Neuropsicologia das funções executivas e da atenção
As funções executivas tem a finalidade de direcionar comportamentos, avaliar a eficiência,
enjeitar estratégias ineficazes, a fim de solucionar problemas imediatos, de médio ou longo
prazo. Esse conjunto de funções são acionadas mediante a formulação de um plano de ação.
Existem duas hipóteses que diferem os múltiplos modelos teóricos das funções executivas. A
primeira questiona se os construtos são único ou vários. No que compete ao único, um grupo
de teóricos afirma que as divisões funcionais de Luria, compostas por unidade executiva e
correspondência a base das funções executivas. Outros autores consideram que várias funções
executivas realizam processos paralelos ou integrados. O segundo interroga quais são os
componentes das funções executivas. Alguns deles são classificados como: memória
operacional, fala internalizada, auto regulação e reconstituição.
Dentro do ciclo da vida as funções executivas evoluíram significativamente ao longo da
existência humana. Comparada às outras funções cognitivas a parte executiva tende a atingir
sua maturidade mais tardiamente.
Contudo, no primeiro ano de vida o desenvolvimento dessas funções é crucial, visto que, em
bebês com nove meses de vida, já conseguimos avaliar como está o seu desempenho com
relação à adaptação social, ocupacional E ter uma previsibilidade com relação às etapas
posteriores.
Identificar, e modular as funções executivas na primeira infância é muito significativo pois
flexibiliza e possibilita a reorganização do sistemas neural compensatórios e a capacidade de
lidar com a diversidade em situações cotidianas. Estudos sugerem que uma vez que as
funções executivas sejam bem elaboradas na infância o indivíduo tende a ter melhor
desempenho na cognição social, enfrentamento de adversidades e desenvoltura acadêmica
quando adolescentes. os estudos ainda sugerem que na maturação final da adolescência as
funções executivas passam por um período de relativa estabilidade durante a idade adulta,
tendendo a diminuir a eficiência de forma natural ao longo do processo de envelhecimento.
Com relação à parte Neurobiológica das funções executivas especialistas informam que estas
funções são mediadas pelo lobo frontal. Essa área tem um papel de direcionar os
funcionamentos das atividades de modo ordenado aos sistemas neurais. Quando se há
comprometimento no córtex pré frontal Identifica-se que uma das probabilidades seria um
comprometimento nas funções executivas.
Dentro do córtex pré-frontal existem cinco circuitos frontais subis paralelos e inter
relacionados. São eles: motor, oculomotor, dorsolateral, orbitofrontal e círculo anterior. três
se destacam com relação ao desempenho das funções executivas.
O Circuito do dorsolateral está relacionado a processos cognitivos de estabelecimento de
metas, planejamento, solução de problemas, fluência, categorização, memória operacional,
monitoração da aprendizagem e da atenção, flexibilidade cognitiva, capacidade de abstração,
auto regulação, julgamento, tomada de decisão, foco e sustentação da atenção. Uma vez
prejudicada, essa região tende apresentar dificuldades em recuperar livremente um
determinado material apreendido.
Dentro do circuito orbitofrontal existem conexões com áreas de processamento cognitivo e
emocional. Essa área está associada ao comportamento social com empatia, cumprimento de
regras sociais, controle inibitório e automonitoração. Uma vez comprometida apresenta
características como comportamento de risco e alterações da personalidade como redução de
sensibilidade às normas sociais, infantil utilização e dependência de reforço evidente, assim
como baixa tolerância à frustração.
No circuito do círculo anterior temos sua relevância destacada na motivação, a monitoração
de comportamentos, ou controle executivo da atenção, seleção e o controle de respostas. nos
aspectos de comprometimentos deste circuito temos a dificuldade na realização de atividades
que requerem manutenção de respostas de controle da atenção. O paciente pode apresentar
apatia, dificuldades em controlar atenção, identificar e corrigir erros produzidos a partir de
tendências automatizadas, desinibição de respostas instintivas e mutismo acinético.
Tendo em vista que, as funções executivas são complexas e com vários subdomínios, para se
ter uma avaliação neuropsicológica mais assertiva é necessário que o avaliador se utilize de
baterias de testes formais ou testes mais flexíveis, ambas sendo agrupadas a partir de critérios
pré estabelecidos.
Duas baterias se destacam na avaliação das funções executivas. São elas: BADS e a D-KEFS.
Ambas avaliam diferentes aspectos das funções executivas por meio de tarefas que se
assemelham àquelas do cotidiano. Tais como: Planejamento, solução de problemas, controle
inibitório e flexibilidade cognitiva.
A avaliação Neuropsicológica pode conter vários instrumentos como escalas e testes, os quais
fornecem informações sobre diferentes componentes de diversos grupos de processos
cognitivos. os principais grupos cognitivos avaliados são: planejamento, controle inibitório,
tomada de decisão, flexibilidade e cognitiva, memória operacional, categorização e fluência.
O planejamento se caracteriza como a identificação da melhor maneira de alcançar um
objetivo definido através da hierarquização de passos e utilização de instrumentos necessários
para a conquista da meta. Um instrumento muito utilizado para avaliação de habilidade de
planejamento são a torre de Londres, a torre de Hanói e o teste dos labirintos.
O controle inibitório consiste na capacidade de inibir respostas prepotentes, nas quais um
indivíduo tem uma forte tendência. também atua nas reações a estímulos distratores que
interrompem curso eficaz de uma ação, bem como a suspensão de respostas que estejam em
curso. para avaliar o controle inibitório um dos testes mais utilizados é o Stroop de cores e
palavras.
Na tomada de decisão vemos um processo que envolve a escolha de uma entre várias
alternativas em situações que incluam algum nível de incerteza ou risco. As que se sobressai
são as análises de custo benefício, aspectos sociais imorais e autoconsciência. Durante o
processo de tomada de decisão, outros processos cognitivos são envolvidos, como memória
de trabalho, flexibilidade cognitiva, com controle inibitório e planejamento. Um dos mais
conhecidos testes para avaliação do processo de tomada de decisão é o Iowa Gambling Task
(IGT). Também se utiliza para avaliação a tarefa dos dados.
A flexibilidade cognitiva implica a capacidade de mudar o curso de ações, pensamentos de
acordo com as exigências do ambiente. O teste das trilhas e o teste de seleção de cartas de
Winsconsin (WCST) são comumente utilizados para avaliação dessa habilidade cognitiva.
No que compete a memória operacional vemos um sistema temporário de armazenamento de
informações que permite a monitoração e o manejo desses dados. ele é responsável por
manter ativado um delimitado volume de informações durante determinado período de
tempo, fornecendo, inclusive, base para outros processos cognitivos. essa função tem relativa
significância no cotidiano visto que, se aplica na resolução mental de contas matemáticas ou
na manutenção temporária de um número de telefone para em seguida efetuar uma ligação. as
baterias de testes mais utilizadas para avaliação da memória operacional são a escala de
inteligência de Wechsler, a Paced Auditory Serial Addition Test (PASAT) os blocos de Corsi.
todos fornecem medidas do funcionamento da memória operacional assim como na avaliação
da função executiva, conciliando medidas verbais e visuoespaciais.
O processo de categorização pode ser considerado como o agrupamento de elementos que
compartilham determinadas propriedades. Essa habilidade está relacionada à formação de
conceitos, raciocínio dedutivo, indutivo e abstração. As baterias utilizadas para categorização
são: WCST, escala de inteligência de Wechsler e o teste de identificação de objetos comuns.
No que tange a fluência vemos a capacidade de emitir comportamentos (verbais e não
verbais) em sequência, obedecendo às regras estabelecidas, sejam estas explícitas ou
implícitas. Vale ressaltar que as avaliações em caráter verbais e não verbais avaliam
componentes semânticos e fonológicos. Um exemplo de teste seria o dos cinco pontos,
contudo todos os testes que se aplicam a avaliação da fluência necessitam produzir o máximo
de elementos a partir de um critério instruído pelos examinador, e o examinando por vezes
deve realizar a tarefa em um tempo delimitado de um minuto.
No sistema atensional humano se propõe a observar três componentes dissociados. O alerta, a
orientação e a atenção executiva são de extrema importância para todos os aspectos do
funcionamento cognitivo perpassando a infância, adolescência, vida adulta e declínio na
velhice.
As funções executivas consistem em um grupo de habilidades cruciais para adaptação do
indivíduo às rotinas do cotidiano. Quando se tem déficit nessas funções se atribui o nome de
síndrome dixecutiva. É de extrema relevância que se dê especial atenção ao desenvolvimento
das funções executivas em todo curso do indivíduo, principalmente no período da infância.
políticas públicas adequadas à saúde educação promovem a prevenção redução de risco a
potenciais danos. Métodos educativos que estimulem a cognição social, assim como práticas
esportivas que envolvem treinos de disciplinas e até mesmo jogos computadorizados estão
entre as alternativas para estimular o desenvolvimento dessas funções na infância. Essas
práticas poderão ser destinadas tanto para casos de déficit do funcionamento anormal do
sistema nervoso como estimulação emulações nas clínicas.
