Cotas são vagas que são separadas e reservadas para estudantes
de minorias sub-representadas, como pessoas com deficiência, que
habitas comunidades desfavorecidas ou grupos étnico-raciais com
objetivo é promover a inclusão e a equidade, garantindo que
pessoas de diferentes origens sociais, étnicas e econômicas
tenham acesso à educação superior. As cotas têm sido um tema de
debate, com defensores argumentando que elas são essenciais
para a justiça social, enquanto críticos afirmam que podem levar a
uma "discriminação reversa". No entanto, muitos estudos indicam
que as cotas têm contribuído para um aumento na diversidade e na
inclusão nas universidades.
As cotas surgiram como resposta a desigualdades históricas e
estruturais. No Brasil, por exemplo, as cotas para negros e
indígenas foram implementadas em um contexto de luta por direitos
civis e reconhecimento das injustiças sociais.
No Brasil, a Lei de Cotas (Lei nº 12.711/2012) estabelece que
instituições federais de ensino superior devem reservar 50% de
suas vagas para estudantes que tenham cursado o ensino médio
em escolas públicas, com uma parte dessas vagas destinada a
negros, pardos e indígenas.