ANO LETIVO 2024/2025
BIOLOGIA E GEOLOGIA
ATIVIDADE PRÁTICA N.º 2
Datação Radiométrica
Ao contrário da cronologia relativa, que apenas fornece a relação cronológica entre estruturas geológicas, a
datação radiométrica permite estimar a idade das rochas em milhões de anos (M.a.). Para tal, são utilizados métodos
baseados no processo da desintegração radioativa de determinados elementos instáveis.
Nas rochas existem determinados elementos que são instáveis, o que significa que o núcleo dos seus átomos
se desintegra espontaneamente, permitindo a transformação dos referidos elementos (isótopo-pai) em outros
diferentes mais estáveis (isótopos-filhos). Este fenómeno designa-se por radioactividade.
O tempo necessário para ocorrer a transformação de um elemento noutro é variável para os diferentes
elementos, mas constante para um mesmo elemento, podendo levar alguns milhões de anos. O tempo necessário para
que se dê a desintegração de metade do número de átomos de uma amostra, originando átomos – filhos estáveis,
designa-se por período de semitransformação, semivida ou ainda meia vida do elemento.
Tendo conhecimento do tempo que leva um elemento a transformar-se noutro, os cientistas podem pesquisar
as quantidades presentes desse elemento e do seu elemento estável correspondente numa rocha e assim descobrir há
quanto tempo a referida rocha teve a sua origem.
LOURENÇO, M.; et al. Da Biologia e da Geologia
(10º Ano) - Lisboa Editora. (adaptado)
Período Período
de Semivida de Semivida
Rocha na fase 1 Rocha na fase 2 Rocha na fase 3
Isótopo-Pai Desintegração
Isótopo-Filho radioativa
Figura 1 – Representação esquemática do processo de desintegração radioativa.
Questionário
No quadro I encontram-se registados determinados elementos radioativos.
Isótopo-pai Isótopo-filho Semivida (T1/2) anos
Urânio 238 Chumbo 206 4,5 x 10 9
Potássio 40
Árgon 40 1,4 x 10 9
1. Supõe que uma equipa de geólogos encontrou duas rochas, A e B, com as seguintes características:
A - Apresenta elevadas quantidades de Chumbo 206 e reduzidas quantidades de Urânio 238.
B - Apresenta elevadas quantidades de Urânio 238 e reduzidas quantidades de Chumbo 206.
- Qual das duas rochas é a mais antiga? Fundamenta a tua resposta.
2. Supõe agora que a mesma equipa de geólogos encontrou uma rocha C, com a mesma quantidade de Potássio 40 e de
Árgon 40.
2.1. Como se designa o tempo que é necessário para que metade do Potássio 40 se transforme em Árgon 40.
2.2. Qual a idade da rocha C em Milhões de anos.
3. Tendo por base a figura 1, calcula a idade da rocha na fase 3, considerando um período de semivida de 6 M.a.
