valor ao resto da Ordem.

Mas não importa o que ele tente, Agnus pode nunca se convencer.
Na própria experiência de Credo, depois de ter que lidar com ele
muitas vezes, tentar argumentar com Agnus era uma causa perdida.

Credo era o tipo de homem que dizia o que queria dizer de forma
concisa e direta. Mas isso só irritava Agnus até ele ficar tão
perturbado que não conseguia falar direito, e as palavras
pararam de sair com clareza da sua boca. Era como se falassem
duas línguas diferentes.

"Por que você ttt—!"

Ele provavelmente estava tentando insultar ou ameaçar Credo,

mas, devido ao seu problema de fala, que piorava exponencialmente
com emoções fortes, as palavras ficavam presas em sua boca.
Isso também era parte do motivo pelo qual ele geralmente
evitava as pessoas e permanecia recluso em seu próprio
laboratório para continuar sua pesquisa.

Sanctus olhou entre os dois e falou.

"Eu acredito."

Credo curvou-se diante dele quando lhe foi dirigido.

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"Reúnam todos. Preciso tranquilizá-los sobre este assunto."

O santo disse.

"Claro."

Credo curvou-se novamente e saiu da sala. Agnus o encarou, consternado.

“Agnus…”

Apesar do seu mau humor anterior, assim que ouviu que lhe dirigiam a
palavra, Agnus virou-se para encarar Sanctus.

"Sim? Vossa Santidade precisa de alguma coisa?"

Agnus realmente não entendia por que Sanctus sempre depositava tanta
fé em Credo. É verdade que ele podia ser bastante querido entre os
cavaleiros, mas além de ser o General dos Cavaleiros Sagrados, ele
sempre recebia novas missões da mais alta prioridade.

Por outro lado, de forma semelhante à sua natureza introvertida,

As tarefas de Agnus também deveriam ser sempre atribuídas e tratadas em
segredo.

“Quero que sejam feitos alguns ajustes no Salvador, você poderia fazer
isso por mim?”
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Agnus ficou muito feliz.

"M-mas é claro! Estou sempre à sua disposição!"

"Sim... então, por favor, faça isso. Afinal, ninguém além de você pode
fazer isso."

Sanctus acrescentou a última parte especificamente porque estava falando

com Agnus, que agora parecia prestes a chorar de alegria.
Credo é um homem orgulhoso que valoriza a honra - para envolvê-lo
em volta do dedo, tudo o que ele precisa fazer é elogiá-lo na frente dos
outros e delegar a ele tarefas importantes e difíceis de lidar.

Agnus, por outro lado, prospera ao pensar que o que faz é único e
insubstituível. Ele é o tipo de homem que pode ser conquistado se achar
que está sendo descoberto em segredo e que é o único capaz de realizar
aquela tarefa específica.

A animosidade entre os dois era de fato um problema, mas, contanto que

pudessem ser controlados, não seria um problema. Como vigário, é preciso
lidar com todo tipo de pessoa, inclusive com Sanctus, que guardava seus
pensamentos mais profundos apenas para si, embora tivesse um bom domínio
da situação. E se chegasse ao ponto em que a hostilidade entre eles
começasse a interferir, ele sempre poderia se livrar de um deles.
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Um sorriso enigmático apareceu no rosto de Sanctus, um sorriso

que Agnus não percebeu.
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Demônios estavam aparecendo por toda a cidade.

No armazém, na catedral, nas ruas, nos becos.

Eu ainda não entendia o que diabos tinha acontecido. No caminho para

o castelo, perdi a conta de quantos demônios eu havia derrotado,
mas seus números não pareciam diminuir nem um pouco.

A única explicação possível era que algum portão para o inferno devia
ter se aberto. É de lá que provavelmente vieram os demônios
da floresta. O mundo humano e o mundo dos demônios são separados,
e é impossível ir de um para o outro — mas se um portão que conecta
os dois mundos for aberto, os demônios entrarão em massa.

Ouvi dos caras do departamento técnico que há lugares onde é mais

fácil abrir portões ou portais do que outros.
Demônios costumam aparecer na área geral de Fortuna, porque é um
desses lugares. Também se falava em portões artificiais, feitos
pelo homem, mas... era só isso, conversa. Não deveria haver
portões físicos por perto, pelo menos que eu soubesse.
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Mas eu ainda não conseguia descartar completamente a

possibilidade de que tudo aquilo fosse obra do homem que havia
assassinado o vigário. Não sei como descrever, mas quando toquei na
espada daquele homem, senti algo, um forte poder demoníaco. Não
tinha provas para comprovar, mas tinha um palpite de que aquela
espada devia estar de alguma forma envolvida.

Para chegar ao castelo, tive que passar por Ferrum Hills.

Havia uma mina de ferro abandonada, onde a montanha havia sido
escavada e se tornou uma caverna que levava ao Pico Lamina, e no
topo da montanha é onde o castelo está localizado.
O castelo é um marco muito importante, mas permanece fora do
caminho e em um local de difícil acesso. Isso porque os habitantes de
Fortuna não gostam muito de perturbar a paisagem – até as ruas
foram mantidas praticamente como sempre. Talvez tudo seja uma
tentativa de preservar a Fortuna onde Sparda viveu.

Se eu tivesse que dar a minha opinião, eu realmente não acho

que Sparda ficaria chateado se alguém mudasse o layout da
cidade por conveniência, mas ninguém entre os moradores concordaria
comigo nisso.

Quando eu ainda estava na cidade, senti algo estranho, e pensei ter

visto algo à distância — uma enorme laje preta. A princípio, tive
certeza de que estava enganado, porque parecia exatamente igual
ao Monumento que temos na cidade. Esta réplica ficava no meio
das colinas, e quando cheguei ao pé da
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a montanha, estreitei os olhos para ver melhor. Com certeza, eu tinha

visto direito. Se eu olhasse por tempo suficiente, achei que conseguiria
ver a superfície da ardósia mudar de cor.

“Isso não é bom…”

Enquanto eu continuava olhando, notei vários espantalhos emergindo

da superfície da pedra.
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“Deixe-me adivinhar, mais demônios?”

Era uma visão surreal, mas estava bem diante dos meus olhos. Preparei-
me para lidar com aquela horda antes de chegar ao castelo, mas, quando
estava prestes a me mover, os espantalhos foram engolidos pelas
chamas. De repente, minha mão direita começou a doer.
O que quer que viesse a seguir tinha que ser grande. A lousa
começou a brilhar intensamente e, se eu olhasse com atenção,
conseguia ver outro mundo do outro lado.

“Isso é um portão…!”

Uma torrente de chamas irrompeu do portão, e com elas, um demônio

enorme saiu. Era o maior demônio que eu já tinha visto. Tinha a parte
inferior do corpo parecida com a de um cavalo e um torso vagamente
humano, mas seu rosto lembrava mais uma vaca do que qualquer outra coisa.
Em uma das mãos, ele segurava uma espada, e seu rosto parecia sombrio.

O demônio gigante saltou da colina para o sopé da montanha, enrolou-

se e soltou um rugido animalesco. Ao fazer isso, toda a área ao redor logo
se incendiou com o mesmo fogo que queimava no corpo da criatura.

Olhou ao redor e começou a andar.

“Ahh, o mundo humano, já faz um tempo…”

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Aquele demônio aparentemente falava a língua humana, mas isso não me

surpreendeu mais. Afinal, o homem de vermelho também falava, e ele
também era um demônio. Quem diria, mas alguns demônios são do
tipo tagarela?

Os passos do demônio fizeram a terra tremer e balançar enquanto ele se

aproximava lentamente de mim, mas ele não estava olhando para mim,
como se nem tivesse notado minha existência, como se eu não
passasse de um inseto na beira da estrada.

Esse pensamento me irritou e comecei a caminhar em direção a

ele.

O fogo causado pelo demônio deixou o ar insuportavelmente quente. Ele

provavelmente estava prosperando ali, mas eu nunca fui muito fã de calor.
Mesmo assim, continuei me aproximando, mas ele ainda me ignorou. Sem
problemas, não é como se eu estivesse com pressa nem nada. No momento
em que eu pensava nisso, o demônio passou por mim. Ele
provavelmente era tão grande que ignorava todos os humanos por
padrão. Eu provavelmente deveria avisá-lo de que ele não estava lidando
com nenhum humano comum.

Enquanto eu observava o demônio se distanciando cada vez mais, tirei a

Rainha Vermelha das minhas costas. Acelerei ao máximo e usei o
impulso para girar a lâmina em círculo ao meu redor. O movimento
enviou uma rajada de vento ao meu redor, apagando o fogo
instantaneamente. Isso pareceu chamar a atenção do demônio,
que finalmente se virou para me olhar:
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“Que curioso…”

Coloquei a Rainha Vermelha sobre meu ombro e dei de ombros.

"Fogo faz mal à pele. Eu me queimo facilmente, nunca me bronzeio."

O demônio inclinou a cabeça levemente e soltou uma baforada

ardente enquanto me encarava.

“Quando cheguei ao mundo, há 2000 anos, não existia um ser

humano como você.”

"Quer fazer mais 2000?"

A voz do demônio ecoou em seu peito, e ele acenou sua espada bem
alto sobre sua cabeça:

"Silêncio!"

Ele gritou enquanto sua espada descia sobre mim. Se eu não tivesse

encontrado o homem de vermelho, talvez tivesse ficado um pouco assustado.

Será que eu conseguiria mesmo vencer um inimigo tão grande? Uma espada tão grande?

Mas eu já havia enfrentado aquele homem. Depois de apenas algumas rodadas

lutando contra ele, eu sabia que um demônio como aquele não representaria uma
ameaça real. Sua habilidade com a espada não era nem metade tão rápida ou
mortal quanto a daquele homem.
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Quando as pontas das nossas espadas se chocaram, não entrei em

pânico. Fiz um movimento para bloquear o golpe da espada do
demônio, e ele cambaleou para trás. Assim que recuperou o
equilíbrio, olhou para mim.

“Praga inútil, você sofrerá a ira de Berial!”

Ele proclamou, então brandiu sua espada, gerando cada vez mais chamas,
cobrindo todo o seu corpo. Agachou-se e continuou:

“Eu, o conquistador do Inferno de Fogo!”

A espada enorme de Berial cortou o chão em minha direção, e eu pulei para

trás para evitá-la, enquanto atirava nele com a Rosa Azul. Para um inimigo
daquele tamanho, minhas balas eram tão poderosas quanto tentar esfaqueá-lo
com alfinetes. Além disso, o fogo ao redor dele funcionava quase como um
escudo protetor, e o calor era tanto que a maioria das balas derreteu
completamente, tornando-as inúteis.

“Essa engenhoca que você chama de arma… não passa de um brinquedo

inútil!”

Berial mais uma vez balançou sua espada em mim, a lâmina inteira estava
em chamas, então quando ele a moveu, deixou um rastro de chamas em seu
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acordar. As chamas da Rainha Vermelha empalideceram em comparação,

e isso só me irritou mais.

Usei o Exceder para iluminar a Rainha Vermelha e pulei no telhado

do prédio mais próximo. Berial era enorme, então a melhor coisa a fazer
era ir direto para a cabeça.

Sua espada atingiu o prédio, esmagando-o em pedacinhos, e

antes que eu pudesse ser atingido pela devastação, pulei, pronto para
acertá-lo na cabeça com minha espada.

“Aqui vai nada!”

Apertei o gatilho no momento em que a espada atingiu sua testa. Se

fosse um demônio comum, teria sido cortado em dois – mas, do jeito que
estava, mesmo com a lâmina cravada em sua carne, o dano estava longe
de ser fatal.
Berial balançou a cabeça e me agarrou com a mão direita. Eu defendi
com meu portador do demônio.

Eu podia sentir que isso estava me dando vantagem, mas suas

chamas envolveram meu corpo, até que o próprio fogo, como se fosse
consciente, pareceu me empurrar para trás e para longe dele.

Berial avançou sobre mim em um instante, investindo com sua espada, e

usei meu braço direito para bloqueá-lo, mas o impacto me forçou a
recuar. Consegui aterrissar e me manter de pé.
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“Isso não é um incêndio doméstico comum.”

Ou seja, as chamas de Berial eram muito maiores e mais quentes do que o fogo
comum, e pareciam conter algum tipo de poder demoníaco — algo
semelhante ao meu portador do demônio. Balancei a cabeça enquanto
pensava nisso.

Eu estava tentando não pensar no que esses poderes dizem sobre mim.
Chamei-o de "portador do diabo" quase para zombar dele.
Eu realmente não queria considerar a possibilidade de literalmente ter
algum tipo de poder demoníaco.

Depois do último golpe, Berial parou de tentar me atacar e ficou me olhando em

silêncio. Fiquei em guarda, sem saber o que ele estava tramando.

“Seu braço… você não é humano!”

Não pude fazer nada em resposta a não ser suspirar.

"Não pergunte. Essa porcaria me deixa louco."

"Chega de bobagens! Tal poder não é da natureza humana!"

Não esperei que ele terminasse para atacar. Não queria ouvir suas teorias, nem
ouvi-lo me chamar de demônio.
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"Cale-se!!!"

Corri até ele e acertei uma de suas pernas. Isso fez Berial cambalear
um pouco, e comecei a acelerar minha espada.

“Talvez você devesse tirar uma soneca!”

Desta vez, quando pulei, calculei minha trajetória detalhadamente.

Meu objetivo principal era atingir a parte superior do corpo do sujeito
e atingir onde ele era vulnerável.

"Um!"

Um golpe foi só o começo. Recarreguei o Exceder imediatamente

e usei o golpe seguinte para me impulsionar ainda mais para
cima.

"Dois!"

Acelerei novamente… quase lá.

"Três!"

Após o último golpe, eu estava na altura dos olhos de Berial. Ele recuou,
como se estivesse se preparando para atacar, e eu lancei meu golpe.

“Volte para o inferno!”

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Meu próprio fogo me envolveu, protegendo-me das chamas de

Berial. A gravidade me derrubou bruscamente, e eu coloquei todo o
meu corpo no golpe, cravando minha lâmina entre as sobrancelhas
de Berial.

Ele emitiu um som de dor, e as chamas ao seu redor

enfraqueceram visivelmente. Aquela era a minha chance.

Minha mente estava a mil, planejando meu próximo movimento.

Agarrei o rosto de Berial com meu portador do demônio. Como se
quisesse me adaptar à estrutura enorme de Berial, a projeção da
minha mão também aumentou enormemente de tamanho. Eu nunca
tinha tentado fazer isso antes, nem sabia que conseguia, mas veio naturalmente.

Pulei alto no pelo, arrastando Berial comigo, e nem ele nem

suas chamas assustadoras ofereceram resistência. O fogo devia ter
enfraquecido agora que seu dono não conseguia se manter
em pé.

Berial tentou me empurrar fracamente, mas ele não era páreo para a
força do meu portador do demônio.

A projeção da mão o jogou no chão, de onde eu estava no ar. O

impacto que ele causou ao cair espalhou nuvens de poeira por
todos os lados.
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Soltei Berial e, assim que a poeira baixou, vi-o cambaleando,

tentando se levantar. Além de ser grande, o cara não sabia quando desistir.

"O quê, você ainda quer ir? Tem muito mais de onde isso veio."

Berial não deu atenção à minha provocação e, em vez disso, apenas

olhou para minha mão direita.

“De fato… isso é poder demoníaco…!”

"Ei, eu sou humano. Não sou um demônio, não me coloquem no mesmo

nível de vocês."

Berial deu uma risada irônica e amarga ao ouvir minha resposta, parecendo
finalmente ter reunido forças para se levantar.

“Nem demônio nem humano… você é exatamente como ele era.”

“E “ele” seria…?”

Berial não respondeu.

“Devo restaurar meus poderes…”

Assim que ele disse isso, seu corpo foi novamente envolvido pelas
chamas, até que ele ficou indistinguível do próprio fogo.
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"Ei!"

Ele me ignorou. A chama que antes era Berial voou de volta

para a ardósia e desapareceu no portão.

"Covarde!"

Bufei para a laje de pedra sem vida. Quis atirar nela, mas
provavelmente não teria resultado. Duvidava muito que
pudesse destruí-la sozinho.

“Esqueça, eu tenho que ir de qualquer maneira.”

Eu já tinha perdido tempo demais.

Mas as palavras finais de Berial ecoaram na minha cabeça e, por
alguma razão, as imagens do homem de vermelho e do misterioso "ele"
que Berial havia mencionado se sobrepuseram na minha mente.
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ETAPA 05
ETAPA 05

Dante estava vagando pelos corredores do Castelo de Fortuna, procurando

por sua parceira, Trish, com quem ele deveria se encontrar.
O problema era que Trish só havia lhe dito quando se encontrariam, sem
nunca especificar um local. Então, ele teve que procurar em todos os
lugares onde ela pudesse estar.

Muitos cômodos do castelo haviam sido transformados em exposições

de museu. Havia todo tipo de itens antigos, armas e armaduras, além de
estátuas de aparência estranha, mas Dante não estava nem um pouco
interessado nelas.

“Inacreditável… o velho realmente morava aqui?”

Se este realmente fosse o lar de Sparda, ele tinha certeza de que
encontraria algum tipo de braço demoníaco ou artefato mágico — mas
não importava como você olhasse, o castelo estava abarrotado de
entulho humano comum.

O lugar inteiro estava estranhamente silencioso.

Demônios apareciam de vez em quando, mas eram raros e esporádicos.

Dante nem precisou sacar a espada.
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Rebelião - para lidar com eles, apenas algumas balas de Ebony e Ivory foram
suficientes.

“Onde ela está…”

Dante entrou na sala ao lado com um suspiro, mas parou depois de passar
pela soleira. O lugar inteiro cheirava a livros velhos e mofados – uma biblioteca.
Ele não conseguia sentir o cheiro de nenhum demônio por perto, mas
ainda assim olhou para cima e ao redor. Pegou um livro aleatório de uma
prateleira e o abriu. Não conseguia entender o idioma em que estava
escrito.

Ele fez uma careta.

"Bem, isso é simplesmente chato."

Ele colocou o livro sobre uma mesa próxima.

Assim que fez isso, começou a sentir uma presença em algum lugar atrás de si.
Não era humana, mas também não era um demônio inimigo.
Este lhe parecia familiar. Ele se virou, mas não viu ninguém,
sua visão aparentemente bloqueada por uma prateleira.

"O quê, você está brincando de esconde-esconde? Não me diga que você
esqueceu de se maquiar e agora está com vergonha de aparecer."

Atrás da estante, uma risadinha levemente travessa respondia às perguntas de

Dante.
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"De jeito nenhum. Mas estou disfarçado agora, não quero te

assustar."

Trish, a parceira de Dante, permaneceu escondida, mas

ainda parecia determinada a manter uma conversa. Este,
então, era o lugar que ela escolhera para se encontrar
com Dante. Ele havia entrado naquela sala por acaso, mas,
pensando bem, era exatamente o tipo de lugar que Trish
gostaria, com sua curiosidade e sede de conhecimento.
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“Então, como está indo sua busca?”

Como Trish parecia não ter intenção de se mostrar, Dante foi direto
ao ponto. Embora estivesse um pouco curioso para ver como
ela era, ela vinha se misturando à Ordem há algum tempo, e ele se
perguntava como seria "se encaixar" com eles para ela.

“Eu sei onde fica.”

"Tudo bem. Então, me conta."

“Há uma instalação subterrânea escondida dentro do castelo… mas

recuperá-la não será brincadeira de criança.”

Inicialmente, Dante só veio à Fortuna para destruir a ordem.

Mas Trish, que estava um passo à frente e já havia se infiltrado na
Ordem, enviou-lhe uma mensagem, e agora ele tinha outro
objetivo.

Essa é a questão que Dante e Trish estavam discutindo agora

agora:

Yamato, a espada que pertencia ao pai de Dante e que havia sido

passada para seu irmão, que estava desaparecido há anos. Para
Dante, aquela espada não era apenas uma lembrança de seu pai, mas
uma lembrança de seu irmão. Ele precisava destruí-la.
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Ordene e tome de volta a espada de Virgílio. Ele não podia recuar diante
disso, não mais.

“A espada está quebrada, e a Ordem não é capaz de restaurá-la com

sua tecnologia atual, então eles não poderão usá-la.”

Depois que Trish terminou de explicar, Dante deu de ombros.

"Então eu cuido desses caras primeiro. Para onde devo ir agora?"

“Do fundo do Castelo você pode entrar na floresta, e de lá você chegará à

Sede da Ordem.”

"Entendi."

Dante suspirou e fez menção de sair do quarto, mas então parou.

Ele não conseguia ver Trish, mas seus sentidos lhe diziam que ela ainda
deveria estar atrás da estante.

“Você acha que tenho tempo para dar uma olhada no castelo um pouco?
Há algumas coisas que quero verificar.”

“Divirta-se, mas duvido que você encontre alguma informação significativa

sobre Sparda aqui.”
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Trish respondeu, tendo percebido as intenções de Dante.

No fundo, ele queria ao menos confirmar se seu pai
realmente havia vivido naquele castelo ou não.

“Talvez eu possa encontrar algo que eu reconheça… dar uma volta

rápida pelo lugar.”

Trish riu baixinho atrás da estante ao ouvir as palavras de Dante.

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Quando saí do túnel nas colinas e comecei minha caminhada até o Pico
Lamina, fui atacado por uma onda de clima invernal.
E, claro, muitas montanhas têm altitudes altas o suficiente para que o topo
fique coberto de neve o ano todo, mas não deveria ser possível que a
estrada da montanha já esteja assim vista de baixo nesta época do ano.

Comecei a subir, com todos os nervos em alerta.

Talvez essa neve fosse igual às chamas de Berial, algum tipo de fenômeno
demoníaco. Mas eu não conseguia sentir nenhuma presença demoníaca
por perto.

No meio do Pico Lamina, as montanhas dão lugar a uma depressão no meio,

onde é construída a fundação do Castelo Fortuna - o antigo covil do Lendário
Cavaleiro das Trevas Sparda.

É a atração turística mais popular de Fortuna, embora não receba muitos

turistas, já que a ilha é um lugar bastante fechado. Mas nas poucas vezes em
que estrangeiros conseguem vir à ilha, eles se sentem naturalmente
atraídos pelo lugar. Provavelmente também porque é possível avistá-la de
todos os lugares.
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Para chegar ao Castelo de Fortuna, é preciso subir a montanha até o

meio. Depois, há uma ponte muito longa que atravessa o vão entre
duas montanhas e, depois disso, do lado oposto, fica a estrada que
leva ao Castelo de Fortuna.
Tornar o local tão difícil de acessar deve ter sido uma decisão estratégica
para defesa contra inimigos em tempos antigos.

Ao pisar cuidadosamente na ponte coberta de neve, ouvi um barulho

alto. Parecia algum tipo de fera, ou pássaro voraz — e, ao mesmo
tempo, a ponte de repente começou a tremer violentamente.

Eu não fazia ideia de como, mas a ponte que havia permanecido intacta
por milhares de anos estava agora desmoronando. Tentei correr
para o outro lado antes que ela desmoronasse completamente, mas,
infelizmente, era tarde demais.

A ponte se partiu em duas metades, e os grandes pedaços de

escombros caíram no rio da montanha abaixo. Fiquei preso naquele
barranco. Para amortecer a queda, usei um dos pedaços da ponte
como alavanca para pular e acabei rolando em um local onde a neve era
espessa.

Apesar de cair daquela altura, não me machuquei. Meu corpo pode

ser mais resistente do que o da maioria das pessoas, mas desta
vez foi definitivamente só por sorte.
Outro resultado inesperado e sortudo foi que agora eu não precisava
subir toda a estrada da montanha até o castelo. Hum, eu
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não pensei que pular da ponte seria a maneira mais rápida de chegar lá.

Eu estava me aproximando do Castelo da Fortuna. Mas, quando me

preparava para continuar, minha mão direita começou a doer.

Olhei para os destroços ao meu redor. Certamente, uma ponte tão

resistente não desabaria de repente, por acaso, sem mencionar o
clima anormal e nevado fora de época – um demônio devia ser o
responsável.
Olhei para o portão do Castelo de Fortuna e nele estava um tipo de
demônio que eu nunca tinha visto antes.
À primeira vista, parecia muito com o lagarto que encontrei na floresta, mas tinha
uma camada de gelo envolvendo seu corpo como uma armadura, e em seus dedos
havia punhais de gelo no lugar de garras.

A criatura soltou um som parecido com o que eu ouvira na ponte e

disparou lâminas de gelo em minha direção. Pulei para me
esquivar e derrotei a Rosa Azul.

O demônio havia ficado preso em um bloco de gelo, provavelmente

para se proteger dos meus tiros. Só por isso eu poderia dizer que
este era definitivamente um demônio de ordem superior a um
espantalho.

Assim que pousei, o demônio ergueu o braço e disparou mais

projéteis de gelo em minha direção. Não reagi rápido o suficiente, e o
projétil me atingiu de raspão no braço, e fiz uma careta com a dor
aguda e repentina. Não era tanto uma bala, mas sim uma adaga de arremesso.
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apenas um pequeno toque e ele cortou minhas roupas e minha

carne.

Dei um passo à frente, golpeando horizontalmente com a Rainha

Vermelha, mas a criatura saltou para trás, lançando mais projéteis
de gelo. Rolei e os desviei facilmente desta vez, mas quando me
levantei, o demônio de gelo havia colocado uma grande distância entre nós.

“Estou ficando farto disto…!”

Gritei, abrindo e fechando a mão direita por instinto. Este não era
um inimigo com o qual eu pudesse lidar levianamente. Se eu o
deixasse descobrir minha estratégia, poderia complicar as coisas.
Por isso eu estava usando principalmente a Rosa Azul — não queria
me expor de uma vez. Parei sob a barreira de gelo e me protegi com o
braço. Precisava resolver as coisas rápido.

Atirei no braço da criatura e imediatamente lancei meu portador do

demônio em sua direção. O demônio pareceu perceber o que eu
estava tentando fazer e tentou escapar.

“Entendi.”

Agarrei-o pelo rabo, balançando seu corpo bem alto no ar,

certificando-me de jogá-lo nos escombros ao redor enquanto fazia
isso, e a criatura soltou um gemido lamentável.
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"Vai se foder!!!"

Lancei o demônio com toda a força que pude, e ele atingiu o topo do portão
do castelo. O gelo ao redor de seu corpo se estilhaçou, revelando o
corpo semelhante ao de um lagarto por baixo, antes de cair molemente
e desaparecer.

Fiquei agradavelmente surpreso por já ter passado, mas quando olhei

para cima, a nevasca continuava, apesar do demônio do gelo já ter
sido derrotado. Parecia que era outro demônio que estava
causando aquele tempo.

“Claro que não seria tão fácil.”

Esse demônio de gelo poderia ser mais forte que um espantalho, mas
não chegava nem perto de Berial, não teria o poder de controlar o clima.

“Então, o que é?”

Suspirei e continuei meu caminho em direção ao castelo.

Depois de passar pelo portão, o caminho era bem direto.

Também não havia demônios por perto.
Mas antes que eu pudesse começar a me sentir à vontade, senti uma
sensação estranha formigando na nuca e olhei para cima.
Algo disparou de trás das muralhas do castelo, e eu imediatamente
peguei minha arma, me preparando para atirar, mas
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quando olhei melhor, vi que a figura parecia humana - era uma pessoa
saltando no ar com um espantalho nas costas.

Fiquei olhando com admiração enquanto a pessoa jogava o demônio

no chão e lentamente se levantava.

Era uma mulher de pele escura e cabelos grisalhos impecavelmente

aparados, vestida de forma bastante estranha. Usava um vestido branco,
mas com um decote profundo que revelava seu amplo decote. Não
usava calças por baixo, apenas botas de cano alto que realçavam as coxas
onde terminavam.

Eu não conhecia aquela mulher, mas tive a certeza imediata de que ela não
era da ilha. Nenhuma garota de Fortuna se vestiria assim.

Quando eu estava prestes a perguntar quem ela era, um bando

de espantalhos que deviam estar perseguindo-a desde antes a cercou.

Já um passo à frente, a mulher percebeu o plano dos demônios. Neutralizou

instantaneamente seus ataques e começou a dizimá-los com adagas
em forma de espadas que ela parecia ter tirado do nada.

Não pude fazer muito além de atirar em um demônio que mirava nas
costas dela.
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“Eu lhe devo agradecimentos.”

Ela disse isso sem hostilidade, mas, por alguma razão, minha mão
direita ainda doía, apesar de todos os espantalhos terem sido derrotados
- então isso significava que ela provavelmente era um demônio.

"Você é da Ordem...? Nunca te vi antes."

Não baixei a guarda, mas ainda assim coloquei a mão direita no

bolso para escondê-la, caso ela fosse apenas mais um membro da
Ordem.

“Sou novata, Glória.”

"Glória", disse Glória, estendendo a mão direita. Ela aparentemente queria

apertar a minha mão, mas eu não conseguia com meu braço esquisito.
Eu me virei um pouco, ignorando-a.

Glória deu uma risadinha maliciosa.

"Você é o Nero, certo? Ouvi boatos."

Ela parecia ser da Ordem. Senão, como saberia meu nome? Minha mão
provavelmente doía por causa de algum outro demônio por perto. Ou talvez
fosse um resquício da última batalha?

“Não é o que todo mundo fez?”

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Dei de ombros e Glória respondeu com riso na voz:

"Na verdade, várias, e nenhuma muito lisonjeira. Dizem que você é

ateu, arrogante e difícil de conviver."

Sim, exatamente o tipo de julgamento que eu esperava.

“…nada que eu não tenha ouvido antes.”

Eu disse, e ouvi Glória soltar um suspiro mal contido. Olhei em

volta e perguntei:

"Então, qual é a história? De onde eles vêm?"

“É estranho… não importa quantos você mate, mais virão.”

"Então vou deixar essa tarefa para você. Tenho umas coisas
pessoais para resolver."

Olhei para Glória e a vi ajoelhada diante de mim, dobrando os

punhais nas mãos e colocando-os nas botas. Como se não se
importasse que alguém estivesse olhando, suas pernas estavam
abertas, deixando a saia subir e dando uma olhada, sem se importar
se o público não queria realmente ver. Suspirei e me virei.

“Vou me juntar aos outros; nós cuidaremos deles.”

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Suas palavras foram ditas em um tom agradável, mas sua

expressão parecia um pouco estranha. Ela não me causou
uma boa impressão. Era a primeira vez que eu ouvia falar dela na
Ordem, e, claro, eu poderia não estar envolvido no que acontece nos
escalões mais altos – mas, ainda assim, era raro alguém se juntar a
ela e não ser imediatamente apresentado a todos os outros.

“Que o Salvador esteja com você em sua jornada.”

Glória foi embora depois de dizer isso. Olhei para as costas dela e
bufei.

“Salvador, hein…”

Achei um pouco engraçado que uma mulher como ela fosse do tipo
religioso.

Quando foi a última vez que estive no castelo? Não conseguia

me lembrar da ocasião específica. Talvez quando fui com Kyrie e
as crianças do orfanato? Eu ainda não era um cavaleiro naquela
época, então pelo menos há mais de três anos. Embora em teoria
seja um lugar histórico e religioso, não há necessidade de vir aqui
a negócios, e o ar úmido e abafado do prédio me deixava
desconfortável.
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O castelo estava vazio, e o único som que se ouvia era o das minhas
botas no chão. O homem de vermelho já estivera lá. Por qual
motivo? Teria vindo roubar arte e artefatos antigos? Não era uma teoria
absurda, mas será que ele não teria entrado ali de fininho? Não faria
muito sentido roubar coisas depois de já ter causado um grande
rebuliço.

Como eu não tinha ideia do objetivo do homem, vasculhei o castelo

às cegas, derrotando um demônio aqui e ali. Glória não havia
mencionado nada parecido, mas tinha que haver um demônio forte
que entrou por um portão no castelo, caso contrário, não
haveria explicação para a existência de outros demônios.

Como o homem de vermelho ativou o portão?

Segui seu rastro e só encontrei mais demônios. Por fim, acabei na
biblioteca.

Este lugar parecia diferente dos outros cômodos: estava uma

bagunça, e havia um monte de livros jogados sobre a mesa, como se o
cara tivesse acabado de passar e ficado lendo por um tempo.

Olhei para um livro aberto sobre a mesa. Parecia antigo e não estava
em um idioma que eu pudesse ler. Mas eu estava familiarizado o
suficiente com ele para captar uma ou duas palavras estranhas,
o suficiente para perceber que era um livro sobre demonologia.
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"Não imaginei que esse cara fosse um rato de biblioteca...

demonologia, então?"

Murmurei enquanto virava as páginas, quando de repente senti uma

presença atrás de mim. Virei-me, joguei o livro fora e peguei minha arma.
Atrás de mim estava um cavaleiro com uma armadura estranha,
segurando um escudo de aparência pesada e uma lança. Sua linguagem
corporal não me pareceu familiar, mas a armadura estava de fato
gravada com a insígnia da Ordem, então imaginei que ele fosse apenas
mais um cavaleiro sagrado. Relaxei, sorri e escondi minha mão direita.

"Essa é uma maneira de levar um tiro."

O cavaleiro não respondeu, apenas ficou ali em silêncio.

"Então, você está atrás desse cara ou só quer pegar alguns demônios?"

Virei as costas para o cavaleiro e peguei o livro novamente.

Se era isso que o homem de vermelho estava lendo, então é melhor
eu descobrir do que se tratava, pode ser uma pista sobre o que ele está
querendo dizer.

O cara ainda não dirigiu uma palavra para mim, nem se deu ao
trabalho de me cumprimentar.

"Tipo silencioso, hein? Bem, isso é... irritante."

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Falei isso deliberadamente mais alto do que antes, para que ele pudesse
me ouvir. Ouvi-o se aproximar, mas, em vez de responder, o cavaleiro
ergueu a lança em minha direção. Bufei e peguei a arma com o livro
aberto na mão.

“Tanto para brincadeiras amigáveis!”

Joguei sua lança para longe e me esquivei quando ele atacou

novamente. Ele deu alguns passos para trás e olhou para mim,
claramente me tornando seu alvo.

“Se você quer briga, então venha!”

Eu disse enquanto acelerava a Rainha Vermelha. Verdade seja dita, eu

realmente não achei que fosse o momento certo para largar tudo e
lutar, mas ele não recuou, então eu também não. As lanças dos
Cavaleiros Sagrados são armas fortes, no mesmo nível de suas espadas.
Com a lâmina rugindo, continuei desferindo golpes rápidos contra ele.
Esquivei e aparei, mas cada golpe era bloqueado pelo enorme
escudo do sujeito.

Quando o impacto me empurrou para trás, ele aproveitou a oportunidade

para me apunhalar novamente. Mas a trajetória de uma lança é reta e
fácil de desviar, e eu ataquei novamente ao seu lado.
seu enorme escudo, mais uma vez, me fez parar.

Lutar contra ele e sua lança não seria um grande desafio, o verdadeiro
problema era o escudo.
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Não só bloqueava perfeitamente os golpes da Rainha Vermelha,

como eu nunca tinha visto ou usado aquele equipamento antes.
Devia ser algum tipo de arma nova para os Cavaleiros Sagrados, mas eu
não tinha tempo para refletir sobre isso no meio da batalha.

Em teoria, a maneira mais fácil de vencer essa luta seria atacar o lado
direito desprotegido do cara, ou até mesmo suas costas — mas
eu não podia fazer isso, não depois que ele me desafiou primeiro. Se
eu quisesse realmente vencer, não poderia ser covarde, e só contaria
se eu destruísse completamente a confiança do cara.

Na próxima vez que ataquei com a Rainha Vermelha, concentrei todo o

meu corpo no golpe. E mesmo quando ele ricocheteou no escudo dele,
continuei atacando sem parar — depois de vários golpes, finalmente
houve uma rachadura no escudo do cavaleiro. Concentrei meus
golpes na rachadura e, de fato, o escudo se estilhaçou em um instante,
e ele foi arremessado para longe com o impacto.

Corri atrás dele, pronto para atacá-lo agora que ele estava caído, e a
Rainha Vermelha atravessou a armadura. Mas aquilo foi incrivelmente
estranho — parecia que, por dentro, a armadura estava vazia.

O cavaleiro cambaleou e caiu como um saco de batatas, e os

pedaços da armadura se espalharam pelo chão. De fato, quando
me aproximei para inspecioná-los, não havia ninguém lá dentro.
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Os pedaços ficaram envoltos em luz verde, e meu braço direito teve

uma leve reação.

"Um demônio."

À medida que a armadura desaparecia, a dor no meu braço também desaparecia.

Peguei um dos pedaços que sobraram, mas minha mão não reagiu.

“Possuía a armadura da Ordem…”

Eu não tinha nenhuma evidência para apoiar essa teoria, mas essa parecia a
opção mais provável.

“Não podemos perder mais tempo aqui, temos que nos apressar.”

Joguei a peça de armadura no chão e suspirei fundo. Passei por todos os

cômodos em que ainda não tinha estado, e era como se todos os demônios que
estavam lá antes tivessem sido substituídos por aquelas estranhas armaduras
possuídas, que me atacavam instantaneamente ao me ver. Toda vez que eu
derrotava um, eu olhava para ele e ele estava vazio, igual ao primeiro. Agora que eu
sabia que eles definitivamente não eram humanos, pelo menos eu
podia lutar sem esconder meu portador do demônio, o que tornava as
coisas muito mais fáceis.
No entanto, era preocupante que tantas armaduras da ordem estivessem
aparentemente possuídas por demônios. Se essas armaduras contivessem
novas peças de armamento, elas não estariam armazenadas na sede?
Isso implicava que o edifício havia sido invadido por demônios.
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“Isso não é um bom sinal.”

Sussurrei, levantando-me. Credo também deveria estar no

Quartel-General, e ele era forte o suficiente para repelir a maioria dos
demônios; não os teria deixado entrar sem lutar — mas, só por
segurança, eu precisava lidar com o homem de vermelho o mais rápido
possível e depois correr para o Quartel-General para ver a
situação pessoalmente. Infelizmente, além da biblioteca, eu parecia
ter perdido todos os vestígios dele.
Entrei ansiosamente no pátio do castelo, que estava coberto de neve
incrivelmente espessa, e eu só conseguia enxergar alguns metros
através da tempestade.

No meio da nevasca, duas silhuetas azuis brilhantes parecidas com

mulheres pareciam estar flutuando em algum tipo de dança.
Eles definitivamente não eram humanos, mas não pareciam
demônios particularmente fortes, mais como algum tipo de criatura
de neve de conto de fadas.

“Essa nevasca deve ser obra deles.”

Assim que me aproximei, as criaturas acenaram para mim, como

se estivessem me tentando a me aproximar. Mas eu conseguia
sentir seu cheiro rançoso e parei de repente. De repente, o chão
começou a tremer e, fora do meu campo de visão, surgiu algo enorme,
com uma boca gigante cheia de dentes, fazendo um barulho
horrível.
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Quando pulei para longe, a neve parou e minha linha de visão gradualmente
ficou mais clara.

“Então, é assim que você realmente se parece…”

O que apareceu na minha frente foi um sapo, um sapo ridiculamente grande.

Tinha dois tentáculos pendurados no topo da cabeça, aos quais as criaturas
menores estavam conectadas.
Provavelmente ele usava essas “fadas” para atrair humanos e comê-los.
Mas essa foi uma estratégia idiota, já que tudo era tão claramente suspeito.

“Você é mais forte do que parece, e tem uma língua afiada para
combinar!”

Então, disse o sapo. Os sons que ele emitia, tentando imitar a linguagem
humana, eram acompanhados de estalos molhados e repugnantes, e isso me
fez querer tapar os ouvidos. Eu não conseguia entender cada palavra que ele
tentava pronunciar, porque sua fala era muito confusa.

"Me dá uma folga, eu não gosto muito de sapos."

Eu respondi, e a coisa soltou um grande suspiro, abriu sua boca enorme e

começou a gritar:

"Enganar!!!"
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Enquanto ele gritava, ondas de saliva nojenta saíam de sua boca. Levantei os
braços em direção ao rosto para que ele não me atingisse.
Devia ter pelo menos QI suficiente para falar em linguagem humana, mas
ainda assim não me parecia nada além de um grande demônio idiota.

"Você acha que eu me importo com o que você diz? Eu, o poderoso Bael?!"

Eu não tinha paciência para isso. Honestamente, diante de um inimigo tão

desagradável, eu não queria nada mais do que deixar outra pessoa lidar
com isso, mas eu simplesmente não conseguia, por dois motivos principais.
razões.

Primeiro, eu não podia continuar perseguindo o homem de vermelho sem passar

pelo pátio, então eu tinha que tirá-lo do caminho primeiro.

E em segundo lugar, logo atrás de Bael havia uma placa preta, igual àquela em
Ferrum Hills.

Depois que derrotei Berial, a coisa parou de gerar demônios, então

espero que o mesmo aconteça com Bael.

"Se não terminarmos isso rápido, vou ficar marcado para o resto da vida."

Murmurei, e quando Bael abriu a boca novamente para falar, rapidamente cobri
meus ouvidos com as mãos.
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"Eu vou esmagar você!!!"

Mesmo com os dois ouvidos tapados, sua voz quase foi o suficiente para me dar
dor de cabeça.

Bael estremeceu, e de suas costas cobertas de pingentes de gelo dispararam

pedaços de gelo como balas. Era semelhante àquele demônio de gelo de

antes, mas em vez de mirá-los diretamente em mim, ele os lançou no

ar, deixando-os chover sobre mim com a gravidade. Era mais difícil desviar
dessa maneira, porque eu não conseguia prever completamente onde o
gelo cairia. Tudo o que eu tinha como pista era a sombra do gelo no chão para
evitar ser atingido. Enquanto eu estava ocupado me esquivando, Bael de repente
abriu a boca, gritando e saltando direto para mim. Pulei para evitá-lo, mas
quando pousei, acidentalmente cortei seu pé com minha espada e, assim que
a atingiu, esguichou o mesmo fluido repugnante que saiu de sua boca.

"…Aquele!"

Recuei imediatamente, sem pensar, pois queria mesmo evitar me sujar com os
fluidos dele. Eu podia não estar usando minhas melhores roupas, mas ainda
precisava usá-las pelo resto da missão.

Pulei atrás dele e tentei atirar. Comparado a Berial e ao demônio de gelo,

o corpo de Bael era muito mais macio e
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armas de fogo eram mais eficazes, mas ele ainda era grande
demais para ser danificado por balas.

"Então, você quer jogar? Que tal isso?!"

Bael uivou, contraiu o corpo e saltou no ar. Meus olhos se arregalaram

ao vê-lo. Ele tinha pernas mais longas do que aparentava e sua habilidade
de salto era incrível. Observei o corpo enorme se erguer, dezenas de
metros acima de mim.

Se eu tivesse que categorizar esse tipo de ataque, acho que diria que foi
semelhante ao arremesso de gelo de antes, mas em uma escala muito,
muito maior. Rapidamente corri para fora do alcance da sombra de
Bael, que descia rapidamente. No último segundo possível, rolei no
chão, para longe do ataque dele, no momento em que seu corpo
gigantesco se chocou contra o chão, fazendo-o tremer. Isso também
fez os flocos de neve ao nosso redor se erguerem no ar, bloqueando
minha linha de visão. Tudo o que eu tinha como pista de onde ele
estava eram os dois pontos de luz brilhantes.

Os membros em forma de mulher na minha frente não estavam

mais dançando, em vez disso, eles também começaram a me atacar.

“Então, esse foi outro truque.”

Não importava as armas que eu usasse contra eles, ainda era difícil atacá-
los, pois eles continuavam saltando para longe de mim justamente
quando eu começava a causar dano. Claramente, Bael os controlava
de onde quer que estivesse.
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Essa era outra coisa a se observar: eu poderia não ter conseguido vê-lo, mas
Bael ainda estava lá fora, escondido atrás da tempestade de neve,
esperando a menor hesitação minha para atacar.

Senti sua respiração nas minhas costas e rapidamente pulei.

Sem surpresa, quando olhei para trás, vi Bael bem atrás de mim, tentando
me morder. Atirei em suas costas, mas a camada de gelo parecia servir
também como armadura defensiva.

"Vai se foder!"

Bael gritou e tremeu. Eu gritei alto, mas era tarde demais.

Ele começou a atirar seus pingentes de gelo bem na hora em que eu estava à
queima-roupa, em cima da cabeça dele. Eu poderia pular, mas não faria
diferença. Vários projéteis de gelo me atingiram de uma vez.

O impacto o lançou contra a parede do pátio. Assim que pousei, voltei à

posição de combate. Bael pareceu inflar de repente e, com um grande suspiro,
cuspiu uma enorme quantidade de neve que, mais uma vez, tornou impossível
a visão. Vi as criaturas apêndice se preparando para me atacar novamente.
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Os projéteis de gelo não causaram muito dano, mas tentar evitá-los me

distraiu de desviar do seu ataque em salto. Então, eu não repetiria o
mesmo erro, eu tinha que derrubá-lo antes que ele tentasse a mesma coisa duas
vezes. Era nisso que eu estava pensando enquanto acertava as criaturas
brilhantes. Elas podem não ser órgãos vitais que causam danos
sérios quando atingidas, mas pelo menos o deixariam mais lento. Consegui
agarrar o pé de uma das coisas. Ela se debateu e tentou escapar, mas
eu não a soltei.

“Chega de brincar de esconde-esconde… é hora de começar a brincadeira de

verdade!”

Gritei enquanto batia o apêndice no chão, forçando Bael, que estava

escondido atrás da neve, a mostrar o rosto.

"Seu desgraçado!"

Pulei na boca dele enquanto ele gritava. Eu estava cansado daquela briga e
queria acabar com ela o mais rápido possível. Então, em vez de tentar cortá-
lo por fora, era melhor fazer isso por dentro.

Cheguei ao limite e girei a Rainha Vermelha como um louco. Os fluidos

corporais nojentos de Bael agora me cobriam como se eu tivesse me banhado
neles, mas eu teria tempo para reclamar mais tarde.
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“Volte para o inferno!!!”

Abri seu estômago com a Rainha Vermelha e pulei para fora.

Bael caiu no chão fracamente, e quando pousei na frente do seu rosto, ele me
encarou em seus estertores de morte.

“Você acha que… me… derrotou?”

Então, ele disse, mas estava claramente em seu último suspiro.

“Ei, eu é que deveria estar reclamando, agora meu casaco está todo
nojento!”

Respondi casualmente. Não é como se um demônio fosse pagar por um

casaco novo, de qualquer forma.

“Meus irmãos… virão! Eles…”

Cansei de ouvir sua tagarelice feia, então parei de ouvir e simplesmente o

acertei na testa com meu porta-voz do diabo.
O corpo de Bael derrapou no chão congelado devido ao impacto e ricocheteou
na parede atrás de mim. Vê-lo se mover rapidamente aliviou um pouco meu
mau humor.

Bael lutou mais algumas vezes antes de ficar imóvel.

"Vamos lá, isso é muito nojento."

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Peguei um punhado de neve do chão e esfreguei meu cabelo e casaco com ela.
Não substituiu um banho de verdade ou uma boa lavagem, mas me fez

sentir um pouco melhor. Eu estava prestes a seguir em frente quando, de

repente, percebi uma coisa.

“Espere… ele disse “irmãos”?”

Virei-me rapidamente para olhar a ardósia no fundo do pátio. Assim

como em Ferrum Hills, um buraco se estendia na superfície lisa, através do
qual era possível vislumbrar o submundo.

Dei uma boa olhada na laje de pedra. O portão estava cheio até a borda de
demônios que se pareciam com Bael.

“Ah, isso é justo!”

Corri até a ardósia e a golpeei com a Rainha Vermelha, mas só a arranhou

levemente. Levaria muito tempo para destruí-la e, a essa altura, esses
caras já teriam tempo de sobra para sair.

“Agora eu tenho que lutar contra uma manada inteira dessas coisas?”

Minha mente estava acelerada tentando pensar em uma maneira de impedir que o

dispositivo funcionasse, mas só conseguia pensar em coisas sem sentido.

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Quanto mais eu pensava nisso, mais me irritava. Corri até o corpo de

Bael, caído de lado, e o usei como trampolim para pular. Seu
corpo macio e elástico funcionou muito bem para esse propósito, e
eu voei em direção aos demônios que se aproximavam.

Quando cheguei lá, seus rostos estavam claros e bem na minha

frente - e ao meu alcance.

"Desculpe, amigo. Estamos fechados!"

Gritei, usando meu portador do demônio para socar o mais

próximo, antes que eles tivessem qualquer chance de reagir.
O que acertei foi empurrado para trás com grande força,
derrubando todos os que estavam atrás dele. Enquanto todos se
levantavam, olhei freneticamente ao redor da lousa.

Na parte inferior, havia um pequeno dispositivo. Parecia algo como

um interruptor. Eu não tinha provas de sua função, mas
instintivamente o pressionei com a mão direita. Instantaneamente, a
luz na lousa começou a se dissipar, e respirei aliviado.

“Pelo menos não terei que passar por isso novamente.”

Virei-me para continuar, bem a tempo de ver o corpo de Bael

desaparecer junto com a neve.
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ETAPA 06
ETAPA 06

Embora eu continuasse vasculhando o castelo, ainda não encontrei nenhum

vestígio do homem de vermelho. Quando estava pensando em voltar
ao Quartel-General para reportar, me deparei com uma passagem estranha.

Eu já tinha ido ao Castelo da Fortuna várias vezes, mas não me

lembrava de tê-lo visto antes. Parecia diferente do traçado vagamente
medieval do castelo. Era claramente construído recentemente.

Tudo parecia muito suspeito, mas mesmo assim decidi ir por ali. Parecia
ter sido construído especificamente para evitar que as pessoas o vissem
ou percebessem, e isso provavelmente significava que eu não deveria
estar lá.

Passei por alguns cômodos, então parei quando me deparei com um espaço
aberto estranho, e minha respiração ficou presa.

Parecia uma espécie de laboratório. Tinha uma parede de vidro no meio, e

uma mesa e uma cadeira atrás do vidro. Bem ao lado, havia um enorme
dispositivo parecido com um tubo de ensaio, com uma espada
quebrada flutuando dentro. Parecia surreal e, por algum motivo, ver
aquela espada me fez sentir uma nostalgia inexplicável.
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Minha mão direita também começou a doer, tanto que era quase insuportável.
Era muito parecido com o que eu sentira antes de encontrar o homem de
vermelho. Não consegui deixar de olhar ao redor, pensando que ele
pudesse estar por perto, mas quem apareceu foi alguém que eu nunca tinha
visto antes.

"Então, você veio. Exatamente como eu esperava."

A voz desconhecida vinha do alto-falante instalado acima da sala e, olhando

para a parede de vidro, vi um homem se aproximando. Ele usava um
jaleco branco com a insígnia da Ordem e tinha um rosto que eu nunca tinha
visto antes.

"Quem diabos é você?"

O homem fez uma reverência exagerada à minha pergunta.

“Eu… sou Agnus.”

Sua voz ecoava nos alto-falantes.

“Trabalhando em segredo, muito poucos têm conhecimento da

“
minha existência.

Eu já tinha ouvido o nome dele uma ou duas vezes. O chefe do

departamento técnico — a base tanto para o sistema de propulsão
regular quanto para o meu Excedente — foi projetado por ele.
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“Engraçado imaginar um oficial da Ordem passeando em um lugar

infernal como este…”

Antes que eu pudesse terminar, Agnus de repente se virou para mim e

apontou o dedo em minha direção.

""Inferno"?! Cuidado com o que diz!"

Parecia que eu o tinha irritado, mas não conseguia entender o porquê, então
dei de ombros. Agnus continuou resmungando atrás da parede de vidro.

“Tão sujos quanto eu ouvi… os rumores são verdadeiros.”

"Claro, tanto faz, mas que diabos é esse lugar? A Ordem é dona
dele?"

Agnus foi interrompido pela minha pergunta e olhou para mim.

Então, sua careta deu lugar a um pequeno sorriso, que era
honestamente assustador além de qualquer descrição.

“…Isso não é da sua conta.”

"Isso é algum tipo de laboratório secreto? Pode parar de se preocupar, eu

não vou bisbilhotar, só me diga se o cara que matou Sua
Santidade passou por aqui, eu vou atrás dele."
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Pelo que eu podia perceber, a única maneira de entrar ou sair daquele

lugar era a que eu pegava. Não parecia haver nenhuma maneira de entrar
na sala atrás da parede de vidro a partir dali, mas Agnus precisava entrar
de alguma forma, e a possibilidade de o homem de vermelho estar por perto
era alta. Se não estivesse, bem, eu teria que sair e procurar em outro lugar.

“Receio que sua pequena perseguição tenha que chegar ao fim.”

Agnus não deu mais detalhes, o que me deixou confuso.

"O que?"

"Afinal, este será o seu beco sem saída. Os novos rumores sobre a sua dd-
morte se provarão tão verdadeiros quanto aqueles sobre a sua língua."

Se ele tivesse me ameaçado com uma espada ou uma arma, eu poderia

ter tido a decência de fingir estar um pouco assustado, mas suas
palavras eram vazias, vindas de um alto-falante atrás de uma parede.

"Você não acha que é um pouco duro? Me matar por causa do meu jeito
de f-falo?"

Imitei o jeito de falar do Agnus para irritá-lo, e sua expressão de raiva

era difícil de encarar. Ele puxou uma caixa
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dispositivo em forma de espada do bolso e apertou um botão nele.

Quando ele fez isso, de repente alguma coisa começou a voar para
todos os lados da sala.

A princípio, pensei que fossem espadas. No entanto, pareciam mais

criaturas que imitavam o formato de uma espada, pois alternavam
facilmente entre esse formato e um mais parecido com o de um pássaro.

“Demônios…?”

Agnus riu como se já tivesse vencido.

“Eu os chamei de “Gladius”, não parece excelente?”

Com a explicação de Agnus, três Gladii correram em minha direção.

Embora eu tenha me esquivado facilmente de dois deles, o terceiro atingiu
minha bochecha. Ardeu, e eu o esfreguei com a mão. Quando olhei, vi
que estava sangrando.

“Ao misturar demônios reptilianos com espadas do submundo, nasce

uma criatura tão magnífica... sua lâmina é afiada o suficiente para
cortar uma pessoa ao meio com facilidade.”

Se eu tivesse alguma dúvida, Agnus era do departamento técnico, eles já

tinham ido embora. Ele era o mesmo tipo de cara que começa
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falando sem parar sobre os resultados de sua pesquisa, e eu simplesmente

não suporto nenhum deles.
Abati um Gladius com minha arma. Ele voltou à forma de espada e se
enterrou no chão. Pensei que tivesse morrido, mas não demorou muito
para que voltasse a parecer um pássaro. Eu não conseguia entender
nada sobre essas criaturas, muito menos por que o departamento técnico
poderia ter interesse nelas.

"Que porra é essa? São armas para os Cavaleiros Sagrados ou algo

assim?!"

Eu gritei enquanto lutava contra os Gladii, e a voz de Agnus

reverberou nos alto-falantes.

"Nada com que você precise se preocupar... isso, isso tudo é obra do Credo.
Foi Credo quem ordenou que você seguisse Dante... foi Credo quem
te trouxe aqui!"

“Dante…?”

Agnus disse que Credo me pediu para seguir esse “Dante”.

Pensando logicamente, isso significaria que "Dante" é o homem que matou
o vigário. A verdadeira questão era: por que Agnus saberia o nome
dele? Ele não seria apenas um terrorista demoníaco aleatório de origem
desconhecida?

“Por que você sabe o nome dele?!”

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Agnus ignorou completamente a minha pergunta. Ele continuou

olhando de mim para as anotações em suas mãos, voltando a escrever
sabe-se lá o quê.

“Pare de tratar isso como seu pequeno projeto científico!”

Sinceramente, eu estava perdendo meu tempo com aqueles

Gladii. Bati um no chão e ele voltou a ser uma espada.
e esfaqueado no chão.

"O quê, você só conhecia porquinhos-da-índia que não respondiam?"

Peguei o Gladius com meu portador do demônio enquanto Agnus

estava ocupado demais escrevendo algo para notar minha mão.

“Pegue isso!”

Joguei a espada na direção da parede de vidro, e Agnus

visivelmente se encolheu quando percebeu.

“Ah!”

Ele gritou quando o Gladius bateu no vidro.

A criatura fez um barulho alto de algo quebrando ao se romper, mas a
parede de vidro permaneceu intacta.

"É fff-inútil! Este vidro temperado aguentaria a força de um ciclope!

Não dá para quebrá-lo com força bruta!"
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Então, ele disse, mas eu percebi que ele estava nervoso.

"É mesmo?"

Agachei-me, peguei outro Gladius e o joguei. O vidro tremeu, mas ainda

assim não quebrou. Agnus estava com um sorriso irônico, mas seu sorriso
desapareceu gradualmente. Talvez ele tivesse visto minha mão direita. Ele
não estava mais anotando nada, mas estava me encarando com o rosto
quase colado no vidro. Na terceira vez que joguei um Gladius na parede, o
vidro começou a rachar, mas Agnus estava tão concentrado no meu braço
direito que nem percebeu.

Apertei a mão direita e pulei em direção à parede. Balancei o braço,

aplicando toda a minha força de portador do demônio para atingir a
rachadura no vidro. De fato, mais rachaduras começaram a se
espalhar como teias de aranha.

"O que?!"

Agnus, que estava distraído, não conseguiu conter o grito. Nesse

momento, o vidro se estilhaçou completamente.
Agnus caiu do chão com o impacto, e apontei a ponta da Rainha
Vermelha para sua garganta. Agnus me encarou; sua expressão era
inescrutável.

"I-isso-isso-isso é poder demoníaco! Como pode ser...?!"

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Eu bufei quando ele gritou.

"Olha quem está falando, seu idiota. Responda à minha pergunta: o que
diabos está acontecendo aqui?"

Agnus não respondeu. Era como se nem se importasse com o fato de ter
uma lâmina apontada para ele, e em vez disso se levantou para olhar
meu braço mais de perto.

“Quão profundo…”

Agnus sussurrou, e fez menção de agarrar minha mão. Eu a puxei, enojada.

“É magnífico!”

Agnus continuou tentando se aproximar de mim, então tentei

balançar a Rainha Vermelha em sua direção para detê-lo.

“Ok, você ao menos me ouviu?”

Tentei apontar a Rainha Vermelha para o pescoço dele novamente, mas ele
agarrou a lâmina com a ponta dos dedos. Tentei puxá-la de volta, mas seu
aperto era surpreendentemente forte, e ela não se moveu um centímetro.
Agnus continuou me olhando boquiaberto, espantado.

“Se você quer respostas, então eu as darei a você.”

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Agnus soltou a Rainha Vermelha de repente, e eu cambaleei para trás. Eu

ainda queria manter distância, então afastei a Rainha Vermelha para
apontar minha arma para ele. Mas Agnus continuou, como se estivesse
falando sozinho, sem um pingo de medo em seu corpo.

“Faz apenas alguns anos que comecei esta pesquisa… poderíamos

isolar e controlar o poder demoníaco; isso nos permitiria conquistar o
mundo!”

Ele continuou falando sem parar, quase como se tivesse ensaiado as

falas.

“Que os fracos e indefesos sejam guiados por aqueles poucos

escolhidos que podem exercer tal poder… esse, esse é o desejo de Sua
Santidade.

A coisa toda parecia tão idiota que fiquei sinceramente chocado.

“Que bobagem… e você pode muito bem abandonar os esforços, amigo,

porque Sua Santidade está morto.”

Agnus sorriu enigmaticamente ao ouvir minhas palavras.

“Ahhh… mas Sua Santidade renasceu. Como um anjo!”

“Um anjo…?”
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“De fato, se alguém de mente justa e espírito puro obtivesse poder

demoníaco… então o resultado não seria de natureza demoníaca,
mas angelical.”

"Um anjo nascido de um poder demoníaco? Você está louco?"

Eu não queria mais ouvir suas bobagens insanas. Vou derrubar esse
cara e denunciá-lo ao Credo. Credo, com certeza, não toleraria
essa loucura.

“Sua Santidade não é o único que ascendeu, você sabe.”

Com suas palavras, o corpo de Agnus começou a irradiar algum

tipo de energia forte.

A explosão me pegou de surpresa, e eu recebi todo o impacto. De

alguma forma, fui jogado contra a parede e, imediatamente
depois, algo me atingiu com força total, me deixando sem fôlego. Era
uma daquelas armaduras ocas que me atacaram no castelo, e
logo depois mais duas se juntaram, e todas perfuraram meu corpo com
suas lanças.

“Ah-!”
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Eles me esfaquearam nos braços e na barriga, e eu fiz uma

careta de dor. Não consegui resistir enquanto me prendiam contra a
parede.

Tossi e sangue saiu da minha boca. Os cavaleiros estavam alinhados

atrás de Agnus, que observava com uma expressão satisfeita.

“Viu o que apenas uma pequena fração da minha pesquisa produziu?

Olha! Que linda esta armadura branca!”

Eu estava perdendo e recuperando a consciência enquanto ele falava,

e minha visão escureceu aos poucos. Mas isso pareceu irritar Agnus,
porque ele começou a torcer a lança no meu torso, me acordando
sobressaltado.

“Agh?!”
Eu sentia minhas entranhas se remexendo, e a dor era tão forte que
meu corpo inteiro tremia. Pareceu durar uma eternidade antes que
ele parasse, olhasse para mim e dissesse:

"Você não disse que queria respostas? Ainda não terminei minha
explicação."

Não gostei nem um pouco do olhar enlouquecido em seus olhos.

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Foi somente graças a uma coisinha minúscula e inestimável que consegui

adquirir por acaso que estas armaduras puderam ser concluídas. Você sabe
o que é isso?

Agnus fez uma pausa, como se esperasse minha resposta. Balancei a

cabeça fracamente. O único pensamento na minha cabeça era
como escapar daquela situação, como eu conseguiria sair dali.

Agnus continuou falando monotonamente, com uma expressão de êxtase.

"Era um fragmento... um fragmento da armadura lendária do Anjo Negro!

Que algo tão fortuito pudesse acontecer... que o Anjo Negro fosse derrotado,
e uma peça tão magnífica de sua armadura tivesse sido levada para as praias
de Fortuna!"

Agnus se virou e apontou para a estrutura em forma de tubo no centro da sala,

onde estava a espada quebrada.
Eu havia perdido todas as forças para me mover, era como se meu corpo
inteiro estivesse paralisado e cada respiração se tornasse mais e mais dolorosa.
O que eu poderia fazer...? Como eu poderia ir embora...? Continuei me
fazendo perguntas semelhantes, mas nenhuma resposta me veio à mente.

“Certamente, devo ter sido abençoado pelo Salvador, por encontrar um

braço demoníaco lendário e uma peça de armadura usada pelo Anjo Negro!
Deve ser a maneira do Salvador me dizer que nosso caminho é justo. É por isso
que eu fiz essas armaduras! Você não tem ideia da dificuldade de dar vida a
apenas uma armadura. Eu tive que
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capturar e controlar inúmeros demônios para dominar suas almas.

Convocá-los sozinho era uma tarefa quase intransponível!
Mas no final valeu a pena… criar esses gloriosos e lindos Bianco Angelos.”

Eu não dei a mínima para como ele fez aqueles blindados

coisas, mas algo em seu discurso chamou minha atenção.

“Invocação…?”

Agnus olhou para mim enquanto eu lutava para perguntar.

“Então, foi você… que fez o portão?!”

Pensei nas ardósias pretas em Ferrum Hills e

Castelo da Fortuna que fez com que aqueles enormes demônios
aparecer.

“Sim, sim, o Hellgate!”

Agnus respondeu com um sorriso frenético.

“Portão do Inferno…?”

Segundo as lendas, Sparda usou um selo para fechar os Portões do

Inferno que conectavam o mundo humano ao dos demônios... em meio à minha
consciência minguante, pensei no enorme monumento no meio da cidade.
As histórias dizem que
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também costumava ser um portão que Sparda selou, mas pensei que fosse
mais uma daquelas bobagens de contos de fadas.

Duas cópias menores daquele monumento, em um lugar alto como Ferrum

Hills ou Fortuna Castle - mas se tudo isso fosse verdade, então nada que
passasse por elas poderia sequer começar a se comparar ao que poderia
entrar pelo enorme e maciço portão no meio da cidade.

Eu quase não queria acreditar.

“Eu o criei apenas como uma referência em substituição ao Portal real, mas
depois de utilizar um Braço Demoníaco extremamente poderoso, ele provou
ser suficiente…”

Eu não tinha a mínima ideia do que ele estava falando. Bem, para ser justo,
quase não consegui mais ouvi-lo. Só consegui captar alguns trechos.
O Hellgate. Portões menores. Invocação de demônios. Anjos Brancos.

Suas palavras entravam por um ouvido e saíam pelo outro enquanto eu gradualmente
perdia o controle da realidade.

Agnus continuava tagarelando animadamente, mas sua voz se afastava

cada vez mais. Tentei mover minha mão, mas tudo o que consegui foram
alguns movimentos hesitantes, e até mesmo tentar usar meu portador do
demônio estava fora de cogitação.
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Eu devia estar mesmo perdendo o controle, porque, de repente,

toda essa situação me pareceu tão engraçada que tive que rir alto.
Agnus parou no meio do monólogo quando me ouviu.

“…o que é tão engraçado?”

Respondi bem baixinho de propósito, para que ele não pudesse me ouvir sem
se aproximar.

"O que foi? Fala direito, rapaz."

"Eu disse que você é um mentiroso!"

Cuspi um pouco de saliva ensanguentada em seu rosto, e Agnus me encarou

enquanto enxugava a bochecha furiosamente com a manga.

“Parece que yyy-você ainda não percebeu a posição em que está…!”

Ele torceu novamente a lança que me apunhalou, mas desta vez eu não
conseguia mais senti-la, nem mesmo emitir um som. Meu corpo seguia
os movimentos da arma, mas eu não conseguia me mover sozinho.
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“Você deveria se sentir honrado — em breve você será meu próximo objeto
de experimentação, para que eu possa aprender um pouco com você...
e com esse braço.”

O que eu mais queria era dar uma surra na cara idiota do Agnus, mas
meu corpo não se mexia. Se ao menos eu tivesse mais poder. Mais poder...

“Nunca, seu maluco…”

Não tive mais forças para fazer nada além de pronunciar aquelas palavras.
Agnus fez uma careta, puxando a lança que perfurou meu torso sem dizer
uma palavra e apontando-a para mim.

“Uma boca suja como a sua não será de nenhuma utilidade para
minha pesquisa.”

Ele enfiou a lança no meu peito, e provavelmente me matou no coração.

Mas eu estava muito distraído para perceber, e se eu estivesse morrendo,
não saberia dizer.

"Tttt-tire-o daqui!"

Ouvi passos, muito distantes e pesados, o suficiente para fazer o chão

tremer. Aos poucos, senti meu coração bater mais devagar. Eu não
tinha forças para me salvar, muito menos para fugir.
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Claro, a ideia de poder é importante para mim. Sem ele, não se pode
proteger nada. Se me tivessem oferecido, eu teria aceitado.

Preciso de força.

Preciso de mais poder.

Eu não podia mudar nada. Tudo continuava exatamente igual à noite

em que os pais de Kyrie foram brutalmente assassinados, nada havia
mudado. A culpa é toda minha, tudo porque eu não era forte o suficiente.
Eu desejava desesperadamente ser mais forte.

Se eu tivesse sido mais forte, poderia tê-los protegido, salvado

as pessoas com quem me importo e garantido que nunca mais
perdessem nada.

Eu tenho que protegê-los.

Poder. Preciso do poder para protegê-los.

Era nisso que eu acreditava com todo o meu ser.

“Kyrie…”

Murmurei para nada em particular. Meu coração parou de bater.

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Foi depois de Dante subir ao topo do Castelo da Fortuna, olhando

através do quarto principal, que ele começou a sentir uma mudança no
ar. Ele estava colocando um chapéu estranho que encontrara e se
olhando no espelho, só por diversão.

A corrente de energia percorreu o fundo do piso, da sola dos pés

ao topo da cabeça, e parecia ter percorrido todo o seu corpo, como
se essa energia estivesse tentando ecoar com a sua. Ela chamou o
demônio de Dante à superfície em um clarão vermelho, mas durou
apenas um segundo antes que ele conseguisse se recompor.

Dante olhou para os pés e, quando o chapéu caiu de sua cabeça, ele
nem percebeu.

Esse era o chamado desesperado de uma alma, do tipo que

somente outra alma do mesmo sangue seria capaz de responder.

Dante já havia vivenciado algo parecido antes, com uma alma que
sentia algo muito parecido, mas não podia ser a mesma pessoa —
aquele homem já havia deixado a terra dos vivos há muito tempo.

Virgílio, irmão de Dante, admirava profundamente seu pai, Sparda,

perseguindo cegamente seu poder demoníaco. Apesar de ser
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Gêmeos, eles tiveram que se separar tragicamente. E quem quer que tivesse
acabado de gritar tinha uma alma incrivelmente parecida com a do irmão.

“Isso… está ficando mais interessante do que eu esperava.”

Dante sussurrou, pegando o chapéu do chão e lançando-o como um frisbee

para que ele caísse de volta no lugar certo.

"Embora eu provavelmente devesse lidar com aqueles ratos irritantes da Ordem

primeiro."

Dante jogou o cabelo para trás e continuou em direção à floresta.

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Um mês atrás, tive um sonho. Foi na noite seguinte à minha luta contra
aquele demônio e ao ferimento na mão. Fiquei furioso com a minha própria
inutilidade, pensando que, se eu tivesse sido mais forte, nada disso teria
acontecido.
Eu não podia proteger a Kyrie assim, não queria que ela sofresse de
novo. Se alguém conseguia sorrir tão gentilmente para alguém como eu,
merecia nunca mais ter que ficar triste.

Preciso de mais energia - esse foi meu último pensamento antes de

adormecer.

Foi aí que o sonho começou. Eu tinha me esquecido dele assim que

acordei, mas me lembrava dele com tanta clareza agora. Bem no limite
entre a vida e a morte, eu me lembrava.
Havia um homem parado na minha frente. Eu não conseguia me lembrar
do rosto dele, mas tudo bem, porque eu sabia que nunca o tinha
visto antes.
Seus olhos eram frios, mas senti que por trás disso havia também uma
gentileza — e solidão.
Ele olhou para mim com aqueles olhos, e eu não conseguia pensar
em nada para dizer a ele, embora eu quisesse desesperadamente dizer
alguma coisa, mas nenhuma palavra parecia certa.

Ele falou primeiro.

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“
“—você consegue ouvir—

“
“—você consegue ouvir, sua alma está clamando—

Talvez o homem não tivesse realmente falado, mas eu ainda conseguia

ouvir suas palavras dentro da minha cabeça. Que voz peculiar... fria,
seca... mas estranhamente suave.

“
“—sua alma, o que é—

Interrompi suas perguntas para fazer uma pergunta minha.

"...e você? O que é que você está clamando?"

O homem riu baixinho.

“
“—Preciso de mais poder—

Minha resposta foi simples.

“Bem, isso funciona para mim.”

Então, acordei. Por que me lembrei daquele sonho, então? Eu não

fazia ideia; meus problemas mais urgentes obviamente não
tinham relação com isso. Afinal, eu já havia falhado em me proteger.
Mas, por algum motivo, acho que era necessário que eu
me lembrasse.
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Minha mão direita tremia. Abriu-se lentamente e senti algo se

aproximando, e o segurei na palma da mão. Num instante, recuperei a
consciência e minha visão ficou tingida de vermelho-sangue. Não devia
ter passado muito tempo, afinal, os Bianco Angelos ainda se
aproximavam de mim, mas parecia que o tempo havia parado. Olhei
para minha mão direita – ela segurava uma espada. Era a lâmina
quebrada no tubo de ensaio –
só que agora estava perfeitamente consertado e estava firmemente em
minhas mãos.

Eu não conseguia entender o porquê, mas parecia que uma força irradiava
de mim em ondas. Eu ainda não conseguia mover meu corpo direito e
meu coração continuava em silêncio.

E ainda assim eu estava vivo e forte.

O Bianco Angelos veio até mim e eu gritei. Eu sabia que tinha poder
mais do que suficiente agora. A energia ao redor do meu
corpo explodiu para fora, destruindo o Angelos — até Agnus foi
atingido pela explosão, lançando-o para o outro lado da sala.

Agnus gritou enquanto desabava, muitos equipamentos na sala tinham

sido danificados e agora estavam envoltos em fumaça.
Eu havia retornado dos mortos, segurando uma nova arma na mão, e
caminhei para a frente. Havia uma presença às minhas costas, eu podia
senti-la mesmo sem olhar. Eu sabia, de alguma forma, que era...
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era uma projeção de mim mesmo, da minha alma - um demônio brilhando em

uma luz azul brilhante.

Procurei Agnus através da fumaça, totalmente decidido a

matá-lo.

"Como…!"

Agnus gritou, se entregando antes que eu pudesse encontrá-lo.

“Nem eu consegui restaurá-lo…!”

Agnus assumiu uma forma insetóide feia, que presumo ser

o que ele chamaria de "angelical".

“Ssss-tal coisa… é impossível, deveria ser impossível!”

Dei mais um passo em direção ao Agnus caído.

Daquele dia em diante... meu braço mudou... e uma voz

ecoou... "Poder!" "Dê-me mais poder!" "E se eu me tornar um
demônio, que assim seja, suportarei o exílio... qualquer
coisa para protegê-la e àqueles que amo."

Eu falava quase no piloto automático. Meu braço direito estava

incrivelmente quente.
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"O que…?"

Agnus gritou de medo. Enviei uma onda de choque em sua direção,

mas errou, atingindo a parede atrás dele. Eu ainda não conseguia
controlar bem esses novos poderes. Não conseguia me mover por
vontade própria; era avassalador demais. Parte de mim temia que
isso me fizesse perder a razão completamente.

"Isso é um absurdo! Um absurdo!"

Agnus escapou pela rachadura na parede, mas não consegui

persegui-lo, porque logo depois que vi isso acontecer, caí no
chão.
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ETAPA 07
ETAPA 07

Dante é filho de Sparda, filho do Lendário Cavaleiro das Trevas

Sparda, e, assim como seu pai, selou novamente o Imperador
Demônio quando este tentou retornar. Alguém do seu calibre e
linhagem, sem dúvida, provaria possuir uma força incomparável.

E, por outro lado, havia Nero, que podia ser excepcionalmente

forte, mais do que qualquer outro Cavaleiro Sagrado, mas ainda era
apenas um jovem comum que nem sequer havia passado pela
cerimônia de ascensão. Era razoável, então, que Credo se sentisse
desconfortável com a situação.

Para imbuir-se da essência demoníaca e obter poder além das

capacidades humanas normais, é preciso passar pela cerimônia de
ascensão. E para que a cerimônia seja bem-sucedida, é preciso ser
forte mental e fisicamente – caso contrário, a natureza demoníaca
assumirá o controle e o candidato perderá completamente a
noção de si mesmo. Ele pode ganhar força, mas terá se tornado
pouco mais que uma fera.
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Credo já tinha testemunhado o ritual fracassar algumas vezes antes,

visto seus irmãos de armas se tornarem incoerentes e partirem para
uma onda de assassinatos violentos.

Quando tais coisas aconteciam, o ritual era considerado um fracasso e o

candidato era rapidamente eliminado, mas já havia acontecido, em
algumas ocasiões, de um candidato reprovado escapar das instalações
e atacar a população civil. Foi assim que os pais de Credo morreram.

Daquele dia, Credo se lembra melhor das lágrimas de tristeza de sua

ingênua irmãzinha e de um pequeno Nero tremendo ao lado dela.

Desde jovem, Credo vinha ascendendo na hierarquia dos Cavaleiros

Sagrados com uma dedicação quase cega. Para que o mundo perfeito que
Sua Santidade, Sanctus, buscava construir se concretizasse, ele não
parava de relembrar as mortes de inocentes.

Para construir essa utopia, ele não sabia quantos mais seriam feridos ou
perderiam a vida. Era um pensamento persistente que fazia Credo se
perguntar se o caminho em que estava era realmente o correto.

Credo, você precisa ter paciência... quando chegarmos ao nosso

paraíso, ninguém mais precisará sofrer. Algumas vidas inocentes podem
ter que ser sacrificadas no processo, mas elas também,
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estão sendo salvos deste mundo injusto e cruel… tal

martírio, então, é sagrado.”

Essas foram as palavras às quais Credo se agarrou para escapar de suas

dúvidas. Sim, algumas vidas poderiam ser perdidas, mas se a utopia
de Sanctus se concretizasse, ninguém mais precisaria viver com
medo, e aquelas almas perdidas não teriam sido sacrificadas em vão.

Mesmo assim, a prioridade de Credo sempre foi sua irmã Kyrie. Ele
não lhe contara a verdade e garantira que aqueles que a
contassem não a deixassem saber. Kyrie herdara a devoção dos
pais e acreditava no Salvador de todo o coração. Uma
pessoa sempre altruísta e compassiva com qualquer um
que se interpusesse em seu caminho, muitos Cavaleiros Sagrados
a consideravam um anjo.

Credo não podia deixar que alguém assim descobrisse a

história macabra da igreja. Ela poderia nunca culpá-lo se
descobrisse, mas ele queria desesperadamente proteger a
inocência dela. Então, ele tinha que garantir que quaisquer
contratempos que acontecessem no caminho para a descoberta de sua...
Os sonhos de Santidade nunca tocaram Kyrie. E, claro, ele jamais
permitiria que ela sofresse o mesmo destino que seus pais.

Afinal, quem, mais do que ela, merecia a felicidade? Para

Credo, Kyrie era a única família que lhe restava e um símbolo de
todos os inocentes de Fortuna que seriam salvos por seus
planos.
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“…e essa é a situação até agora.”

Depois de se certificar de que ninguém tinha objeções, Credo sentou-se

novamente em seu assento.

De repente, ouviu-se o som de alguém batendo uma porta com força e

grosseria em algum lugar atrás dele. Ele se virou bem a tempo de ver
Agnus, que imediatamente começou a gritar com ele, com uma expressão
estrondosa no rosto.

"Credo! Você sabia o tempo todo!"

Agnus caminhou até Credo enquanto gritava, e Credo apenas suspirou,

levantando-se e endireitando as costas.

"P-por que você não mencionou isso antes? Qual é o significado disso?!"

Credo não entendeu nada do que Agnus estava falando e ficou muito
irritado com sua conduta no que deveria ser uma reunião oficial. Suspirou
novamente.

“Como ousa levantar a voz na presença de Sua Santidade!”

Ao ouvir suas palavras, ambos se viraram para Sanctus, que estreitou os

olhos. Ele apenas lançou um olhar neutro para eles.
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ambos, e não disse nada. Talvez quisesse ouvir o que Agnus tinha
a dizer. Agnus, por sua vez, interpretou o silêncio de Sua Santidade
como um sinal para continuar gritando com Credo.

“Aquele garoto arrogante possui um poder demoníaco!”

“Que criança arrogante?”

Agnus abriu e fechou a boca várias vezes, respondi,

provavelmente irritado demais para falar direito.

“A quem você está se referindo?”

Diante dessa segunda pergunta, Agnus respirou fundo para se

acalmar o suficiente para responder.

"Tttt-o pirralho do Nero! Ele possui um poder demoníaco como eu

nunca vi antes!"

Isso era absurdo demais para sequer ser considerado,

então Credo respondeu sem hesitar.

"Absurdo."

"Absurdo?! Nã ...
“
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Agnus estava novamente agitado demais para falar direito, e Credo

só conseguia imaginar o que ele tentaria dizer em seguida.
De qualquer forma, ele parecia estar apenas falando bobagens.

"Eu acredito."

A voz de Sanctus interrompeu a gagueira de Agnus.

“Sim, Vossa Santidade.”

Credo se virou para Sanctus, que tinha um leve sorriso no rosto. Por
algum motivo, aquela expressão começou a soar seu alarme.

“Você consegue prender esse garoto?”

“Se esse é o seu desejo…”

Se Sua Santidade realmente acreditava que Agnus acreditava que deixar

Nero vagar seria ruim para os planos deles, ele não podia contestar. Mas
ele ainda continuou:

“Mas quem irá rastrear Dante?”

A princípio, o próprio Credo não acreditava que Nero conseguiria capturar

Dante sozinho. Ele pretendia levar Nero até ele e, no último minuto, ajudá-
lo. Assim, provavelmente seria...
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Feito. No entanto, se Credo estivesse ocupado capturando Nero, tudo

seria irrelevante. Se Nero não conseguisse capturar Dante sozinho,
e nenhum outro cavaleiro se comparasse à força de Nero, bem, era
provável que enviar apenas uma pessoa para a tarefa terminasse
em fracasso.

“Hum…”

Sanctus acariciou a barba e seus olhos se voltaram para os outros

oficiais reunidos à mesa redonda. Cada um inclinou a cabeça
sutilmente, tentando escapar de seu escrutínio. Todos tinham
presenciado Dante lutando na Ópera. Todos sabiam contra quem
estariam lutando. Além disso, seria imprudente mobilizar todos os
esforços para encontrar Dante e priorizar a captura de Nero. Não
importava quão verdadeiras fossem as palavras de Agnus —
Nero não havia passado pela Cerimônia de Ascensão, então não
poderia estar de posse de poderes demoníacos. Ele poderia estar
possuído, é verdade, mas então seria igual aos candidatos à ascensão
que fracassaram. Posse significava se perder completamente.

Tudo isso não fazia o menor sentido, então Credo decidiu que não
acreditava em Agnus.

Nero nunca tinha visto Agnus ou seu laboratório antes, então não
era improvável que ele tivesse tentado atacá-lo assim que o viu.
Provavelmente Agnus tinha sido provocado pela impetuosidade de
Nero, e o provocou também — afinal, ambos tinham temperamentos
explosivos.
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De qualquer forma, subjugar Dante ainda deve ser a principal prioridade.

Todos os outros recrutas concordaram que apenas Nero e Credo, juntos,
poderiam derrotar Dante. Eles o tinham visto em ação e sabiam que enfrentá-
lo significaria a morte para eles — e não queriam perder a vida antes de ver
seu sonho se concretizar. Então, realmente, não havia motivo para
mudar de planos.

Credo estava prestes a explicar tudo isso para Sanctus quando alguém se
levantou da mesa redonda.

“Eu encontrarei Dante.”

Era a Glória.

Ela era a única presente que não havia nascido em Fortuna. Ela
aparecera repentinamente um mês antes, presenteando Sanctus com diversas
relíquias inestimáveis. E, como recompensa, fora imediatamente promovida
a Oficial da Ordem.

Ao ouvir suas palavras, Sanctus sorriu.

“Você pode garantir a captura dele então?”

Glória sorriu de volta.

"Absolutamente."
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Ela imediatamente começou a caminhar em direção à saída.

Como se tivesse acabado de se lembrar de algo, ela parou na porta, virou-se e se
dirigiu a Sanctus.

“É bom ver que Vossa Santidade se recuperou.”

Glória curvou-se respeitosamente e saiu da sala.

“Ela é confiável?”

Credo não pôde deixar de perguntar.

“Ela certa vez nos trouxe a espada “Sparda” e apressou a conclusão do nosso
Salvador.”

Credo tinha sentimentos contraditórios sobre isso. Sanctus realmente

acreditava que Gloria era forte o suficiente para capturar Dante? Ou ele ainda
estava cauteloso com a mulher estrangeira e desconfiada?

“Mas ela continua sendo quase uma estranha para todos nós…”

Sanctus sorriu enigmaticamente ao ouvir as palavras de Credo.

"O que só nos interessará caso surja alguma situação. Quanto à identidade dela,
já investiguei..."

Antes que Credo pudesse pedir mais detalhes, Sanctus

continuou.
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“Agora, encontrem Nero e Yamato e tragam-nos de volta para mim.

Você é o único capaz de fazer isso. Você faria isso por mim, Credo?

Sanctus encarou Credo enquanto falava. Ouvir tais palavras saírem da

boca de alguém como Sua Santidade, considerá-lo, um ser inferior,
digno de tamanha estima... Credo não pôde recusar. Assentiu
respeitosamente.

“Assim será feito, Santidade.”

Credo saiu.
Ele partiu em busca de Nero.

Isso foi quase demais, mas foi tudo em nome do sonho deles.

Embora Nero fosse como um irmão mais novo para ele, Credo não se
permitiu vacilar. Para corresponder às expectativas de Sua
Santidade, para atingir seus objetivos, ele precisava capturar Nero. Era
isso que Credo repetia para si mesmo ao sair da sala.
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Não sei quanto tempo fiquei inconsciente, mas finalmente acordei. Estava
completamente sozinho, e o ar ao meu redor estava parado.

“Não foi um sonho…”

Eu ainda tinha a espada na mão, indicando que tudo aquilo, de fato, havia
acontecido. Agnus a chamou de braço do diabo, e através dela, eu ganhei
poder.

Olhei para o meu peito, onde havia sido esfaqueado, e embora minhas roupas
estivessem rasgadas, meu corpo não apresentava nenhum sinal de ferimento.
Naquela época, meu coração havia sido perfurado, eu já deveria estar morto.

Mas lá estava eu.

“Eu realmente não sou humano, hein…”

Mesmo antes do meu braço mudar, eu sempre me senti diferente das

pessoas ao meu redor. Agora que eu tinha levado uma lança no
coração e ainda estava vivo para pensar nisso, não podia mais
negar.
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Mas naquele momento, eu estava bem com isso. Como eu disse, eu precisava
do poder. Eu teria vendido minha alma de bom grado se isso significasse ser capaz
de proteger aqueles que são importantes para mim.

“Parece bom demais para ser verdade.”

Agora eu tinha mais poder, meu portador do demônio e esta nova espada.
Mas seria o suficiente? Eu também não conseguia aceitar plenamente não
ser humano. Eu podia estar bem com a força que isso me dava, mas a ideia
ainda me incomodava.
Para aliviar um pouco da pressão no meu peito, comecei a rir.
Ecoou na sala vazia, um som oco.
Fiz isso até minha boca doer e então me levantei.
Seja como for, essa era a minha sina agora. Eu tinha outras coisas com que me
preocupar.

“Tenho que voltar para a sede…”

Eu ainda queria perseguir o homem de vermelho — Dante —, mas Agnus

me preocupava profundamente. Certamente, devia haver algo mais
acontecendo sob a superfície. Eu precisava perguntar a Credo o que ele
sabia, se ele sabia o que diabos estava acontecendo comigo e a verdadeira
identidade desse Dante.

Afastei-me, espada na mão, e em algum momento, ela começou a brilhar em

um azul fraco, e foi como se minha mão a tivesse absorvido. Ela não
desapareceu, eu ainda podia senti-la dentro de mim. Quando tentei chamá-
la, a espada rapidamente apareceu na minha mão.
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“Este é outro poder demoníaco…?”

Murmurei para mim mesmo enquanto me dirigia para a estrada que

levava à sede.
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Depois que Credo saiu, Sanctus fez sinal para Agnus se aproximar.

"...o que você diz? Essa é uma ameaça que Credo pode neutralizar?"

Ele provavelmente presumira que Agnus, em algum momento, havia

lutado contra Nero. Mas, como não o fizera, Agnus hesitou antes de
responder. O poder de Nero estava realmente além de suas especulações
mais ousadas, mas Agnus não tinha experiência prática suficiente para
dizer até onde ele ia. Tudo o que tinha era o que observara em sua luta com
os Bianco Angelos.

“É difícil dizer… Credo também é bem forte…”

Embora eles não se dessem nem um pouco bem, Agnus ainda tinha
grande estima pelas habilidades de Credo.
Na verdade, os poderes que se pode alcançar por meio da
Cerimônia de Ascensão são muito mais influenciados pela
personalidade do candidato do que por seu corpo físico ou pela concentração
de energia demoníaca que lhe é injetada. A forma que ele recebe após uma
ascensão bem-sucedida também se molda aos seus desejos
subconscientes.

Então, o que isso significava era que os poderes resultantes de Credo

estavam todos de acordo com sua determinação.
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Para Agnus, tudo isso era terrivelmente chato, mas, ainda assim,
ele era um profissional em sua pesquisa e daria crédito a quem merecia.

“Mas, por outro lado, o pirralho Nero, seus poderes ainda são um
grande mistério… e ele-he-he-ele até conseguiu roubar Yamato…”

Agnus estava bastante nervoso para dizer isso em voz alta, com
medo de que Sanctus o culpasse por deixá-lo escapar com a espada.
Ele não queria nada além de implorar por perdão, mas não podia fazer
isso na sala cheia de oficiais da Ordem. Não tinha escolha a não ser
suportar qualquer que fosse sua reação.

No entanto, Sanctus não disse nada disso. Em vez disso, perguntou num
sussurro:

“Então, o que você propõe que façamos daqui para frente?”

Ao ouvir isso, Agnus teve certeza de que Sanctus não acreditava

que Credo pudesse vencer. Era evidente que ele pretendia que Agnus
interviesse caso Credo falhasse, mas isso seria um problema.
A forma angelical de Agnus não era feita para lutar. E embora
certamente fosse mais do que suficiente para subjugar um humano
comum, não havia garantia de que ele conseguiria enfrentar Nero e
vencer. Então, ele teve que bolar uma estratégia diferente — uma
que pudesse pegar Nero de surpresa. Depois de pensar um pouco,
ele se lembrou de algo.
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"Aquele Nero ameaçador parece ser bem próximo da irmã de

Credo, Kyrie. Mais de uma vez ele gritou o nome dela..."

Sanctus sorriu enigmaticamente ao ouvir as palavras de Agnus, mas

Agnus soube imediatamente o que aquela expressão significava.
Após curvar-se respeitosamente, ele deixou a mesa redonda da
mesma forma que Credo fizera. Mas seu destino era diferente —
para onde o povo de Fortuna se reunira para buscar refúgio.
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Assim que saí do castelo e fiquei no penhasco com vista para

toda a floresta, minha respiração ficou presa na garganta.

A floresta de Mitis era composta principalmente por árvores perenes e
coníferas, além de alguns arbustos desse tipo. Costumava ser uma floresta
muito exuberante e, vista do penhasco, o verde escuro parecia quase um
mar negro e tranquilo.

A visão que me deparei, no entanto, parecia mais com uma floresta

subtropical, cheia de cores brilhantes e desconhecidas.
Então, o Pico Lâmina teve aquela nevasca, e agora algum outro
demônio também afetou a floresta? Como se para confirmar essa teoria,

minha mão direita começou a doer. Eu me preparei antes de entrar na

floresta, pronto para encontrar mais demônios, quando alguém de repente
atravessou a janela do castelo atrás de mim, caindo bem na minha frente.
A outra pessoa nem olhou para mim, em vez disso, olhou fixamente para
a floresta:

"Que diabos é isso? O que aconteceu com a floresta?"

Dante, o assassino de Sua Santidade, o homem que eu estava procurando.

Apontei minha arma para ele, mas não atirei - eu tinha perguntas.
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queria respostas. Sim, eu estava em uma missão, mas descobrir a verdade

havia se tornado minha principal prioridade.

“Você acha que outro demônio fez isso?”

Dante finalmente olhou para mim, esticando o pescoço na minha direção.

Mas ele não respondeu.

“Você… por que você está aqui?”

Dante, novamente, não respondeu, apenas deu de ombros.

"Você quer dizer nesta floresta aqui? Cansei daquele castelo velho e
abafado. Acho que também me perdi um pouco lá dentro."

Sua atitude presunçosa e descontraída não havia mudado. E,

claro, eu poderia até falar, mas era tudo incrivelmente irritante, e
tanto suas palavras quanto suas ações me irritavam.

“Pare de mentir e me responda!”

Gritei irritado e Dante levantou as mãos e deu um passo para trás.

“Desculpa, garoto, isso vai ter que esperar.”

Os pés de Dante já estavam na beira do penhasco, mas ele

confiantemente deu mais um passo para trás.
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"Vejo você mais tarde, garoto diabólico."

Com isso, Dante se deixou cair para trás com um sorriso irônico no rosto.
O penhasco de onde havia pulado era muito alto. Ele provavelmente
estava confiante de que, mesmo se caísse daquela altura, não morreria.
Eu queria que ele me ensinasse a fazer isso. Eu não sabia se conseguiria.
Quer dizer, eu tinha sobrevivido a uma facada no coração, então
cair de um penhasco talvez não me matasse. Mas ainda assim, tinha que
doer, certo? Ia contra toda a lógica.

"Droga!"

No final, continuei pelo caminho antigo, pela estrada da floresta.

“Quanto ele realmente poderia saber?”

Tudo naquele cara me irritava — como ele agia como se soubesse de

algo que eu não sabia, como ele pulou do penhasco sem se importar,
mas, no fundo, eu me sentia atraída por ele — eu ansiava por ter alguém
como ele na minha vida. E isso, por si só, era o que mais me irritava.

Caminhei pela floresta para desabafar meu ressentimento.

Com certeza, estava cheio de demônios, não apenas
espantalhos, mas toneladas daquelas criaturas parecidas com lagartos (que, depois
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reportando à Ordem, foram chamados de “Agressões”) que pareciam

ter feito da floresta seu lar.
Eu os repeli enquanto seguia em frente, mas a floresta parecia
mudar de direção conforme eu queria, e eu continuava me perdendo.
Assim como eu vira do penhasco, nada na floresta parecia como
antes, de muitas maneiras inesperadas — estradas que normalmente
eram usadas estavam bloqueadas, e lugares pelos quais antes não
se podia passar agora estavam abertos, destruindo completamente
meu senso de direção. Não importava o caminho que eu seguisse,
sempre parecia terminar exatamente onde comecei.

Além disso, havia objetos estranhos em forma de ovos de insetos

espalhados por toda a floresta, o que era um problema por si só. Havia
demônios estranhos, parecidos com plantas, eclodindo desses ovos, o
que não era o verdadeiro problema — eles eram bem fracos e
morriam rapidamente quando esmagados. O verdadeiro problema era
que eles se prendiam a outros demônios, como espantalhos ou
demônios de ataque, e os controlavam por meio de tentáculos
bizarros, o que os tornava muito mais agressivos do que antes. Então,
tive que lidar não apenas com o demônio original, mas também com os
tentáculos do parasita, que atacavam em uníssono com o hospedeiro,
como uma espécie de quimera demoníaca estranha. Essas coisas
eram mais fortes do que pareciam.

No início, tentei atacá-los de frente, mas os tentáculos me pegaram de

surpresa. Depois disso, percebi que precisava manter distância.
embora atacar apenas com minha arma levaria muito tempo. Eu
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não queria ficar preso lutando contra essas coisas por mais tempo do que o
necessário.

Depois da enésima luta com uma quimera, percebi

Alguma coisa. Os demônios semelhantes a plantas dos ovos
provavelmente eram algum tipo de semente. A princípio, presumi que fossem
apenas simples parasitas e que, por algum motivo, se ligavam a demônios
menores, como espantalhos, e os atacavam para torná-los mais fortes. Mas

então andei um pouco mais e algo estranho: era um daqueles demônios

parasitas, mas em vez de estar ligado a um demônio e agitando seus
tentáculos freneticamente, ele simplesmente ficou ali, imóvel. Parecia que havia
se transformado em uma árvore. Tentei tocá-lo e, com certeza, era essa a
sensação.

Pensei que provavelmente era assim que as árvores estranhas surgiam.

Os demônios vegetais (que apelidei de "semente quimera") eram parasitas
que transformavam seu hospedeiro em uma quimera. Provavelmente não
o faziam apenas por prazer, mas para absorver nutrientes.
e, eventualmente, cresceria e se tornaria uma árvore a partir do hospedeiro
carcaça.

Deve ser por isso que a floresta parecia daquele jeito - aquelas
sementes de quimera provavelmente eram capazes de se fixar não apenas
em demônios, mas também em animais e plantas comuns.

Mas se fossem sementes, isso levantava a questão: de onde vinham? Tinha que
haver algum demônio maior
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produzindo-as, uma espécie de "mãe". E se a querida mamãe fosse cortada,

provavelmente restauraria a floresta à sua forma original. E isso significava
ser capaz de navegar pela floresta de volta ao QG.

Depois de perceber isso, encontrar a mãe foi mais fácil do que eu

pensava. Bastou olhar para cima para ver algo parecido com um dragão-
serpente voador, vagando pelo céu acima da floresta e espalhando sementes
por todo lado.

Corri em sua direção e me encontrei em uma clareira no meio da floresta.

Com certeza, havia uma grande ardósia preta bem ali. Devia ser o que Agnus
chamara de "portão do inferno".

“Aqui também, hein…”

Suspirei. Não havia muito o que fazer enquanto esperava a criatura

descer, a não ser esmagar as sementes que ela estava semeando. Elas
poderiam ter sido difíceis de lidar depois de encontrarem um hospedeiro,
mas eram incrivelmente fáceis de esmagar como ovos, o suficiente para
que uma bala resolvesse o problema.

Isso pareceu alertar o dragão da minha existência, e ele começou a

voar em minha direção a uma velocidade vertiginosa. Logo antes de
eu pensar que iríamos colidir, o dragão abriu a boca. Uma figura feminina
emergiu dela, e inicialmente pensei que ela fosse apenas parte do
dragão, mas em vez disso,
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o que antes parecia uma cabeça agora se desabrochava como

uma flor desabrochando, e no meio dessa flor estava o corpo da
mulher.
Tinha que ser isso, a mãe das quimeras.

"Meus filhos! Seu desgraçado!"

Crianças, hein... parecia que a sociedade demoníaca era mais complexa
do que eu pensava.
Mas a cara da senhora serpente, eu apenas dei de ombros.

“Desculpe, mas ter você por perto é mais do que suficiente.”

A serpente gritou em resposta.

"Seus insultos insignificantes não têm efeito sobre mim. Embora eu vá

rasgar seu corpo em pedaços!"

Isso não deixou espaço para muita discussão. A boca do dragão

fechou-se novamente ao redor dela, e ela correu em minha direção. Rolei
e desviei, atirando de volta imediatamente, mas embora as balas
funcionassem bem em suas sementes, seu enorme corpo escamoso nem
sequer foi arranhado por elas.

Será que eu deveria tentar agarrá-la quando ela investisse contra mim?
Mas isso seria muito arriscado, pois a velocidade de voo dela era muito
alta. Se me atingisse, teria causado um dano enorme.
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A mulher-cobra pairava sobre mim, esperando o momento certo para atacar. Ela riu
de mim.

“Venham, juntem-se aos meus filhos… tornem-se um com a floresta!”

Ela atirou sementes como se fossem balas, não direcionadas ao chão da floresta,

mas diretamente a mim.

“Mostre um pouco de amor aos meus filhos!”

Consegui esmagar as sementes, mas ela aproveitou a oportunidade para atacar.

Mal consegui evitá-la e, embora quisesse contra-atacar, não tive tempo.

Ela era rápida demais para lutar com minha espada normal.

Eu já havia lutado contra demônios voadores antes, mas a maioria deles era
menor e facilmente derrubável, e só a minha arma geralmente dava conta do recado.
Agora, teria sido inútil. A mulher-serpente não era apenas enorme, mas
também incrivelmente rápida. Até mesmo tentar alcançá-la com meu portador de
demônios era inútil, pois ela estava longe demais para ser alcançada.

Eu estava pensando em estratégias enquanto recarregava minha arma. Tanto a

Rainha Vermelha quanto minha nova espada poderiam causar dano suficiente se
eu a acertasse com elas, então tive que derrubá-la.
Quanto a quando ela estava no ar, eu só podia usar minha arma.
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Era um loop sem sentido. Será que eu conseguiria detê-la e derrubá-la só

atirando? Eu não podia simplesmente tentar e ver se funcionava, ou poderia
desperdiçar todas as minhas balas à toa.

A serpente avançou contra mim mais uma vez e eu levantei minha arma -
inconscientemente, também levantei minha mão direita para apoiar a esquerda.

“Talvez todas essas coisas demoníacas possam ser úteis por uma vez…”

Concentrei-me no meu braço direito, e ele começou a brilhar. Se eu realmente

não fosse humano, se aquele braço fosse realmente uma prova de poder
demoníaco, então eu deveria ser capaz de controlar esse poder à minha
vontade.

“Então… com apenas uma bala- “

A luz azul da minha mão direita passou para a esquerda que segurava a Rosa
Azul.

"Fogo!"

Apertei o gatilho e o impacto fez meu corpo inteiro cambalear. As balas

disparadas foram envoltas em uma luz azul-clara e avançaram em direção à
mulher-cobra. Ao atingi-la no rosto de dragão, causaram uma explosão enorme.
Felizmente, foi grande o suficiente para pará-la de repente.

Eu poderia finalmente ter encontrado a chave para vencer essa luta: o fogo
estava se espalhando pelas pétalas da mulher demônio.
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Ela não deve ter conseguido suportar as chamas, porque ela

Finalmente abri aquela bocarra para revelar seu corpo real. Era minha
única chance. Corri até ela, concentrando-me intensamente na minha
mão direita. O braço do diabo apareceu instantaneamente.
Agora, é hora de testar essa belezinha direito.

"Você vai cair!"

Quando fiquei cara a cara com a dama demônio, que ainda estava em
chamas, tirei a espada da bainha e a puxei o mais rápido que pude. Assim
que a espada saiu da bainha, imediatamente comecei a cortar,
repetidamente.

Cortei-a repetidamente, mas a serpente ainda não tinha caído, então,

com minha mão esquerda, comecei a bater com a Rainha Vermelha também.
Mas ela era muito mais forte do que eu imaginava.
Quando eu estava prestes a colocar ainda mais esforço nos meus
ataques, ela gritou.

Ela subiu alto no ar, e eu perdi o equilíbrio e caí no chão. Ela continuou
voando e gritando. Olhei para o portão menor do inferno. Assim como os
outros, este também tinha um portal aberto bem ali.

Enquanto eu pensava nisso, a mulher-cobra começou a correr em

minha direção, mas eu sabia que ela não estava tentando me atacar, ela
estava tentando me enganar e escapar pelo portão do inferno.
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“Nem pense nisso!”

Gritei, estendendo a mão com meu portador do demônio para impedi-la

de escapar. A enorme mão brilhante agarrou sua cauda, e ela se
contorceu em meu abraço.

“Que vergonha ser espancado por um humano…!”

Puxei-a de volta para que não escapasse, mas antes que eu pudesse
cortá-la com uma das minhas espadas, ela gritou e puxou o rabo, sem
me dar tempo de reagir. Antes que eu pudesse pegá-la novamente, ela
desapareceu no portão. Assim como Berial, o portão se fechou assim
que ela saiu.

Depois da luta, tive que admitir que o poder da minha nova espada
era incomparável a qualquer outra arma que eu já tivesse usado,
mas ela também parecia volátil e difícil de controlar, e como se eu não
a estivesse usando da melhor forma possível.
Olhei para minha mão direita.

“Que forma de poder é essa?”

Esse poder era realmente para eu tomar? Embora eu me perguntasse

isso, eu não queria deixá-lo ir. Meus sentimentos eram confusos.
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Senti imediatamente uma mudança ao meu redor. Olhei para cima e vi

todas as novas árvores começando a murchar.
Todas as plantas estranhas que a senhora cobra havia plantado
provavelmente morreriam sem ela ali.

“Agora posso ir em frente.”

Sussurrei enquanto olhava para o prédio do QG à distância.

Berial, Bael, esse demônio-serpente. Se o que Agnus disse fosse

verdade, então eles tinham sido invocados pela Ordem. Todos
aqueles demônios invadiram de uma vez, e ao mesmo tempo,
Dante apareceu, então, a princípio, pensei que a única conclusão lógica
era que os portões eram obra dele. Mas pensar que a Ordem poderia
estar por trás de tudo isso... por quê?

Agnus dissera que invocara os demônios, os capturara e usara suas

almas para criar Bianco Angelos. Mas agora, a Ordem não estava
capturando esses demônios, apenas os deixando vagar livremente e
atacar a população.

"Isso tudo é para ser uma distração ou algo assim?"

Se todos aqueles demônios aparecessem de uma vez, teriam que ser

combatidos. E mesmo aqueles que não sabem lutar, ainda estariam
bem ocupados tentando evitar a morte.
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Eu mesmo fui levado em uma busca inútil, da cidade para o castelo e do

castelo para a floresta, e agora, da floresta para o QG... demorou
um bom tempo para chegar lá.

“Não gosto que ele fique tão perto da Sede…”

Dante veio matar Sua Santidade. Mas por que eu ainda não fazia
ideia? Se Dante e a Ordem tivessem algum tipo de desentendimento,
ele definitivamente causaria problemas no QG.

Talvez fosse exatamente isso que a Ordem queria, e por isso deixavam
todos esses demônios vagando por aí. Esse pensamento persistente
não me deixava em paz.

“O que diabos está acontecendo aqui… o que a Ordem está

tramando?”

Para poder fazer todas essas perguntas à única pessoa capaz de

respondê-las, continuei andando.
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Quando Dante invadiu o QG da Ordem, presumiu que o local estaria repleto de

cavaleiros à sua espera, mas não havia ninguém lá. Imaginou que pudesse
ser uma armadilha, então atravessou a entrada com muito cuidado e parou ao
chegar à primeira sala.

“O quê, estamos brincando de esconde-esconde de novo?”

A sala estava vazia, mas Dante ainda sentia uma presença, e soube
imediatamente que era sua parceira, Trish. Ela estava em algum lugar num canto
distante da sala, mas não apareceu.

"O lugar está vazio por sua causa? Não, espera, não me diga que eles não
gostam tanto de mim que todos foram embora. Isso é falta de educação."

Dante murmurou, apoiando-se na mesa no meio da sala. Trish continuou sem

mostrar o rosto, mas sua voz chegou até ele.

"Você está meio certo. Todos os guardas estão ocupados protegendo os cidadãos
evacuados, então o prédio já estava praticamente vazio.
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Havia alguns guardas na entrada, mas eu os mandei embora, pois,

bem, eu podia ouvir você se aproximando.”

"Tudo bem."

Para Dante, isso pareceu um passo desnecessário. Afinal, ele viera

para destruir a Ordem — certamente não estava procurando evitar
conflitos. Como se pressentisse seus pensamentos, Trish sorriu
com pesar.

“Não fiz isso só para facilitar seu trabalho, eu tinha outro motivo.”

“Outro motivo?”

“Acabei de descobrir isso, mas… Yamato foi restaurado.”

Quando se encontraram no castelo de Fortuna, ela disse que não

tinham como consertá-lo. Como a situação pôde mudar tão rápido? Mas
Dante não questionou as palavras dela, aceitando-as como
fatos. Ele meio que suspeitava que algo assim aconteceria –
a onda de energia que sentira no castelo, o sangue clamando por ele.
Se Yamato tivesse sido restaurado além disso, então tudo tinha uma
explicação.

“Bem, quem diria…”

Trish interrompeu os murmúrios de Dante.

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“Você parece nada surpreso.”

“Eu tinha um palpite de que isso aconteceria.”

"Quem o restaurou é um jovem Cavaleiro Sagrado, seu nome é Nero.

Ele parece não saber das maquinações da Ordem... Não
tenho ideia de como ele conseguiu fazer isso."

Dante se lembrou do nome de Nero. O jovem impressionante que conhecera na

ópera. Aquela garota, seria sua namorada?
De qualquer forma, era assim que ela o chamava.

“Esse Nero… um garoto de cabelos prateados, certo?”

“Você o conheceu?”

"Uma ou duas vezes. Mas quando o vi pela última vez, tive uma sensação
estranha..."

Se ele realmente pensasse nisso, a sensação estava lá desde o primeiro momento

em que Dante o conheceu e entrou em choque com ele. Era uma sensação que
só outro demônio de sua linhagem provocaria, mas na época era muito tênue, e ele
não tinha como confirmar. Mas a última vez que se encontraram, foi depois do
castelo, e depois da onda de energia que Nero certamente havia sido a causa, a
relação deles não era algo que Dante pudesse questionar ou negar.
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Embora ele tivesse que admitir que quase não percebeu o novo sentimento
familiar intensificado no garoto, devido à energia avassaladora da
proximidade de Yamato, ele quase não acreditou, atribuindo isso aos
tremores secundários da explosão anterior.

A Ordem quer prendê-lo para recuperar a espada, então enviaram o

General dos Cavaleiros atrás dele. Foi por isso que mandei os guardas
embora, para que você não se envolvesse lutando contra eles — você
precisa recuperá-la. Assim que tivermos Yamato, eles não terão a
menor chance.

Trish disse com um sorriso. Talvez ela não tivesse percebido, ou não
tivesse conhecido Nero. Bem, mesmo que tivessem se conhecido, o
sentimento era apenas entre as partes relacionadas,
então era compreensível que ela não conseguisse perceber.
“Aquele garoto… Acho que podemos ser parentes.”
Dante disse com alguma incerteza, e Trish respondeu depois de um instante.

“Parecido… você acha que ele é outro filho de Sparda?”

O pai de Dante, Sparda, desapareceu repentinamente da noite para o

dia, e ninguém sabe o que aconteceu com ele. Mas ele não teria
retornado a Fortuna, isso é certo.

"Não sei... acho que não. Acho que tenho a resposta, na verdade..."
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Trish não pareceu entender o que Dante quis dizer, mas ele não tinha intenção
de explicar mais.

“...o que você vai fazer então? Quer resgatar o garoto? Talvez ainda tenha
algum tempo se se apressar.”
Em contraste com a atitude enérgica de Trish, Dante sorriu e se espreguiçou
preguiçosamente, ainda apoiado na mesa.

"Não... Vou esperar. Se a Ordem conseguir pegá-lo, eu os mato e pego a

espada de volta. Se ele vencer, terá que passar por aqui mais cedo ou mais
tarde, e eu pedirei a espada de volta, muito educadamente."

Dante bocejou. Trish ficou em silêncio por alguns instantes.

“…Não me diga que você acha que ele é seu filho ilegítimo?”

Dante fechou os olhos e bocejou novamente, murmurando em

resposta:

“Vamos lá, você sabe que essa piada não tem graça.”
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Ao me aproximar da orla da floresta, depois de mais alguns passos pela

trilha batida, finalmente avistei o alto prédio branco do QG. Agora
eu não me perderia mais. Tudo o que eu precisava fazer era seguir em
frente, em direção àquele prédio.
Mas quando cheguei ao amplo espaço aberto em frente ao QG, parei. Um
homem se aproximava lentamente de dentro. Eu não conseguia vê-
lo de tão longe, mas só pela sua postura ereta e certinha, percebi que era
Credo. À medida que se aproximava, seu rosto demonstrava uma expressão
tempestuosa, como se estivesse indo para a guerra. Coloquei a mão direita
no bolso para escondê-la.

"Esse é o olhar que você dá ao seu inimigo."

Credo parou alguns passos à minha frente e não disse uma única palavra
em resposta, apenas me encarou.

"O quê, não me diga que você acredita em tudo o que o Agnus disse sobre
mim? Se ele tivesse me provocado primeiro, qualquer um ficaria um
pouco irritado."

Eu disse, meio brincando, mas Credo permaneceu em silêncio, e se

eu já não tinha certeza de que ele não estaria me pregando uma peça
estranha, sua expressão séria me disse tudo o que eu precisava saber.
Suspirei e desisti da brincadeira amigável, mas não consegui me conter e
perguntei o que estava me incomodando havia um bom tempo.
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"Ok, então deixa eu te perguntar uma coisa... o que exatamente

a Ordem busca? E quem diabos é Dante?"

Credo deu um passo em minha direção, depois outro, enquanto

lentamente colocava a mão no punho da espada.

“Você não exige respostas de mim.”

Ele cuidadosamente sacou sua espada e apontou para mim.

"Entregue a espada, Nero. Ela não é sua."

Sinceramente, se Credo tivesse me dado um único bom motivo para

eu ter lhe dado a espada, eu teria dado. Que diabos, se eu achasse
razoável, teria cedido ali mesmo. Mas eu não suportava ter coisas
escondidas de mim e ser tratado como um ladrão comum.

“Responda-me, Credo!”

Enquanto eu gritava, Credo brandiu sua espada contra mim. Pulei a

tempo de evitar ser atingido, e ele imediatamente atacou
novamente. Derrotei a Rainha Vermelha para me defender, mas ele
era rápido demais, e instintivamente agarrei sua espada com meu
portador do demônio para me proteger.
Quando viu isso, Credo franziu a testa?

“Você possui o poder de um demônio…”

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Abaixei minha espada e balancei a cabeça.

"Para trás! Não quero te machucar."

Credo riu das minhas palavras.

“”
"Me machuque"? Você não entendeu, entendeu?

Quando ele disse isso, seu corpo começou a brilhar com uma luz dourada pálida.

“Você não é mais humano, então não preciso mais esconder isso…”

O corpo de Credo gradualmente se transformou em algo decididamente

desumano, embora diferente de Agnus.

"Você também…"

Sussurrei e dei um passo para trás. Não queria acreditar. Queria pensar que
Credo era tão alheio quanto eu, ou que tinha sido coagido por Agnus. Não
queria acreditar que aquele homem, que fora como um irmão para mim durante
anos, tivesse desistido de sua humanidade, assim como Agnus.

Credo estava se segurando no ar com uma única asa dourada em uma pose
defensiva.
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“Fui escolhido para dar o próximo passo na evolução, para me

tornar algo muito mais do que apenas humano. Eu sou um anjo!”

Anjo... assim como Agnus havia dito, mas-

"Errado, Credo. Você se tornou apenas um demônio."

Credo ergueu a espada e apontou para mim. De repente, fui

cercado por inúmeras lâminas, todas as pontas apontadas
diretamente para mim. Enquanto Credo brandia a espada, dando
ordens, elas se lançaram em minha direção.

Pulei para evitá-los, mas Credo não me deu trégua e me

atacou com um golpe. Eu o contive com a Rainha Vermelha e,
embora tenha bloqueado o golpe com sucesso, a colisão me fez
deslizar para longe. Quando aterrissei, Credo apontou a
espada para mim novamente.

"Como Capitão dos Cavaleiros Sagrados, você está preso. É o desejo de Sua
Santidade!"

"Sua Santidade isso, Sua Santidade aquilo! Você ouve cegamente

tudo o que ele manda?! Se ele mandasse você matar pessoas,
você mataria?!"

Era como se Credo nem tivesse me ouvido e, em vez disso, tivesse avançado em minha
direção com sua espada.
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"Eu acredito!"

Acelerei a Rainha Vermelha ao máximo e o golpe foi direto para frente.

As lâminas faiscaram onde se chocaram e, se eu soltasse, certamente
seria arremessado para trás.

Quando foi a última vez que lutei com Credo? Não conseguia me lembrar.
O próprio Credo me ensinou a lutar.

Eu parecia nunca conseguir me conectar com as pessoas ao meu

redor. Eu não tinha família e, para os adultos da minha vida, eu não passava
de um fardo. Eu estava desesperado por tantas coisas que não podia
ter, mas era impotente para mudar as coisas. Credo tinha sido uma luz
na escuridão. Quando eu tinha uma espada na mão, conseguia esquecer
todos os meus problemas e o teria seguido cegamente até os confins
do mundo. Tornei-me um cavaleiro por sugestão dele, e isso me rendeu
elogios inesperados de outras pessoas ao meu redor.

Eu sempre me perguntei se eu merecia isso em primeiro lugar.

Mesmo tendo sido abandonado e isolado, eu ainda faria o meu melhor
para ajudar os outros. Credo me ensinou isso.

Talvez eu nem sempre tenha compreendido ou gostado dos aspectos

tensos, excessivamente diligentes e honrados de sua personalidade, mas
ainda assim o admirava. Por mais rígido que fosse, eu ainda achava
que ele merecia ser amplamente respeitado e querido.
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“Eu não quero brigar com você!”

Gritei para Credo por cima de nossas lâminas unidas.

"Você acha que estou feliz com isso?! Você nos traiu!"

Credo de repente empurrou com mais força, e eu cambaleei para trás. Credo
me perseguiu, e sua lâmina cortou meu flanco.
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"Eca…!"

Aguentei a dor, procurando uma brecha, mas Credo pulou

para trás e me evitou com facilidade. Enquanto eu sacava a Rosa
Azul, eu disse:

"Te traí? Só quero saber o que está acontecendo!"

Atirei nele com um tiro carregado, mas Credo bloqueou com

aquele escudo enorme. Poderia ter funcionado com a demônio,
mas não aqui.

"E por que importaria se você soubesse? Você já está

possuído por demônios!"

Credo gritou e cravou a espada no chão. Ele ergueu a mão acima

da cabeça e uma lança enorme surgiu do nada. Credo a pegou e jogou
em mim. Rolei para desviar das lanças, mas novas continuavam
aparecendo em um ritmo alarmante.

Esperei até que ele hesitasse por um segundo, e quando a próxima

lança veio, não desviei, em vez disso, agarrei-a com meu
portador do demônio.

"De volta para você!"

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Desta vez, fui eu quem lançou a lança, e Credo parecia não ter previsto
isso. Ele não percebeu a velocidade suficiente para se esquivar,
então ergueu o escudo para bloqueá-la. Dei um suspiro de alívio. Credo
tentou nos distanciar, mas eu disparei meu portador do demônio, que atingiu
seu escudo.

Credo tentou puxá-lo de volta, mas meu braço era mais forte.

“Isto. Isto é tudo obra do poder demoníaco!”

"Como se você fosse alguém para falar!"

Peguei o escudo de Credo com meu portador do demônio e o joguei fora.

Enquanto ele ainda estava cambaleando, comecei a bater nele com
minha mão direita.

"Sou mesmo o único demônio aqui?! E você?!

Sem o escudo, atacar Credo foi mais fácil. Quando meu punho o atingiu com
força suficiente, ele caiu no chão. Eu pressionei
sobre.

"Desista!"

Eu o acertei com um soco no queixo, e o impacto o fez voar.

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Eu não tinha ideia de quanto dano eu precisaria causar.

Credo cambaleou e se levantou, ainda segurando a espada. Parecia que
ainda tinha alguma força de vontade. Eu jamais conseguiria matá-lo, mas
se eu me contivesse, com certeza perderia.

"Preto!!!"

Hesitei por um instante quando ele me chamou, e ele aproveitou a

oportunidade para avançar em minha direção com a velocidade da
luz. Ele balançou duas vezes para cima e uma para baixo, e mesmo que
seu rosto não parecesse mais humano, eu teria reconhecido aquela
sequência em qualquer lugar. Era sua marca registrada desde os tempos
em que me ensinava a usar uma espada de madeira. Sempre me pegava
de surpresa, sem exceção — mas agora eu conseguia ver através
dela, como se estivesse em câmera lenta.
Ao balançar para cima, ele girava o corpo para evitar os ataques. E no
último golpe para baixo, ele pulava para trás e se esquivava.

Quando ele pousou, preparei a Rainha Vermelha e me agachei.

Concentrei toda a minha energia na mão direita.

“Vai ser uma aposta.”

Eu não achava que conseguiria sair ileso de uma luta de verdade

com Credo, então minha única opção era atacar com tudo o que eu
tinha. Acelerei a Rainha Vermelha ao máximo e invoquei os
poderes da minha mão direita. Meu corpo inteiro foi envolvido
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com luz azul, e eu podia sentir aquela presença atrás de mim, aquele
demônio azul, o portador do diabo tornado inteiro.

“Estou contando com você…”

Credo pareceu levantar a guarda. Ficou parado, apenas me

encarando, mantendo distância.

Eu não conseguiria acertá-lo com uma espada de tão longe, mas não
me importei. Peguei a Rainha Vermelha.

"Explosão!"

Ao mesmo tempo em que apertei a embreagem, o demônio azul

brandiu a outra espada. As chamas da Rainha Vermelha se misturaram à
energia liberada pela minha mão direita, enviando uma rajada de
energia em forma de cruz contra Credo.

"O que…?"

Ele tentou bloqueá-lo com a espada, mas lancei uma saraivada de

lâminas espectrais em sua direção, que ele não conseguiu evitar. Ele foi
engolido pela mistura de chamas e energia demoníaca.

Credo gritou, mas ficou parado e o recebeu sem recuar ou deixar que
o derrubasse. Aproximei-me lentamente dele, ofegante. Não esperava que
esse tipo de ataque me consumisse tanto, mas eu ainda estava em
muito melhor forma do que
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Credo, e eu estava confiante de que conseguiria acabar com isso no próximo

golpe.

Fiquei na frente dele, e ele se encolheu de volta à sua aparência

humana. Esse era o Credo que eu conhecia.

“Sua força aumentou!”

Apontei a Rainha Vermelha para Credo.

“Agora, conte-me tudo.”

Para ter certeza de que ele sabia que tinha perdido, coloquei a
lâmina na garganta de Credo, como ele sempre fazia comigo no final do
nosso treino de sparring.

Credo olhou para mim, mas naquele momento-

"…Eu acredito!"

Uma mulher gritou atrás de mim, uma voz cuja voz eu não conseguia
confundir. Virei-me e, de fato, lá estava Kyrie.

“Kyrie…?”

Eu não tinha ideia do porquê ela estava lá, mas se ela tivesse aparecido
naquele exato momento, pareceria que eu estava prestes a matar Credo.
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“Nero…por quê?”

Como eu temia, Kyrie se encolheu. Eu queria explicar, mas quando tentei me

aproximar, ela deu um passo para trás, visivelmente apavorada.

“Não, espere…”

Kyrie olhou para minha mão direita enquanto eu falava.

“Isto não é o que você pensa…”

Não consegui evitar colocar a mão atrás das costas, embora isso
não importasse muito — ela já tinha visto, mas eu ainda não queria
que ela olhasse.
Kyrie ficou sem palavras, apenas me encarando com choque e
chateação estampados no rosto.
Naquele momento, Agnus apareceu atrás dela, sorrindo seu sorriso feio
e assustador.

“Nossa intenção era protegê-lo da verdade… Nero é um demônio.”

Agnus olhou diretamente para mim enquanto sussurrava no ouvido de Kyrie.

“
“Seu filho da-

Corri até ele, mas tive que parar porque ele estava se escondendo
atrás de Kyrie, segurando um Gladius em sua garganta.
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“Não se preocupe, não tenho intenção de machucá-la… ainda.”

Enquanto eu estava ali, indefeso, Credo passou por mim, colocando-

se entre mim e Agnus.

"Agnus! Como ousa usar a minha irmã! Esta é a minha luta, e eu vou
acabar com ela! Solte-a."

Agnus sorriu sem nenhum pingo de remorso.

“Desculpe, estou apenas cumprindo a ordem de Sua Santidade.”

"O que?!"

Credo ficou obviamente abalado com a revelação, como se não

soubesse o que fazer a partir daí. Olhando para o medo no rosto de
Kyrie, pensei que a resposta fosse óbvia.

“Sua Santidade previu sua derrota e ordenou que sua irmã fosse
utilizada.”

Agnus disse presunçosamente enquanto Credo parecia que estava

prestes a cair de choque.

“…como isso pode ser?”

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"O quê, você não acredita? É uma pena, porque é a verdade."

Agnus voltou seu olhar zombeteiro para mim.

“Todo esse alvoroço por uma simples mulher… ela é realmente tão
importante para você?”

“Solte Kyrie ou eu vou te matar…!”

Agnus nem sequer tinha a mesma força que eu, mas com Kyrie como refém
eu não podia fazer nada. Ela era quem eu mais queria proteger – eu
não suportaria perdê-la. Tudo o que eu tinha feito até então teria sido em vão.

"O quê, você ainda não entendeu? E aí?"

Agnus aproximou a lâmina da pele de Kyrie, derramando algumas gotas

de sangue do seu pescoço pálido.

"Parar!!!"

Gritei em pânico, mas minha voz falhou. Agnus sorriu.

“O que você vai fazer, hein? E por favor, fale mais alto
corretamente desta vez.”
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Não consegui evitar o colapso, assim como Credo.

“Por favor… solte Kyrie!”

Eu implorei.

“Se você quer que eu faça isso, entregue a espada… e nem pense em fazer
nenhuma brincadeira.”

Fiz o que ele me disse, peguei a espada e a coloquei no chão. Agnus

se virou para Credo.

“Agora, credo… traga a espada para mim.”

Credo abaixou a cabeça e se levantou exatamente como Agnus lhe dissera.

Ele pegou a espada.
Seus olhos iam de mim para Agnus, e depois para mim e para ele novamente.
Agnus sorriu como se já tivesse vencido.

“Agnus!”

Credo rugiu e se chocou contra ele. O impacto arrancou Kyrie das mãos
de Agnus. Corri imediatamente para o lado dela. Ela começou a se inclinar em
minha direção, mas, de repente, meu corpo foi atingido por uma onda de
choque.
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Caí no chão. Olhei para cima, procurando por Kyrie, e ela também estava
no chão. Estava inconsciente, provavelmente sob efeito da energia
demoníaca, mas parecia ilesa.

“Credo, seu bastardo!”

Credo caiu da mesma forma que eu, mas estava muito mais perto de
Agnus, que caminhou até ele para colocar a bota em sua cabeça.

“Yyyy-você acabou de trair Sua Santidade!”

Credo empurrou o pé de Agnus, tentando se levantar, mas Agnus o

chutou de volta. Eu temia que o motivo de ele estar tão enfraquecido não
fosse por causa dos poderes de Agnus, mas por sua luta anterior comigo.

“Sua santidade usou Kyrie… Não posso aceitar isso.”

"Suas palavras não significam nada, e a ordem de Sua Santidade é aaaa-

absoluta! Você vai cair como um cachorro!"

Agnus gritou enquanto chutava Credo. Corri até Kyrie enquanto ele
estava ocupado com isso, mas ele ainda estava um passo à minha
frente. Ele a agarrou antes que eu pudesse.

"Credo! Vou relatar suas ações a Sua Santidade!"

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Agnus abriu suas asas de inseto e ergueu-se no ar, olhando para nós.

“Conseguir a espada deveria ser minha prioridade, mas seria

imprudente não lidar com vocês dois primeiro... se vocês
querem essa mulher de volta, então venham buscá-la, pois não
posso garantir seu destino...”

Agnus fez menção de ir embora depois de falar, e eu pulei atrás dele. Eu

estava tentando alcançar Kyrie, esperando agarrá-la no último
momento com a minha mão direita.

“Kyrie!”

No momento em que meus dedos tocaram o colar pendurado em seu

pescoço, fui cercada por Bianco Angelos.

Todos me atingiram ao mesmo tempo, me arremessando na direção

oposta, e eu caí pesadamente no chão.

Agnus e os Angelos desapareceram da minha vista enquanto eu não

podia fazer nada além de observar, ainda segurando o colar quebrado na
mão.

“Credo… você ainda está vivo?”

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Perguntei enquanto me levantava. Credo ainda estava deitado, e

parecia que precisava de toda a sua força para conseguir falar.

"…Eu penso que sim."

"Para onde ele a está levando? De volta ao Quartel-General?"

“Eu imagino que sim… provavelmente para a área restrita apenas para
oficiais.”

Credo finalmente conseguiu se levantar, embora cambaleasse.

“Acho que sei por que Sua Santidade quer capturar você... Receio que
ele suspeite que você possa ser descendente de Sparda.”

Credo olhou para sua espada.

“Um descendente de… Sparda?”

“O Salvador jaz na Câmara do Advento… para completá-la, são

necessárias apenas mais duas coisas… uma é a espada demoníaca

Sparda. A outra, um descendente de sangue do próprio Sparda.”

O salvador? Sparda? Não entendi.

“Por que eu seria descendente de Sparda?”

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Credo não respondeu minha pergunta, apenas jogou minha espada de volta
para mim.

Não há tempo para explicações. Precisamos resgatar o Kyrie. Pode ir,

eu me junto a vocês mais tarde... Preciso descobrir o verdadeiro motivo
de Sua Santidade.

"Certo."
Assenti e entrei no QG.
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O QG estava completamente vazio, sem nenhum membro da Ordem,

nem um demônio à vista. Mas, por onde eu passava, parecia que alguém
já tinha passado por ali antes de mim, e, à medida que eu avançava,
minha mão começou a doer cada vez mais.

Aquele cara tinha que estar em algum lugar neste prédio. E eu teria que
passar por ele para chegar ao meu destino. Era um pouco irônico
– quando eu estava correndo atrás dele, ele não estava em lugar
nenhum. Agora que tenho um problema maior com que me preocupar,
não tenho escolha a não ser encontrá-lo.
Ele estava me esperando? Por quê? Eu não fazia ideia, mas não
adiantava pensar nisso. Tudo o que importava era que só havia um
caminho a seguir, e ele estava bem no meio dele.

"Por que demorou tanto?"

Eu havia entrado numa sala estranhamente vazia, e Dante me esperava

no canto. Ele deu de ombros na minha direção.

“Não tenho tempo para isso.”

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Empurrei Dante para o lado enquanto falava, com a intenção de

contorná-lo e sair da sala. Mas Dante me agarrou pelo ombro com
força demais para que eu pudesse resistir e me virou para encará-lo.

“Ah, e eu ainda esperei você passar.”

Esse cara... tudo nele me irritava: sua atitude tranquila, seu tom
presunçoso, seu estilo exagerado.

“Não me toque!”

Dei um tapa na mão dele, mas ele apenas sorriu.

"Você está de mau humor, né? Aconteceu alguma coisa? Quer conversar
sobre isso?"

Não consegui evitar cerrar o punho diante do seu tom descontraído.

Os olhos de Dante se moveram para minha mão e ele coçou a cabeça.

"Esqueça, eu também não tenho tempo. Então, vou direto ao ponto:

estou aqui pelo Yamato."

Ao ouvir suas palavras, instintivamente cobri minha mão direita com

a esquerda. Por algum motivo, eu sabia que por "Yamato" ele se referia
à espada. Por que ele a queria? Se ele fosse outro recruta da
Ordem, eu poderia ter atribuído a Agnus, mas Dante definitivamente não
tinha nada a ver com a Ordem.
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Então como ele sabia? E ele até olhou direto para o meu braço
quando disse que o queria, o que significa que ele já sabia onde
eu o segurava.

“Como você sabe sobre a espada…?”

Perguntei.

Eu tinha o braço do diabo e fiquei muito mais forte, mas eu podia sentir como
Dante tinha um poder além do que eu poderia imaginar.

“Originalmente era do meu irmão.”

"Irmão…?"

Por algum motivo, isso me surpreendeu um pouco. Eu não conseguia

imaginar Dante tendo uma família.
Ele ainda estava descansando perto de um pilar no meio da sala quando
sacou sua grande espada e apontou para mim.

“Meu irmão se foi, então agora é meu. Não sei como veio parar aqui,
mas... não é o tipo de coisa que se deixa nas mãos de qualquer idiota. Tem
que ficar na família. Só isso.”

Então, o dono original de Yamato não estava mais neste mundo.

Parado na minha frente estava o irmão do dono, pedindo-me a espada de
volta. Se fosse outra pessoa, eu poderia ter
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ri na cara deles do absurdo de tudo isso, mas quando Dante disse isso,
eu acreditei nele.
Mas não importava se ele estava dizendo a verdade, eu não podia
entregá-la. Agora eu realmente precisava dela. Eu não poderia
salvar Kyrie sem esta espada. A Ordem precisava de Yamato para
seus planos. Se eu não a tivesse, eles não teriam problema comigo,
e nenhum motivo para lutar comigo.

“Sinto muito… mas não posso te dar.”

Concentrei-me no meu braço direito enquanto dizia isso, e a espada

apareceu na minha mão. A expressão de Dante ficou tensa ao vê-la.

“Eu teria deixado você ir se você tivesse me dado.”

Ele disse isso, mas mesmo assim sacou sua espada e deu um passo em
minha direção.

"Vamos lá, garoto. Lutar com você pode não ser tão ruim."

Lá estava de novo, aquela atitude arrogante. Cocei o nariz e preparei minha

espada.

"Garoto? Bem... Se é assim que você me vê, acho que você vai ficar bem
vermelho quando eu te der um chute na bunda."
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Gritei e corri em sua direção, pegando a Rosa Azul com a mão esquerda e
disparando alguns tiros. Dante nem se deu ao trabalho de desviar, apenas
retaliou calmamente com a espada como se não fosse nada, e eu rapidamente
me defendi, embora o impacto me tenha jogado para trás. Honestamente, eu
esperava que isso acontecesse, mas ter sido tão rápido e tão breve, na
verdade, feriu um pouco o meu ego.

“O que houve? Achei que você tivesse melhorado um pouco na sua pequena
viagem?”

Dante disse isso enquanto colocava sua espada atrás das costas e, em vez
disso, pegou suas duas armas e começou a atirar como se fossem
metralhadoras.

Pulei e tentei me esquivar, mas era como tentar evitar a chuva. Rapidamente
peguei minha espada e a usei como barreira para bloquear as balas que vinham.

Dante parou por algum motivo e começou a rir.

“…o que é tão engraçado?!”

Dante apenas balançou a cabeça.

“Ah, nada... isso só está me dando um pouco de déjà vu, só isso.”

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Eu não fazia a mínima ideia do que ele estava falando. Concentrei

minha energia no meu braço direito.

Segurei a arma na mão direita e disparei uma bala carregada.

Dante assumiu uma postura defensiva, pronto para bloquear, mas
meu alvo não era ele, e sim o pilar de pedra bem ao lado dele.
A bala atingiu o pilar, mas isso também foi apenas o começo.

"Você errou."
Dante disse com um sorriso convencido enquanto olhava para o
pilar. Eu ri.

"Você tem certeza disso?"

Ele provavelmente percebeu que algo estava acontecendo, mas em

vez de se afastar, Dante apenas olhou fixamente para o pilar
enquanto as balas explodiam violentamente dentro dele.

"Oh…?"

Por algum motivo, a energia demoníaca faz com que as balas

explodam com um ligeiro atraso. Não tenho ideia do que causa isso, mas
posso usar isso a meu favor.
Eu não esperava que fosse um grande golpe nem nada, mas pelo menos
poderia fazer uma diferença a meu favor. Assim que acelerei a Rainha
Vermelha ao máximo, ataquei Dante.
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Página | 235

Primeiro, tentei golpear seu queixo, mas ele bloqueou meu ataque com a espada.
Ele deixou uma brecha aberta por onde eu poderia golpeá-lo horizontalmente, e
isso com certeza o acertaria.

No entanto, Dante rapidamente pegou a lâmina com a mão desocupada.

Sua palma estava cortada e pingava sangue, o que me fez pensar que eu
estava em vantagem por um segundo, mas foi exatamente o oposto.
Quando tentei puxar a espada de volta, o aperto de Dante a
segurou com tanta força que eu não conseguia nem movê-la, por
mais que tentasse. Se ele fosse uma pessoa normal, seus dedos já teriam
sido decepados há muito tempo, mas, em vez disso, eu não conseguia
me mover um centímetro.

“Talvez eu tenha sido um pouco precipitado em meu julgamento, você não é tão ruim
neste jogo, garoto.”

Apesar da situação atual, a expressão alegre de Dante não mudou. Por mais
que eu tentasse, não conseguia mexê-lo.

“Eu não sou uma criança!”

Para escapar de suas garras, bati meu pé em seu abdômen.

Ele afrouxou um pouco o aperto em minha espada, mas permaneceu firme.
O impacto me jogou para trás.
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"Belo chute, mas você não tem força suficiente para acertá-lo.
Lembro que seus socos eram bem mais fortes. Quer que eu te
ensine algumas artes marciais para você melhorar?"

Ele não demonstrou nenhum sinal de que sentiu qualquer dor, em

vez disso, continuou contando piadas e se colocando em uma pose
de kung-fu intencionalmente ruim.
Seria ele um inimigo que eu poderia derrotar? Apesar de ganhar
poder demoníaco, apesar de todo o meu desespero, eu não
conseguia passar pelo oponente bem na minha frente. Deveria
desistir? Sabendo que não havia como vencer, deveria
continuar lutando? Eu ainda precisava de mais força, mais poder,
mas ainda não era o suficiente.

“Preciso de mais poder!”

Apertei a mão direita e, mais uma vez, aquela luz me
envolveu. O demônio dentro de mim.

Atirei algumas balas em Dante, e com elas vieram as espadas

espectrais da minha ajuda demoníaca. Elas acertaram o alvo.

“…Tudo bem, isso foi bem legal.”

Esse novo poder pode ter parecido extremamente forte para mim,
mas para Dante ainda era fácil evitá-lo.
Mesmo assim, eu não conseguia desistir. Enviei o mesmo raio de
energia em forma de cruz que usei com Credo, mas não pareceu
fazer diferença com Dante. Ele pareceu um pouco desprevenido.
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Mas ele ainda não vacilou. Eu sabia, lá no fundo, que não havia
estratégia que funcionasse, eu poderia simplesmente atacá-lo com
tudo e esperar que fosse o suficiente.
Tentei atacá-lo, usando todo o meu corpo, mas ele se esquivou como
um toureiro. Eu estava indo rápido demais para parar ou me virar,
então simplesmente caí pesadamente no chão. Tentei me levantar o
mais rápido que pude, mas Dante pisou em mim para me segurar.
Ele pressionou meu braço e pescoço com a espada.

Naquele momento, tive que desistir. Parei de resistir e apenas encarei

Dante. Ele inclinou a cabeça com uma expressão indecifrável no
rosto.

"Já se acalmou, garoto? O que houve? Por que esse olhar

penetrante?"

Desviei o olhar.

“Parece que você está brincando comigo desde o começo.”

Eu disse isso, mas quase me queimei para sair. Eu não queria

admitir a enorme diferença de forças entre nós. Dante sacou a
espada para se apoiar nela.
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"Não vou mentir, gostaria de concordar com você. Mas eu não

estava me segurando, juro — fazia tempo que não fazia um treino
tão bom."

“Mas eu estava tentando te matar… e você não estava.”

Limpei a poeira e me levantei. Dante desviou o olhar.

"É uma questão de experiência, garoto. Eu faço isso há muito

mais tempo que você."

Dante sentou-se na mesa ao lado dele e apontou para Yamato na

minha mão.

"Aquela espada... foi usada para separar o nosso mundo dos

demônios. Eu te disse, não posso deixar que ela caia nas mãos
erradas. E é meio importante para mim."

Eu não consegui vencer Dante. Não tive desculpa depois de admitir

Suas habilidades. Eu deveria ter devolvido a espada sem
protestar... mas mesmo que seu argumento fizesse todo o
sentido, eu não queria abrir mão desse poder. A ideia de perdê-lo
me deixava incrivelmente ansioso.

Eu queria salvar Kyrie, sim, esse era um dos motivos. Mas a verdade
era que havia algo naquela espada que me chamava. Se eu a perdesse,
ficaria para sempre incompleto — temia isso com todo o meu ser.
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“Ainda assim… eu preciso disso…”

Sussurrei. Mesmo sem olhar para cima, pude ouvir o leve sorriso na voz de Dante.

"Então fique com ele."

Olhei para ele, incrédula.

“Ficar com… isso?”

"É, por que não? Eu disse que não deveria cair em mãos erradas, e parece que
você consegue lidar com isso por um tempo."

Eu queria dizer alguma coisa, mas minha mente estava em branco.

Dante olhou para a porta de saída da sala.

“Agora que você está calmo e tranquilo... Vá em frente.”

Assim que ele disse isso, comecei a me dirigir para a saída. Mas, antes que eu
pudesse sair, Dante bloqueou meu caminho com sua espada.

“…o quê, mudou de ideia?”

Dante balançou a cabeça.

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"Só quero uma coisinha, considere como aluguel por te emprestar o

Yamato. Pode me dizer seu nome? Eu já sei, mas quero ouvir de
você."

Eu não esperava por essa pergunta. De repente, fiquei um pouco

constrangido.

"…Preto."

Dante riu em resposta.

"Prazer em conhecê-lo, Nero. Sou Dante. É bom você se

lembrar disso no futuro, garoto."

Eu também ri.

“Não é um nome ruim.”

Depois disso, continuei andando. Atrás de mim, pude ouvir Dante

resmungando.

Vou considerar isso como um "obrigado"

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Como se estivesse esperando Nero ir embora, de repente, Glória

apareceu. Ela não demonstrou intenção de se esconder e parou logo
atrás de Dante. Ele se virou lentamente, e a compreensão foi se refletindo
lentamente em seu rosto.

"…Prazer em conhecê-lo."

Disse Glória. Dante parecia querer entrar na brincadeira, mas não

conseguiu se conter e caiu na gargalhada.

"Você ficou se escondendo por tanto tempo que fiquei preocupada com
a sua aparência! Mas esse visual majestoso combina com você."

O verdadeiro rosto de Gloria, muito parecido com sua verdadeira identidade - ou seja, Trish -

estava bem longe do disfarce que usara para se infiltrar na Ordem. Ela
não conseguia evitar o desejo de causar um pouco de confusão
naquele lugar religioso e tenso com sua aparência.
Diante da risada de Dante, Trish imediatamente retornou à sua forma
original e olhou diretamente para ele.

"Eu não estava me escondendo. Este feitiço é bem fácil de executar,

mas leva tempo para recarregá-lo. Eu não queria ter momentos de
vulnerabilidade enquanto esperava para lançá-lo novamente."
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Então, ela disse, mas na verdade, ela só queria mexer com Dante.
Mas ela nunca teria admitido isso, então inventou uma desculpa.

“Tem certeza de que quer deixar o garoto ir?”

Trish olhou para Dante, que ainda ria. Ela queria lembrá-lo do propósito de
estarem ali em primeiro lugar: resgatar Yamato. Se Nero partisse para
lutar contra a Ordem, não só isso não seria possível, como a espada
poderia cair nas mãos deles.

Segundo as informações de Trish, Nero era agora um inimigo da

Ordem. Seu principal objetivo, naquele momento, seria resgatar a garota
que Agnus havia tomado como refém (sua namorada?).
Dante, que finalmente conseguiu se acalmar, olhou na direção em que
Nero ia.

"É, não vejo problema nenhum. Acho que o garoto é ainda mais forte
do que eu pensava. Aliás, eu mesma dei a espada para ele."

Ao ouvir isso, Trish ficou um pouco inquieta. Se Nero perdesse, o

Yamato de Vergil definitivamente cairia nas mãos da Ordem. O que
não era um problema em si, o verdadeiro problema era a arma
que eles chamavam de "A Salvadora".
Trish sabia que a Ordem estava trabalhando secretamente para concluí-
lo, mas não sabia dos detalhes. Embora Gloria tivesse se tornado
uma Oficial da Ordem, eles ainda não a haviam informado sobre o plano.
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Plano da Salvadora. Talvez o vigário não confiasse nela, afinal. Mas ela ainda conseguiu reunir

algumas informações sobre o plano — a saber, que para completar o projeto, eles precisavam

da espada demoníaca Sparda e de um descendente da linhagem de Sparda. Com

essas coisas, a Salvadora estaria completa.

"Se essas crianças realmente se identificassem com você, a situação poderia ser ruim. As

coisas poderiam ficar feias."

Dante bufou diante da preocupação de Trish.

"Bom, se o garoto fizer alguma besteira, eu ajudo. Principalmente se formos parentes de

verdade."

Trish deu de ombros.

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ESTÁGIO 10

ESTÁGIO 10

Recrutas de patente mais baixa como eu nunca tinham permissão

para entrar na área restrita do QG. Eu achava isso ridículo. Eles
construíram um prédio inteiro, mas só deixaram algumas pessoas
entrarem. O que poderia estar acontecendo lá, longe dos olhos de
todos?

Eu tinha algumas teorias malucas - como se talvez eles estivessem

discutindo a possibilidade de banir estrangeiros da ilha para sempre,
ou estivessem monitorando os cidadãos, ou houvesse algum
negócio obscuro em que eles pudessem estar envolvidos - mas,
embora eu estivesse certo em presumir que havia algo que eles
queriam manter em segredo, subestimei enormemente a
magnitude disso.

Havia muitas coisas ao longo do caminho, mas a mais

horrível delas era uma sala cheia de gaiolas. Cada gaiola tinha um
número. Havia demônios presos dentro dessas gaiolas como
animais de laboratório — alguns deles pareciam parcialmente humanos.
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"São demônios? Ou..."

Lembrei-me do que Credo havia dito, de como ele havia sido

abençoado por Deus ou algo assim para se tornar um anjo. Parecia que
agora eu sabia o que acontecia com aqueles que não eram tão
abençoados quanto ele.
Ao passar pelas jaulas, nenhum deles disse uma palavra. Seria porque
não tinham nada a dizer? Ou não conseguiam mais falar?

Não gostei nem um pouco daquele lugar, mas antes que pudesse
chegar à saída, parei em frente a uma gaiola.

“…Tônio?”

Toda a sua metade esquerda havia se tornado bestial, mas era ele
mesmo. Aproximei-me mais da gaiola e o observei atentamente. Tonio
parecia assustado e se encolheu no canto oposto da gaiola. Eu
me lembrava dele como um homem altivo e arrogante que sempre
zombava de mim e tinha algumas palavras escolhidas para dizer
— mas agora ele tremia como um animal assustado e indefeso.

Olhei ao redor para as outras gaiolas numeradas e para as criaturas

agora desumanas nelas.

“Aquele ali… é o Sagan, não é?”

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Tonio e Sagan, desde o incidente do mês passado, estavam trabalhando

em dobro. Eu já tinha visto os rostos deles algumas vezes, mas
pareciam humanos, minha mão não reagiu a eles.

“O que diabos está acontecendo…?!”

De repente, fiquei com tanta raiva que não consegui me conter e dei
um soco na parede. Tonio gritou de dentro da gaiola, e o som era tão...
animalesco.
Foi então que percebi que o Tonio que eu conhecia havia sumido.
Eu não tinha ideia do que tinha acontecido com eles, talvez Tonio
estivesse tão desesperado para ficar mais forte que pediu primeiro para
passar por essa "cerimônia de ascensão".
Seja como for, isso me deixou furioso com a Ordem.

Eu nunca gostei particularmente do Tonio ou do Sagan, e eles

certamente não gostavam de mim. Nunca fui de seguir regras, mas
acho que eles presumiram que, por ter crescido com Credo, nunca fui
devidamente punido por isso. E também, porque eu era próximo da
Kyrie — eu podia ver claramente que ambos tinham uma queda por
ela. Mas, sinceramente, a única razão pela qual éramos tão próximos, em
primeiro lugar, era porque os pais dela gostavam de mim o suficiente
para me adotar e nos criaram juntos como irmãos. Seria natural que
nos tornássemos próximos, especialmente porque eu sempre me meto
em encrencas e a Kyrie é uma pessoa tão preocupada.
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Eu ri amargamente desses pensamentos.

“É, a gente não se dava bem, mas… não desse jeito…”

Sussurrei. Tonio olhou para mim com curiosidade, mas não disse nada.

“Bem, talvez eu não devesse usar a família como desculpa... é, os

pais da Kyrie sempre foram tão legais comigo... mas ela
provavelmente ainda seria querida para mim mesmo se não fôssemos
família, assim como para vocês.”

Eu realmente precisava salvar a Kyrie. Ela é uma pessoa muito importante

para mim — não só porque fomos criados como uma família, ou porque
os pais dela foram gentis comigo.
Tenho sentimentos por ela.
Eu nunca contei isso a ela, porque, sinceramente, eu mesma não tinha
certeza até recentemente. Será que ela ficaria enojada ao saber que
alguém como eu sentia isso por ela?
Bem, seja qual for o resultado, eu precisava resolver esses sentimentos
antes de ir resgatá-la. Por algum motivo, ver Tonio e Sagan daquele
jeito me fez tomar uma decisão.

“Não se preocupe, vou salvar Kyrie… e me vingar daqueles que

fizeram isso com você.”
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Quando eu disse isso, a coisa que costumava ser o Tonio pareceu sorrir. Meu
sentimento deve ter sido transmitido, de alguma forma.

“Então, torçam por mim, pessoal.”

Saí da sala. Não havia nada que eu pudesse fazer por eles; eu não podia deixá-los
sair das jaulas naquele estado. Mas eu não sabia se havia mesmo uma maneira de
fazê-los voltar ao normal. Se eu passasse mais tempo pensando nisso, me
sentiria miserável e inútil, então simplesmente persisti na minha determinação
de salvar Kyrie. Eu deveria ser forte o suficiente para isso. Ou pelo menos, foi o que
eu disse a mim mesmo enquanto pisava na escada que me levaria à Câmara do
Advento.
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Página | 249

Agnus estava agora dentro do Salvador.

O Salvador - uma arma gigante que a Ordem usaria para conduzir o
mundo em direção à utopia.
Em princípio, funcionava muito como um Bianco Angelo -
energia demoníaca presa dentro de uma concha artificial. Mas os
Bianco Angelos só precisam da alma de um demônio para se animarem,
enquanto a estrutura do Salvador era um pouco mais complexa —
afinal, o Angelos poderia ser produzido em massa, enquanto o
Savior era completamente único.

Para energizar o Salvador, Agnus havia cultivado especificamente

vários tipos de células demoníacas, apenas aquelas com a mais
alta força, condução de energia e capacidade regenerativa. Ela também
possuía um gerador interno chamado Coração Sagrado, que os Angelos
não possuíam. Funcionava como um coração humano, bombeando
energia demoníaca de milhões de demônios como sangue para ativar a
forma gigantesca do Salvador.

Devido à eficiência do sistema de geração de energia e aos materiais de

alta qualidade que formavam o revestimento externo da estátua, o
Salvador não era apenas grande, mas também incrivelmente ágil e
capaz de atacar com mais força do que a arma mais forte do mundo.
Foi, verdadeiramente, o ápice de toda a pesquisa de Agnus, uma
verdadeira obra-prima.
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No entanto, não era isento de falhas — não importava quanta energia

demoníaca fosse usada para alimentá-lo, ainda não era suficiente para
realmente fazê-lo ganhar vida. E não importava quão fortes os demônios o
criassem, Agnus ainda não conseguia atingir o potencial destrutivo
máximo do Salvador. Por essa razão, Agnus havia, certa vez, desistido
de aperfeiçoar o Salvador.
Isso foi até Gloria aparecer com a Espada Demoníaca Sparda ao seu lado,
que era exatamente a peça que faltava que Agnus procurava. A espada que
pertencera ao próprio Cavaleiro das Trevas Lendário, em si um
símbolo do poder de Sparda — sua energia era suficiente para
suprir o Salvador com todo o poder demoníaco de que ele precisava.

Ou assim Agnus pensou, mas ainda havia um problema: a Espada

Diabólica Sparda continha uma quantidade de poder quase assustadora,
sim, mas era o tipo de poder que somente o próprio Sparda poderia
exercer.

Mas depois de ouvir o relatório de Agnus, o vigário, Sanctus, perguntou sem

hesitar:

“Bem, um filho de Sparda poderia fazer isso?”

Porque Sparda, de fato, tinha um filho. Não havia dúvida de que ele havia
selado o Imperador Demônio mais uma vez quando este tentou retornar. E
desde então, ele continuou caçando demônios pelo mundo todo. A
Ordem o estava vigiando.
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A princípio, quando souberam de sua existência, alguns sugeriram atraí-lo para

Fortuna para adorá-lo como um Deus vivo.
No entanto, essa ideia foi completamente destruída depois que eles
investigaram mais a fundo sobre ele.

Ele era muito humano - um homem que comandava seus negócios nos becos

mais decadentes da cidade, que ouvia rock e aquele barulho profano que pessoas
como ele chamavam de música, que bebia demais e comia basicamente nada
além de pizza e, pior de tudo, que lutava com espadas, sim, mas também
com armas de fogo e uma variedade de outros tipos de armas - tão diferente de
qualquer pregação de sua igreja.

Assim era o filho de Sparda - Dante.

Ele herdara o sangue de Sparda, isso era evidente. E com isso, poderia
facilmente ser usado para controlar o poder da Espada Demoníaca de Sparda.

Depois disso, o plano deles passou a ser o seguinte: capturar Dante e usá-lo para
energizar o núcleo do Salvador.
E agora, no estágio final de suas maquinações, o plano foi revisado mais uma
vez.

Eles não usariam Dante, mas outro parente de Sparda, um jovem

chamado Nero. Agnus talvez não tivesse conseguido restaurar Yamato,
mas Nero o fez com facilidade — não havia outra explicação além de ele
compartilhar os genes de Sparda.
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Não havia registros claros, mas Sparda vivera em Fortuna séculos atrás
— não era impensável que ele pudesse ter descendentes lá. Pelo
menos, Agnus pensava assim.
Além disso, Dante se mostrou difícil demais para a Ordem capturar.
Quanto a Nero? Ele estava longe de ser fraco, mas nem de longe tão
forte quanto Dante. Ele também tinha fraquezas óbvias, como Kyrie.
No fim das contas, seria muito mais fácil capturá-lo.

Falando puramente sobre o poder potencial bruto, Nero parecia ter

ainda mais poder do que Dante — mas era muito jovem e não
sabia como usá-lo. E isso também jogaria a favor deles, pois usar tal
poder para completar o Salvador poderia até ser suficiente para
enfrentar Dante e derrotá-lo.

Agnus, que estava sentado na sala de controle do Sagrado

Coração, fazendo os ajustes finais, sorriu fracamente.
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Ao chegar à Câmara do Advento, tive que olhar duas vezes. No meio

dela, erguia-se uma estátua gigantesca, com cerca de cem metros
de altura... não, espere, provavelmente mais alta. Parecia um pouco
com a estátua de Sparda na Ópera, mas não exatamente.
Sinceramente, na minha opinião, ficou um pouco cafona.
Subi a escada em espiral que circundava a estátua e cheguei à área
aberta no topo.
Quando parei, eu estava de frente para a estátua, bem em frente ao seu
peito.

Minha mão direita doía muito. Devia haver demônios por perto, mas
para onde quer que eu olhasse, tudo o que eu conseguia ver era a estátua.
Olhei para a cabeça dela, e em cima dela estava o vigário. Enquanto eu
subia as escadas, não havia ninguém lá em cima, ou ele estava lá o tempo
todo e eu simplesmente não conseguia vê-lo?
De qualquer forma, ele devia ser a fonte da dor na minha mão. Dante
havia atirado na cabeça dele, mas lá estava ele, bem na minha frente.
Não havia dúvidas de que ele ainda era humano naquele momento.

"Não é lindo? Maravilhe-se com a glória do Salvador."

O vigário olhou para baixo e ao redor, para a estátua em que estava.

Então aquele era o infame salvador. Eu bufei.
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“Acho que temos uma divergência de opinião sobre isso.”

O vigário olhou para mim com desprezo nos olhos. Eu nunca tinha
interagido com ele antes, só o tinha visto de longe, mas, pelo que me
lembrava, ele nunca tinha olhado para ninguém daquele jeito.
Mas o olhar frio lhe caía muito bem – era como se eu finalmente
estivesse descobrindo sua verdadeira natureza.

Lentamente, peguei a Rosa Azul e apontei para ele.

"Onde está o Kyrie?"

À minha pergunta, o vigário sorriu e acenou com a mão direita.

Pensei que ele fosse me atacar, mas enquanto eu me posicionava
na defensiva, a Estátua que ele chamava de salvadora se moveu, e
da safira em sua testa, o corpo de Kyrie emergiu lentamente.

“Kyrie!”

Gritei, mas ela estava inconsciente.

“Não é seu desejo se tornar um com ela?”

O vigário começou a falar de repente. Eu não sabia como responder,

então ele continuou.
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“Dentro do Salvador, seus corpos mortais se fundirão, fundindo-

se em um só para manifestar e criar o seu núcleo! Uma coisa de
beleza absoluta e pura.”

Eu não queria ouvir seus delírios loucos.

Meus dedos apertaram o gatilho por instinto, mas se eu atirasse agora,
poderia ter ferido Kyrie acidentalmente. Cerrei os dentes e cuspi no
vigário.

"Vá se explodir!"

A expressão do vigário mudou apenas ligeiramente, e quando ele

acenou com a mão novamente, Kyrie foi reabsorvido pelo salvador.
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Mas no último segundo, ela pareceu ter voltado a si e olhou para

mim.

“
"Estou aqui para te salvar... Por favor, confie em mim! Eu-

Antes que eu pudesse terminar de falar, o corpo de Kyrie

desapareceu na joia.
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"Receio que esteja atrasado. Mas, embora ainda incompleto, esta é

a sua chance de vislumbrar o verdadeiro poder do nosso Salvador!"

Atirei no sorriso assustador do vigário, mas ele criou uma barreira

brilhante ao redor do corpo, e as balas ricochetearam nela.

"Você acha que vai vencer essa luta com um mero brinquedo desses?
Você não pode me derrotar sem usar esse seu braço diabólico... mas
não pode, pode?"

Esse tinha que ser o plano dele. Ele podia estar tentando me provocar,
mas mesmo assim chamei o Yamato.

“Se você quer, então venha e pegue!”

Concentrei minha energia na mão direita e balancei o braço do

demônio. A lâmina de energia resultante voou em direção ao vigário.
Ele a viu chegando e desapareceu dentro do salvador. Eu não fazia
ideia de como, mas parecia que ele podia entrar e sair livremente da
estátua como se ela fosse incorpórea. Esse devia ser o mesmo
princípio que lhe permitiu prender Kyrie ali.
A rajada que lancei atingiu a cabeça do salvador, mas não a amassou
nem um pouco.

Enquanto eu refletia sobre o quão resistente essa coisa deveria ser, o

salvador começou a vibrar fracamente, aumentando de intensidade
como um terremoto, e a sala começou a desabar.
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“Tenho que me mexer…!”

Antes mesmo de eu estar pronto para correr, o salvador ergueu a mão direita
no meu cabelo e me golpeou com uma velocidade inacreditável. Consegui
pular para trás e desviar, mas perdi o equilíbrio. Então, ele usou a mão esquerda
para me atingir horizontalmente, e enquanto eu estava pronto para
pular e desviar, ao mesmo tempo ele já havia começado a preparar outro golpe
com a mão direita. Se eu pulasse, ele definitivamente me atingiria, então, em
vez disso, usei Yamato para atacar sua mão esquerda.

Apesar da força evidente dos golpes do salvador, o golpe de Yamato forçou sua mão
esquerda para trás. Assim, pude pular na mão direita e comecei a correr em direção
ao rosto do salvador.
Eu não tinha ideia se funcionaria, mas eu tinha que fazer isso. Se não
funcionasse, talvez eu não conseguisse salvar Kyrie.

Eu pulei e coloquei todo o meu corpo para golpear para baixo.

A lâmina cravou-se na cabeça do salvador, mas a maldita coisa era grande demais
para ser danificada por ela. Deve ter sido pouco mais que uma picada de mosquito.
E, quando puxei a espada, o pequeno arranhão já havia sido reparado.

Pulei de volta para o chão, pensando bastante sobre qual seria minha
estratégia.
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O vigário surgiu novamente da cabeça do salvador e olhou para mim como se

já tivesse vencido.

"Tudo isso é inútil. O Salvador não pode ser detido por suas tentativas infantis!"

“…isso é verdade.”

Suspirei enquanto murmurava para mim mesmo. Não conseguia encontrar

um jeito de esmagar aquele filho da mãe enorme.

O salvador estava imóvel — talvez só pudesse se mover enquanto o vigário

estivesse dentro dele. Então, se eu conseguisse pegá-lo, talvez pudesse detê-
lo — eu tinha que arriscar.

Concentrei minha energia na mão direita e olhei para o vigário.

"O que houve, você está desistindo?"

Depois que ele falou, atirei nele com meu tiro carregado. Embora ele
já tivesse erguido a barreira, mirei em seus pés. Era o mesmo
truque que eu havia tentado com Dante, mas não conseguia
pensar em uma maneira melhor. O vigário olhou para onde eu
havia atirado.

Três, dois, um…

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Contei mentalmente e lentamente avancei. Quando a contagem

chegou a zero, pulei, espada em punho. Ao mesmo tempo, as balas carregadas
explodiram aos pés do vigário, o que o chocou o suficiente para me dar uma
brecha. Coloquei todo o meu corpo no golpe.

"Escumalha!"

Minha espada atingiu algo duro, que ricocheteou por todo o meu corpo.
A barreira ao redor do vigário bloqueou meu golpe, mas ele não
parecia tão presunçoso quanto antes. Talvez fosse eficaz contra a
Rosa Azul, mas não tanto se fosse atacada por uma espada.

O vigário gritou quando a espada cortou um pouco a barreira. Se tivesse

penetrado um pouco mais fundo, teria causado um dano considerável.

“Não pense que venceu, demônio imundo…!”

Achei que ele estava falando besteira para parecer maior, porque naquele
momento tudo o que ele podia fazer era tentar desesperadamente manter
a barreira levantada para salvar sua vida e desperdiçar meu tempo.

"Demônio? Eu? Você se olhou no espelho ultimamente?"

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Enquanto eu empunhava minha espada, pronto para atacar, de

repente Kyrie surgiu do ombro do salvador. O vigário sorriu
maliciosamente enquanto falava.

"Nossa, o que aconteceria se ela caísse de tão alto? Eu a salvaria

num piscar de olhos, mas parece que estou preocupado com
outras coisas..."

Enquanto ele falava, o corpo de Kyrie emergiu gradualmente,

pendurado em direção ao chão. Se ela tivesse saído
completamente, certamente teria caído.

"Caramba!"

Sem pensar, retirei Yamato, correndo em direção à salvadora,

estendendo minha mão em sua direção, mas, em vez disso, fui
pego também.

"Eca…!"

Uma mão gigante apertou todo o meu corpo e, por mais que eu
lutasse para escapar dela, não conseguia.

"Retido pelo amor. Que pena."

O corpo de Kyrie parecia estar prestes a cair, e o vigário apareceu bem

ao lado dela.
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Ele apontou para mim e arrancou Yamato da minha mão,

puxando-o para si. Ele flutuou sozinho em sua direção, e o vigário
sorriu.

"Agora você se unirá ao seu ente querido no âmago do Salvador. Que

destino seria mais divino do que esse?"

Gritei enquanto tentava desesperadamente me livrar da mão do

salvador. O vigário coçou a barba enquanto continuava falando.

“Sim… eu me lembro vividamente. Você devia ter dezessete ou

dezoito anos, certo? Dezoito anos atrás, no mesmo ano em que me
tornei vigário… Naquele ano, conheci um homem que veio para
Fortuna…
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Página | 263

Dezoito anos antes, Sanctus havia sido escolhido como o novo

vigário da Ordem depois que seu líder anterior, Sullyman, morreu de
uma doença misteriosa.
Ele vinha subindo de posição entre os Cavaleiros Sagrados da
Ordem, chegando ao posto de Capitão. Sullyman e Sanctus tinham
quase a mesma idade — era uma questão de quem morreria
primeiro, se Sullyman deixaria o trono para Sanctus ou se ele faleceria
enquanto ainda esperava.
A princípio, ele quase desistiu da ideia de herdar aquela posição,
mas... suas ambições eram muito fortes, seu desejo de moldar o
mundo de acordo com seus desejos era muito convincente.

Hoje em dia, o mundo estava poluído, envenenado por pessoas

irracionais que se esqueciam de ser gratas ao deus que as criou,
rolando na imundície e buscando apenas seus próprios prazeres.
Alguém precisava fazer algo a respeito. Sanctus acreditava que
essa era a missão que seu deus lhe havia designado. Para isso, ele
precisava se tornar o vigário.

Sanctus achou Sullyman medíocre. Ele jamais teria concordado

com tal plano, não, ele nem sequer teria entendido a mera ideia.
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Página | 264

Portanto, para alcançar sua utopia, ele teve que sentar-se naquele
trono, para fazer com que as pessoas acreditassem em suas palavras,
construíssem confiança nele e as usassem para promover sua missão
divina.

Tudo começou com a morte de Sullyman, o que levou dois anos.

E ele o matou, embora não tão diretamente como com uma espada ou uma
arma. Não, o que ele fez foi apenas fornecer-lhe uma pequena
quantidade de veneno ao longo do tempo.
Como bispo, Sanctus frequentemente tinha o prazer de jantar à mesma
mesa que o vigário. Então, quando não estava olhando, adicionava toxinas
que ele mesmo extraía de várias ervas às refeições do vigário. Nada que
jamais fosse descoberto ou rastreado, nem mesmo se a comida
fosse investigada. E, uma vez que a tragédia aconteceu, não havia provas
que pudessem ser atribuídas a Sanctus.

As mãos venenosas de Sanctus lentamente decompuseram o corpo

de Sullyman e, depois de dois anos, sua alma foi chamada de volta
ao Senhor sem que ninguém percebesse.

Como braço esquerdo e direito do vigário, e o bispo mais velho, ninguém

se opôs à ascensão de Sanctus.

No dia de sua ascensão, Sanctus deitou-se no quarto principal do Castelo

de Fortuna.
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Como aquele era o quarto de Sparda, era tradição que um novo

vigário de Sparda passasse sua primeira noite lá para receber suas bênçãos.

Enquanto Sanctus adormecia, com a mente repleta de visões de sua utopia

se concretizando, a porta rangeu, sinalizando que alguém havia
entrado no quarto. A princípio, Sanctus presumiu que fosse um
guarda, mas, se fosse o caso, teriam batido na porta antes de entrar e não
teriam entrado sorrateiramente como ladrões comuns.

Sanctus agarrou a adaga que havia escondido debaixo do travesseiro para

o caso de uma emergência e pulou da cama. Ele podia ser velho, mas já
havia sido o Capitão dos Cavaleiros Sagrados — não precisaria pedir ajuda.

O que Sanctus viu foi um jovem, não em posição de luta, apenas olhando
para ele com um olhar assustador.
O luar que entrava pela janela dava aos seus cabelos prateados uma
qualidade quase etérea, e ele usava uma roupa muito peculiar que
parecia um pouco antiquada para a época.
Ele segurava uma espada desconhecida ao lado do corpo.

"Quem é você?"

Sanctus apontou a adaga para ele, mas o homem não pareceu nem
um pouco ameaçado, em vez disso, desviou o olhar de Sanctus e
olhou ao redor da sala.
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“Não estou aqui por você… não se importe comigo.”

Ele falou como se fosse o dono do lugar e Sanctus, o intruso, e

começou a andar pela sala para olhar os móveis e vários objetos.

Sanctus pensou que ele seria um problema, então apontou a lâmina para
suas costas.

“Pare aí mesmo.”

O homem nem se virou para Sanctus enquanto respondia.

"Se você não atrapalhar, eu não vou te matar. Só estou aqui para
investigar o passado de Sparda."

De alguma forma, Sanctus sabia lá no fundo que, se tentasse se esgueirar

pelas costas do homem, não funcionaria. No instante em que nem
conseguia mover a adaga, sentiu instintivamente a pura intenção assassina
daquele homem.

Como uma presa respondendo a um predador.

“Você não é humano, é?”

Sanctus perguntou antes que pudesse se conter, e o homem se

virou lentamente para ele, com um sorriso sem humor no rosto.
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"Se eu dissesse que não, o que eu seria então? Um demônio?"

Demônios aparecem com frequência em Fortuna, talvez devido à forte

energia demoníaca da região. Os Cavaleiros Sagrados são uma
necessidade real por lá. Sem eles, quem protegeria as pessoas
quando os demônios atacassem?

Sanctus, que costumava ser o Capitão dos Cavaleiros Sagrados, já

havia lutado contra demônios inúmeras vezes. E ele percebeu que
este homem era diferente de qualquer demônio que já havia
encontrado.

“Não um demônio... talvez... um deus?”

Sanctus disse em voz baixa. Nesse momento, o som de passos ecoou

pela sala.

"Santidade! Estão todos bem?"

Era a voz dos guardas. Eles deviam ter sentido que algo estava
errado dentro do castelo, então vieram verificar. O homem se
moveu para subir na janela.

"Espere…!"

Sanctus correu até ele, querendo saber sua verdadeira identidade.

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Ele abriu a janela e sussurrou enquanto olhava para

Santo:

"Não me importo que vocês reverenciem Sparda como um deus, são

livres para fazer o que quiserem. Mas é melhor lembrarem que o
seu suposto "deus" será superado um dia... e quando esse dia
chegar, vocês devem pensar bastante sobre quem adorar. Seu
deus, ou o filho dele que o transcendeu."

Dito isso, o homem pulou pela janela e desapareceu na noite.

Naquele momento, os guardas invadiram o quarto.

Sanctus não pôde contar a eles o que tinha visto, garantindo-

lhes que nada havia acontecido.
O que ele quis dizer com “filho de Deus”?
Muitos anos depois, quando Sanctus soube do filho de Sparda,
Dante, ele finalmente entendeu o significado.
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"Agora tudo faz sentido. Aquele homem devia ser descendente de Sparda.
Deve ter engravidado uma mulher de Fortuna..."

O vigário apontou para mim quando terminou de falar

bobagem.

"O quê, você está me dizendo que meu pai era um fantasma?"

Ele deve ter imaginado tudo. Não importa o que ele tenha dito, eu
nunca conheci meus pais — nenhum deles.

"Originalmente, eu pretendia absorver Dante em nosso Salvador, mas,

dadas as circunstâncias, prefiro escolher a opção em questão. Afinal,
você também é descendente de Sparda."

“Dante…?”

Era muita coisa para processar. Para energizar o núcleo do

salvador, eles precisavam de um descendente de Sparda. Isso
significava Dante — Dante era descendente de Sparda, certo?

O vigário olhou fixamente para Yamato.

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“Quando seu sangue Sparda e esta espada forem combinados, seremos

capazes de prosseguir para o estágio final do nosso objetivo final.”

Enquanto o vigário discursava, um borrão branco surgiu de

repente no céu, lançando-se contra ele a toda velocidade. Prendi a
respiração — era Credo, em sua forma demoníaca de asas brancas.

Ele esbarrou no vigário, que perdeu o equilíbrio, de modo que o punho

que segurava meu corpo se afrouxou um pouco.

"Preto! Corra!"

Credo gritou enquanto se virava para mim. Consegui estender a mão

direita, mas a mão do salvador apertou novamente.

Enquanto eu me debatia, ouvi Credo gritar de dor. Olhei

imediatamente para ele, horrorizado.
O que vi foi Credo, com o peito perfurado pelo vigário com Yamato.

"Eu acredito!!!"

Credo tremeu e tentou agarrar o vigário pelo pescoço. O vigário o ignorou,

apenas enfiando a espada mais fundo em seu corpo.
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“Argh…!”
Credo se recostou, perdendo sua forma demoníaca.

"Você nos traiu. Recebi o relatório do Agnus, mas nunca imaginei que
você também o fizesse... por quê?"

Credo cuspiu sangue diante da pergunta do vigário, olhando para o corpo de

Kyrie que estava pendurado até a metade para fora do salvador.

“Eu servi ao sonho de um mundo do qual você falou, o Salvador do qual

você pregou... Mas você usou minha irmã, Kyrie, que não tem nada a ver
com isso, e isso está além do perdão.”

Credo tentou agarrar o pescoço do vigário novamente, mas não

conseguiu reunir forças. O vigário retraiu a espada, e a cabeça de Credo
caiu para a frente, fraca.

"Eu acredito!"

O vigário sorriu.

"Amor...? Por um irmão? Que tolice. Tudo o que é preciso é poder

absoluto!"

Depois disso, ele empurrou o corpo de Credo para longe, mas não
conseguiu resistir e caiu para trás.

"Credo! Segura minha mão!"

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Estiquei minha impressora demoníaca em direção ao Credo em

queda, mas não consegui pegá-lo. Só consegui me virar para não vê-
lo cair no chão.

De repente, vi um borrão vermelho pular e segurar a queda de Credo.

“…Dante!”

Dante agarrou Credo com firmeza e pousou no chão. Ele sorriu

para mim antes de colocar Credo ao seu lado. Do outro lado,
estava uma mulher loira. Eu nunca a tinha visto antes, mas, de
alguma forma, algo em sua atitude me soou familiar.
O vigário também olhou para ela e suspirou.

“Ah, é você... Glória.”

"Que reação infeliz. O quê? Será que estou um pouco malvestido para
a ocasião?"

A mulher, que devia ser Glória, deu de ombros. Parecia que

essa era sua verdadeira identidade — embora eu não tivesse como
saber, presumi que ela devia ser amiga de Dante.
O vigário olhou para ela com um sorriso vitorioso:

"Infelizmente, você não previu um descendente do sangue de

Sparda, e por causa desse garoto, você foi enganado! E o
Salvador estará completo!"
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Concentrei secretamente minha energia na mão direita, fazendo o possível para que o
vigário não percebesse. Era minha única chance.
Sua atenção estava em Dante, então essa era minha única oportunidade de matá-lo.

Agora mesmo, antes que o aperto do salvador se tornasse esmagador novamente.

O vigário se virou lentamente para me olhar, mas era tarde demais. Eu já havia
reunido todas as forças necessárias. Fiz uma careta, mas Dante sorriu, fazendo
com que o vigário se virasse novamente para ele.

“Não sei, aposto que esses garotos ainda têm um pouco de vida.”

O vigário ficou tenso com essas palavras.

"Discriminação!"

Meu portador do demônio ficou enorme e se esticou para segurar o vigário,

assim como o salvador me segurava. Eu não conseguia esmagá-lo no meu estado
atual, então só me restava arriscar e esmagá-lo contra o corpo do salvador. Isso
abalou a estrutura do salvador, mas o vigário desapareceu das minhas mãos.

Meu braço inteiro formigava, e a sensação me pegou desprevenido.

"Oh…?"
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Olhei para cima e lá estava o vigário, de pé sobre mim, na mão do

salvador. Ele pegou Yamato e apunhalou minha mão direita com
ele.

"Seu idiota! A fuga agora é impossível! A criação não pode ser detida!"

Eu não tinha esquecido que ele podia entrar e sair da estátua,

mas não tinha muitas outras opções. Se eu o tivesse jogado em
Dante, talvez ele pudesse ter dado um jeito, mas esse pensamento
não me agradava – eu não queria que ele pensasse que eu estava
despejando meus problemas em cima dele. Eu queria acabar com
aquilo com as minhas próprias mãos. Caso contrário, toda a minha
conversa sobre salvar Kyrie não seria apenas palavras vazias?

O vigário riu e entrou no salvador. Ao mesmo tempo, Kyrie também foi

absorvido. Eu podia sentir que meu corpo também estava sendo
engolido. Não tinha como resistir.

"E aí, moleque! Vai desistir tão cedo?"

Dante perguntou, ainda sorrindo. Como ele conseguia rir numa hora
dessas? Ele devia estar com a cabeça doendo ou algo assim.

Apesar disso, no fundo, eu sentia que podia confiar nele. Não importa
o que acontecesse, Dante seria capaz de lidar com isso.

“Minhas opções... são limitadas…”

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Foi a última coisa que consegui dizer antes que meu corpo fosse
engolido. Sinceramente, eu queria gritar por socorro, mas isso seria
pior do que morrer de verdade.

"Tão melodramático. Além disso, se você morrer sem devolver

minha espada, vou ficar puto!"

Eu queria muito responder a ele sobre isso, mas,

infelizmente, o vigário tinha Yamato. Eu sabia que ele sabia disso.
Bem, talvez eu não consiga me salvar, mas ainda assim eu queria ter
a última palavra.

“Então venha e pegue.”

Eu disse, e enquanto meu corpo afundava, levantei minha mão direita

e mostrei a ele meu dedo médio.
A última coisa que ouvi antes de ser completamente engolido foi a
risada irônica de Dante.
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Eu não conseguia dizer se estava sonhando ou acordado.

Quando fui absorvido pelo salvador, Kyrie estava bem ali, parado na
minha frente.

"Kyrie. Eu falhei em te salvar."

Baixei a cabeça. Para protegê-la, jurei que daria tudo de mim — mas
não consegui. Estava extremamente envergonhado.

"Nero..."

Kyrie estendeu a mão lentamente para mim. Hesitei por um segundo

antes de retribuir o gesto, mas, quando o fiz, seu corpo começou a se
desintegrar lentamente em luz dourada.

“Kyrie!!!”

Ela sorriu tristemente para mim enquanto eu ainda conseguia ver seu rosto.

"Nero... sinto muito. A culpa foi toda minha-"

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Antes que ela pudesse terminar de falar, ela se foi, deixando-me

sozinho na escuridão.

"Kyrie!"

Eu gritei enquanto olhava ao redor.

"Eu juro! Juro que vou tirar a gente daqui!

Junto!"

Eu podia sentir meu corpo começando a se dissolver, assim como o de Kyrie.

Achei que me lembrava de Sanctus chamando isso de núcleo do
salvador. Eu provavelmente não ia morrer — então, ainda havia esperança.
Enquanto eu estivesse vivo, eu poderia salvar Kyrie. Fechei os
olhos com uma tênue esperança no peito.

Então, tudo ficou escuro.